– Да. Кто вы? – Мой голос предательски дрогнул. – Мы встретимся послезавтра, но ты меня не увидишь. Готовься, послезавтра ты умрешь. Трубка выпала из моих рук. Я пошатнулась, но капитан успел схватить меня за талию и довести до дивана. Затем он начал энергично кому-то звонить, что-то выяснять, с кем-то ругаться… Я слышала всю эту возню, но до сознания она не доходила. Наконец Леша выдохся. – Полина, очнись. Тебе звонили из автомата, расположенного недалеко от твоего дома. Мелькнула мысль, что было бы куда удивительнее, если бы Стрелок позвонил с собственного домашнего телефона. – Полина, Павел Носов живет далеко от тебя? – Недалеко, но ехать очень неудобно, с пересадкой с троллейбуса на автобус. – А на машине? – Три минуты. – Надо было сразу ему домой звонить. Сейчас уже наверняка поздно, он вполне мог вернуться. Впрочем, лучше поздно, чем никогда. Звони! Я на автопилоте взяла трубку, набрала нужный номер и стала ждать ответа. В трубке минуты три раздавались длинные гудки, наконец ответил женский голос: – Кто звонит? – Марина Петровна, мне срочно нужен Паша. Он дома? – Недавно был. А теперь черт понес куда-то… – Он не сказал, куда именно? – Да сказал, к другу в гости. – Мобильный у него с собой? – Полечка, мобильный у него за неуплату уже пару месяцев как отключили. Да я тебе говорила уже, разве не помнишь? Если честно, я уже ничего не помнила. Мы беседовали про Пашин мобильный? Когда? Я торопливо попрощалась с Пашиной матерью и положила трубку. – Ну что, объявляем перехват? – сам у себя спросил Печеночкин. – Я тебя прошу, не надо! – И я разревелась в голос. – Уверена, что он не Стрелок! Ну зачем тебе еще одного человека губить? Пожалуйста, потерпи немного, послезавтра все будет ясно. Я пойду на кладбище, за мной проследят, за всеми подозреваемыми – тоже. Получишь своего убийцу на блюдечке с золотой каемочкой. – Голубой, – машинально поправил капитан. – Что? – С голубой каемочкой. Постой, ты что, собираешься послезавтра на похороны идти? – Конечно! – В этот момент я наконец поняла поведение Алены в день ее смерти. Я не могла, просто не могла просидеть свой последний день в наглухо зашторенной квартире. – Послезавтра ведь единственная возможность поймать наконец эту сволочь. А иначе мне что, всю жизнь взаперти сидеть? – Один день посидишь, а мы будем наблюдать за твоей квартирой. – Вы за моей квартирой сколько наблюдать будете – год, два?! – давясь слезами, почти кричала я. – Нет, лучше я пойду на похороны! Подгонишь машину прямо к подъезду, я в нее сяду, а выйду только на кладбище. Там нет домов, а значит, нет и крыш, стрелку придется сидеть где-то в кустах. Там он с ОМОНом и встретится. – А если он тебя раньше пристрелит? – Лучше один раз рискнуть, чем месяцами бояться! Я пойду послезавтра на похороны, запрешь дома – в окно выпрыгну! Капитан опять начал куда-то звонить, отдавал какие-то распоряжения, а я пыталась справиться с рыданиями. Нехорошо, глаза распухнут, физиономия покраснеет… Нам бы день простоять да ночь продержаться, пусть капитан запомнит меня такой… красивой и смелой. Но мой юмор, надежно выручавший в самых тяжелых ситуациях, на сей раз не помогал. – Полина! Полина! – Оказалось, капитан сидит рядом со мной на диване. – Хочешь, я с тобой сегодня останусь? Я закрыла глаза. Сегодня моя предпоследняя ночь. Сегодня я еще смогу заснуть в одиночестве, а вот завтра… Завтра мне уже не уснуть. Да и стоит ли пытаться – как говорится, на том свете все успеем отдохнуть. Неужели больше я никогда не буду с мужчиной? Странно, раньше меня никогда не волновала эта проблема. Мой любимый сбежал полгода назад, я погоревала-погоревала да и успокоилась. Мне все казалось – какие мои годы, приедет ко мне еще принц на белом коне. А теперь вот оказалось – времени у меня нет совсем. И принц мой придет послезавтра, только в руках у него вместо букета роз будет винтовка с оптическим прицелом. Слезы снова хлынули ручьем. Я не хочу провести две ночи, оставшиеся мне напоследок, в одиночестве, вздрагивая от любого шороха и прислушиваясь к подозрительным шагам на лестничной площадке… Капитан взял мои ледяные ладони в свои. Его руки оказались сухими и горячими. Приятное тепло, исходившее от сильных мужских рук, стало распространяться по телу, отогревая заледеневшее сердце. – Обещаю, сегодня ночью ты забудешь обо всем, – наклонившись к моему лицу, прошептал капитан. Я молча кивнула. Мне так хотелось все забыть! Дальнейшее живо напоминало дурной сон. Надо отдать должное Леше – он так старался! Он гладил меня по рукам, пока мои онемевшие пальцы не начали потихоньку гнуться. Затем осторожно расстегнул мою блузку, аккуратно снял ее и даже ухитрился бросить не на пол, а точно на спинку стоявшего рядом с кроватью стула. Нежно поглаживая меня по ногам, он стянул с меня длинную юбку, ловким движением руки отправил ее куда-то вдаль. Интересно, попала юбка на тот же стул, или на сей раз капитан промахнулся, равнодушно подумала я. Но у меня не было сил даже повернуть голову набок, и я лишь вяло подивилась той чуши, которая лезет мне в голову этой ночью. Леша возобновил ласки, его губы щекотали мою шею, спускаясь все ниже… Я полусидела на кровати, прислонившись к широкой деревянной спинке, даже не пытаясь хоть как-нибудь реагировать на его действия и не чувствуя ничего, кроме приятного тепла от его рук и легкой щекотки в области шеи. Леша ласкал меня дальше, его ласки становились все более бурными, дыхание все убыстрялось… Он рывком опрокинул меня на кровать, подложил руку под мою талию, сам прилег сбоку… Я продолжала изображать Спящую красавицу. Да что же со мной такое? Почему я не могу хотя бы напоследок расслабиться и получить удовольствие? Я зажмурилась, и перед моим мысленным взором тут же возникли широко раскрытые глаза мертвой Алены. Нет, я не стану сегодня о ней думать! Я буду думать только об этом мужчине, который сейчас лежит рядом со мной. Ох, какой же он горячий! Возможно, это и есть большая любовь всей моей жизни. Он полюбит меня, сделает предложение руки и сердца, а потом будет беречь и защищать всю оставшуюся жизнь. Недолго ему придется трудиться, подумала я и чуть было не расхохоталась в голос. Можно сказать, всего сутки осталось промучиться бедняге. А потом он закроет меня своей не слишком широкой грудью от снайпера, и тот пристрелит нас обоих. «И одною пулей он убил обоих, и бродил по берегу в тоске…» Похоже, я схожу с ума. Капитан уже снял с меня трусики, пыхтя, стянул с себя тугие джинсы, на мгновение исчез с кровати, уже голый, вновь вернулся ко мне в постель и явно был близок к финишу, а я все видела широко раскрытые глаза Алены, аккуратную дырочку в ее лбу, лица угрюмых парней, а в ушах звучал суровый мужской голос: «Ей уже хорошо!» И я внезапно заплакала. Слезы текли все сильнее, превращаясь из тоненького ручейка в настоящий водопад и постепенно переходя в судорожные рыдания. Несчастный Леша, отпрянув, приподнялся на локте и с ужасом посмотрел на меня: – Я сделал тебе больно? Дикая фраза, которую я раньше встречала только в плохих женских романах, внезапно развеселила меня так, что я, не прекращая плакать, начала хохотать. Хохот становился все громче, в дверь испуганно стучала мама, а я все хохотала и хохотала, катаясь по кровати и сгибаясь пополам от жуткой боли в животе. Нет, конечно же, мне надо стонать от радости! Меня убьют через двое суток, небольшой щелчок – и я уже никогда не буду чувствовать боли. Все классно, мне совершенно незачем волноваться! Приступ истерики длился долго. Леша так и не решился привести меня в чувство хорошей оплеухой, вместо этого по-армейски быстро оделся и выбежал из комнаты. Ему на смену вбежала мамочка и, чуть не плача, бросилась ко мне с криком: – Полечка, солнышко, что с тобой? Ох, где вы, мои незаурядные актерские способности? Не признаваться же мамочке, что ее единственную любимую доченьку вот-вот пристрелят, как бродячую собаку? Я кое-как справилась с рыданиями и проскулила: – Мама, он… женат! Бедная мамочка вздохнула с облегчением, села рядом со мной на кровать и принялась утешать меня, ласково поглаживая по голове. Она говорила о том, что на этом плюгавеньком менте мир клином не сошелся, будет у меня еще другой мужчина, умный, добрый и холостой. Ну да, с оптическим прицелом, хорошим зрением и крепкими нервами, подумала я. Тем не менее хоть слезы все еще текли из моих глаз, истерика, похоже, медленно отступала. Ей на смену пришло нечто вроде бешеной ярости: нет, врешь, я так просто не сдамся! Я буду бороться за свою жизнь! У меня все еще впереди, и я не допущу, чтобы вот эта неудачная «ночь любви» стала предпоследней моей ночью! Вдохновленная этой мыслью, я вскочила с кровати и начала одеваться. Мамочка с изумлением наблюдала за тем, как я застегиваю блузку не на те пуговицы и пытаюсь натянуть через голову узкую юбку, не расстегнув «молнию» сбоку. Она робко протянула мне домашний мохеровый халат, но халат я с победным кличем отбросила в сторону и продолжила сражаться с юбкой. Не могу точно ответить на вопрос, куда я, собственно, этой ночью собиралась пойти, но душа рвалась в бой, и адреналин в крови трубил победный марш. Лишь выбежав в коридор и схватив было в руки осенний плащ, я наконец остановилась: в самом деле, куда это я собралась? Не иначе затмение какое-то нашло… Под непрерывные причитания мамы я вернулась в спальню, задумчиво поглядела на отброшенный в пылу сборов халат, но на переодевание сил уже не осталось. Тут очень кстати вернулся Леша с бутылкой «Хеннесси» в руках. Мамочка заохала: где можно купить коньяк в половине первого ночи, когда уже в десять вечера алкоголь приличным людям не продают? Капитан усмехнулся и ответил, что милиции алкоголь продают в любое время дня и ночи. Пить мне вовсе не хотелось, но капитан совместно с мамочкой буквально силой влили мне в рот две рюмки, и, до смерти измученная своими переживаниями, я, не раздеваясь, прилегла на кровать и тут же уснула. Глава 21 Наутро, проснувшись, я обнаружила себя валяющейся в постели прямо на одеяле, одетой в изрядно помятую блузку и здорово порванную юбку, небольшой разрез на боку которой теперь доходил до пояса. В комнате я была в полном одиночестве: никаких признаков того, что в моей девичьей спальне ночевал мужчина, не наблюдалось. Приподнявшись на кровати, я окликнула было маму, но в ответ не раздалось ни звука. Вздохнув, я потерла висок и тут наконец вспомнила вчерашнюю неудачную попытку расслабиться перед смертью. При мысли о неведомом стрелке в груди вместо страха вновь поднялась волна гнева: сволочь, во что меня превратили его угрозы! Я вышла на кухню, убедилась, что мамы дома нет, вернулась в спальню, накинула халат, умылась и пошла на кухню завтракать. Уминая второй бутерброд с ветчиной, я порадовалась, что ночные переживания не отбили у меня аппетита. Значит, все не так плохо, врагу не удалось меня деморализовать окончательно, мы еще повоюем! О том, что будет со мной этой ночью, я старалась даже не думать. Ладно, почувствую приближение очередной истерики, приму снотворное. Да, не забыть бы его купить днем в аптеке. Я успела позавтракать, одеться и даже навести марафет, когда капитан наконец позвонил: – Я сейчас приеду и дам тебе подробные инструкции на завтра. – Леша, я хочу увидеть сегодня Антона. – Какого Антона? – не врубился капитан. – Того самого. Который Тане Протченко угрожал. – Антона Дутикова? Что ж, можешь на него посмотреть, получишь эстетическое удовольствие. – Где я могу это удовольствие получить? – Прямо сейчас он, наверное, еще в своей теплой постельке дрыхнет. А после девяти вечера, по оперативным данным, обитает в ночном клубе «Маршал», там и казино, и бар к его услугам. Вообще-то, приличная публика там раньше одиннадцати вечера не появляется, но этому типчику делать абсолютно нечего, так что он, можно сказать, там и живет. – Что, после Тани у него новая девушка так и не появилась? – Ну да, появилась, и не одна! Только они каждые пару недель меняются, постоянной пока нет. Полька, брось дурью маяться, этому валенку ружье в руках не удержать! Да и пьет он так, что все равно вместо одной мишени увидел бы как минимум восемь! – Он же богатый, что ему стоило нанять киллера! – Да зачем ему Алену убивать? – Ладно, как мне его узнать? – Как-нибудь узнаешь, – хихикнул капитан. – А нет – звони, подскажу пару примет. Я попрощалась с Лешей и поглядела на часы. Еще только полдень, что мне делать до девяти вечера? Просто залечь дома с книжкой нельзя, боюсь, от безделья может вернуться жуткий страх, чуть не убивший меня вчера. Ага, дело у меня вообще-то есть, и немаловажное – приводить в чувство бедолагу Пашу. Просто в панике я совсем позабыла о своем несчастном дружке. А он-то страдает после допроса! Недолго думая, я набрала номер Пашиного мобильника, забыв, что он отключен за неуплату. Мобильник выдавал свое стандартное: «Абонент недоступен», а я ошалело глядела на аппарат, отказываясь понимать, почему, собственно, не могу дозвониться. Наконец вспомнила вчерашний разговор с Пашиной матерью и позвонила дружку домой. Паша был дома, и мне обрадовался, как потерянной во младенчестве любимой сестрице: – Поля, так ты выяснила, что от меня в милиции хотели? – А вчера ты этим вопросом не заинтересовался? – Хоть я и решила пару минут назад выступить в роли ангела-хранителя, против воли начала заводиться. – До того ли мне было! – по-старушечьи проскулил Паша. – Прикинь – примчались два мордоворота, ни тебе здрасти, ни пожалуйста, буквально руки за спину закрутили и поволокли в участок! – Не в участок, а в управление, – устало поправила я. Ох, мне бы его проблемы! – И что, на допросе тебя нещадно избивали? – Да… То есть нет, – спохватился Паша. – А, они применяли психологические пытки!