— Не огорчайся, главное, что сделан первый шаг. Я думаю, что у тебя все получится. Возвратившись домой, я занялась приготовлением обеда. Из-за шума льющейся воды не сразу услышала телефон, и бегом ринулась искать его, надеясь, что это звонят по объявлению. На мое запыхавшееся «Алло!» голос в трубке вежливо пояснил: — Я от Влада. Упавшим голосом пробормотала в трубку, что никакого Влада не знаю. Девушка расстроилась: — Извините за беспокойство, наверное, я что-то спутала… Это по поводу работы, вы не давали объявление? Я заторопилась: — Нет, нет, это именно я! Извините, но я просто не знаю имени вчерашнего молодого человека. Он обещал осведомиться у вас… После того, как недоразумение прояснилось, мы быстро договорились о встрече. Кое-как покидав все в кастрюлю и предупредив тетю, чтобы присмотрела за ней, я помчалась по адресу, названному девушкой. К моей радости, офис оказался неподалеку от нас, и я, правда, чуть запыхавшись, уже через несколько минут изучала его вывеску. Офис мне понравился: очень чисто, свежий ремонт, много зелени. Славно и без претензий! В эркере стоял огромный аквариум, и я залюбовалась пестрым разноцветьем его обитателей. Широкая дверь вела в приемную. Это была большая комната с удобной и современной офисной мебелью, здесь хорошо пахло кофе и, почему-то, свежей выпечкой. В приемную выходили еще две двери. Одна из них была приоткрыта, и оттуда доносились голоса. Видимо, шло совещание, потому что крупная светловолосая девушка ринулась мне навстречу, прижимая палец к губам. Я шепотом сказала: — Вы мне звонили… Она кивнула, на цыпочках прошла к двери, за которой шло совещание, и тщательно прикрыла ее. Уже нормальным голосом она предложила мне присесть, внимательно всмотрелась в мое лицо… — Влад говорил, что вы заканчиваете институт. Это правда? Я пожала плечами: — Правда. Так получилось, что заканчивать приходится заочно, вот и ищу временную работу. Она просияла: — Вот и здорово, что временную! Я с недоумением уставилась на нее и она пояснила со вздохом: — Беременная я. Уже неделю голову ломаю, как быть… Очень уж работу терять не хочется, а второй секретарь нам как-то ни к чему. — Да почему терять-то? Она вздохнула: — Муж у меня болеет, живем, фактически, на мою зарплату. Так что я, как только рожу, постараюсь выйти на работу. Поэтому и хотела бы, чтоб на моем месте поработал человек временный… Кстати, Алевтина Сергеевна, это наш главный экономист, говорила, что собирается к дочке уехать, как пенсию оформит. Ей как раз полгода еще осталось. — Ну, я так далеко не загадываю, — дипломатично заметила я. Вчерашний опыт хождения по офисам прибавил мне мудрости не давать поспешных обещаний. Вообще, я считала, что если мужик здоров настолько, чтобы завести ребенка, он должен позаботиться о нем и его матери. Видимо, это было написано на моем лице, потому что девушка покраснела и нахмурилась: — Ты о моем муже плохого не думай! Он у меня замечательный, и все у нас наладится, дай срок. Контузия у него… Он электриком работал в части, а потом завербовался на восстановление Грозного. Заработать хотел нам на квартиру… Я отчаянно смутилась, прижала руку к груди: — Вы извините меня, ради бога! И можете ничего мне не рассказывать, это ваше личное дело, с кем жить… Разве я имею какое-нибудь право?.. Она поправила волосы и поднялась: — Я просто поясняю, почему постараюсь выйти на работу как можно скорее. И, конечно, ты мне очень в этом отношении подходишь… Я резонно заметила: — Да может, я твоему начальнику не понравлюсь, или он мне! Она глянула на меня и скептически хмыкнула: — Ну, за Александра Алексеевича я спокойна. Он тебе понравится, вот увидишь. Я ему вчера призналась, что беременна, так что он в курсе. — Может, и не надо было признаваться, пока ничего не видно? Она горестно вздохнула: — Токсикоз у меня сильный. Тошнит все время, и давление выше 60 не поднимается. А вчера резко выпрямилась — в глазах потемнело. Мужики мне хотели скорую вызвать, так что пришлось все рассказать. — Долго горевать она не умела, фыркнула и нараспев произнесла: — Каратаев меня домой на своем джипе подвез, прямо как королеву. Наши сплетницы подъездные чуть со скамейки не упали! — А муж не ревнует к начальнику? — Нет, они сто лет знакомы. Когда-то мой Сашка служил в одной части с Каратаевым. Беседу прервал селектор. Мужской голос произнес: — Зина, кофе, пожалуйста! И Иванова найди срочно, пусть принесет договор с карьером. Зина ловко поднялась, составила на поднос чашечки и включила кофейный агрегат. В одну из чашек она добавила четыре чайные ложки сгущенного молока, и, заметив мое изумление, пояснила: — Это Александру Алексеевичу, он так любит. Зато главный инженер пьет вовсе без сахара. Я в целях похудения пыталась как-то, так и не смогла: гадость ужасная! — Зина забавно сморщила нос, и я улыбнулась. Она ловко открыла дверь, удерживая поднос одной рукой, и проскользнула внутрь. В приоткрывшуюся дверь я услышала сердитый возглас: «Зина, Иванова срочно!» Видимо, у Зины и действительно был токсикоз, потому что из кабинета она выскочила с белым лицом. Я подскочила к ней и успела подхватить ее, иначе она просто свалилась бы на пол. Устроив ее в кресле для посетителей, я бросилась открывать окно. Зина слабым голосом сказала: — Это ничего, там накурено просто сильно…Я посижу чуть-чуть… На мой взгляд, лучше ей не становилось! Я вспомнила, что по дороге видела на одном из кабинетов надпись «Медпункт», и бегом помчалась по коридору. — Там Зина, в приемной… плохо ей… Через пару минут немолодая женщина в белом халате с моей помощью увела Зину к себе. Мы устроили ее на кушеточке. Медсестра сломила кончик ампулы, и в комнате резко запахло нашатырем. Она искоса глянула на меня и сказала: — А ты иди, иди себе. Чего приемную бросать? Я вернулась в приемную как раз вовремя. — Зина, где Иванов?! Я нашла в списке телефонов его фамилию: — Вас срочно к директору. С договором по карьеру, — вспомнив, добавила я. В приемную заглянул худой парень в очках, рассеянно поинтересовался, где Зина, и попросил срочно снять копию документа. Хорошо, что техника в любом офисе похожа. Пока я копировала листки, появился, видимо, Иванов. Я кивнула ему на дверь. В этот момент курьер принес документы для бухгалтерии, и я расписалась в журнале, потом по телефону попросили соединить с главным экономистом, потом я приняла факс… — Зина, еще кофе, пожалуйста! Я пожала плечами, включила агрегат и полезла в шкаф за посудой. В дверях я замешкалась: удержать поднос одной рукой, как Зина, я не смогла, поэтому, исхитрившись, повернула ручку коленом. К слову сказать, все были так увлечены разговором, что на меня не обратили никакого внимания. Я собрала пустые чашки на поднос, включила сплит на вентиляцию. В комнате действительно дым стоял столбом. Мужчина, сидевший во главе стола, хмуро буркнул: