Маг пытался еще магичить, но прежней силы в заклятия вкладывать уже не мог. Видимо делал ставку на два первых самых мощных удара. А потом я проделал в нем дыру, несовместимую с жизнью. К этому моменту Ныр настиг скрытника… ну, скрытник еще долго бегал… хотя устать, конечно, не успел. Учитывая невероятный нюх и скорость волка, умереть уставшим никак не получится, даже если ты чемпион по невидимости и бегу на длинные дистанции. Так что Ныр порвал его как тряпку где-то на восьмой секунде от старта погони. А еще через две минуты мне на выручку примчался целый взвод казаков и Анюта с дедой в придачу. Приличный показатель для группы быстрого реагирования, но если бы покушение прошло по плану разработчиков, нападающие успели бы свалить… не говоря о том, что спасать меня точно было бы поздно. Анюта бросается мне на шею, а Матвей Филиппыч стоит как побитая собака. Не сомневаюсь, он во всем винит самого себя. Что не доглядел, что не предвидел, что не обеспечил должный уровень безопасности… — Прошу всех успокоиться, — говорю размеренно и с расстановкой, — Это покушение не могло закончиться успешно, потому что у меня имелись в рукавах пара козырей… и это хорошо, что покушение устроили именно на меня. Любой другой член клана не выжил бы. Да, у меня был простой расчет, и я ждал чего-то подобного. Можно сказать, вызвал огонь на себя. Теперь маски сброшены, козыри выложены. Теперь англичане знают, что ни пулей, ни обычным заклятием, ни скрытым ударом изподтишка меня не взять. Больше они ошибку не повторят, а значит, и мне подставляться больше нельзя… и не только мне, следующей мишенью они могут выбрать кого-то другого. — Значит так. Переходим на осадное положение. Все перебираемся в здание академии. Чем меньше объектов для охраны, тем меньше распыляем силы… Анюта, звони Еве… для нее, как и для всех остальных, свободное передвижение по городу более неприемлемо. — Сережка, в академию студенты ходят… — Все занятия придется пока отменить. Пропускаем только работников и только с досмотром. В каждом цеху установить наблюдение. Англичане могут попытаться устроить ответную диверсию. — А мы? — А мы тоже не будем сидеть сложа руки. У нас не последняя мина, а у англичан не последняя печная труба. Будем наказывать за борзость. Мы сняли охрану с резиденции и всем составом перебрались в здание академии. Здесь у нас производство, здесь у нас куется будущая победа. Из кожевенной фабрики тоже перевезли людей и химикаты. Производство взрывчатки пока перенесли в подвал учебного крыла. Увы, от комфорта снова пришлось отказаться… надеюсь, временно… Гамлет вернулся только поздним вечером, фактически перед самой полуночью. — Гама, почему так поздно? Я начал переживать. — Кротовский, ты опять сменил место жительства. Не любишь подолгу оставаться на одном месте? — Покушение было… Гама, давай по существу. Как там на линии пока еще небоевого соприкосновения? — Хреново там, — отвечает Гамлет, — Мне пришлось делать облет вражеского тыла, который как бы получается уже не совсем тыл. — Объясни нормально. — Так я и объясняю, — вскинулся Гамлет, — Противник тащит большое количество гаубичной артиллерии. — Насколько большое? — Я насчитал двести стволов. И я так думаю, это еще не предел. Понимаешь? Они начнут накладывать из сотен стволов с безопасного расстояния в три… в четыре… в пять километров… нам никакая магия не поможет. Они просто методично сравняют нас с землей издалека, а потом спокойно и без спешки поснимают наши минные заграждения. Мы не тянем эту войну, англичане тупо превосходят нас в вооружении. Глава 22 Хотел я потратить редкие чёрные макры в лавке у орка. За такие крупные кристаллы орчище выкатил бы мне пряник размером с колесо, но… пряник пока подождёт. Вместо пряника для себя придётся приобретать кнут для англичан. Развернул прихваченный из резиденции портальный артефакт, и перенесся в лавку гоблина. — Мне нужно что-то дальнобойное против гаубиц, — без лишних экивоков сходу выкладываю на прилавок гору макров и ставлю перед зелёным техзадание. — Кротовский, — морщится гоблин, — Вот не ожидал, что мне придётся объяснять такую простую вещь. У меня тут не лавка волшебства. Я тут технологиями торгую… — Ты посмотри, какие редчайшие макры, — пытаюсь замотивировать зеленомордого, — Оружейники тебе за такие макры душу отдадут. Я даже подскажу тебе координаты одного такого оружейника… — С орком спелся, — констатировал гоблин с кривой усмешкой, — Врать не буду, макры действительно очень ценные, но от меня ты что хочешь? — Придумай что-то. Мины мы уже начали изготавливать. Давай состряпаем миномет. — «Состряпаем», — передразнил гоблин, — состряпать не получится. Во-первых, для миномёта нужны нормальные мины… литой корпус, оперение… во-вторых, прибор наведения на цель… в-третьих… а, впрочем первых двух достаточно… нет, Кротовский, «состряпать» миномёт никак не получится… — Ну как скажешь, — начинаю сгребать макры с прилавка. — Кротовский, — забеспокоился гоблин, — Ты зачем макры убираешь? — Раз ты не можешь ничего придумать, поспрашиваю в других лавках, — изображаю скорбную озабоченность. — Кротовский, в каких еще других лавках? Ты что, Кротовский, мне не доверяешь? Это ты напрасно… придумаем что-нибудь… — Тогда придумывай, хватит цену себе набивать. Я тоже умею цену себе набивать. — Ой, да пожалуйста… пожалуйста… — гоблин, наконец, натянул на глаз свой монокуляр. — Ну? — Можно так сделать, — зеленый сдвинул с глаза прибор и перефокусировался на меня, — У тебя электродвигатели поставлены на поток, в том числе небольшие, в том числе с алюминиевым облегчённым корпусом… — Короче, Склифосовский. — Сделаем шахиды. — Дроны камикадзе что ли? — Они самые… смотри, Кротовский, бензобак не нужен, бензонасос не нужен, запчасти для аппарата можно выпилить лобзиком из фанеры, винт тоже выточить сумеете. — Та-ак… — Ну и все. Начиняем его взрывчаткой и вперед. Запас хода до пятидесяти километров. — А система наведения? — высказываю сомнение, — Как он цель будет искать? На пяти-то километрах? — Вот с этим небольшой затык… — нехотя признается гоблин, — Здесь без тебя… в смысле без картографа, не обойтись. — То есть мне придется поработать оператором БПЛА? — Ну, если у тебя на примете нет другого картографа, то да. — Идет, — решительно пододвигаю к гоблину дефицитные черные макры, на такое дело не жалко. Перенесся в мир зеленой луны и сразу уснул, а утром меня разбудил запах еды. Плазма что-то варила в походном котелке. Ныр стоял за спиной Плазмы, следил за готовкой и нервно облизывался. — Каша почти готова, — сказала она, увидев, что я открыл глаза. — Каша так каша… Ныр, а ты чего? По каше соскучился? — Дело не в каше, — ответила Плазма вместо волка, — Ныра беспокоит сейсмическая активность. — Вот те раз… а у вас часто бывают землетрясения? — Вообще не бывают. Но Ныр говорит, что чувствует. — Я чую какой-то гул, — поясняет Ныр, — Оттуда… После завтрака мы двинулись к источнику того странного гула, и уже через десять минут ходьбы я и сам его почувствовал. Реально потряхивает. А еще через несколько минут, я понял, что это за гул. — Ребята, мы стоим точно над тем местом, где схлестнулись мегазавры. — Ого. Все еще не успокоились, — поразился Гамлет. — Я этому только рад. Пусть занимаются друг другом. У нас будет одной проблемой меньше. Мы отправились дальше и дошли до перекрестка, где бросили вчера байк. Мотоцикл валялся на боку на обочине. Он обзавелся новыми вмятинами, но остался на ходу. Вот это техника. Что называется респект и уважуха. Даже после встречи с мегадактилем уцелел. И бензина еще пол бака. — Кротовский, какой у нас план? Вот как. Плазма решила, что у нас с ней теперь должен быть общий план… — Плазма, извини за прямоту, спасение твоего мира не является моей приоритетной задачей. Мне нужно искать Белкину. У меня нет времени зачищать от раптов весь город. Я попробую найти объезд. Плазма промолчала и забралась на сидение за моей спиной. Ну… не гнать же ее. Раз хочет, пусть едет со мной. Я сделал приличный круг, решив отъехать подальше, и даже добрался до промышленных окраин, только попытка объезда мне ничего не дала. Стрелка на карте продолжает указывать на центр города. По всему выходит, Белкина именно там. Ладно, и то шаг вперед. Теперь знаю, где ее держат.