— Так ведь то ж родная милиция, — рассмеялась Лиза. — И к тому же ты звонишь не по «02», а «гражданину начальнику Ванцову»! Он может быть на «плэнере». В трубке неожиданно раздался щелчок. Телефон наконец-то ответил голосом запыхавшегося Ванцова. — Лешка? — спросила я. — Ты что, бегал по лестнице в тщетной попытке сбросить лишние килограммы? — Александра, ты иногда шутишь не по делу, — обиделся он. — Я, к твоему сведению, работаю. Показать тебе, сколько у нас дел? Весь шкаф — под завязку! Так что, если меня нет на месте, это вовсе не значит, что я валяюсь на диване в собственной квартире перед телевизором. Я начала оправдываться. Правда, я зря так сказала! Но ведь это была шутка! — Ладно, проехали… Выкладывай, что там у тебя снова! — Послушай, Леш, меня интересует одна щекотливая проблема… — А именно? — Именно некая такая тусовка гениальных личностей под названием «Алекс». Он замолчал. Молчал он довольно долго, настороженно и с некоторым значением, из чего я заключила, что он об этой фирме наслышан весьма неплохо. — Почему ты ими заинтересовалась? Или это секрет? — Нет, это у тебя, похоже, от меня секреты, — огрызнулась я. — Потому что ты не удосужился поведать мне об этой гоп-компании. Или ты не знал, что убиенные Прохоров и Каллистратов име-ли непосредственное отношение к означенному «Алексу»? Он снова помолчал, а потом пробурчал, что с этим «Алексом» все не так ясно, как хотелось бы. — Ну, так мог бы мне рассказать туманно, — не отставала я. — Ведь с девочками твоими мне надо поговорить? А если они тоже имели к этому отношение? О том, что нам с Лизой стали известны тесные контакты между означенными особами, я умолчала. Раз со мной делятся не всеми секретами, то и я тоже буду вредной. — Об «Алексе» я по телефону разговаривать не могу, — отрезал Ванцов. — Это такая история, что двумя словами не отделаешься! — Мне подъехать? — не сдавалась я. — Нет, не стоит. Я через час буду в ваших краях. Зайду, поговорим. Он бросил трубку. Я даже не успела пошутить, что за час я успею проверить наличие «жучков», выгнать всех нежелательных свидетелей — то есть Ларчика, Лизу, Дарью и «призрака», и благодаря моим целенаправленным усилиям нам удастся сохранить полнейщую конфиденциальность и секретность. Ах да, еще я не забуду нацепить черные очки и приляпать в петлицу алую розу. — Ну, и как переговоры? — поинтересовалась Лиза. — Переговоры состоятся через час. Какая-то величайшая тайна с этим «Алексом». Даже нельзя поговорить по телефону. Весь народ, похоже, об этом долбаном «Алексе» знает, кроме нас с тобой, а Ванцов напускает туману! — Значит, народ знает далеко не все, — пожала плечами Лиза. — Потому как Ванцов зря не станет корчить из себя Джеймса Бонда. Доля правды в ее словах была. — Надо же, чем дальше, тем больше чудес. Мне стало ужасно интересно, что это за «Алекс» и с чем его едят, — заметила я. — И зовут его прямо как меня! Может, вообще это блудилище назвали в мою честь? — Да не приведи господи! — отмахнулась от моей идеи Лиза. — Лучше бы в чью-нибудь другую… — Например, в ванцовскую честь, — возмечтала я. — Он тоже Алекс. Или… Я вспомнила смешного горбуна с печальными и циничными глазами. Или — в честь Алексея Дынды? Господи, ну что у меня за манера нагромождать кучу фантазий, воспользовавшись каким-то совершенно неправдоподобным фактом? При чем тут несчастный парень? Я нахмурилась, разозлившись на себя. — И почему замолчала наша доблестная сыщица? — спросила меня Лиза. — Доблестной сыщице в голову пришли глупые мысли, — призналась я. — Может быть, не такие уж и глупые? — Нет, ужасно глупые. На пороге кухни появился Лариков и спросил: — Детки, почему вы абонировали это славное местечко на такой долгий срок? Мне даже стало казаться, что вы останетесь тут навечно и я никогда не смогу выпить чаю. — Да пей свой чай, если тебе больше нечем себя занять, — резко ответила Лиза. — Весь мир прямо сосредоточился для тебя в этом тусклом чае! — Почему тусклом? — спросил Лариков, внимательно разглядывая содержимое чашки. — Вроде бы хороший чай. «Английский завтрак». — Это не чай тусклый, — прошипела Лиза, сверкая очами. — Это ты тусклый. — Ага, вы еще и злые, — мрачно констатировал наш несчастный босс. — Мы не злые, — поспешила разуверить его я. — Мы просто обремененные рассуждениями. — И по какому поводу? Мы с Лизой переглянулись. — Слушай, Ларчик, ты ничего не слышал о дебильной подпольной киностудии с названием «Алекс»? — осторожно спросила я, не надеясь получить положительный ответ. — Как? — переспросил Ларчик. — «Алекс»? — Не слышал, — разочарованно протянула я. — Ну, отчего так сразу не слышал? Просто пытаюсь понять, почему мои «небесные ласточки» вдруг заинтересовались подобной продукцией, — меланхолично ответил Ларчик. — Я бы не рекомендовал их фильмы для вашего просмотра ни в коем случае! Наша реакция была моментальной. — Ларчик, солнышко, ты с чем хочешь чай? — ласково до приторности проворковала доселе гневливая Лиза. — Как это — с чем? — Ну, с вареньем, с медом или с сахаром? — Со всем, — еще не веря в собственное счастье, сказал Лариков. — А тосты? — вступила я, обворожительно улыбаясь. — Тебе сделать парочку тостов? — Можешь сделать и пяточек, — вконец растерялся Лариков. — А нельзя ли поинтересоваться, почему вы вдруг стали такими милыми и душевными? — Ах, Ларчик, женщины такие непоследовательные особы! — возвела очи к небесам Лиза. — Просто вдруг до нас дошло, как ты нам дорог! Какой ты милый, умный и добрый… — Или вас потрясло, что я знаю нечто о безумно интересующем вас «Алексе», — фыркнул Ларчик. — Вы можете не стараться. Я знаю об этом не так уж много! Вам проще было бы поговорить с Ванцовым — поскольку это он все пытался сразиться с «ветряными мельницами». Но так и не смог ухватить эту гадину за хвост… — Ну, о том, кто снимался в фильмах и кто их снимал, знает каждая собака, — протянула я. — Ну нет, радость моя! — рассмеялся Ларчик. — Снимались там люди разные, и не для всех эти съемки окончились хорошо… Но вот человек, который наживается на этих чудненьких киношках, — вот кого никому еще не удалось прищучить! И мне кажется, не удастся никогда! — Почему? — воскликнули мы в один голос. — Потому что эта личность отличается не только изощренной фантазией и умением обводить всех вокруг пальца, — вздохнул Ларчик. — Связи. У владельца «Алекса» есть очаровательная способность растворяться в воздухе! К нему, моя дорогуша, и подступиться-то невозможно! В ту памятную облаву мы прикрыли много порностудий, но все они занимались детскими игрушками по сравнению с «Алексом», а вот самого «Алекса»… След простыл. Каллистратов снимался на многих студиях, так что нам пришлось удовлетвориться его словами, что он даже не помнит, где и когда. Деньги, Саша! Всех можно понять, как бы мерзко это ни было! Тогда его пришлось отпустить, и он какое-то время занимался только танцем… Так что «Алекса» поймать не удалось. Известно мне не так уж много, так что зря вы так напрягались с этим вашим чаем и тостами. — Мы бескорыстно! — запротестовала я. — Ага, как же… А то я не знаю моих милых девочек! Он отпил чаю и посмотрел на нас насмешливо. — Одну историю — вот все, что вам удастся из меня выжать! И то — постольку-поскольку эта история случилась еще тогда, когда я работал, как Ванцов, за «большое пионерское спасибо» и наивно верил в то, что мое начальство так же уважает закон, как глупенькие оперативники. Сразу оговорюсь — история мерзкая и страшная. Посему слабонервных просим удалиться… Мы с Лизой были какими угодно, но не слабонервными. Поэтому обе преспокойненько остались на месте, ожидая лариковского рассказа.