Их план сработал. «Королевский доступ. Как только ты сможешь достать Рекса, ты вырубаешь его и освобождаешь нас. Его приказы теряют силу. Все. Дождись отключения силовых полей или пока Рекс тебя не коснётся. Выше этого приказа нет ничего, и отменить его не может никто, кроме меня, и только с паролем «Королевский доступ». Всё ещё помнишь, что пароль могу использовать только я? В устах любого другого эти слова бесполезны». «Да». «Умница». Лара вмиг оказалась рядом. — Здесь нет камер, но нужно торопиться, — сухо сказала она. — Павел, упакуй и забери излучатели. Лютер, сфера твоя. Сфера… Сердце Таиссы заколотилось. Свобода, излучатели, сфера, Рекс, контроль над его сетью — они получили всё. У них получилось! У них всё получилось! А потом она вспомнила слова Тьена. «Вернон Лютер придумал очень хороший план. Пусть он и не сработал как должно». Таисса понятия не имела, что должно было случиться. Взрыв? Неожиданная атака? Но план Вернона не исполнился, стучало у неё в ушах. Что-то у него не вышло. Так сказал Тьен, а будущее не ошибается. Что бы это ни было, медлить не стоило. — Убираемся отсюда, — хрипло сказала Таисса, глядя на лежащего Рекса. — Что-то не так, я знаю это наверняка. Из будущего. Верьте мне. Вернон замер на полпути к сейфу. — Будущее? Что ты видела? Таисса бессильно посмотрела на него. Некогда было объяснять, да она и не знала, что объяснять. Непоправимое должно было случиться в любой момент. Медлить было нельзя. Медлить было нельзя! Не объясняя ничего, не тратя ни единой доли секунды, Таисса метнулась к полуоткрытому сейфу, где ждала сфера. Последнее и единственное, что им было нужно. То, ради чего сюда прибыл Вернон. Его жизнь. Её пальцы нетерпеливо вцепились в дверцу сейфа. А в следующий миг направленный взрыв швырнул Таиссу обратно, кидая её на спину, и она почувствовала, как в грудь ей вонзаются десятки кусочков металла. Таисса не потеряла сознания. Просто лежала, чувствуя, как струится по животу кровь и немеет тело, и глядела на сейф, где лежала сфера. В ушах звенело. Были ли там ещё ловушки? Были ли? Неважно. Всё было неважно. Ни Павел, который опустился рядом с ней, вкалывая что-то, ни печально качающая головой Лара, сидящая с другой стороны на корточках. Ни то, что Таиссе уже не могла помочь никакая регенерация. Её раны были смертельны. Сколько ей осталось, семь минут, восемь? Она должна успеть активировать сферу. Иначе всё будет зря. Таисса прикрыла глаза, вспоминая тот миг в Храме, когда она пожелала, чтобы хотя бы капля силы, оставшаяся в разбитой сфере, перешла к Вернону. Одна-единственная мысль. Частичка ауры, которую больше не сдерживало силовое поле максимальной мощности: между Таиссой и сферой больше ничего не было. Таисса пожелала. И тут же беззвучно ахнула в изумлении: из сейфа полилось ярко-зелёное сияние. — Что за чёрт? — проговорил над её головой Вернон. — Я… В следующую секунду он рухнул на колени. Лара вскрикнула. Зелёный свет затопил всё. А секунду спустя Таисса обрела свободу. Сила, куда более могущественная, чем Вернон, Рекс или даже Дир со всей его электроникой, коснулась её сознания. Обрушиваясь на неё волнами, заливая Таиссу зелёным блеском. И все приказы исчезли. Наследница Великого Тёмного вновь была свободна. Таисса чувствовала нечто большее, чем свобода. Из сейфа исходило целительное тепло. В сравнение с ним не шла никакая регенерация или медицина. Оно было абсолютным, совершенным, настоящим — и в этот миг Таисса поверила. Невозможно было не поверить, что сфера даровала тридцать лет жизни, исцеление и силу. Купаясь в этом бесконечном блеске — невозможно. Вернон будет жить. Сфера была готова для него. — Кажется, твоё ранение разбудило сферу, — прошептал Павел. — Нет, — шепнула Таисса. — Моя воля. Короткий стон вырвался из уст Лары. Она плакала. — Как? — проговорила она, и в её тоне было столько муки, что вздрогнула даже Таисса, на миг забыв, что умирает. — Как он мог со мной это сделать? — Что? Кто? — Дир. — Слёзы струились по щекам Лары, как река. — Я не верила вам, а теперь… Я всё вижу. Всё ощущаю. Это было внушение, это и есть внушение, и я… — Твоё сознание свободно, — поражённо произнёс Павел. — Сфера… она тебя освободила? Освободила вас всех? От любых внушений? — С дороги. Этот холодный незнакомый голос мог принадлежать кому угодно, только не Вернону. И это выражение в глазах, полное боли, ужаса и нежности, уж точно не могло принадлежать ему. Он рухнул рядом с Таиссой. Сфера была у него в руке. Выше запястья и до локтя эта рука была покрыта кровью и металлическими обрезками, но Вернону, кажется, было плевать. — Сейчас, — прошептал он. — Сейчас, маленькая. Ты не умрёшь. Он обхватил её запястье и положил ей руку на окровавленную грудь. Таисса вскрикнула от боли, но Вернон лишь надавил на ладонь сильнее, насильно разжимая ей пальцы. А в следующую секунду в её ослабевшую руку легла сфера, запульсировав таким родным теплом. — Что ты… — Ни слова, Таисса-мученица, — проронил Вернон со слабой, но такой знакомой улыбкой. — А то передумаю. — Явление Лютера народу, — потрясённо произнёс Павел из-за его плеча. — Ты тоже успел принять глоток свободы и вспомнил, что Таисса тебе нужна? Слава Великому Тёмному, если так. Таисса попыталась отодвинуть сферу, но Вернон взял её за другую руку и насильно положил её вторую ладонь поверх сферы, обхватив её своей. — Всё будет хорошо, малышка, — прошептал он, склонившись над ней. — Тише, маленькая, родная моя, все будет хорошо. Потерпи пару минут. Просто не сопротивляйся. И да, это гнусное насилие. — Я… — хрипло сказала Таисса. — Если я возьму сферу, ты умрёшь. Я не хочу… Вернон тихо засмеялся: — И что? Думаешь, твои желания сейчас что-то значат? Таисса расширенными глазами смотрела на него. На видение. На Вернона, который любил её. Снова. — Это навсегда? — прошептала она. — Сфера освободила тебя навсегда? От всего, что я наделала? Вернон наклонился и коснулся её губ сухими губами. Жадно, нежно, доверчиво. — Неважно. Твоя жизнь важнее. Даже если после этого я приду в себя и навсегда откажусь делиться с тобой печеньем. Зелёное тепло начало проникать в неё, медленно, исподволь заполняя тело, исцеляя раны. Таисса закашлялась, из последних сил пытаясь отодвинуть сферу. Вернон покачал головой: — Ты не можешь сопротивляться: видишь, я придерживаю твои ладони. Сила воли тут ни при чём: сфера сама чувствует, как она тебе нужна. — Но ты говорил, что превыше всего для тебя… — Разум? К дьяволу его. Нет ничего выше любви, Таисса-мечтательница. Тебя и меня. Исчезло всё, кроме них. Только она, Вернон и зелёный купол света, раскинувшийся над ними.