– Слушай, да что такого-то? – настаивал Василий. – Десять минут на турниках, а пользы вагон! Легче легкого! – Сам послушай, москвич! – рассердился Антон. – Ты себя в зеркале видел? А теперь на меня посмотри! У меня вес вдвое больше! – И что? – А то, что мне придется на турник поднимать вес в два раза тяжелее, чем тебе! Я на перекладине даже удержаться не смогу: руки разожмутся! – Так подтягивания как раз укрепят твои руки, хват и спину, перестанешь сутулиться… – начал убеждать Василий, вчера погугливший, что именно дают подтягивания. Но Антон упрямо мотнул головой и отрезал: – Черта с два укрепят. Чтобы было, как ты говоришь, спортом нужно заниматься с детства. А мне уже поздно, только травму получу или растяжение, и бабушка заругает. Или, еще хуже, будет плакать. А ей нельзя расстраиваться! У нее сердце! И вообще… Что «вообще», он не договорил – смолк, когда в конце аллеи заметил хулиганов, сидящих на корточках. Остановился, не решаясь идти дальше. – Опять Тайсон! – рассердился Василий. Ему там Змей Горыныч рушит дом, а сейчас придется время терять на этого придурка! Антон быстро понял, в чем дело, и предложил: – Слушай, есть еще два выхода со школьного двора: за столовой и через калитку у вечно закрытых ворот. Если что, можно через забор махнуть. Василий кивнул и потопал за Антоном. У ворот тоже были стремные личности, и приятели пошли за столовую. Там напротив друг дружки стояли Томка и Эл, которую морально поддерживала подруга Аня. Томка рвала и метала, топала, тыкала пальцем в грудь Эл, которая смотрела свысока. – Похоже, будет драка, – проговорил Антон. – Нет ничего бессмысленней и беспощадней, чем когда девчонки дерутся… – Томка же твоя подруга! – возмутился Василий и зашагал к ссорящимся девчонкам. Тяжело вздохнув, Антон потопал следом. – Ой, да что ты врешь! – донеслась фраза Эл. – Не верю, что человек может быть таким тупым! – Такой… крысой быть нельзя! Я учила! Весь вечер! А ты… – Не ве-рю. – Ну, если это так, – протараторила Аня, – Тамара, иди в интернат. Говорят, там проще программа… Широко улыбаясь, Василий вклинился между ссорящимися и спросил: – Что за шум, а драки нет? Девчонки с ненавистью посмотрели на него и замолчали. Тамара – сжимая кулаки и раздувая ноздри, а Алина-Эл – с превосходством. – Ага! Ты в математике хорошо сечешь? – прищурилась Эл. – Вот и подтяни Голикову, а то мне классная ее навязала. Делать мне больше нечего! Взяв Аню под руку, она ушла не оглядываясь. – Да лучше он, чем ты! – бросила ей в спину Томка. – Идемте домой, – примирительно проговорил Антон, сделал несколько шагов, оглянулся. Василий и Томка двинулись к нему одновременно и дальше пошли уже втроем. Несколько минут шли молча. Первой заговорила Томка: – Мне не дается математика. Ну не понимаю ее, и все тут. Уже и с репетитором занималась – не помогает. – А лит-ра? – спросил Антон. – Ну что тебе стоило выучить тот стих? Двенадцать строк всего. И поставили бы трояк, а так – «пара». – Я учила, – буркнула Томка и шмыгнула носом. – Только времени ни на что не хватает. Трудно было представить, что можно не запомнить двенадцать строк, но папа рассказывал, что у него в классе учился мальчик с очень плохой памятью. Может, Томе не дается учеба не потому, что она ленивая, а потому, что у нее тоже память не очень? А ведь игра может помочь ей! Если там прокачиваются сила и ловкость, если улучшения дома переносятся в реальный мир, может, и интеллект реально повысить? И уроки можно успевать делать, ведь время здесь не засчитывается там! Решено! Нужно звать обоих – и Антона, и Томку. Но сначала нужно прозондировать почву. Он чуть приотстал, придержал Антона и тихо спросил: – Слушай, а ты во что-нибудь играешь? – В смысле? – Ну, на смартфоне. Или, может, на приставке. – Ни во что. Приставки у меня нет, а труба… Ты же видел мой телефон, на нем только в «змейку» играть. Был у меня смартфон нормальный, да только гад Тайсон отобрал, еще и сказал, что шею свернет, если пожалуюсь! У мамы есть ноутбук, но на нем играть бабушка не разрешает. Она вообще ничего не разрешает! – Не преувеличивай! – обернувшись, фыркнула Томка, идущая впереди. – Я? Преувеличиваю? – Антон остановился и изобразил бабушку: – Тошенька, иди уроки делать! Тошенька, закрой окошко, простынешь! Тошенька, выключи телевизор, зрение испортишь! Василий улыбнулся, но как-то грустно. Его мама тоже иногда опекала чрезмерно, так что он понял Антона. Но без него не обойтись, значит, нужно уговаривать. – Тогда пойдем ко мне? – предложил он. – У меня игра есть… необычная. Опасная. – Да ну, – мотнул головой Антон. – Ты Томке предложи, она это дело любит. – А вот и предложу! – ответил он, решив, что вдвоем потом убедить Антона будет проще. Догнав девочку, Василий проговорил: – Слушай, Том, а пойдем ко мне? У меня такая игра есть… Вы такой в жизни не видали! – Настолка, что ли? – спросила Томка и сразу пояснила: – Настолки я не люблю. Тупость какая-то! – Не, консольная, – ответил Василий. – Можно втроем поиграть. Одновременно! – А вчетвером? Может, у тебя четыре геймпада есть? А, Вась? Он не стал ее поправлять и говорить, что он Василий. Вместо этого ответил: – Можно и вчетвером. Ну что, идем? – Хм… – Томка нахмурилась, а потом, блеснув зелеными глазами, потребовала: – Ты сначала скажи, что за игра. Я во всякие тупые шутеры не играю! – Нет, – покачал головой Василий. – Это совсем не шутер. Скорее… ролевуха с элементами крафта. – Ску-у-уч-но-о! – протянула девочка. – О чем там хоть? Какой сеттинг? Антиутопия? Фэнтези? Бродилка? – Послушай, Том… – сдерживаясь, Василий вздохнул. Он, понимаете ли, предлагает им шанс поиграть в нечто фантастическое, а они кочевряжатся! – Короче говоря, игру эту не описать, ее нужно увидеть. – Заманивает как-то странно, – пробормотал Антон. – Ага, – согласилась Томка и прыснула со смеху: – Может, Вася наш маньяк какой? Василий, услышав, что он «наш», мысленно улыбнулся. Ну вот, наконец-то своим становится. Ради такого можно и еще поуговаривать. – Давайте так, – сказал он. – Не понравится – я вам неделю домашку буду давать списывать. Ну что? – Я же говорил, мне бабушка не разрешает, – занудил Антон. – Бабушка ничего не узнает, мы ей не расскажем, – ответил Василий. – А чипсы у тебя дома есть? – глядя в небо, протянул толстяк. – Найдутся. – Тогда идем! Василий перевел взгляд на Томку. Она долго смотрела ему в глаза, после чего нехотя кивнула.