Толку будет немного, если я активирую грозовой доспех и впитаю силу. Как это сделала Лилу. Я слишком мал, чтобы мой удар, даже усиленный щитом, доставил большие неприятности такой глыбе, которая при желании может просто порвать меня на части. Если еще дотянусь. Нет. Буду придерживаться изначального плана. А план такой. Поймать момент, чтобы найти шестое чувство. Здесь, на арене, это вдвойне сложнее. Я могу закрыть глаза и открыть их только на следующий день. Но без этого преимущества победы мне не одержать. Собравшись с мыслями, я сделал еще несколько уходов, затем резко закрыл глаза, отпустил мысли и прислушался к своему телу. Как тогда, на крыше дома. Крики окружающей нас толпы утихли, и я почувствовал дыхание соперника. Услышал, как скрипнул пол под его ногой. Как поток воздуха хлынул слева. Я отклонился и не открывая глаз понял, что увернулся от удара. Восторженное ликование зрителей подтвердило, что все получилось. Следующая пара неловких движений Йети дала мне понять, что я точно нащупал шестое чувство. Не открывая глаз, я продолжил бой. Уклонялся от замахов, когда чувствовал, что в меня летит кулак. Кувырком уходил в сторону, когда великан пытался меня схватить. Каждый раз ощущая за спиной мощь электрических разрядов, я надеялся лишь не нарваться на завесу. Очень скоро толпе наскучило мое представление. Люди стали снова освистывать меня. Я слышал это где-то позади остальных чувств. Но помнил урок тренера. А когда дыхание сумоиста стало тяжелее, я понял, что все идет по плану. Я не знаю сколько прошло времени, прежде чем я активировал каменный доспех. Сосредоточил его на своих кулаках, а когда мой противник оступился, упал на колено и пошатнулся, я вылил на него всю мощь своих ударов. Разбив щит, я зашел за спину Йети и в прыжке ударил ногами. Тот улетел под поток молний. Когда подпалённый громила упал, в воздухе запахло горелым. Лишь пара человек с ликованием поднялась с места, когда распорядитель боев объявил меня победителем, а тушу утащили с арены. Карлик в маске клоуна и детском спортивном костюме «adidas» стал настоящим открытием вечера. Следующие два поединка я выиграл также не без помощи советов своего тренера. Шестое чувство, которому мы уделяли особое внимание, концентрация щита на определенных частях тела — это был редкий навык среди подпольных бойцов моего города. Именно с их помощью я дошел до полуфинала и теперь ожидал на арене, когда объявят моего следующего соперника. — Дамы и господа! — Морозов снова поднялся и оперся на перила своего балкончика. — Зуев, дошедший до полуфинала, к сожалению, не сможет продолжать бой. Толпа охнула. — Оказалось, в наше время еще остались люди, которые могут позволить себе расплачиваться поддельными купюрами. Мы пресекаем это на корню. Чтобы впредь ни у кого не было желания обмануть нас. Аристократ поднял ладони и хлопнул два раза. Моего несостоявшегося соперника вывели на арену. Избитого до полусмерти. Мужичок в очках и костюме, привязал его руки к бывшей страховке акробата, болтающейся сверху. Кивнул. Как только сигнал распорядителя боев увидели, веревка потянула за собой кверху тело Зуева и бастард подвис под самым куполом. Жестоко. Но каждый кто заявился сегодня на турнир, понимал на что идет. По крайней мере, есть один плюс. Похоже, что в финал я прохожу автоматом. А это не может не радовать. — Но вы пришли сюда за зрелищем, — продолжил Морозов. — Поэтому получите его. Выводите на арену соперника Паспарту! — Ну вот, — хмыкнул я себе под нос. — А я только настроился на финал. Вслед за овациями толпы несколько человек вывезли на сцену клетку, накрытую тентом. Что-то мне подсказывает, что моим соперником будет не человек. И, похоже, тут уже практиковали это. Потому что зрителей прямо распирает от предвкушения. — Паспарту сразиться с настоящим мутантом! — возвестил аристократ и зааплодировал. Все присутствующие повторили за одаренным. Тент сорвали. Я замер. Внутри клетки с огромной скоростью по стенам бегала уродливая тварь из-за завесы. Она всего раза в полтора больше меня, но двигается так, что ни какое шестое чувство не поможет увернуться от ее челюстей. Если я не пойду в атаку, то она просто сожрет меня. Старик — видимо один из щитников, — подошел ближе и создал прозрачный купол над ареной. Люди Морозова прошлись по рядам и приняли ставки. С помощью магнетического доспеха распорядитель боев на расстоянии выбил металлическую задвижку, которая сдерживала дверь клетки. Монстр вырвался на свободу. Мутант остановился напротив меня. Тварь на шести тонких лапах, пригнулась ближе к земле, а ее три красных глаза становились с каждой секундой все ярче. Я чувствовал, что вот-вот она бросится. Тактика, которой учил меня Дамир Шамильевич, сейчас не сработает. Нужно сразу активировать каменный доспех. Если тварь доберется до меня, то, по крайней мере, не убьет сразу. Активирую щит. Прикасаюсь к тату на руке и в воздухе появляется огненный шар. Вообще на турнирах по Боевым Искусствам априори нельзя использовать Знаки. Но сейчас далеко не Боевые Искусства. Толпа орет в предвкушении. Знает, что кто-то из нас сейчас точно умрет. Мутант бросается на меня. Я отправляю ему в морду фаербол. Монстр пролетает сквозь огонь и получает апперкот в челюсть. Сейчас мне пришлось распределить доспех по всему телу, поэтому удар не получился слишком сильным. Но тварь все-таки отнесло в сторону. Чудовище снова вскакивает на ноги. Встряхивает головой и издает истошный вопль. Но теперь я не жду. Пользуюсь случаем и набрасываюсь на тварь. Мы падаем на пол. Ее челюсти клацают прямо перед моим лицом. Но я размахиваюсь и ударяю ей прямо в пасть. Хватаю язык и делаю рывок. Пальцы соскальзывают. Выдернуть язык из глотки хорошая идея. Мутант больше бы не поднялся. Вот только сил не хватило. Зубы монстра грызут мою руку. Каменный доспех начинает рушится. Мне приходится бросить затею. Большим пальцем левой руки я вдавливаю один из глаз твари. Та визжит. Я пользуюсь моментом и освобождаю правую руку. Монстр тут же начинает извиваться подо мной. Переворачивается, встает на ноги и стряхивает с себя. Я отлетаю на приличное расстояние и ударяюсь о купол спиной. Тварь снова истошно визжит и на этот раз набрасывается первой. Я успеваю перекатиться ей на встречу. Мутант пролетает мимо, ударяется о купол и оставляет на нем противный зеленый след. Тут же разворачивается и накрывает меня сверху. Я успеваю только схватить за шею монстра, чтобы тот не успел оттяпать мне часть лица. Борьба продолжается уже несколько минут. В теле ребенка у меня совсем не хватает сил на то, чтобы выбраться из-под чудовища. Челюсти твари все ближе. Я перехватываюсь и вдавливаю в череп два оставшихся глаза. Монстр орет, но не останавливается. Его острые кривые зубы уже почти касаются моей маски. Я чувствую зловонное дыхание. Глава 4 Слово аристократа Зрители вокруг галдят. Жаждут крови. Монстр истекает зеленой жижей, но даже не думает сдаваться. Он делает рывок и впивается сквозь маску в мое лицо клыками. Я чувствую, как силы покидают меня. Каменный доспех вот-вот треснет. Тогда я протискиваю в пасть твари сперва одну руку, затем вторую. Нащупываю язык у самого основания глотки. Что есть сил сжимаю его и дергаю на себя. Тщетно. Из-за смятой маски уже ничего не вижу. Но делаю еще одну попытку. На ощупь. Упираюсь ногами в ребра твари и снова дергаю. Монстр в агонии соскакивает с меня, трясёт головой и мечется по арене. Я встаю, отбрасываю вырванный язык в сторону, поправляю маску, концентрирую энергию доспеха на кулаках и набрасываюсь на мутанта. Всего пары ударов хватает, чтобы чудище замертво упало, а толпа заликовала. На этот раз многие поставили на меня. Поэтому восторженных криков больше. Распорядитель боев подходит ко мне и поднимает мою руку. — И в втором полуфинале побед-и-и-и-и-и-л… Паспарту-у-у-у-у! Овации накрывают меня с головой и в этот самый момент сломанная маска клоуна срывается с моего лица и падает на пол. Под куполом цирка наступает тишина. — Это ребенок… — проносится по рядам. — Кто пустил сюда ребенка? — Ребенок победил Йети и других сильнейших бойцов? — Кто это? — Как его зовут? Я вырываю руку из хватки распорядителя боев и поворачиваюсь к балкону, на котором сидит Морозов. Вытираю кровь со щеки. Кажется на лице останутся шрамы от зубов этой твари. — Меня зовут Константин Ракицкий! — на весь цирк заявляю я. — Больше нет смысла скрывать лицо. Я наступил на сломанную маску клоуна. — Вышвырните его отсюда! — рявкнул Морозов. Но охрана успела сделать лишь несколько шагов в мою сторону, прежде чем туша твари, лежащей на арене, вдруг поднялась на ноги. Она встряхнула перебитой головой и преградила путь людям в черном. Я продолжил говорить: — Четверо глав городских кланов уже дали свое разрешение на то, чтобы в нашем городе появился еще один клан. Мне не хватает только одной подписи. Коломийца. И я не уйду отсюда без нее. Тишина. Никто не двигается и не издает звуков. Каждый боится навлечь на себя восставшего из мертвых зомби. Кроме меня. Кажется, я уже понял, как управлять мутантом. — Пока вы не послали меня к черту, господин Морозов, прошу вас узнать у своих людей о том, где они взяли эту тварь, чтобы выставить ее на бой против меня, — я кивнул, позволяя одному из охранников подняться к аристократу. В мои планы не входила битва с мутантом. Но то, что сегодня полнолуние и чудовища с изнанки потянуться за мной я понял незадолго до выхода из дома. По родимому пятну, которое проявилось на моем лбу. Но времени откладывать турнир не было, поэтому я придумал, как можно использовать мой темный дар во благо. А эти аристократы еще и подсобили. Выпустили на бой чудовище, которое после смерти стало моим защитником. Осталось успешно завершить переговоры. — Вам уже донесли, что мутанта взяли прямо с улицы? — спросил я, когда охранник отпрянул от уха своего господина. — Думаю, вам также сказали, что снаружи целые полчища монстров. Как и эта тварь они будут защищать меня до последнего. Тут я приврал. Но зомби очень показательно разинул пасть, а на пол вылилось приличное количество черной жижи. — Я бы советовал не пытаться убить моего ручного питомца, — добавил я, когда увидел, что один из одаренных готовит огненный шар. — Вы видели, что однажды я уже сделал это. Однако он все еще жив. После очередного фаербола абсолютно ничего не изменится. Вы только разозлите его. Но, если хотите привлечь к себе его внимание, то…пожалуйста. Я пожал плечами. С трибуны не ответили. Огненный шар испарился в воздухе. — Здесь нет ни одного Коломийца! — со злостью в голосе ответил, наконец, Морозов. — Если хочешь получить подпись, тебе, так или иначе, придется приструнить этих тварей. — Я пришел сюда не шантажировать вас. У меня есть деловое предложение. Все зрители в старом цирке затаились. Лишь монстр, восставший из мертвых, рычал словно двигатель старой девятки. — Вы сказали, что главный приз сегодняшнего турнира деньги или честь быть слугой вашего рода? — Так и сказал.