Тот, кого звали Максимилианом Юдиным, развёл руками: — Всё очень просто. Вы находитесь во внутреннем пузыре силового поля. Я включу ещё одну стену, — он провёл рукой перед собой, — которая обезопасит меня, и отключу ваш пузырь, включив внешнее поле. Вы сможете двигаться по залу, но внешнее поле не позволит вам выйти на свободу, а стена не даст подойти ко мне. — Ух, какая продуманная матрёшка, — с завистью протянул Вернон. — Буду оборудовать тронный зал, пыточную и залу для допросов, первым делом применю всё это на практике. — Я не договорил, — холодно произнёс Рекс. — Вы трое останетесь там, где стояли. Таисса Пирс выйдет за пределы внутреннего купола и подойдёт ко мне. После этого силовой пузырь вновь включится вокруг вас троих. — То есть мы останемся внутри, а Пирс будет снаружи, — уточнил Вернон. — Рядом с тобой. В твоей полной власти. Ты думаешь, я идиот? Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Потом Рекс медленно покачал головой: — Ты очень умён, Вернон Лютер. Умён, раз, по слухам, смог и одолеть своего отца, и выбраться из Храма Великого Тёмного, и обвести вокруг носа Светлых. Поэтому я практически уверен, что ты что-то задумал. — Ну что ты, — пробормотал Павел. — Этот парень патологически честен. Рекс словно его не услышал. — Знаешь, какая величайшая сила в мире? — спросил он. — Разум, — не колеблясь, ответил Вернон. — Именно. Разум и логика. И моя логика камня на камне не оставит от твоих планов. Обещаю это тебе. Рекс качнул сферу на ладони. — Девочка под твоим внушением, верно? Продемонстрируй. Таисса застыла. Она знала, что этот момент наступит. — Как? — только и спросил Вернон. — Для начала? Пусть сломает себе палец. На лице Рекса играла лёгкая улыбка. Он забавлялся. Лицо Вернона не изменилось. — Нет. — Нет? — Нет, — спокойно сказал Вернон. — Существуют куда менее жёсткие проверки. Считай меня лицемером, но здесь и сейчас ты будешь вести себя прилично, Максимилиан Юдин. И поверь, если ты правда хочешь с её помощью захватить мир, ты будешь вести себя в три раза приличнее, когда меня рядом не будет. — Хм. Это почему же? — Потому что у кого-то очень плохо с логикой, — не выдержала Таисса. — Я Тёмная, если ты не заметил. Меня можно только уговорить, не заставить. И влезть в мои мозги могут только трое, двое из которых сидят перед тобой. — Искусственное внушение ещё никто не отменял, — заметил Рекс. Таисса пожала плечами: — Думаешь, я стану безвольной и едва соображающей куклой? Мной пытались управлять через ручной излучатель и через спутники, но даже тогда я сопротивлялась. — Таисса вспомнила, как мысленно отшвырнула Дира и его приказы прочь совсем недавно. — И победила. Лара усмехнулась, глядя на Рекса: — Не повезло, правда? Рекс очень холодно улыбнулся ей в ответ: — Логика, мальчики и девочки. Не стоит пудрить мне мозги. Ты приказал ей слушаться тебя, Вернон Лютер. Ты так же легко прикажешь ей слушаться меня. Всегда. — Он развёл руками. — Всё. Проблема решена. Вернон поморщился: — Да, это было очевидно. — Более того, ты с самого начала знал, что это произойдёт, — мягко сказал Рекс. — Поэтому мы с твоей девочкой сейчас немного поиграем. — Без пыток и членовредительства, — предупредил Вернон. — Я брезгливый мальчик. Рекс задумчиво погладил себя пальцем по щеке. — Хорошо. Пожалуй, на это я могу пойти. Но сначала, прости, я должен проверить, что она и впрямь безоговорочно подчиняется твоим приказам. Безоговорочно и моментально. Вернон зевнул: — Ты хочешь, чтобы я передал тебе управление? — Всего на пару приказов. — На один. — На один, — пожал плечами Рекс. — Потом договоримся о следующем. Вернон щёлкнул пальцами в сторону Таиссы. — Встань. Её тело поднялось само. — Подойди к границе силового поля и встань лицом к брату Павла. Голос Вернона был холоден и пуст. Но у Таиссы не было ни времени, ни сил, чтобы анализировать его тон. Она просто подошла к границе поля. Сзади прозвучали неторопливые шаги, и Вернон примостился на ручке кресла в полуметре от неё. — Вы двое, не вмешивайтесь, — бросил он, кинув взгляд на Павла и Лару. — Я хочу уйти отсюда живым и со сферой, и мне совершенно не нужно, чтобы мои же союзники портили мои планы. — Ты хочешь уйти живым, — странным тоном произнёс Рекс. — А ещё ты хочешь уничтожить меня. И обмануть, сбежав со сферой, с девчонкой, с излучателями и с моим братом. — И перехватить пару бутербродов с паштетом на кухне, — согласился Вернон. — Люблю паштет. Впрочем, плебейская икра тоже подойдёт. Конечно, я хочу тебя убить! Во имя Великого Тёмного, ты что, вчера родился? Или хочешь сказать, что не желаешь того же самого? Рекс усмехнулся: — Желаю. — Ну и? В чём смысл таиться? В хороших манерах? У меня их в жизни не было. Вернон щёлкнул пальцами: — Один приказ, Пирс. Ты выполнишь один его приказ. Сразу и немедленно. Если мне он не понравится, я прикажу тебе остановиться. Ты поняла? Ответь словами. — Да. Вернон развёл руками: — Она вся твоя. Убеждайся. — И помни, — дрогнувшим голосом сказал Павел, — что наша мать узнает. Обо всём. Лицо Рекса не дрогнуло. — Она в безопасном месте. Мои люди разговаривали с ней. Она была не очень-то счастлива, узнав, кем ты стал, братишка. — Уверен, тобой она будет только гордиться, — с сарказмом произнёс Павел. — Она хотела, чтобы я воевал с Тёмными. Думаешь, она не примет меня обратно, когда узнает, что мне удалось сделать за эти годы? А вот приму ли я тебя — большой вопрос. — Я бы тебя принял, — тихо сказал Павел. — Даже теперь. Помнишь ярмарку, когда тебе не удалось выиграть мне медвежонка в тире? Мы удирали с ним, ломясь сквозь кусты, я прижимал медвежонка в груди… а потом споткнулся о корень и грохнулся. И ты… ты протянул мне руку. Как всегда. Рекс поморщился: — Не стоит. Я выше этого. — Выше детства? Выше семьи? Врёшь. — Может быть, и вру, — неожиданно устало сказал Рекс. — Но я предпочитаю быть могущественным злодеем, а не очень одиноким парнем, которого предал собственный брат. Наш разговор закончен.