– Как вам сказать… Очень далеко, это верно. Изабелль тихонько вздохнула. «Мда-а, я никогда не умел развлечь девушку», – обреченно подумал Демьян, – «то ли дело Бруно». Не зная, что сказать, он посмотрел на небосвод и начал говорить о том, что первое пришло на ум, как говорится «и Остапа понесло». – Тут столько звезд. У нас в городе из-за уличного освещения, рекламы и машин никогда не увидишь столько звезд. А тут видишь настоящий бесконечный глубокий космос. Наверное, такой, какой видят космонавты на орбите, за пределами нашей планеты, на международной космической станции. Я, знаете ли, тоже, в детстве страстно мечтал стать космонавтом. Думал, что вот еще чуть-чуть и люди создадут атомные звездолеты, летящие выше скорости света, и я отправлюсь к самым далеким звездам и галактикам открывать новые миры. Меня за хорошую учебу однажды отправили на экскурсию в Звездный городок, и я видел, как взлетает космическая ракета с космонавтами на борту. Вокруг стоял грохот, пламя рвалось из двигателей и ракета, пронзая облака, уходила в ночное небо к звездам… Демьян осекся и осторожно, скосив глаза, посмотрев в сторону Изабелль. Девушка, округлив глаза, завороженно смотрела на него. – Пресвятая Дева Мария, – прошептала она. «Вот черт! Палево…», – отчаянно подумал Демьян, – «Все! Кина не будет, электричество кончилось!». – Ну, космонавтами у нас в Московии называют астрономов ну вот, как были Галилей или Коперни-и-к… Ракета это такая повозка. А галактики это волшебный мир, скрытый от человеческих глаз… «Пипец!», – подумал он. Демьян сконфуженно замолчал, понимая, что увяз еще глубже. Он, от влюбленности, потеряв бдительность и чувство реальности, уже наговорил столько, что бесполезно давать объяснения, все только усугубит ситуацию. И хуже всего было то, что он чувствовал – он влюбился в девушку из средневековой Франции, а она так далека от него. Ему хотелось схватить ее за руку и, не говоря ни слова, протащив сквозь пространственно-временной портал, показать ей свой мир. Сказать ей: Изабелль, вот, смотри, это мой чудесный мир! Как же он сейчас понимал своего друга Бруно. Но нужно спасать положение, иначе, если она испугается и в ужасе закричит – его дела будут плохи. Он может вообще угодить на костер. Проще всего сослаться на плохое самочувствие или прикинуться дурачком. – Изабелль, что-то на меня нашло… Я до этого не спал уже почти два дня и это духота. Голова болит что-то. Сам не понимаю что несу. Но она его остановила, взяв за руку. – Сеньор Демьян, я перечитала все книги из библиотеки своего отца, но не встречала ничего подобного. Вы говорите много не понятных мне, загадочных вещей. От этого становится только интереснее. Заклинаю вас именем Пресвятой Девы Марии, продолжайте. Демьян остолбенел. Уже который раз за сегодняшний день дело принимало неожиданный оборот. Если он хочет завоевать сердце девушки, то нужно действовать осторожно, постепенно и, если она ответит ему взаимностью, то ему придется перед ней открыться, как это сделал Бруно перед дочкой пекаря. – Ммм… Изабелль, давайте для начала я вам расскажу замечательную историю про орден благородных рыцарей и противостоящего им могущественного черного рыцаря, наделенного невиданными колдовскими силами. Изабелль немного придвинулась к нему и застыла, едва дыша в ожидании истории. Демьян задумчиво почесал затылок и начал. – Давным-давно в далекой далекой галактике… Прощаясь с Изабелль далеко за полночь, Демьян понял, что очаровал девушку. Уходя, она благодарно склонила голову и восторженно сказала. – Я никогда в жизни не слышала ничего подобного. Это чудеснее всех сказок моей кормилицы Жаннет. Вы расскажите мне завтра продолжение волшебной истории про благородного рыцаря Люка Скайвокера с сияющим мечом, как у архангела Гавриила и принцессу Лейю? А этот черный рыцарь, что продал свою душу, приняв в нее дьявольское зло…, – она перекрестилась, – у меня прямо сердце сжалось от страха, когда вы, сеньор Демьян, показали, как он хрипло дышит через свое забрало. Демьян улыбаясь, словно на крыльях, поднялся по лестнице и направился по коридору в свою комнату, но неожиданно столкнулся нос к носу с преподобным Томазо. Возможно, этот человек с треугольным как у лисицы лицом, следил за ним. Но в данный момент ему было все равно. «Изабелль! Изабелль!», – все о чем только мог думать Демьян в это невероятный вечер. – Спокойной ночи, святой отец. Демьян уже хотел было пройти мимо него, но остановился. Его осенило. “Стоп!” – скомандовал он сам себе. – Простите святой отец, – обратился он к преподобному, – вы можете уделить мне немного вашего внимания? – Слушаю тебя, сын мой, – Томазо мгновенно оказался рядом с ним, словно телепортировался из одной точки в другую, и заинтересованно уставился на него. Демьяна распирало тщеславие, от осознания, какой он умный и смекалистый парень. Еще бы, так толково решить два дела за всего лишь одну поездку в замок Гайон. Причем второе дело будет сделано не его руками, а руками этого фанатичного святоши. И плюс к этому всему он может рассчитывать на ответные чувства Изабелль. – Тут вот какое дело… Вы как относитесь к борьбе с колдунами и ведьмами и прочей нечистью? Лицо преподобного приобрело жесткие черты терминатора из первой, самой успешной серии. – Как еще можно относиться к слугам дьявола? Их место на костре или с каменным жерновом на дне реки. – А можно же как-то разделаться с ними, не прибегая к столь радикальным средствам. Этот человек скорее одержим дьяволом. – Что может быть лучше очищающего костра? – заметил святой отец, – когда пособник сатаны горит, от его нечестивых криков небеса ликуют. И даже если этот человек просто одержим сатаной, то, как показывает моя практика, его душа навсегда потеряна. Очистить ее может лишь костер. Ну на худой конец можно конечно и повесить, если он раскаялся, но потом тело непременно сжечь. А у вас есть веские причины кого-то подозревать в пособничестве дьяволу? – Есть уважаемый святой отец, очень даже есть. Прошу вас, давайте зайдем ко мне в комнату и кое-что обсудим за стаканчиком доброго французского вина, разлитого в святых католических монастырях, – улыбнулся довольный собой Демьян. Глава 26. Предательство № 3 – Ну что, ляпаш,[55] раньше я тебя уважал, как человека, но вот пришла пора расставить наши точки над «и», давай разроем помойку[56] и покончим. Я сначала сам хотел пустить тебе кровоту, выпустить твои гнилуши на волю, отдать мухам на бесплатный харч… Но чувствую, сука, не могу! Старый, видать, стал, размяк душой и сердцем. Желваки на скулах у Семы Молотка бугрились и ходили, словно под кожей извивалась небольшая змея. – Но ты не воодушевляйся, я тебя своим бультерьерам отдам. Брошу им тебя, как вошь поднарную… Они вмиг тебе душник разберут по косточкам. У них нет гнилых привязанностей… Всё это Сема прокричал не переводя дыхание, будто боялся, что остановившись, не сможет продолжить. И только прохрипев последнее слово, облегченно перевел дух. Лицо подергалось от нервных конвульсий. – Лукни, бесогон[57], что-нибудь, дай шмальца мазы, прогони за свою гнилую душонку, чтобы я тебя, сейчас, сразу же, не отправил в земельный отдел.[58] Демьян стоически выдержал натиск бандита. Даже не опустил трусливо голову и не отвел взгляда, хотя страх сковал сердце и в животе образовалась некая слабина, передававшаяся в ноги, вдруг сделав их ватными. Он знал, что сейчас главное выдержать, не сломаться – потому что в ином случае его слабость означает смерть. И еще он знал, что, пока Сема Молоток не выяснит настоящее происхождение Библии Гутенберга, он его не тронет. – Я не предавал тебя, – тихо сказал он. – Да ты меня коридорами водил[59], бесогон! Фуфло загонял! – начал снова заводится Сема. – Я тебя не предавал, – твердо сказал Демьян, и действовал согласно своему плану, который обозначил для себя заранее, – правда настолько невероятна, что ты бы мне не поверил, принял за дурака и сумасшедшего. Я сам до сих пор не верю в то, что происходит. Это за гранью научного понимания мира, – Демьян посмотрел ему прямо в глаза, – выслушай меня и сам поймешь, что я не имел умысла тебя предавать. Сема Молоток удивленно уставился на Демьяна. Потом вскинул в его сторону ладони, словно намеревался принять его в свои объятия. – Говори! Я весь во внимании. Обоснуй все, так чтобы я тебе поверил. Только не вздумай попросту так елдачить боталом. У меня еще к тебе очень серьезные вопросы по твоему корешу, который уже пару недель, как должен в лесу лежать глубоко в земле глину охранять. И если сочту твои разъяснения ровными, то предположу, что ты его чутка, придержал мне на десерт. Сема поднял указательный палец и направил его прямо в лицо Демьяну, давая понять, что вопрос решен и Бруно должен умереть в любом случае. * * * Демьян перед тем как пойти на встречу с бандитом, строжайше запретил Бруно появляться в современном мире. Тот, конечно же, как всегда, отмахнулся от него со словами: – Да ладно тебе, братишка, не пыли, я понял, все будет чики-пики. Меня никто не заметит, я буду как тень, как ниндзя. Успокойся, и не из таких передряг выходил… Но Демьян грубо схватил его за шиворот, швырнул к стене, что было сил, и прижал к ней. – Слушай меня, придурок, – прошипел он, приблизившись к его лицу вплотную, – хоть раз в своей дурной жизни сделай так, как я тебе сказал или ты, кретин конченый, погубишь нас всех. Если ты не сделаешь то, что я тебе сказал, то именно твой окровавленный и изуродованный труп будет лежать в лесу. Меня заставят его закопать, и меня же потом превратят в животное, которое будет сидеть на цепи. А я останусь жить лишь только для того чтобы я обеспечил транзит артефактов из Средневековья. Демьян легонько, но чувствительно стукнул его головой об стену. – Ты меня понял, идиот? Это не шутки, не глупый бздеж… На кону реально стоят наши жизни, – злобно процедил он. У Бруно дрогнули губы, он сглотнул, как рыба, выброшенная на берег. – Да понял я, понял. Мы же всегда выходили из самых навороченных ситуаций… – Нет, ты не понял, – Демьян хотел, чтобы он не просто осознал всю важность момента, а проникся тем страхом, что сейчас двигал им самим. Но Бруно предложил свой вариант разрешения ситуации. – Если так все серьезно… Мы можем просто остаться здесь и не возвращаться. Исчезнем во Франции пятнадцатого века, никакой Сема Молоток нас не найдет. – Ты совсем идиот? Мы не можем разорвать свою связь с современностью! Мы не можем лишиться тех материальных вещей, что тащим из одного времени в другое. Потому что зависим от этого. Он выложил следующий довод. – И еще… Ты видел глаза своей дочери пекаря, когда она держала в руках ворох средневековой одежды, понимая, что ей сейчас придется снимать джинсы, футболку и влезать в жесткий корсет грубого шерстяного платья, а вместо кроссовок надевать деревянные сабо? Видел? Ты видел, с какой она тоской смотрела туда?! Ты ее туда потащил! – он указал на гобелен, скрывающий дверь в современность, – Удивительно, что она смогла так быстро адаптироваться в нашем с тобой времени. Но это случилось… Ее душе уже нет здесь места. Она в своем сознании опередила на двести лет Софию де Кондорсе! У нее уже в глазах решимость Симоны де Бовуар и улыбка Коллонтай![60] – Кто это? – Неважно, мать твою! Важно то, что мы уже не можем включить заднюю передачу. Все, поздно! А твоя дочка пекаря уже не сможет сохранить в тайне то, что видела своими глазами. Придет время и все неизбежно выплывет наружу. Это потащит нас, и ее тоже, на костер… Даже если мы сделаем, как ты говоришь, то мы рано или поздно все равно угодим или на костер или сдохнем здесь от нищеты, потому что нам придется бегать по всей Европе от инквизиции!