В кафе ей пришлось сидеть долго. От тоски она выпила, наверное, целый самовар чаю и съела кошмарное количество закусок. Ей приносили и вареный язык, и маринованные грибы, и жаренный в панировке сыр, и баклажаны с грецкими орехами... Этими закусками вполне можно было бы заморить не только червячка, но и какого-нибудь удава. Лопухин постоянно делал контрольные звонки, проверяя, все ли у нее в порядке. И вот, наконец, явился сам – хмурый и сосредоточенный. О деле и успехах следствия говорить не пожелал и всю дорогу до поселка Ягодный задумчиво молчал. Правда, чтобы Даше не было скучно, нашел волну, на которой играла приятная музыка, и прибавил громкость. – Ложитесь пораньше спать, – предложил он, пропустив Дашу в дом. Внутри приятно пахло деревом и на первый взгляд было довольно уютно. – Вы есть не хотите? – спросила сытая Даша, внезапно почувствовав свою женскую ответственность за Лопухина. – Я поем у приятеля. – Вы что, бросаете меня одну?! – Не бросаю, а прячу. В надежном, между прочим, месте. Даша вынуждена была примириться со своим грядущим одиночеством. Из-за того, что Лопухин ей ничего не рассказывал о ходе следствия, настроение ее уехало вниз. И заснуть ей удалось далеко не сразу. Размышляя об убийстве Жергиной, она долго лежала в тишине, глядя в потолок. Когда же наутро Даша проснулась, то не сразу поняла, где находится. Сквозь голубовато-серые жалюзи на окнах пробивался солнечный свет, освещавший небольшую уютную комнату. На круглых часах, висевших на противоположной стене, витые стрелки педантично отсчитывали время. «Половина второго!» – ахнула Даша и вскочила с дивана, на котором так крепко и сладко спала. Накинув халатик, она осторожно выглянула в гостиную. Осмотрелась. Да, помещения в этом доме чистые, ухоженные, со вкусом обставленные. Неужели Лопухин сам поддерживает такой порядок? Может быть, приходящая уборщица? Или... Но про «или» сейчас думать не хотелось. Она уже здесь, и надо как-то приспосабливаться к новой жизни. На стеклянной поверхности стола Даша нашла записку, придавленную золоченой статуэткой восточного всадника. «Щи в котле, каравай на столе, вода в ключах, голова на плечах. Помни, что ты обещала!» – было начертано на вырванном из блокнота листе бумаги. Внизу был нацарапан номер мобильного и стояла размашистая подпись. От этого «ты» у Даши сладко заныло сердце. Кажется, Андрей Анатольевич недвусмысленно намекает на то, что относится к ней не как следователь к свидетельнице по делу. Все гораздо тоньше. И сложнее! Даша прижала записку к груди и засмеялась от неожиданно острой радости. Себе она уже успела признаться, что Лопухин ей ужасно нравится. Как бы теперь сделать так, чтобы и он это понял? Тоже перейти на «ты», вероятно. Если она скажет ему «ты», он сразу сообразит, что она приняла правила игры. Она еще раз перечитала последнюю строчку записки: «Помни, что ты обещала!» Даша обещала Андрею вести себя предельно осторожно, никому без необходимости не звонить, а также изложить на бумаге все, что рассказала ему минувшей ночью. Надо было начинать новый день, несмотря на то что проснулась она непозволительно поздно. Водные и косметические процедуры заняли почти час. К этому времени Даша успела порядком проголодаться, поэтому прямо в халате поспешила на кухню. Кухня поразила ее функциональностью и, опять же, идеальной чистотой. Нет, здесь, конечно, чувствовалась женская рука. Эх! А как было бы здорово, если бы оказалось, что красавчик Лопухин до сегодняшнего дня ни на кого не обращал внимания и был холодным и замкнутым аскетом. И лишь встретив ее, Дашу, неожиданно понял, что такое любовь! Вздохнув, Даша распахнула холодильник и обнаружила там массу вкусных продуктов. Кофе и сахар нашлись в навесном шкафу. Даша провела на кухне прекрасные полчаса. Писать чистосердечные признания для уголовного дела ей сейчас совсем не хотелось. Надо было позвонить Маринке на работу, подсказать, что делать по программе «Белые ночи». Накануне Даша, конечно же, поинтересовалась у Андрея, не могут ли бандиты засечь ее звонок на работу. – У них вряд ли есть такие возможности, – успокоил ее тот. – Для этого им надо контролировать коммутатор вашей компании. Не ЦРУ же за вами охотится, – ответил он в ответ на ее опасения. С Кисловской Даша поговорила еще вчера, как только Лопухин оформил ей и маме Тоне новые телефоны. Сиплым простуженным голосом соврала, что у нее бронхит с подозрением на пневмонию, как посоветовал Андрей. Звонила она на городской телефон, чтобы Элеонора не удивлялась новому мобильному. Элеонора посокрушалась, поохала, дала несколько медицинских советов и пообещала не звонить и не беспокоить Дашу, пока она не оклемается. Попросила только позвонить Марине и проинструктировать ее насчет всякой текучки. Маринка очень расстроилась. В основном из-за того, что на нее свалилась лишняя нагрузка. Однако все необходимые слова о скорейшем выздоровлении все же произнесла. Дав ей подробные указания, Даша с чувством выполненного долга сделала себе еще одну чашку кофе. «Телефон – это наркотик нового поколения, – подумала Даша, ощущая зуд в пальцах. – Возьмешь в руки, и остановиться невозможно, так и тянет звонить еще и еще». Однако этот номер существовал для экстренной связи, и ей было строго приказано не светить его. «Но ведь мама Тоня – это экстренный случай, – решила Даша. – Тем более надо проверить, как она устроилась на новом месте. Вот так, неожиданно, нагрянуть в дом малознакомого человека – это ведь не шутки». Впрочем, у Антонины Валерьяновны был чудесный дар – через час знакомства с ней самые разные по характеру и социальному положению люди становились ее добрыми друзьями. Мама Тоня обрадовалась звонку и сообщила, что они с Валентиной уже копаются в саду, собирают ягоды для варенья. Почувствовав облегчение, Даша еще раз заверила ее, что вся эта история не должна продлиться долго. – Послушай, как ты себя чувствуешь? – спросила мама Тоня. – Нормально. А что? – Да так. А твой следователь, он хорошо к тебе относится? – В каком смысле? – Даша неожиданно для себя самой покраснела до ушей. – Нормально относится! Сейчас он занят разработкой всяких версий. Ищет преступников. Я тут под охраной. – Дашулешка, ты уверена, что с тобой все в порядке? Я очень волнуюсь! Знаешь, эти странные вещи, которые в последнее время с тобой происходят... – Мама Тоня, пожалуйста, хватит, – рассердилась Даша. – Мне и так достается, а ты еще со своими подозрениями! Говорю тебе, я не сумасшедшая, и в том, что происходит, я не виновата. – Ладно, ладно, гусеничка моя, не нервничай, я же за тебя беспокоюсь. Звони почаще, хорошо? Поговорив с мамой Тоней, Даша загрустила. Действительно, все приключения последних недель совершенно измотали ее. И конца этому пока не видно. К тому же за время работы на канале она привыкла к ежедневному напряженному рабочему графику, и нынешнее безделье угнетало ее хуже осенней депрессии. Чем бы еще заняться? Даша уселась перед телевизором и стала бездумно переключать каналы. Но это занятие ей быстро наскучило. Тут она вспомнила, что обещала позвонить Ленке Злотиной. «Андрей требовал соблюдения полной конспирации, – засомневалась Даша и сама себя подбодрила: – Но Ленке-то можно! Вряд ли бандиты держат ее под колпаком. В самом деле, ведь это не спецслужбы». – Да? – послышался настороженный голос подруги. Видимо, ее смутил высветившийся на дисплее незнакомый номер. – Ленка, привет, это я, – радостно приветствовала ее Даша. – Дашка, поганка, ты куда пропала? Я уже хотела в милицию идти, заявление писать. Ты где? Телефон опять молчит, дома никто не подходит. И что это за номер, с которого ты звонишь? – У меня есть право позвонить адвокату, и мне дали телефон, – вдруг вырвалось у Даши. – Ты в тюрьме? – закричала подруга. – В какой? Я сейчас приеду. Тебе нужен адвокат? Наверное, твой следователь все устроил? – Прости, прости, я пошутила! Телефон пришлось временно поменять, но это страшная тайна. Ты мой новый номер никому не давай. – Вот балда. Шуточки у тебя... Кому я могу рассказать? А ты на самом деле где сейчас находишься? – Не по телефону. – Тогда давай встретимся. Ты можешь? Часа через два я освобожусь, и мы посидим где-нибудь. Давай в том маленьком кафе на Ярославке. – Я не знаю, мне вообще-то нельзя никуда уходить, – сказала Даша, прикидывая, как бы половчее обойти это «нельзя». – Тебя там, случайно, не насильно удерживают? – Слава богу, нет! – Ну, если не насильно, мы точно можем встретиться. Подтверждаешь час и место свидания? – Я тебе сейчас перезвоню, подожди. Отключившись, Даша сразу же набрала номер Лопухина. – Как самочувствие, ты выспалась? Даша сразу же обратила внимание на это осторожное «ты» и с замиранием сердца ответила: – Да, спасибо, все прекрасно. Я выспалась. У тебя замечательный дом, чистый такой. – Ну, это же не мои заслуги. У нас тут специальная служба, горничная приходит два раза в неделю. Нашла, что поесть? – Ага. Маме Тоне позвонила, у нее все хорошо. – Знаю, я ей тоже звонил. Я тебя просил написать показания, ты написала? – Сделаю, не волнуйся. Слушай, а про то, что я отпечатки пальцев стерла... Об этом писать? Я ведь еще и в кабинете Оксаны, на ручке двери... – Молодец, очень помогла следствию. Ладно, пока не пиши, попробуем что-нибудь придумать. – И вот еще что... Можно мне отъехать на часок? Надо кое-что купить. Даша понимала, что просто так санкцию на отъезд и встречу с подругой Лопухин ей не даст. Начнет всякие страсти-мордасти рассказывать, запугивать... Чтобы не подставляться, она решила ему соврать. В конце концов, Ленка же не преступник, который за ней охотится. И вообще, это ее личное дело. Подумаешь, встретятся подруги ненадолго... Но Андрей без лишних расспросов легко согласился. – Конечно. Только вызови такси, без машины из поселка проблематично доехать до Москвы. Хочешь, я тебе номер хорошей фирмы дам? Их машины постоянно к нам ездят. Только, пожалуйста, Даша, к себе домой за вещами не заезжай. Сама должна понимать, не маленькая. Даша была готова расцеловать Дауни-младшего – надо же, какой спокойный и понятливый. Настоящий мужик. Воодушевленная, она тут же перезвонила Ленке: – Я могу через час выехать. – Ой, а мне до Ярославки еще по пробкам тащиться. Слушай, есть хорошее предложение – давай у меня дома посидим. Я ведь сейчас совершенно одна. – А дитенок твой где? – Так с бабушкой, – ответила Лена и тут же принялась увещевать подругу: – Приезжай, приезжай. Я тебя таким вином угощу – обалдеешь. Мне тут тип один на работе преподнес. – Надо же, вино дарят. Небось с квартирой ему удружила? – Спрашиваешь. – А говорят, что рынок недвижимости в депрессии... – В депрессии ленивые идиоты. Кто работает – тот ест. Дашуль, как только тронешься в путь, сразу позвони, ладно? Я тебя буду ждать. Даша пообещала и пошла собираться. Заодно разобрала сумку со своими вещами, все разложив и развесив в той части шкафа-купе, которую предусмотрительно освободил для нее Лопухин.