– Лиза! – еще раз крикнула я. Достала свой мобильный, принялась звонить молодой женщине. Механический голос ответил, что абонент находится вне зоны действия сети. Я решила прочесать окрестности – мне во что бы то ни стало нужно было найти Лизу. Я посмотрела вверх. Нет, в здравом уме и твердой памяти она не могла полезть на скалу – зачем ей это? Тем более она беременна, совершать безрассудные поступки молодая женщина не стала бы. Тогда что с ней произошло? Где она может быть?.. Происходящее все больше напоминало дурной сон – сначала трагически погиб Кирилл, теперь пропала Лиза. А что, если эти два происшествия связаны друг с другом? Быть может, экскурсовод сорвался со скалы не из-за собственной невнимательности, а ему помогли?.. Меня прошиб холодный пот. Если убийца Кирилла похитил Лизу, это значит, что молодой женщине грозит смертельная опасность. Я снова достала свой мобильный и стала набирать номер полиции. Но позвонить так и не успела – среди кустов выше тропы я увидела развевающиеся белые одежды. Я ринулась наверх, чтобы посмотреть, кто скрывается за буйно растущей зеленью. Кто бы это ни был, он мог знать, куда подевалась молодая женщина, или видеть того, кто ее похитил. Я быстро вскарабкалась по каменному выступу и оказалась среди колючих зарослей какого-то неизвестного мне растения. И смогла наконец-то увидеть, кто скрывался за бурьяном. Она казалась слишком ярким пятном посреди зеленой листвы и темных стволов кустарников. Белые одежды, словно саван, окутывали ее высокую фигуру, черные волосы струились по плечам и спадали вниз плотной занавесью. Лицо – белое как мел, только темные глаза зияли глубокими дырами. Как глазницы у черепа, который привиделся мне в первую ночь пребывания в санатории. Она расхохоталась, и эхо разнесло ее смех, разбивая о скалы. В ту же секунду белая фигура словно растворилась среди зелени, а через мгновение я снова увидела ее призрачный саван. Теперь уже немного выше, как будто женщина парила в воздухе. Я побежала за ней, но она ускользала от меня, то и дело возникая и пропадая, точно издеваясь надо мной. Я слышала ее жуткий хохот, пыталась догнать незнакомку, но всякий раз терпела поражение. Она вела меня вдоль камней, поднимаясь все выше и выше по склону. Я с трудом разбирала дорогу, цепляясь за выступы скал и обдирая кожу о колючую траву. Тропинки я давно не видела – протоптанная дорожка осталась где-то далеко внизу, сейчас вокруг были лишь непролазные дебри да скальные выступы. Внезапно я ее потеряла. Смолк хохот, исчезло белое одеяние, точно мне все это привиделось. Я поднялась чуть выше и огляделась. Прямо передо мной чернела дыра в скале, напоминающая узкую пещеру. Я посмотрела вверх и увидела крутой подъем, на который без специального снаряжения уже не подняться. Если женщина в белом существовала на самом деле, а не была плодом моего воображения, единственное место, куда она могла пойти дальше, – это пещера. Времени на раздумья у меня не было – я осторожно подошла к черному входу, за которым меня ждала мрачная неизвестность. Пещера вначале показалась мне очень узкой, однако я все же смогла ползком пролезть внутрь. Чтобы как-то ориентироваться в темноте, я включила фонарик на мобильном телефоне и посветила вокруг. Пещера резко расширялась, я даже смогла встать сперва на четвереньки, а потом поднялась в полный рост. Интересно, каково происхождение этой пещеры? Природная она или дело рук человеческих? Неизвестно. Но раз выбора у меня нет, я должна осмотреть пещеру – вдруг где-то здесь находится Лиза? Сама она, ясное дело, сюда бы не полезла, значит, ее притащили. Но кто и зачем? Я вспомнила, как молодая женщина рассказывала о своем «призраке». Белый саван, черные волосы, бледное лицо… Описание совпадало с приметами незнакомки, которая заманила меня сюда. Может, я тоже увидела привидение, не дававшее покоя моей клиентке? Ага, конечно, в призраков я не верю. Но выглядела она, что ни говори, весьма устрашающе, да и передвигалась слишком быстро для живого человека. Так двигаться может либо привидение, либо… либо человек, превосходно знающий местность. Я позвала Лизу, но ответа не услышала. Мой крик отозвался гулким эхом, и только. Я осторожно пошла вперед, в глубь пещеры, освещая себе дорогу тусклым светом фонарика. Радовало одно – со мной была моя сумка с отмычками, жучками и револьвером. Я вытащила оружие, взяла телефон с фонариком в левую руку, чтобы в случае опасности сразу открыть стрельбу. Я ступала максимально бесшумно, прислушиваясь к доносящимся звукам, однако вокруг было очень тихо. Слишком тихо. Как в могиле. Пещера не расширялась и не сужалась – она углублялась вперед и, казалось, никогда не закончится. А что, если она – сквозная? Внутри было очень холодно, никакого просвета впереди я не видела. Я держала палец на курке револьвера, готовая выстрелить в любую секунду. Вдруг фонарик на мобильном стал гаснуть. Я тихо выругалась – садилась батарейка, надо было зарядить телефон перед экскурсией. Но я полагала, что заряда хватит на день, обычно мой телефон долго не садился. К счастью, фонарик не погас, но, когда свет снова зажегся, я увидела впереди тупик. Я повернула голову влево и от неожиданности едва не выстрелила. Хорошо, что не спустила курок – прямо передо мной была Лиза. Молодая женщина смотрела на меня вытаращенными от ужаса глазами, а к ее шее было приставлено дуло пистолета. Руки Лизы были связаны сзади, во рту торчал кляп. А оружие держала та самая женщина в белом саване, которая заманила меня в пещеру. – Брось пушку, а то я пристрелю девку! – со злостью в голосе скомандовала она. Я светила фонариком прямо ей в лицо, но из-за того, что свет был слишком тусклым, он не ослепил ее. Незнакомка смотрела мне в глаза, и в ее взгляде я прочла такую ненависть и ярость, что поняла: живой я отсюда вряд ли выберусь. Я подчинилась. Бросила револьвер на землю, как было велено. – Швырни его сюда, – приказала черноволосая женщина. Я снова выполнила то, что она сказала. – Свяжи ее, – эти слова были адресованы уже не ко мне. Я почувствовала, что сзади меня кто-то есть. Я обернулась и одновременно получила удар в лицо. На мгновение перед глазами все поплыло, и в ту же секунду руки мне резко заломили за спину. В запястья вдавилась жесткая веревка – кто-то быстро связал мне руки. Мой мобильный выпал из руки, фонарик погас. Однако в пещере был свет – кто-то держал за моей спиной фонарь, освещая противоположную стену, где находились моя клиентка и вооруженная преступница. – Наконец-то, – усмехнулась женщина. – Поди, не знаешь меня, да? А вот я тебя очень хорошо знаю, и ты даже не представляешь, сколько времени я ждала этого момента! Пришлось, конечно, постараться, но любой труд должен быть вознагражден, правда? Что, не ожидала? Как это мило – непобедимая Евгения Охотникова проживает последние секунды своей ничтожной жизни! Все кончено, дорогая моя, доигралась! Я положу всему конец, ты сгниешь здесь, в этой пещере, и никто тебя никогда не найдет! Ни тебя, ни твою беременную подружку! – Лиза – мой клиент, а не подруга, – спокойно заметила я. Ситуация была безвыходная – я это прекрасно понимала. Единственное, что мне оставалось, – это тянуть время, надеясь, что я смогу что-то придумать. Хотя сейчас надеяться я могла разве что на чудо… Ну и, пожалуй, на то, что мишень в этой сумасшедшей многоходовке – телохранитель Евгения Охотникова, а вовсе не беременная Лиза. – Я знаю, – проговорила незнакомка. – Только со своей работой ты на этот раз не справилась. Провалила задание. Клиент умрет, и ты вместе с ней. Скажи, а сколько раз по твоей вине погибали люди? Вспомни хорошенько! – Ни разу, – заявила я. – Ошибаешься, – зло процедила женщина. – Я тебе расскажу. Вспомни Михаила Петренко, который по твоей милости оказался за решеткой! Это ты виновата в том, что он погиб! Ты убила его и разрушила мою жизнь! И ты за это поплатишься! Опаньки! То есть охота велась действительно на меня. И работала эта сумасшедшая особа через дочь тетушкиной подружки. Сложная игра! Если бы получилось убедить ее, что Лиза ни в чем не виновата и ее можно отпустить!.. – Михаил Петренко – преступник, – спокойным, размеренным тоном проговорила я. – Я прекрасно помню то дело. Он собирался убить моего клиента Аркадия Илюшова, которого я защищала. Я сделала то, что должна была сделать, – обезвредила преступника и спасла Аркадия. Михаил пытался убить его, но его попытка провалилась. Я ни капли не сожалею о том, что преступник получил по заслугам. – Михаил ни в чем не виноват! – вскричала женщина. – Его уволили с работы из-за Илюшова, а тот получил повышение! Миша всего лишь пытался восстановить справедливость! А из-за тебя его засадили за решетку, где он умер – у него случился инфаркт! Его смерть на твоей совести! – Инфаркт случился не по моей вине, – возразила я. – Мое дело – сдать преступника полиции, за остальное я не отвечаю. Я не понимаю ваших претензий ко мне. – Михаил был моим мужем! – медленно проговорила незнакомка. – Мы жили с ним счастливо до тех пор, пока не появилась ты! Он умер по твоей вине, а я поклялась найти тебя и отомстить. И, как видишь, я свою клятву выполнила – ты здесь, и сейчас ты умрешь. – Жанна, мы так не договаривались, – услышала я вдруг позади себя знакомый до боли голос. Я попыталась обернуться, чтобы посмотреть на связавшего меня человека, который держал в руках фонарь. Чтобы я могла видеть лица своей убийцы и связанной Лизы – это была часть спектакля. Но поворачиваться не было нужды – человек с фонарем подошел к своей сообщнице и проговорил: – Мы договаривались без мокрухи. Ты говорила, что поговоришь, попугаешь и все, отпустишь. Ну, посидят в пещере до утра… А в мокром деле я участвовать не собираюсь, мое дело – доставить сюда женщин и обезвредить. Я умываю руки. – Как благородно! – фыркнула я. – Кирилл, так вы не умерли? Надо же, ловко вы обвели меня вокруг пальца! – Мне незачем портить себе жизнь, – спокойно заметил зеленоглазый экскурсовод собственной персоной. Я поняла, как глупо поступила, бросившись искать Кирилла, когда услышала его крик о помощи. Почему я сразу не подумала, что это ловушка? Мужчина отвлек меня, потом, вероятно, вернулся к Лизе, пока я искала его, оглушил или просто связал – не знаю. Лиза – легкая добыча, думаю, она беспрекословно выполнила все требования преступника или преступницы. Но почему я оставила ее одну? Рванулась спасать Кирилла, который, оказывается, был заодно с женой Михаила. Я ведь даже с ней не была знакома – а оказалось, что Жанна прекрасно знала практически все обо мне. Или не все?.. – А у тебя нет выбора, – заявила преступница, обращаясь к Кириллу. – Успокойся, тебе не о чем волноваться. Расстреливать никого я тебе не доверю, не для того я так долго старалась… Но и отпускать тебя отсюда я не намерена. Стой где стоишь, ясно? Не то и тебе достанется! Вздумаешь бежать – пристрелю! – Сумасшедшая… – процедил Кирилл. – Мы с тобой в расчете, убийства в нашем договоре не было! Ты платишь мне за работу, я ее выполняю – и точка! Если собираешься убивать – делай это, пожалуйста, сама, меня не приплетай! – Не смей двигаться! – Жанна навела пистолет на Кирилла. Тот посмотрел на нее, потом проговорил: – Ладно, ладно, успокойся, я понял. Не собираюсь я никуда сбегать… – Вот и славно. – Жанна улыбнулась и нацелила пистолет теперь на меня. Лиза неподвижно стояла перед ней, удивительно, что молодая женщина еще не потеряла сознание от ужаса. Она только смотрела на меня широко раскрытыми глазами. – Хорошо, я проиграла, признаю это, – быстро проговорила я, понимая, что сейчас сумасшедшая прострелит мне голову. – Но перед смертью – раз вы вознамерились отправить меня на тот свет – мне хотелось бы услышать правду. Скажите, это ведь вы пугали Лизу, притворяясь призраком? Но как вам это удалось? Ведь особняк охраняется, там есть видеокамеры… Как вы проникали в дом Демьяновых? Мне интересен механизм ваших действий. – Зачем? – ухмыльнулась Жанна. – Думаешь, что после смерти тебе эти знания понадобятся? Или просто не дает покоя тот факт, что тебя обвели вокруг пальца? – Пожалуй, второе, – кивнула я. – И потом, мне просто интересно. Разгадку я так и не нашла, вот и спрашиваю. – Другой бы человек на твоем месте молил о пощаде, – заметила преступница. – А ты спрашиваешь, как я провернула все это… В принципе, ты права – отпускать тебя я не собираюсь, а рассказать могу, почему бы и нет. Я никуда не спешу, здесь нас никто не найдет, а полицию я тебе вызвать не дала. Ты хочешь узнать, как я проникала в особняк Демьяновых? Пожалуйста, расскажу. Это было несложно. Благодаря своей матери я узнала, кто и когда присутствует в доме Демьяновых, кто дежурит из охраны. Да, для начала скажу, что я устроила так, чтобы моя мать устроилась домработницей в особняк Ярослава и Лизы. Наверное, тебе интересно почему? Да потому что я очень тщательно продумала план мести. Сперва я узнала, где и с кем ты живешь, есть ли у тебя друзья. Сперва я думала взять в заложницы твою тетку, но потом поняла, что это слишком просто – тогда ты сразу догадаешься, что убить хотят не ее, а тебя. А мне надо было сделать так, чтобы ты до самого конца не поняла, кто является настоящей жертвой. Помнишь мать Лизы, Екатерину Михайловну? Так вот, я узнала, что твоя тетка дружит с ней, и это сильно упростило мою задачу. Мать Лизы знакома с моей матерью Ириной, она знает, что та – прекрасная домработница. Я посоветовала своей матери попробовать устроиться домработницей в особняк Демьяновых – работы там много, но и платить должны неплохо. Моя мать – баба простая, работящая, но недалекая. Ей и в голову не пришло, что у меня есть свой интерес. Так вот, мамаша поныла матери Лизы, что хочет сменить хозяев, а та сразу заявила, что дочка ее вышла замуж, живет с мужем в большом особняке, а убираться и готовить некому. Поэтому моя маманя без проблем устроилась домработницей к Демьяновым. Сама я с ней не приходила в дом Лизы и Ярослава – знала, что ты первым делом станешь проверять, был ли кто посторонний в особняке. Я выведала у матери, кто работает на охране. Первый охранник – здоровяк Илья Савриков, его я сразу вычеркнула из списка своих невольных помощников. А вот со вторым, Геной, проще простого было закрутить роман. Он парень простой, ни одной юбки не пропустит, поэтому запал на меня сразу же. Я сказала, что у меня дома встречаться нельзя, но я могу приходить к нему ночью на работу, так интереснее. Простак Генка сразу согласился. Я заявлялась в особняк, когда он дежурил, подмешивала ему в кофе снотворное, чтобы после наших развлечений он спал без задних ног. О нашем романе я попросила его ничего никому не рассказывать, припугнула увольнением. А сама стирала записи с камер видеонаблюдения – это было очень просто, у Генки всегда с собой был портативный ноутбук, чтоб в игры играть. А после я наряжалась в белое платье, которое Лиза приняла за саван, пудрила свое лицо и наносила макияж – чтобы никто меня не узнал. Ну и гуляла по дому – сама понимаешь, запасные ключи на охране всегда есть. Естественно, моя мать рассказывала мне все о жизни своих хозяев – она любит поболтать, а уж посплетничать с дочуркой, которая приехала из Маркса погостить, – самое милое дело! От матери я и узнавала, когда Ярослав задерживается на работе, когда уезжает в командировки и Лиза остается одна дома. Припугнуть глупую девчонку труда не составляло – Лиза боится собственной тени, и следить за мной она никогда бы не стала. Я дождалась, когда у молодой беременной клуши совсем поедет крыша, а потом серьезно поговорила со своей матерью. Та мне все выкладывала, и про призрака – тоже. Я спросила ее, почему муж Лизы не отправит свою жену в санаторий – привести нервы в порядок, и моя мать тут же посоветовала Ярославу поехать с Лизой на отдых. Но у Демьянова – филиал в другом городе, а Лиза одна ехать побоялась. Я сказала матери, что надо нанять Лизе хорошего телохранителя, желательно женщину, чтобы беременная жена Ярослава спокойно себя чувствовала в обществе защитницы. Я сама хотела посоветовать Евгению Охотникову – то есть тебя, но в дело вмешался случай. Ирина частенько общается с Екатериной Михайловной, а та знает, что племянница ее подруги – неплохой специалист. Короче говоря, все произошло так, как я и планировала. Ярослав договорился, что ты поедешь с Лизой в санаторий «Виктория» – это ведь моя заслуга, что Демьянов купил путевку именно сюда. В «Виктории» постоянно нужны горничные, поэтому я поехала в Ессентуки на три дня раньше вас и без проблем устроилась на работу. Я дождалась, когда вы заселитесь в номер – горничные могут посмотреть, кто и где проживает, правда, здесь у меня возникли некоторые затруднения. Я не знала, куда именно вас заселят, и так как я работала во втором корпусе, а вас поселили в третьем, мне пришлось срочно меняться с другой горничной. Благо это оказалось просто, я намекнула, что у меня там парень завелся, ну и она пошла навстречу. Я теперь могла проникнуть в ваш номер, пока вы ходите по процедурам. Сперва я собиралась попросту вас травить – хотела, чтобы вы обе съехали с катушек. Я нашла в холодильнике две бутылки воды, подсыпала туда препарат, вызывающий сильные галлюцинации. Ты подумала, что вас травят в столовой, однако подмешивать яд в еду я бы не смогла – горничные не имеют доступа к продуктам питания. Но вы пили воду из холодильника, поэтому у вас обеих и начались галлюцинации. Однако потом, когда я проникла в ваш номер, я поняла, что больше вы в холодильнике ничего не храните, поэтому подсыпать вам галлюциноген не смогла. Я собиралась травить вас до тех пор, пока концентрация яда не окажется в крови слишком большой – тогда вы обе впали бы в кому. Но все вышло по-другому, хотя это меня не остановило – я решила продолжать дело, начатое в Тарасове, то есть запугивать Лизу. Я воспользовалась универсальным ключиком – ты же понимаешь, что у горничных есть к нему доступ, – и подсунула в Лизину сумку две карты Таро – «Правосудие» и «Смерть». Сначала подумывала сунуть в пакет с купальником – это еще проще, но тогда ведь подумали бы на горничную, которая убирается в номере. Я собиралась еще подкинуть парочку карт, но у меня не было возможности, события разворачивались слишком быстро, чтобы планомерно осуществлять задуманное. Правда, Лиза постоянно таскала сумку при себе, а ты вечно шаталась поблизости. Однако и на этот раз у меня все получилось – в бассейне, как ты, наверное, догадалась – ни ты, ни твоя клиентка не поняли, откуда взялись карты. – А потом ты решила нанять Кирилла, так? – спросила я, когда Жанна остановилась. – Чтобы он отравил нас шоколадными батончиками с ядом? – Нет, травить он вас не должен был, – возразила преступница. – Я разыскала Кирилла в социальной сети, завязала с ним знакомство. Мы пару раз встретились, и я предложила ему неплохие деньги за то, что он закрутит роман с тобой. Кирилл сразу согласился – работа непыльная, а ты ему понравилась, деньги он любит. Я сказала ему, что он должен пригласить тебя на свидание, чтобы Лиза осталась без присмотра. Кирилл сообщал мне о каждом своем действии. Однако даже он не смог заставить тебя бросить Лизу. Тогда я велела ему устроить вам обеим экскурсию в Чегемское ущелье. Кирилл знает все тропы в ущелье, он и рассказал мне о том, что здесь есть одна пещера, о которой никто, кроме него, не знает. Я внимательно изучила местность, нашла, как пробраться в пещеру, а потом придумала план, как похитить твою клиентку. Кирилл должен был изобразить свою собственную гибель, чтобы ты бросилась ему на помощь. Я все время находилась рядом, следила за вами. Когда ты ринулась его спасать, а я знала, что ты не сможешь не сделать этого, – я подошла к Лизе. Смешно, но мне не пришлось ей даже угрожать, когда «призрак» явился к ней, она попросту грохнулась в обморок. Я оттащила ее наверх, а пока ты искала Кирилла, он сам подошел к месту, где мы условились с ним встретиться. Он отнес Лизу в пещеру и связал, а я заманила тебя к пещере. Дальше – дело техники. Я подождала, когда ты доберешься сюда и увидишь свою клиентку. Естественно, ты мне отдала оружие – хотя я так и так пристрелю Лизу, мне лишние свидетели не нужны. – А заодно убьешь и Кирилла, верно? – улыбнулась я, пристально глядя в зеленые глаза Еремина. Тот не выдержал моего взгляда. – Тебе ведь не нужны свидетели, значит, и он – труп, – продолжала я, внимательно наблюдая за сообщниками. – Это не твое дело, с Кириллом мы в расчете, – нахмурилась Жанна. Она снова навела на меня дуло пистолета – целилась в голову. Близкое расстояние, если женщина спустит курок, смерть будет мгновенной, не надо быть снайпером, чтобы попасть в цель с двух шагов. Я посмотрела в глаза Жанне, заставляя ее отвести взгляд. Но преступница неотрывно смотрела на меня, а на ее губах блуждала сумасшедшая улыбка. Я поняла, что сама Жанна тронулась умом на своей мести. Она ненормальная, ей явно пора в психиатрическую лечебницу. Кирилл ее боялся, но он был слишком труслив, чтобы пойти против вооруженной сообщницы. И он понимал, что следующим трупом – после меня и Лизы – будет он сам. – А я ведь едва не поверила тебе, – обратилась я к Еремину. – Помнишь, тогда, на мосту? Я надеялась, что у нашей истории будет продолжение, – я потупила взгляд. – Странно признаться, но, похоже, я впервые в жизни влюбилась. В тебя. И была готова согласиться пойти с тобой на свидание после экскурсии… – Как трогательно! – захохотала Жанна. Ее смех был похож на смех гиены – она едва не захлебывалась в истеричном припадке. – Какая потрясающая история любви! Под дулом пистолета! Охотникова, ты меня развеселила, ты это понимаешь? Я думала, что буду радоваться, когда пристрелю тебя, но сейчас мне весело, хотя ты еще жива! – А ты думала, что телохранители неспособны на любовь? – грустно покачала я головой. – Думала, что только ты могла любить?..