- Ты будешь ждать окончания выступления или денег у его фанаток? - поинтересовался Брайан, деловито подбоченившись. - Я? - А кто — я? - Его брови взметнулись, выражая глубокое удивление. - Это по твоей части. Я как обычно, на подхвате, - заявил мой напарник, не упускающий возможности поставить меня в неудобную ситуации не из злобы, а шутки ради. Но я подозреваю, что он завидует моему рыцарскому званию. Абы кого в рыцари не берут. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я за такую честь должна благодарить далёких и всем известных предков: сэра Ланселота Озёрного и его сына Галахада. Правда первый привел к тому, что его потомки в последствии были исключены из старших рыцарей Круглого стола, лишив возможности влиять на принимаемые орденом решения. Тяжело вздохнув, направилась к помосту, отмечая усиливающийся запах розы и не сводя глаз с блестящего от пота предполагаемого инкуба, с которым придётся контактировать, чтобы задержать и сопроводить до машины. Перевозбуждённые выступлением искусителя женщины столпились плотным кольцом, вынуждая прикладывать силу к просьбе посторониться, чтобы продраться к сцене. - Ты! - бросила стриптизёру и показала нательный знак рыцаря, отдалённо напоминающий полицейский жетон, особенно если не всматриваться. - Живо со сцены! Ты арестован за незаконное использования «демонического дурмана»! - Мотнула голышу, чтобы тот пошевелился. - Да ладно, рыцарь, - сладостно пропел инкуб, склоняясь в мою сторону. Его потная ладошка коснулась моей щеки, вызывая отвращение — я дёрнулась, схватив наглеца за руку, и потянула его со сцены. - Почему ты?.. - опешил он, а я заткнула его, резко развернув и впечатав грудью в край помоста. Музыка затихла, подчеркнув повисшую тишину среди столпившейся публики. Женщины замерли, ошалелыми глазами наблюдая за происходящим и — слава Артуру! — не мешая мне выполнять свою работу. Надевая зачарованные наручники на инкуба, склонилась и прошипела ему: - Что, думал мне вскружит голову пот похотливого демона? И почему розы? Гадость, - прочистила горло, силясь не сплюнуть собравшуюся во рту слюну с приторным цветочным привкусом, словно не дышала, а облизывала этого инкуба. Фу, мерзость. - Давай договоримся? - начал он с торгов. Я дёрнула его за предплечье, чтобы он встал прямо. - Дамы! Кто хочет продолжения представления, помещайте этой безумной бабе! - выкрикнул инкуб, но его «горячие» фанатки поостыли и посторонились, давая мне дорогу. - Я что, твой первый рыцарь? Вот это честь, - не удержалась от комментария и, хохотнув, подтолкнула глупого демона на выход. - Твои чары не действуют больше на них из-за наручников, - пояснила, пребывая в отличном настроение — задержание прошло гладко. Но сексуальный мачо-инкуб не был с этим согласен: дёрнувшись, он вырвался из моих скользких от его пота ладоней и рванул в сторону выхода. Устремилась за ним, но Брайан, выбросив руку на пути беглеца, ловко пресёк его побег. Я удивлённо взглянула на напарника, даже не качнувшегося от столкновения с не менее массивным оппонентом, который кряхтя и морщась валялся у его ног. - На подхвате. Как обычно, - пожав плечами, произнёс Брайан, довольно улыбаясь. Упаковав нашего нагого демона на заднее сидение бьюика, мы отправились в полицейский участок, оформлять задержание мифического существа. _____ *бесенята - духи непослушных детей, ростом не более пятидесяти сантиметров. Некрасивые существа с длинными ушами и конечностями. Не носят одежду, любят бросать грязь в людей, боятся воды. **Вакидзаси, (Сёто, Кодати) - короткий японский меч (30 - 60 см), носился на поясе острием вверх и вместе с катаной составлял комплект самурая дайсе (длинный, короткий). Длина ножен у героини около тридцати сантиметров, а длина меча — шестьдесят сантиметров. Такой подход к ношению оружию позволяет не испытывать трудности в повседневности. 3 Знакомство с Маркусом - Лана, в третьей комнате тебя ждёт дракон, просит разрешение на пребывание в Гластонберге, - сообщил один из сотрудников полицейского департамента, как только мы с напарником и задержанным прибыли в участок. - Что, прям настоящий дракон?! - не поверила своим ушам, а сердце в груди замерло от неожиданной новости. - Во как глаза загорелись, вам в академии их не показывали? - спросил Брайан, придерживая инкуба под мышку. - Показывали, - возмутилась я его предположению и отвернулась. - А чего покраснела-то? - не сдерживая хохота поинтересовался всё замечающий напарник. - Показывали... на картинках... и в музее... - пробурчала, недовольная таким методом обучения рыцарей и чересчур развеселившимся Брайаном. - Ну так иди, - подтолкнул он меня. - Этого я сам оформлю. - Да? - Да. - Ошейник ему не забудь надеть. И пусть женщин к нему не подпускают, а то полы от слюней и прочих выделений замучаемся отмывать, - проинструктировала Брайана и, захватив документы на дракона, направилась в третью комнату, пытаясь представить, как обозначенное существо поместилось в небольшую допросную. Даже заподозрила коллег в очередной попытке разыграть меня. Стоило открыть дверь, и моя надежда на уважение со стороны сотрудников департамента угасла, словно спичка, на которую пожалели серы: за столом сидел молодой мужчина. Заметив меня, он поднял свой взгляд и улыбнулся. Слишком обворожительно для предполагаемого кровожадного и бессердечного дракона. - Дракон? - с лёгким раздражением вылетело из моего рта от неожиданности. Я-то надеялась увидеть настоящего представителя этой расы, а тут... человек. И не факт что поддельный. Последний раз в Гластонберге видели дракона за долго до моего рождения, поэтому вероятность розыгрыша выросла в разы. - Рыцарь? - спросил молодой мужчина в ответ, повторив свою кривую ухмылку. - Будете ёрничать, придётся проходить тесты, которые вам не понравятся, - осадила весельчака, прикрыв за собой дверь, и настроилась аккуратно вывести лгуна на чистую воду. Села напротив брюнета, отметила светло-карие глаза, белоснежную улыбку и ровный загар на лице, шее и кистях (остальные части тела скрывались под одеждой). Пробежалась по анкетным данным: огненный дракон, восемьдесят два года (но человеческий облик тянул на тридцать лет), триста сорок восемь килограмм, четыре метра восемьдесят шесть сантиметров от кончика носа до кончика хвоста. Отличительные черты — шрам на брюхе с правой стороны. - И что же такой молодой дракон забыл в нашем захолустье? - поинтересовалась, внимательнее рассматривая черты недраконьева лица: на мгновение хитрые глазки прищурились, а выразительный нос слегка сморщился. - Путешествую. Мир смотрю, себя показываю. - Мужчина растянул рот в слащавой улыбке. - Как долго собираетесь пробыть в Гластонберге? - Неделю-другую, а может быть, месяц, - ответил он, пожав плечами. - Подумываю отдохнуть от дороги. - Перемещаетесь как? - На мотоцикле, - расстроил он меня ответом, но как рыцарь при исполнении твёрдо кивнула, отмечая про себя отсутствие нарушений по данному моменту. Летать по небу средь бела дня, да в черте людских поселений, запрещено, чтобы не нервировать простых жителей. Испокон веков драконы не отличались покладистыми характерами, поэтому рыцари вели беспощадную охоту на чешуйчатых гадов. Но сейчас, в век прогресса и толерантности, эти ящерицы сбились в стаи и изъявили желание наладить отношения с людьми, исключительно ради своих хвостатых задниц. Если вы подумаете, что я негативна отношусь к этим мифическим существам, то не ошибётесь. А как можно любить тех, кто причастен к смерти мамы и к пропаже отца? Если бы не драконы, не жила бы я с дедушкой и бабушкой большую часть своей жизни, и не воспитывалась бы достойной звания рыцаря из рода Озёрных. Но увидеть настоящего дракона было моей мечтой. Увидеть и убить! Чтобы на одного гадёныша стало меньше! Чтобы никто больше не пострадал от когтей, зубов и дыхания дракона! Защищать людей от таких выродков — моя работа, как рыцаря Круглого стола! Эх, если бы дело было лет сорок назад, уже бы срубила голову этому ухмылятору без каких-либо доказательств его драконьей натуры. А сейчас я должна выполнить долг рыцаря: проверить данные в анкете, задать пару вопросов и отказать или разрешить выдать дракону бумаги, позволяющие находиться на территории Гластонберга, не без ряда ограничений, конечно же. У нас приличный городок. - И что, теперь все драконы выглядят так? - набравшись храбрости, задала волновавший меня вопрос. - Нет, по-разному. Ночные снипперы* любят оборачиваться в людей африканской внешности. Сверлила умника выжидательным взглядом, давая возможность исправиться, и он воспользовался своим шансом, натянув серьезное выражение на лицо: - Драконы за пределами драконьих территорий маскируются под людей в соответствии с заключённым между нашими стаями и рыцарскими орденами пактом. - Какие хорошие драконы, - не удержалась от едкого комментария, возвращая взгляд к анкетным данным. Ничего более интересного я там не обнаружила, как и подозрительного. Перечисленные пункты предыдущих мест жительства впечатляли своим количеством. Видимо, пытался выдать себя за скитающегося дракона, и стая была указана одна из самых малочисленных. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Больше вопросов у меня нет, - сказала, отложив документы в сторону. - Попрошу вас дать свою ладонь, для проверки вашей мифической сущности, - велела, поставив руку на стол, словно приглашая для спарринга по армрестлингу. Драконы были единственными существами, с которыми приходилось входить в тесный контакт, чтобы заметить их скрытую натуру. А всё это из-за того, что изначально они были людьми, но за свою алчность и себялюбие были наказаны древними богами. Ходят слухи, что рыцари, предающие идеалы, навязанные орденом, и нарушавшие законы чести, тоже превращались в драконов. Но в академии травили и не такие байки, а подтверждений никто из бывалых рыцарей курсантам не предоставлял.