— Нешто мы дурные? — пробухтели в ответ из темноты. — Рази что Маланья, хе-хе… — Чтоб тебе попрыщило, старый дурак… — едва слышно прокомментировала женщина и замолчала. — Держи… — я сунул винтовку тощему, но еще крепкому старику в поддевке. — Будешь за стар… Но недоговорил, потому что совсем рядом стеганул звонкий выстрел. — Кровь Господня… — метнулся к забору, нашел взглядом Тайто и рявкнул. — Что за нахрен? — Япона проснулась… — коротко ответил айн. На крыльце распростерлось тело японского солдата, а из самого дома доносился возбужденный галдеж на японском языке. — Держите окна и дверь… С последним словом из избы на улицу попыталась выскочить несколько солдат. Впрочем, без особого успеха. Защелкали винтовки айнов, пара японцев попадали, остальные живо заскочили назад в дом. Следующий час прошел в очень увлекательном, но совершено бесполезном занятии. Японцы палили наугад из окон, айны палили по ним, но тоже без особого успеха — солдаты очень предусмотрительно не высовывались. Попытки прорваться на улицу они больше не совершали. — Япона язык знаешь? — поинтересовался я у Тайто. — Мала-мала знать! — гордо ответил айн. — Так скажи, чтобы сдавались. Сдадутся — буду жить, нет — умрут. — Ага, отец… — айн что-то проорал в сторону избы. Ответ последовал незамедлительно. — Ну что? Айн обиженно скривился: — Она много плохое слово говорить… — Черт… Ситуация складывалась не очень хорошая, совсем не в нашу пользу. В доме оставалось как минимум двенадцать японцев. Со своим запасом патронов, они могли отстреливаться еще очень долго. А лезть в избу с айнами — не очень умное решение. Ну не штурмовики они ни разу. Блядь, а тут скоро рассветет уже. — А если… Неожиданно появившаяся в голове мысль вызвала на лице зловещую улыбку. — Жди… — я быстро вернулся в первый дом, взял там со стола керосиновую лампу и здоровенную бутыль, наполовину заполненную мутной жидкостью. Взвесил в руках и довольно хмыкнул. — Ну что, товарищи самураи, вы там часом не замерзли? — Дык, куда ж ты хороший продукт, ирод?!! — дед заполошно догнал меня и протянул жестяной бидончик. — Вона карасину чутка наличествует. А так, пали, нахрен, наших тама нет, а хозяина-то, Михеича, посекли вчера со старухой. Ветра нет, другие избы не займутся. Один хрен нам тутай теперича не жить. И-эх, сволота косоглазая, ястри вас в сраку… Я кивнул старику, пробрался вдоль забора и коротко замахнувшись, шваркнул бидон под окна. Стрельба сразу прекратилась, в доме поднялся отчаянный галдеж — японцы сразу поняли, что дело пахнет керосином. И в прямом и переносном смысле. Я хмыкнул и приказал Тайто. — Передай им: если не сдадутся, сожжем вместе с домом. Айн снова разразился длинной тирадой, а потом обернулся ко мне: — Спрашивают, жить будут, если сдаваться? Скрепя сердце, я буркнул: — Скажи, убивать не будем. Тайто немедля приступил к исполнению, подтверждая свою речь активной пантомимой, видимо словарного запаса айну все-таки не хватало. Но, как бы там ни было, самураи, мать их за ногу, согласились сдаться. Процесс сдачи проходил образцово-показательно. Японцы выходили по одному, аккуратно ставили винтовки к плетню, представлялись, кланялись, а потом ложились мордой в землю, после чего айны им вязали руки. На лица моих бородачей надо было еще посмотреть — личный состав прямо сиял. Еще бы — за три дня, две эпических бескровных победы. Да и трофеи просто гигантские, это как по местным меркам. Тайто проболтался, что парни, за последние дни, за счет добычи, стали едва ли не самыми состоятельными в племени. Я пересчитал японцев и не досчитался одного. — Четырнадцать… Где пятнадцатый? Тайто… Айн переговорил с одним из пленных и доложил. — Один бабка здесь колоть, утром помирать, уже закопать его… — Бабка Неонила одного вилами запорола, — мрачно подсказал старик. — Уж прости, запамятовал я сразу сообщить. Как Пеструшку ее стали выводить из скотника, так и кинулась старая. И так была стервоза еще та, а тут вообще осатанела. А баба… ее японы спалили в овиннике, так и лежит, черненька-черненька, как арапка. Епт, совсем башкой слаб стал! Хорошо, что не запалили. Есчо, тутой где-то Машка была, ее солдатам отдали. Така ладна, пышна и белява девка. Тока слегка не в себе, да хроменька на левую ноженьку. Чего-то не видать оную. — Идем, поищем. Держи лампу… — я ступил на крыльцо избы. — Как тебя зовут дед? Старик хлюпнул носом. — Нил Фомич, значитца. Афанасьевы мы. А ты, мил человек, кем будешь? — Каторжником… — Да кто ж без греха! — умудренно высказался Фомич. — И среди каторжников, значитца, разные люди встречаются. — Это точно, — я усмехнулся и вдруг увидел на скобленых досках пола в сенях черные размазанные потеки. — А ну, Фомич, подними-ка лампу повыше… Следы вели в чулан. Скрипнул дверца. — Ебать… — ахнул старик. — Да чтоб им пусто стало, паскудам!!! Ну сильничали, да и ладно, бабская доля такая, но зачем жизни лишать?.. В чулане лежала скрюченная в позе эмбриона обнаженная девушка, голое тело покрывали сплошные ссадины и кровоподтеки, под свернутой на бок головой, ореолом раскинулись длинные светлые волосы. На совсем еще детском лице застыла кривая страшная улыбка. — Тудыть в качель… — бубнил Нил Фомич. — Ласкова девка была, улыбчива да приветлива, батя ее, Трофим, в ополченцы ушел, как все наши мужики. А матушка еще в прошлом годе померла от огневицы… Я присел, попробовал прощупать пульс у девушки и резко встал. — Идем, Фомич, нальешь мне песярик. Помянем невинноубиенную. А за Маху… за Маху косоглазые ответят по полной. За все ответят, уж не сомневайся… Всех японцев заперли в хлеву, пару айнов я выставил на посты, еще двоих послал за остальными нашими, а сам вместе с Тайто навестил избу Фомича. Его сноха, дородная женщина лет пятидесяти, быстро убрала объедки с мусором и накрыла стол по новой. — Все мы тут аграрники, добровольные поселенцы, значитца… — вещал Фомич. — Из-под Рязани мы, скопом пришли сюда. Да рази кто нас спрашивал? Собрали гуртом и пехом в енти ебеня… Ох и намыкались по-первой… Нет, зерна насыпали, топоры с лопатами тоже дали, даже поросей… И что дальше? Чуть не передохли в первую зиму… в землянках, кору жрали. Но! — старик крепко сжал выточенную из дерева стопку изувеченными артритом пальцами. — Выжили и даже засеялись! Привыкшие, да, нас так легко со свету не сжить. Ну, Христианович, помянем… Я молча опрокинул в себя стопку, скривился от дикой ядрености самогона и быстро подцепил ложкой из деревянной прошли соленый груздь. Слушал старика вполуха, а сам думал совсем о другом. Мне не давало покоя видение на хуторе поляков. Вонзившийся в небо шпиль готического собора, эшафот, монахи, беснующие горожане, своим внешним видом словно сошедшие с главы про средние века в школьном учебнике по истории, трибуна с картинно разряженной знатью… Все это можно понять, что только не привидится, к примеру, сцена из какой-нибудь книги. Тот же Айвенго… Хотя, в нем вроде никого не жгли… Но дело совсем не в том. Дело в том, что, три тысячи грешных девственниц… дело в том, что я прекрасно узнал эту сцену. Мало того, наблюдал ее своими глазами, как раз с той самой трибуны со знатью. Дело происходило в Нюрнберге, а сжигали Урсулу Ляйден по прозвищу «Сладенькая». Злостную отравительницу, отправившую на тот свет трех своих мужей по очереди, вдобавок обвиненную инквизицией в колдовстве, над сказать, тоже не голословно. А я как раз был в Германии, с визитом к кайзеру Великой Священной Римской империи, по поручению его сына, герцога Бургундского Максимилиана. Увы, больше ничего не помню, даже не помню, кто я был такой, а вернее, под чьей личиной шастал по Средневековой Европе, но… знаю точно, что был свидетелем казни. Наверняка, абсолютно точно! Вплоть до смрада дерьма и грязи, покрывающей улицы этого мерзкого города. Если добавить ко всему этому мое непонятное знание старофранцузского языка и еще парочки древних наречий, великое умение махать заточенными железяками, еще кое какие интересные факты, то… То выходит, что меня зафитилило в тело штабс-ротмистра, прямо из пятнадцатого века. Но как, блядь? И при этом, еще чувствую, что современный русский язык для меня родной. Вдобавок проскальзывают знания вроде как из далекого будущего, по отношению к началу двадцатого века, где я сейчас нахожусь. Уж вовсе абракадабра получается. Как, нахрен, еще не свихнулся, сам не понимаю. Впрочем, все еще впереди. А может уже рехнулся и мирно брежу в смирительной рубашке, где-нить в дурдоме. Только вот сильно явно… — Но поднялись помаленьку… — монотонно бухтел Нил Фомич. — Жилы надорвали, но поднялись. Чем тутой не жить? Река под боком, борти в лесу ставь на здоровье, землица не хуже, чем в Рязани, а то, ей-ей, и получше, сейся — не хочу. Ягода, зверь, рыба! Живи на здоровье. Тока лад надо себе давать, жилы тянуть, ну а как по-другому. Это тока шаромыжники да пустые людишки дохнут. Видал дома? Третье поколение нас уже живет, только я один остался с первого. Мамка у титьки на Сахалин меня принесла. Ну и пришлых, кого потолковей, привечали, а как иначе. Мы ранее ближе к Тымову жили, а потом перебрались сюда, так сказать, подальше от начальства. Налить тебе еще, Христианович? Вона медком заешь, знатный, духмяный… Я резко вынырнул из раздумий. — Сколько отсюда ходу до Тымово? — Дык… — старик на мгновение задумался. — По реке — два дня, без ночей, знамо, а землицей, почитай — четверо. А тебе куда, надоть, мил человек? — Погоди, Фомич, не трынди, дай мозгами раскинуть… Я опять задумался. В Усть-Лужье можно сидеть как минимум пару суток, расстояния здесь немалые, а японцы тревогу поднять не успели. Да и как бы они ее подняли? Радиосвязью даже и не пахнет. Но ушки надо держать на макушке, мало чего. Ладно, передохнем, а что дальше? Тымово не миновать, река прямо через поселок протекает, а першим порядком нам хода нет. На рывок, ночью? Можно, благо Тымь там сравнительно широкая, Майя говорит, под сотню метров. Тихонечко можем и проскочить. Ладно, посмотрим, не с утра снимаемся, есть время подумать. — А скажи, Нил Фомич, как японцы у вас появились?