— Она, Сашенька! Представь себе, она! Но дальше уж моему изумлению не было предела! Можешь себе представить, как у меня отвисла челюсть в тот момент, когда нам в очередной раз помешали! — Кто же вам так хорошо помешал? — А догадайся! Я сделала вид, что шевелю извилинами в тщетной попытке догадаться, и снова спросила: — Ну? — Ди-на-ра, — торжествующе пропела Лиза. — Вот так, Сашенька! Вообще в этой теплой компании не хватало только одного человека. Прохоровской Риммочки. Но вот ее-то они, похоже, и не знают, к моему большому сожалению! А то получилась бы у нас целая банда. * * * Арбузов поправил плед и сел, открыв на первой странице томик Басё. Его успокаивала спокойная простота и мудрость хокку — этих стихотворных японских жемчужин. Ася сидела, приготовившись слушать. Теперь можно было наконец успокоиться. Подозрительная девица, которой Арбузов так и не захотел окончательно поверить, давно ушла, взбудоражив их воспоминаниями. Было бы нелепо врать себе, что все забылось. Разве кто-то сможет забыть тот день, когда твою жизнь сломали? «Все, хватит, — оборвал он себя. — Ты не имеешь права раскисать!» — Папа, — напомнила ему о себе Ася. — Сейчас, деточка. Сейчас. Он водрузил на нос очки и приступил к чтению. Они любили играть в свою игру — открывать книгу наугад и читать первое попавшееся трехстишие, пытаясь угадать, как шутила Ася, «направление пути». Вот и сейчас, открыв книгу, он прочел: — «Бабочкой никогда Он уже не станет… Напрасно дрожит Червяк на осеннем ветру…» В наступившей тишине он слышал даже легкое Асино дыхание. Подняв глаза, он увидел, что Асины глаза полны слез. — Ася! Что с тобой? — Ничего, — едва слышно проговорила девушка. — Я же вижу! — Папа! — наконец-то решилась она. — Скажи мне правду, папа! Ведь это не ты, да? Он вздрогнул. — Ася! Милая моя, о чем ты? — Папа, ведь это не ты их убил? В ее глазах сверкали жемчужинки слез. Он уже приготовился ей ответить, но в дверь позвонили. — Господи, — вздохнул он. — У нас, похоже, сегодня приемный день! Он был рад нежданному визитеру, поскольку ему не хотелось говорить с Асей об убийствах. Поэтому он заспешил к двери и, открыв ее, обрадовался еще больше. Слава богу, на этот раз свои! — Здравствуй, дядя Витя! Девушка коснулась губами его щеки. — Как Асенька? — Все хорошо, — улыбнулся он. — Все очень хорошо… И, обернувшись, крикнул: — Ася! Риммочка пришла! Глава 13 — Не банда, — поправила я ее. — Какая же у нас получается банда из таких субтильных девиц во главе с пожилым дяденькой-интеллигентом? — А вот такое новаторское бандитское формирование, — не сдавалась Лиза. — Ну, не в этом дело! Дальше-то что было, тебя не интересует? — Почему? Очень даже интересует! — Тогда слушай. При мне они, конечно, свои темные делишки не обсуждали. Я в этой компании понравилась только Асе. Дина эта тоже все время посматривала на меня с подозрением, а вид у нее, Сашка! Прямо сама проницательность. Мне даже жутко было под ее взглядом, честное слово! Просвечивает тебя насквозь, как лазером! «Меня зовут Диной». С таким спокойным видом она это произнесла, а сама все меня сверлит своими восточными мудрыми глазами. Я представилась, не забыв, конечно, соврать, что я — социальный работник. Она удивленно приподняла бровки и спрашивает Асю, зачем ей понадобился этот самый работник. Неужели ей не хватает подруг и отца? Ведь они ей все принесут, если нужно, и сделают… Ася сразу засмущалась и ответила, что дело не в этом. Просто ей интересны новые люди, ей скучно, она живет в замкнутом мире, и так далее… Дина выслушала ее и ничего не ответила. Она вообще почему-то предпочитала все время, пока я там была, молчать. Будто она что-то почувствовала, понимаешь? Я даже испугалась, что у меня проскользнула в речах правда или я стала никудышной актрисой! — А жаль! — вырвалось у меня. — Мне тоже было жаль. Тем более что ничего выяснить благодаря их странным манерам мне не удалось, кроме одного… В какой-то момент Арбузов отправился заварить чаю, Динара ушла вместе с ним — конечно, чтобы обсудить свои коварные планы, а я, естественно, сделала вид, будто мне срочно надо в туалет, и попыталась подло подслушать их задушевную беседу… Мне не удалось ничего услышать, они перешли на шепот: видимо, все-таки догадались, что я не зря торчу в туалете! — Все может быть, — вздохнула я. Ох, прояснилось бы все хоть чуточку! Но пока мне казалось, что мы с Лизой бродим по лабиринту, а рядом бродят почти невидимые тени, и они делают все возможное, чтобы помешать нам отыскать выход. Тени были похожи на всех участников этой темной истории, но определить, кому менее всего хочется, чтобы мы нашли ответы на наши вопросы, было невозможно. Скорее всего они все этого не хотели — как ни парадоксально это звучит! «Алекс». — Не может быть, чтобы этот невнятный «Алекс» не засветился, — подумала я вслух. — И что из этого следует? — А то, что, пожалуй, стоит еще немного помучить Ванцова, — объяснила я. — Возможно, там промелькнут знакомые нам имена. — Например, все имена и промелькнут, — рассмеялась Лиза. — Легче нам от этого не станет! — Ну, попытаться все-таки стоит! — Попытайся, может быть, ты в чем-то права. Но я сомневаюсь. Одна надежда — на твоего друга с кассетами! — Это как раз даст нам не так много, как хотелось бы, — ответила я. — Разве что узнаем, как выглядит настоящая, крутая порнуха! Или увидим знакомые лица… — Все, — хмыкнула Лиза. — Вот будет умора, если мы там увидим ВСЕ знакомые лица! Я набрала номер Лешки. Долгие гудки начинали уже действовать на нервы. — И почему все-таки в фильмах куда быстрее дозваниваются до полиции? — пробурчала я, уже готовясь повесить трубку. — У нас это просто полный нонсенс — их никогда нет на месте!