Андрей был третьим, самым младшим ребенком в семье. У него были две старшие сестры, разница в возрасте с которыми составляла 12 и 15 лет. Может, из-за столь большой разницы его воспитывали как единственного ребенка. Отец очень хотел мальчика, и вот наконец после двух дочерей родился сын. Баловали его все, но особенно отец, разрешали многое из того, что в свое время запрещали старшим дочерям, почти не ругали (а если и ругали, то не сильно), потакали его желаниям. Отец даже освободил его от обычной детской работы — убирать за собой игрушки, заправлять постель, пропылесосить, так что к середине школьного обучения Андрейка превратился в закоренелого лентяя-набаловыша, который учебе уделял мало внимания. Когда мама пыталась его ругать (всегда за дело), отец вступался: да ладно, он ведь маленький. Захотел Андрюша магнитофон — пожалуйста, да еще не абы какой «Романтик» или «Весна», а дорогой, стереофонический. Захотел мопед, а потом мотоцикл — на, сынок, катайся. Неудивительно, что избалованный сын рано попробовал алкоголь, тем более что в семье запрета на него не было, наоборот, перед ужином отец всегда выпивал стопочку, да и на праздники без своей самогонки не обходилось, считалось это нормальным. Начал со сладкого вина, портвейна, распиваемого с друзьями. Рядом с домом находился лес, и можно было уехать туда на мотоцикле и там «культурно», по-молодежному весело, выпивать. Потом была армия, затем работа по специальности, приобретенной в шараге (выше образование он не потянул), женитьба, и всегда, на каждом этапе жизни, родительская поддержка — как материальная, так и остальная. Возникающие проблемы разруливал отец, уважаемый в районе человек. Продукты с родительского огорода, всевозможные мясные деликатесы — все для сына, тем более что дочери к этому времени вышли замуж и жили довольно далеко от родителей. Жили Андрей с женой вначале тихо-мирно, родился сын, и жизнь, казалось, удалась. Но, как это часто бывает, спокойствие стало приедаться, и спиртное потекло в дом сначала тонкой струйкой, а потом широкой рекой. Родители жены были, мягко говоря, любители выпить, так что у нее никаких возражений против выпивки по выходным, по праздникам, в день взятия Бастилии, ко Спасу-Покрову и в другие дни не имелось. Родители Андрея, все чаще и чаще замечая такие посиделки, пытались втолковать неразумному дитяти опасность последствий таких частых праздников, но было уже поздно. Алкоголь, как всегда, тихой сапой, коварно сделал свое дело — сформировалась зависимость. Человек заболел, сам не замечая этого. Болезнь эта вначале протекает совершенно бессимптомно и даже весело, сопровождаясь компанейскими посиделками, шутками-прибаутками, выездами на природу и прочими развлечениями. Первые симптомы замечают окружающие, а не сам больной. Человеку начинают намекать, а потом и открыто говорить, что он перебирает, что как-то слишком часто выпивает и нужно завязывать с этим делом. На что уже сформировавшийся алкоголик практически всегда отвечает, что зависимости у него нет и он в любой момент может прекратить пить. Что-то подобное было и с Андрюшей. Как-то постепенно стало не хватать денег, потому что зарплата не покрывала расходов на семью и выпивку, начались проблемы с работой, которую приходилось менять время от времени, а разгорающиеся скандалы гасить с помощью отцовского авторитета. Второй сын Андрея был зачат в пьяном состоянии и родился больным — имелись проблемы со зрением и не только. К этому времени отношения между супругами испортились, начались скандалы, иногда с обоюдным рукоприкладством, но посиделки не прекращались. Постепенно начали продавать домашние вещи, мебель — все, что можно было продать. Жена, повар по профессии, теперь перебивалась случайными подработками, сам Андрей тоже постоянно менял работу. Квартира пришла в запустение: голые полы, минимум мебели, и только старенький магнитофон напоминал о прошлой благополучной жизни. Умер отец, после которого Андрею достались старые «Жигули» — «двойка» и кое-что еще по мелочи. Очередная попытка завязать и начать жизнь заново провалилась. Андрей за полгода промотал отцовское наследство и еще глубже опустился на дно синей ямы. Многочисленные нравоучительные беседы с ним не приносили никакого результата, угрозы и применение физического насилия со стороны наиболее радикально настроенных родственников тоже были бесполезны. Нет, первое время Андрей, конечно, делал печальные глаза, вздыхал и уверял всех, что он осознал, понял, проникся и никогда-никогда не будет больше употреблять спиртное, займется семьей, найдет работу… И, конечно, первое время ему верили, но ничего не менялось. Сколько-то он действительно держался, потом находились какие-то поводы для выпивки: то скандал с женой, то примирение с женой, то проблемы с работой, то с работой все хорошо — и как-то само собой все начиналось сначала. Опять проводили беседы, его пытались пристыдить, но ни стыд, ни материнские слезы, ничего не возымело никакого воздействия. Старший сын уехал в областной центр поступать в шарагу, младший остался в семье, которой уже и не существовало: муж и жена жили каждый сам по себе, проводя время со своими друзьями, а ребенок был предоставлен самому себе. В конце концов они стали жить раздельно, почти не общаясь. Младший сын, инвалид по зрению, не получал должного лечения, проводил время то с матерью, то с отцом, которым до него, честно говоря, и дела не было. К этому времени сестры Андрея забрали к себе стареющую мать, которая половину пенсии каждый месяц исправно отправляла сыну (понимая, что, скорее всего, деньги будут пропиты, но тем не менее надеясь, что хоть что-то перепадет внукам). Когда умерла мать, Андрей на похоронах опять твердо решил завязать. Получив от сестер некоторую сумму денег, телефон для связи, он уехал, полный решимости стать новым человеком. Уехал, и несколько месяцев про него ничего не было слышно. Подаренный телефон был отключен, других контактов не было, и только через какое-то время родственники узнали, что войти в одну и ту же воду таки можно: Андрей пропил и телефон, и деньги и вновь перебивался случайными заработками. Вскоре из города вернулся старший сын, который никуда не поступил, но зато научился выпивать, поэтому составил отцу компанию. В течение нескольких лет Андрей брался за всякую подработку: копал огороды, колол дрова, пас скот, иногда только за еду и жилье, при этом никогда не отказывая себе в стопке-другой. С женой он давно не виделся, жил с какой-то женщиной, практически ослеп и представлял собой очень жалкое зрелище. Как-то утром у него случился инсульт, он впал в кому и через пару дней умер. Уверен, что, прочитав эту историю, которой я сам был свидетелем, многие из вас не удивятся, но скажут, что и в их семье или среди знакомых было что-то подобное. Алкоголизм не различает пола, возраста, социального положения, религиозной принадлежности и кулинарных предпочтений. Вот лишь несколько историй, рассказанных моими читателями: «Брат матери, 45 лет. После школы учился в военном училище, потом бросил, перешел на экономическое на высшее. Окончил, женился, стал строить карьеру в торговле. Жил у жены, там к его теще часто приходили компании, выпивали, ну и он за компанию. Рос по карьерной лестнице, стал директором магазина еще при СССР, снимал стресс алкоголем. В середине 90-х каким-то образом приватизировал целый торговый центр, денег лопатой греби, путешествия-выпивка-девочки. В итоге запои, кодирования и т. п. — ничего не помогало. Лет восемь назад „поехала крыша“, получил инвалидность в психушке, продал бизнес, деньги — на вкладах. С тех пор состоит на психучете, пьет таблетки и водочку, проводит время в виде овоща, смотрит в ТВ или стенку». «У меня дядя был алкоголиком, дошло до того, что месяцами пил, без просвета, ну т. е. встал, пошел типа на работу, выпил бутылку водки или даже больше, пришел домой и упал… И так каждый день, продолжалось месяцами, ну и уже до „белки“ дошло, и голым бегал, и под себя ходил иногда, тетя была готова вызвать дурку, дать денег, чтобы забрали. Сейчас 20 лет как не пьет; лыжи, снегоход, внучка — все хорошо у него. Прошлое вспоминает как страшный сон. Но он сам взял себя в руки, пошел к наркологу, тот помог, год разные таблетки давал. А брат его родной умер, который был всю жизнь грузчиком и тоже пил-выпивал, под конец уже две бутылки водки пил, даже инфаркт не помешал, так и не смог бросить, всегда говорил: „Я водку люблю, я не брошу…“ Может, виновато влияние родителей на обоих братьев. Если родители пьют… для детей это ведь становится некоторой нормой жизни…» «Сосед по лестничной клетке — ровесник мужа, ему около 47 лет. Когда мы вселились, у него была семья: жена, ребенок. Потом они разбежались, он один живет. На протяжении десяти лет выпивал. Сначала немного, потом все больше и больше, но работал. Последние два года уже не работал, с алкашами тусил в парке, а у них один ритуал — выпили с утра и сидят, затем спать расползаются. Потом уже „белка“ пришла, к нам стучался, т. к. полы у него прыгали и еще что. Ну и с желудком беда была: он когда ел и пил — все обратно выходило, тощий стал. Думаю, там уже и цирроз был. Потом родители его забрали, квартиру продали. Я о нем спрашивала — вроде живой, но головой тронулся…» «Мой родной брат — хронический алкоголик. Он пьет запойно с 18 лет, с тех пор как мои родители совершили глупость и отправили его скрываться от армии в деревню. Сейчас ему 36, и он из запоя выходит ровно на несколько дней, когда что-то заболит. В остальное время он страшно бухает… Причем я знаю его стандартный набор: пол-литра водки, литр вина, потом пиво… Я сама медработник, работаю на скорой помощи в Москве и часто вижу молодую пьянь. Не сказать, что я сильно их жалею. Но, когда дело касается родного человека, все по-другому! Хуже всего, что понимаешь, пока он сам не захочет — помочь ему никто не сможет, а он, конечно, алкоголиком себя не считает! Мне жалко смотреть и на него, и на родителей, с которыми он живет по сей день, потому что семьей он так и не обзавелся, что, наверное, и к лучшему! И, к сожалению, я понимаю, чем он закончит, потому что видела, в каких мучениях умирал мой дед, тоже хронический алкоголик… Жаль только, что брат этого не понимает, да если и поймет, то слишком поздно!» «Алкоголь разрушал мою семью несколько раз. В первый раз, когда я была ребенком. Пил мой отец. Он работал в милиции, пил не запоями, но как напивался — угрожал убить себя. Закрывался в ванной и кричал, что зарежет себя. Мне было четыре года, я забегала в кухню, доставала все ножи и прятала их. Это страшные воспоминания. Я отчетливо помню свой ужас. Благодарна маме, что она развелась с ним. Во второй раз это случилось в прошлом году. Мне было 14 лет, мама вышла замуж во второй раз. Он вдовец, имеет дочь моего возраста. Мы не ладили с ней. Пить запоями он начал, когда потерял работу. Их брак держался на маме. Она вытаскивала его из запоев, выпаивала, вызывала наркологов. Но в январе прошлого года, когда он уволился в очередной раз, продал машину и запил, мама не стала его останавливать. Тогда он решил с ней развестись. Пожаловался дочери на нелегкую судьбу. Пил до беспамятства. Дочь его забрала, с мамой он развелся. Теперь живет у дочери, в комнате без окон. Дочь забирает у него пенсионные деньги. Кормит плохо. Он угасает. Просит вернуть все обратно. И вот в данный момент мой муж стал выпивать. Успешный бизнесмен, руководитель крупной компании. Не пьет запоями, но в любую свободную минуту расслабляется с помощью алкоголя. Я не имею на него влияния. Наш брак висит на волоске…» Таких историй сотни тысяч, и все они похожи. Свой первый алкогольный опыт я получил лет в десять. На какой-то из праздников родители пригласили гостей, на столе, конечно, был некрепкий и крепкий алкоголь, хотя родители никогда не употребляли его в обычные дни, но тут, как говорится, было дело в традиции. После завершения посиделок родители пошли провожать гостей, а я, движимый любопытством, стал исследовать то, что осталось в рюмках. Там было буквально по капле какой-то вонючей прозрачной жидкости. Я перелил эти капли в одну рюмку, так что получилось аж четыре капли, и попробовал этот «коктейль». Конечно, такого количества было очень мало для полного понимания вкуса напитка, но основное я понял — я выпил редкостную дрянь. В дальнейшем, когда я находил в шкафу припрятанную бутылку с этой самой прозрачной жидкостью (а был самый разгар горбачевской антиалкогольной реформы), у меня ни разу не было даже мысли, чтобы попробовать ее снова. Потом было уже сознательное употребление вина «Золотая гроздь» лет в четырнадцать на свадьбе двоюродной сестры (за что я, кстати, справедливо огреб от родителей) и студенческая жизнь, неразрывно связанная с употреблением по назначению напитков различной крепости. Самое главное в моей истории (как и во многих других) — я с детства видел, что алкоголь принято употреблять. На Новый год, на день рождения, на другие праздники, хотя, повторюсь, в моей семье пили редко. Я, ребенок, познающий мир и обладающий пытливым умом, понимал, что алкоголь и праздник это неразлучные друзья, что выпивать по поводу — нормально. Если бы я тогда спросил об этом у родителей, они, конечно, сказали бы мне, что я ошибаюсь, что веселиться вполне можно и без выпивки (и были бы правы), но мне незачем было спрашивать — я все видел. История алкоголя и история человечества идут рядом с самого начала, многократно пересекаясь. При этом отношение человека к алкоголю неоднократно менялось от восприятия его как жизненно необходимого продукта до полного неприятия. В религиозных обрядах и в медицинских целях алкоголь использовался и в Древнем Египте, и в Китае, в Месопотамии, на юге и севере, даже Гиппократ приписывал алкоголю целебные свойства. Дикие племена, не видевшие даже колеса, знали, что нужно пережевать, с чем смешать и что добавить, чтобы начался процесс брожения и образовалась жидкость, содержащая какое-то количество этилового спирта. Были времена, когда алкоголь считался чуть ли не даром божьим, ниспосланным свыше, и культ Диониса тому пример. Но человечество эволюционирует, развивается, получает новые полезные знания и применяет эти знания. Так, уже давно известно, что этиловый спирт является ядом, отравляющим тело и душу человека. Когда-то состояние алкогольного опьянения при рассмотрении дел в суде являлось смягчающим фактором — ну что с него возьмешь, пьяный был! Теперь же, наоборот, это фактор отягчающий. Огромное количество случаев причинения телесных повреждений, хулиганств, краж и даже убийств происходит в состоянии опьянения. Алкоголь приглушает кору головного мозга и растормаживает подкорку, порой превращая человека в животное. Почему же беззаботные веселые попойки сменяются тяжелыми запоями, а «культурное» употребление спиртных напитков — алкоголизмом? Где та черта, переступив которую, человек практически лишается возможности вернуться назад? Почему человек пьет? Рассмотрим основные причины и оправдания людей, глубоко погрузившихся в синюю яму. 1. Я пью потому, что так снимаю стресс Это, наверное, самое распространенное оправдание бытового пьянства. Я слышал его сотни раз от людей разного возраста, достатка, социального положения, происхождения и вероисповедания. Усталость, плохое самочувствие, раздражение, испорченное настроение человек обзывает стрессом и снимает его самым доступным способом — он пьет. Что же он получает взамен? Любой психолог скажет, что алкоголь не снимает стресс, а только его усугубляет. Эффект снятия стресса алкоголем можно сравнить с эффектом согревания. Всем известен способ согреться на холоде — нужно выпить что-нибудь покрепче. После этого человек действительно чувствует тепло: периферические сосуды расширяются, в них поступает больше крови, лицо краснеет, руки-ноги становятся теплыми — эффект достигнут. Но вот что происходит потом, знают немногие. Через некоторое время расширенные сосуды спазмируются и остаются в таком состоянии гораздо дольше, нежели в расширенном. То есть наступает обратный эффект, который ощущения тепла не прибавляет, а наоборот, не дает нормально согреться тканям. То же самое происходит и с мнимым эффектом снятия стресса. Вначале, конечно, человек чувствует легкость, расслабление, даже некоторое спокойствие, но причина стресса никуда не девается, да и человек остается таким же, он не меняет ни своего отношения к стрессовой ситуации, ни пытается ее как-то изменить. Он просто внушает себе, что никакого стресса нет. Но он есть. И с каждым разом человек будет нуждаться в чуть большем количестве «антистрессового препарата» или увеличит частоту его употребления, начиная «снимать стресс» на работе и не замечая, что сам процесс становится проблемой, постоянной стрессовой ситуацией. И возникает замкнутый круг: чем больше человек борется со стрессом, тем больше его провоцирует. При всей очевидности такого исхода удивительно, как мало людей способны это понять. Если и приходит понимание, то, как правило, уже слишком поздно. Порочный круг замкнут, и для выхода из него уже требуется помощь постороннего человека, специалиста. 2. Я пью потому, что мне плохо (одиноко, скучно…) Это разновидность «снятия стресса», с той лишь разницей, что причиной стресса является сам человек, а не внешние обстоятельства. Очень часто этот повод пить сопровождается депрессией, от глубины которой зависит и частота приема алкоголя, и продолжительность запоев. Разговаривать с такими людьми трудно, они смирились со своим положением, и их практически невозможно в чем-то переубедить. Состояние скуки или одиночества не наступает внезапно, оно развивается постепенно, в течение долгого времени, и именно в это время человек нуждается в поддержке. Проблема в том, что в нашем мире такие ранее распространенные понятия, как «взаимовыручка», «человеколюбие», стали непопулярными и практически исчезли. Человек часто предоставлен сам себе, он никому не интересен как личность, на работе им интересуется начальство как рабочей единицей, соседи лишь здороваются, с друзьями, если они есть, он при современном ритме жизни видится редко, семья есть не всегда. Если на все это наслаиваются проблемы с деньгами или просто затяжная зима с серым хмурым небом, то очень легко впасть в депрессию со всеми вытекающими последствиями. 3. Я пью потому, что мне хорошо Такой повод хоть и редко, но все-таки встречается. Как-то в разговоре с одним молодым мужчиной, которого я встретил в уличном кафе в Таиланде, я спросил, отчего он каждый вечер крепко пьет. Он и вправду несколько дней подряд, как и я, приходил в это кафе и ужинал. Только вот я ел устриц и креветок, а он налегал на местный ром. Он был душой компании, каждый день разной, знакомился со всеми иностранцами и местными, угощал их выпивкой, пел песни и производил впечатление человека без проблем. Мы разговорились, и на мой вопрос он мне так и сказал: «Я пью, потому что мне хорошо. А если мне хорошо, то почему бы и не выпить?» Несмотря на явные провалы в логике, человек он был интересный, мы вместе ездили на рыбалку, на экскурсии, обменялись телефонами. Примерно через месяц после возвращения из Таиланда он мне позвонил и попросил денег в долг. На мой вопрос, что случилось (я знал, что у него небольшая торговая точка и еще какой-то бизнес), он ответил просто и коротко: пробухал. В этом слове была вся правда его жизни. Денег я ему дал, сколько смог, он обещал отдать, но ожидаемо пропал, и что с ним сейчас, я не знаю. Алкоголь как атрибут хорошего настроения и праздника рано или поздно показывает свое истинное лицо, и тут становится уже не до веселья. 4. Я пью потому, что я пью Портосовская логика — я дерусь просто потому, что я дерусь. Когда начинаешь спрашивать таких людей, почему они часто выпивают, они сами, к своему удивлению, не могут назвать причину. Иногда они с ходу пытаются что-то придумать, и тут появляется и стресс, и псевдонаучные объяснения типа «профилактики атеросклероза», но на самом деле они и сами не знают, почему им необходимо всегда поддерживать градус, настолько ежедневная выпивка стала для них естественным процессом. Наверное, таких людей наиболее трудно убедить во вредности алкоголя, они просто не представляют свою жизнь без него. Еще одним оправданием употребления алкоголя является миф о профилактике атеросклероза. Большинство из тех, кто говорит эту чушь, не знают ничего о патологической анатомии, о том, что такое атеросклероз, но уверены, что алкоголь «растворяет бляшки». Что это за бляшки и как алкоголь может их растворить, опять же никто из них не имеет ни малейшего понятия, но такое наукообразное оправдание алкоголизма в их глазах выглядит солидно и серьезно. В самом деле, ведь всем давно известно, что у алкоголиков «чистые сосуды», без всяких бляшек. Мне подобные рассуждения слушать особенно смешно, поскольку, вскрыв за свою жизнь несколько десятков тысяч трупов, я имею представление о реальном положении вещей. На самом деле растворить атеросклеротическую бляшку, конечно, невозможно, как невозможно алкоголем «зашлифовать» язву желудка или вылечить простуду. Все вышеперечисленное свидетельствует о двух вещах: во-первых, реальных причин употреблять алкоголь нет, они все надуманные и, во-вторых, все это говорит о том, что человек слаб и нуждается в помощи окружающих. Иногда в агрессивной помощи. Итак, рассмотрим влияние алкоголя на организм на бытовом, немедицинском уровне. Бессмертная фраза Михаила Михайловича Жванецкого «алкоголь в малых дозах полезен в любом количестве» была взята в народ в качестве девиза, который используют все — от бомжей до ученых. Распространенное мнение о безвредности и даже полезности небольших доз спиртного настолько прочно вросло в сознание людей, что противоположные аргументы они однозначно воспринимают как чушь, ведь всем известно, что красное вино укрепляет стенки сосудов и способствует профилактике атеросклероза, коньяк полезен для сердца, а водка с перцем — прекрасное лекарство от любых простудных заболеваний. В интернете можно легко найти утверждения, что алкоголь положительно влияет на сердечно-сосудистую систему, способствует профилактике инфарктов, инсультов, онкологических заболеваний и болезни Альцгеймера, уменьшает мигрени, устраняет нарушения менструального цикла и прочее, и прочее. Проблема в том, что популяризаторы подобных теорий говорят о пользе отдельных веществ, входящих в состав тех или иных напитков, игнорируя при этом этиловый спирт, хотя именно он является основой всех алкогольных напитков и именно он оказывает то губительное воздействие на организм, о котором тут и идет речь. Поэтому принципиальной разницы между дешевой сивухой и дорогущим коньяком нет. Конечно, если мы будем говорить отдельно о танинах или дубильных веществах, фруктозе, антиоксидантах, то они, безусловно, полезны для организма. Но весь положительный эффект этих веществ полностью нивелируется вредом, который наносит этиловый спирт. С таким же успехом можно, например, добавить витаминку в средство для прочистки канализационных труб и утверждать, что это средство полезно для здоровья ввиду того, что в нем есть витамины. Интересно то, что найти хоть какое-то обоснование полезности алкоголя нелегко, все тексты популяризаторов алкоголя содержат общие фразы типа «благородный алкоголь», «кровь богов», «панацея для организма», а также отсылают нас к Авиценне, бабушкиным способам лечения настойками и красивым традициям. Что ж, если ориентироваться на Авиценну, Гиппократа и бабушек, тогда, конечно, алкоголь полезен, только вот куда девать современные научные знания? Если их игнорировать, то с таким же успехом можно ссылаться на какого-нибудь неандертальца, который тоже был уверен, что забродившие ягоды и фрукты полезны. Практика же говорит об обратном. Возьмем, к примеру, кардиомиопатию — первичное (врожденное) или вторичное (приобретенное) заболевание сердца. Первичная кардиомиопатия, врожденная, нам сейчас не интересна, а вот вторичная развивается в результате прямого воздействия какого-то химического вещества, поступающего в организм. Наиболее распространена алкогольная кардиомиопатия. Эта патология имеет код I42.7 по международной классификации болезней (МКБ-10). Основному удару подвергаются клетки сердца — кардиомиоциты, которые в конце концов погибают, и на месте их образуются жировые клетки, своего рода заплатки. Жировая клетка — отличная заплатка, но тем не менее она не может выполнять функцию клетки сердца — сокращаться, поэтому оставшиеся кардиомиоциты вынуждены сокращаться чаще и сильнее, что приводит к их гипертрофии. Сердце увеличивается в размерах, но увеличение это бестолковое — жировых клеток становится все больше, а кардиомиоцитов все меньше, поэтому при своих больших размерах сердце не может полностью обеспечивать потребность организма в кислороде. Здоровое сердце при вскрытии плотное за счет мышечного окоченения, а при кардиомиопатии оно очень дряблое, как тряпка, не держит форму, распластывается на секционном столе, и это объяснимо: жировые клетки не подвержены окоченению. Предсердия и желудочки расширены, а миокард на разрезе вместо красно-коричневого, яркого, тусклый, с выраженным желтым оттенком из-за жира. Фактически такое сердце не способно сокращаться как надо, оно просто хлюпает, не обеспечивая кровотока. Коварство кардиомиопатии заключается в том, что развивается она неуклонно, хоть и медленно, и может возникнуть даже у молодых людей к двадцати годам при условии, что они рано начинают употреблять алкоголь (а таких сейчас немало). При этом часто она развивается бессимптомно или малосимптомно и нередко приводит к остановке сердца, причем окружающим кажется, что смерть наступает посреди полного здоровья. Нелегко потом бывает объяснить родственникам умершего, что их близкий человек болел, хотя это и не было заметно для окружающих. Да и сам больной может не обращать на незначительные на первый взгляд симптомы никакого внимания. Ну, покалывает иногда в груди, ну, потянет, сожмет — с кем не бывает. Кардиомиопатия не лечится, вернее, лечится, но пересадкой сердца. Согласитесь, не все смогут позволить себе такое лечение. Всегда возникает вопрос: а как часто надо пить и сколько надо выпить, чтобы развилась кардиомиопатия? Никто не знает точного ответа, поскольку реакция каждого отдельно взятого организма на экзогенную (то есть вызванную веществами, поступающими извне) интоксикацию индивидуальна. Негативное воздействие есть всегда, но скорость развития патологических процессов у людей разная и зависит от множества факторов. Исход же всегда один — дряблое, «пустое» сердце в руках у судмедэксперта, удивленные студенты и рано прерванная жизнь. Алкоголь является одним из факторов развития атеросклероза. Это заболевание характеризуется образованием атеросклеротических (иногда их называют холестериновыми) бляшек в основном в кровеносных сосудах аортального типа. У меня нет задачи объяснять здесь патогенез атеросклероза (желающие могут сами ознакомиться с ним в любом учебнике патологической анатомии), я лишь хочу рассказать то, что знаю как практик. Как я уже писал, в обществе существует устойчивое мнение, что алкоголь: а) способствует профилактике атеросклероза и б) растворяет атеросклеротические бляшки. Могу ответственно заявить, что все это не что иное, как БСК, то есть бред сивой кобылы (с этой аббревиатурой вы еще встретитесь в этой книге). Не стоит заблуждаться и думать, что атеросклероз — болезнь стариков. В наше время это заболевание очень помолодело, и случаи атеросклероза у людей чуть за двадцать уже не считаются какой-то редкостью, а у 40-летних (возраст расцвета человеческой жизни) — обычное явление. Когда-то и я разделял заблуждение, что у алкоголиков всегда чистые сосуды. Когда у меня появилась возможность, стал это утверждение проверять, благо, работая в небольшом городке, это можно было делать довольно легко. Вот что я понял после нескольких лет наблюдения: а) Алкоголь никоим образом не влияет на сформировавшуюся атеросклеротическую бляшку и не способствует профилактике атеросклероза. б) У алкоголиков так же, как у человека непьющего, сосуды могут быть совершенно в разном состоянии. Интима (внутренняя оболочка сосудов) может быть как идеально гладкой, даже без липидных пятен, так и полностью покрытой обызвествленными бляшками. Бляшка — это сложное образование, которое проходит несколько фаз развития и в конце концов, в четвертой стадии, становится очень плотной, хрупкой из-за отложившегося в ней кальция. О такую бляшку легко затупить только что наточенный инструмент или даже, зацепившись, порвать перчатку. Чтобы убедиться в абсурдности утверждения, что алкоголь растворяет бляшки, можно взять кусок мела, поместить его в бутылку с крепким алкоголем и оставить на любой срок. На какой — не имеет значения, поскольку простоит бутылка хоть сто лет, ничего с мелом не будет. Скептики скажут, что одно дело — мел, другое — бляшка. Одно время я проводил эксперимент: в емкости со спиртными напитками (спирт 70 %, водка, вино) я поместил несколько фрагментов аорт с разными стадиями развития атеросклероза — от самых легких до самых тяжелых. В течение двух лет я наблюдал, что происходило с аортами. Это было несложно, поскольку с ними не происходило ничего. Хотя вру — интима тех аорт, которые находились в вине, окрасилась в красный цвет. Других изменений не было, бляшки, даже самые маленькие, никуда не делись, да и не могли деться, поскольку карбонат кальция в этаноле не растворяется. У стариков за девяносто, абсолютно не пьющих, нередко встречаются совершенно чистые артерии, тогда как у молодых алкоголиков в артериях часто можно обнаружить множественные атеросклеротические бляшки, и это, что называется, медицинский факт. И можно сколь угодно растекаться мыслью по древу, рассказывать о неоценимой роли этилового спирта в профилактике атеросклероза и вешать людям на уши лапшу, но факты — вещь упрямая. Кроме того, что алкоголь является одним из факторов развития атеросклероза, он действует негативно непосредственно на сосудистую стенку, способствуя ее повышенной проницаемости, что нередко ведет к инсультам, причем природа действует гуманно, она неоднократно предупреждает человека: «Очнись! Задумайся! Это может плохо кончиться!» — развиваются микроинсульты, нарушения зрения и речи, эпилепсия. И некоторые выпивохи реально задумываются и перестают употреблять отраву. Но таких меньшинство, а большинство, невзирая на такие предупреждения, продолжает выпивать. Андрей, историю которого я рассказал в начале этой главы, тому подтверждение.