Я больше не желала знать, что конкретно со мной будет делать это пушистое чудовище. – Заканчивай, – произнесла, глядя на зверька, и вновь протянула руку. Пусть кусает, ищет место и что там еще, лишь бы все скорее закончилось. Красный шарик не заставил себя ждать. Он проворно пристроился к венам и звучно куснул. Удивительно, но боли я не почувствовала. Даже отвращения – и того не было. – Она не оставит вам ран. А при последующем сближении боль будет отсутствовать полностью. – Ее и сейчас нет. – Нет? – Нет! – огрызнулась в ответ. Странный какой-то. Сам же сказал, что при последующем укусе боли не будет. Ну так вот он, второй кус. Я попыталась отрешиться от своих ощущений. Впечатление, будто по мне мураши бегают, целый муравейник, никуда не исчезало ровно до того момента, пока не почувствовала, как питка сорвалась с руки и вновь залезла в декольте. – А ну вылезай оттуда! – рыкнула я и попыталась достать зверька. – Мне не нужна третья грудь. Но мою руку ловко остановил лорд. – Атенаис, питка выбрала место хранилища. В ближайшую неделю размер вашей груди увеличится, примите это как данность. Как и то, что, пока процесс не завершится полностью, она будет постоянно находиться там. – Увеличится? – Равномерно, – поспешил заверить Диал. – Мы проконсультируем леди Тайру, Атенаис, она вам все объяснит, а сейчас вам нужно поспать. – Подождите, что значит – она постоянно будет в декольте? А вы не подумали о том, как это будет выглядеть? Особенно в традиционном платье невесты? – О, вам совершенно не о чем переживать, леди Атенаис. – Диал позволил себе улыбку, которая, впрочем, быстро померкла. – Поверьте, никто ваше декольте не увидит. – Неужели меня обрядят в черный мешок? – буркнула я. Злилась по большей части на себя. И вот на красную штуковину на моей груди. Надо же, она выбрала ее своим хранилищем! – И мне теперь не подойдет белье, которое я заказала. – Я смотрела прямо на лорда Дамира. Да, я дразнила его. Надо же было хоть куда-то негодование выплеснуть. – Вы закажете себе новое, – четко произнес он. – Идемте. Вот зря он так резко дернул меня на себя. Очень зря. Мало того что мне это не понравилось, но такое обращение пришлось не по душе и моей новой «подружке». Нет, теперь она не кричала. Она просто шустро выбралась из насиженного места и выпустила такие когтищи, что я отпрянула, позволяя зверьку чуть ли не на пол плюхнуться. Не упала питка лишь потому, что секундой ранее прыгнула на ритаса. – Нет! – крикнула я, не на шутку испугавшись. И питка остановилась! Прямо вот в воздухе зависла и наконец шмякнулась на пол. – Спрячь когти, – попросила я и, вздохнув, смиряясь с неизбежным, позвала: – Иди ко мне. Зверек проворно забрался по ногам мне на плечо, ткнулся мордочкой в ухо и заурчал. Машинально погладила. Только после этого маленькая вредина юркнула в декольте. Хранилище! Священный алтарь прямо! Ужас… – Полное подчинение, – благоговейно выдохнул Диал. – Лорд Дамир, осталась лишь завершающая фаза, леди Атенаис должна… – Я знаю, – прервал речь подчиненного Звездный. – Идемте, Атенаис. – Спасибо, – запоздало поблагодарила я лаборанта и поспешила за Дамиром. Не знаю, чем он там недоволен, но меня лично все устраивало. Если питка такая умничка, то я готова с ней сотрудничать и даже забыть о том, что она свою слюну мне… Фу! – А спать обязательно? – Я нагнала своего благодетеля в коридоре. – Мне не хочется… – Захочется. – Лорд Дамир, но… – Все разговоры в каюте, – отрезал он и ускорился. Не оставалось ничего иного, как прибавить шагу и поспешить за ним. Можно подумать, это была моя идея – дать мне питку! Разумеется, в каюте нас ждала Тайра. Мне пришлось смириться и с тем, что лорд Дамир не желал беседовать во время осмотра. Мало того, он вышел за дверь, отдав приказ вайере выйти следом, как только закончит обследование. Но у целительницы ничего не вышло. Девочка, сидевшая на моей груди, вздыбила шерсть и не подпускала вайеру, мало того, каким-то образом не давала ей вмешаться в мое биополе и воздействовать на мой организм. Я откровенно наслаждалась взбешенным лицом вайеры. Отомстили! За меня отомстили, и сполна! Стоит ли удивляться, что, прошипев ругательство, вайера в итоге вылетела из моей каюты. – Кажется, нам сейчас будет весело, – вздохнула я. Через пять минут с тихим щелчком дверь отворилась снова, являя мне злого Дамира и довольную Тайру. – Леди Атенаис, прикажите вашей питке не вмешиваться в работу леди Тайры, – жестко потребовал Звездный. – Я не вижу необходимости в ее работе, – спокойно парировала я. – Это не моя прихоть – нанять вайеру. Мне не нужна ни подружка, ни врач. У меня теперь есть свой защитник. Я не забыла о том, что леди Тайре наказали дружить со мной, и видела в приобретении красного зверька свое спасение. Хоть шпиона от себя отважу! Зверек нежно обхватил лапками мою шею. Честное слово, я бы умилилась, если бы не вся эта ситуация и не злющий Дамир. Слишком злющий. У меня дыхание перехватило. Сейчас меня или бить будут, или… – Тайра, приступайте. Я и глазом моргнуть не успела, как мужчина сорвал с моей шеи зверька и сжал в ладонях. На моих глазах происходило то, чего я не могла объяснить. Зверек не сумел выбраться из рук Дамира! Я видела, что питка пытается прорезать путь своими когтями. Видела кровь на пальцах ритаса, но все было тщетно! Он терпел боль и даже не вздрогнул! – Не надо, слышите… – прошептала я. – Хватит, пожалуйста. Я не буду сопротивляться, обещаю. – Леди Тайра, вам нужно особое приглашение? – проигнорировав мои слова, рыкнул ритас. Женщина тут же кинулась ко мне. – Дамир, отпустите зверька и прекратите себя ранить! Слышите? Все, я сдалась, вы сильнее, отпустите уже питку и залечите порезы! Ответом стал такой взгляд, что мне очень захотелось спрятаться, а еще лучше исчезнуть с корабля. – Мне нужно встать на колени? – Я шмыгнула носом, мысленно ругая себя самыми нелестными эпитетами. Нашла, чье терпение испытывать! Дура, блин! Я оттолкнула руку леди Тайры и начала опускаться на пол, точнее попыталась, потому что Дамир оказался быстрее. – Вон отсюда! – рыкнул он на вайеру, и ту просто вынесло из моей каюты. Питка тоже была освобождена, но, откровенно говоря, меня сейчас беспокоила совсем не она. И пусть я до дрожи в коленях боялась такого Звездного лорда, все-таки не до конца струсила, а потому уверенно схватила его за кисть. – Покажите, – попросила мгновенно осипшим голосом. – Вам так больно… простите меня, пожалуйста. Мне жаль, очень жаль. – Что я говорил?! – прорычал ритас и буквально повалил меня на диван в гостиной. – Не смей вставать на колени, тем более при свидетелях! Вздрогнув, я выпустила его руку. Тем более что заметила странную вещь, на ощупь заметила: кровь на ладонях есть, а ран – нет… – Я просто не хочу вот такого контроля, – призналась тихо. – Не нужно навязывать мне друзей. Я и без того… Договорить не вышло. Мне заткнули рот самым бесцеремонным и крышесносным способом. Горячее дыхание на миг опалило губы, а затем их захватили в плен. Все мысли выветрились из головы. Я полностью растворилась в этом неистовом, жадном, первобытном поцелуе. Жар опалил все мое существо, я буквально плавилась от его прикосновений и уже совершенно не думала о том, что творю. Мои руки скользили по плечам лорда, пока не сошлись на спине и не потянули на себя. Я так хотела прильнуть к его телу… И не разрывать контакта. Никогда.