— Не знаю, не знаю… Не хочу думать об этом прямо сейчас. Не могу простить его до конца за тот обман ради Янтаря… Я собралась с мыслями и продолжила: — Если я все же решусь уйти с ним, позаботься о моем теле. И еще… В моем ноутбуке осталась та самая книга. Если меня не станет, ты можешь делать с ней все, что угодно. Опубликуй, если захочешь. В общем, сама разберешься. Главное, знай, что я не пропала навсегда и душа моя жива. Оксана пару секунд смотрела не мигая. А потом обняла, всхлипнув у меня на груди: — Может, и мне когда-нибудь повезет найти такую любовь? — Обязательно повезет, — успокоила я ее. — Идем, пока он там чего-нибудь не натворил. Опасно оставлять его одного, еще, чего доброго, дом спалит. Но, как ни странно, никаких эксцессов за вечер не случилось. Ничего сверхординарного. Мы просто поели, немного выпили и разошлись по разным комнатам. Вот только не спалось мне совершенно. Несколько раз я подрывалась с постели и подходила к спальне, в которой ночевал Роквелл. Стояла под дверью, собираясь постучать, но не могла решиться. Не могла сама признаться, как трудно мне было без этого итхара все последние дни, сколько слез я пролила, когда думала, что все закончилось и мы больше не увидимся. Я уже простила его, но не могла собраться с мыслями, чтобы сказать ему об этом. Как-то неожиданно все получилось. И я уходила обратно, крутясь с боку на бок и борясь со своими же страхами. Пару раз казалось, что кто-то ходит по коридору и даже приближается ко мне, и тогда я накрывала голову подушкой, чтобы не слышать и не думать о нем. Мне нужно принять решение, и оно должно быть моим, осмысленным и рациональным. Под утро я все же уснула. А когда встала и открыла двери, с кухни донеслись голоса. Кажется, Оксана и Рок уже не спали и что-то бурно обсуждали. Они еще вчера нашли общий язык, я даже приревновала. Я быстро оделась и спустилась к ним, остановившись в проеме: — Не ждали? — Привет! Кофе пить будешь? — спросила Вавилова, не глядя на меня. — Давай, почему бы и нет. — Я присела с другой стороны барной стойки, посматривая на мужчину, к внешности которого уже начала привыкать. Хоть и понимала, что она — лишь временная оболочка для итхара. — Выспалась? — спросил Фланнгал, пока подруга отошла к плите. — Да. Отлично выспалась. А ты? — То же самое. Еще никогда так хорошо не спал на Земле, — даже не моргнув, ответил он. — Может, расскажешь, почему мое тело в пещере осталось целым? Я до сих пор не могу этого понять. Да и время здесь идет гораздо быстрее, чем в Арделе. — Стайв Рэнгвар выяснил, что около стабильных порталов есть зоны безвременья, где время просто стоит на месте. Возможно, в той пещере такая же зона. Понятно, что ничего не понятно… Мы мельком взглянули друг на друга и замолчали. Я боялась продолжения вчерашнего разговора. А он боялся о чем-либо меня спрашивать. Воцарилась тишина, в которой слышен был только гул работающей конфорки плиты и сопение Вавиловой. Каждый думал о своем. Неожиданный звонок в дверь заставил всех насторожиться. — Присмотри, я сейчас вернусь, — попросила она меня, а сама вышла в гостиную. Я дождалась, пока поднимется пенка, разлила кофе в две чашки. В свою добавила сливки, что нашла в холодильнике. Как вдруг заметила беспокойство Роквелла. Он подошел к двери, прислушиваясь к разговору. — Это за мной, — тихо, но утвердительно произнес он. Я чуть было не подавилась напитком. Не выдержала и сама подошла, расслышав мужской голос. А потом и нервный голос Оксаны: — Какое еще постановление на обыск? Вы в своем уме? У меня здесь никого нет… Записи с камер? Я лишь подвозила того парня до объездной и понятия не имею, куда он пошел. Легкие свело спазмом от волнения. Сердце стало пропускать удары. Оксана разговаривала с полицейскими, и они действительно явились сюда за Роквеллом. Или за мужчиной, чье тело он занимал. Мне было как-то все равно, кто из них что натворил. Но слова Фланнгала о том, что это тело погибнет, а сам он вернется в Ардель, не выходили из головы. Если его поймают, мы больше не увидимся. Как только он включит свои способности, чтобы освободиться, тело умрет окончательно. А если не воспользуется ими, то на какое-то время останется в тюрьме, но все равно погибнет. Практически безвыходная ситуация. Я не успела ничего толком сообразить, когда на кухню заглянула взбудораженная Вавилова: — Я отведу их на второй этаж! Ключи от машины на столике, выходите через запасной вход. Здесь не стоит оставаться. Оказывается, ты в розыске, — ткнула она пальцем в грудь Роквелла. — Спасибо! Идем, — позвала я мужчину, который будто не совсем понимал важность происходящего. По крайней мере, ничего не говорил. Осторожно ступая и прислушиваясь к звукам, мы пересекли двор, где еще стоял не убранный на место мангал, прошли вдоль дома и свернули к двери, что вела в гараж, войдя в него с другой стороны. Роквелла вдруг пошатнуло, и это меня испугало. — Я сяду за руль. Как только заведу машину — откроешь дверь и запрыгнешь на сиденье. Ты все понял? Нам нужно уезжать отсюда. Я не стала дожидаться его ответа. Воткнула ключ в замок зажигания, выжала сцепление и, дождавшись, пока Рок приготовится отворить двери, завела мотор. А потом, как только на соседнее кресло упал мужчина, дала по газам. Да так, что машина со свистом вылетела из гаража на улицу, миновав полицейский автомобиль. Водитель из меня так себе: своей машины никогда не имела, но училась на автомобиле бывшего мужа. А позже, когда нас с подругой несло на приключения, за рулем находилась она. Но за городом я ездила неплохо и в коттеджном поселке ориентировалась. В тот момент я боялась не за себя, все мысли были о том, чтобы увезти подальше итхара, не дать его забрать. Впереди сверкнул шлагбаум — пост охраны. Но я знала и другую дорогу, где не было препятствий. Я повернула налево, чтобы выехать за город. Мимо нас пролетали дома, автомобили сигналили, ведь иногда я выскакивала на встречную. А я вцепилась в руль, думая лишь о Роквелле. — Кажется, за нами погоня, — сообщил он, обернувшись назад. Я скосила взгляд на зеркало заднего вида, заметив там две полицейских машины с мигалками. — Черт, угораздило же тебя попасть в это тело! — нервно крикнула я. — Сейчас поедем мимо озера, может, получится оторваться. Возможно, теперь я для полиции являлась подельницей преступника. Но о том, что будет дальше, я пока и не думала. Я вдавила педаль в пол, дернула рычаг автоматической коробки передач. Скорость наша уже превышала сто километров в час, что для этой дороги было вовсе немало. Мы выскочили на двухполосную трассу. Сто десять… Сто двадцать… Стрелка ползла вверх. — Осторожно! — схватился за руль Роквелл, когда автомобиль повело в сторону. — Сиди и не мешай! — рявкнула я. — Я тут веду машину. — Впереди магическая цепочка! Смотри! — будто и не слышал он меня. Я подняла взгляд, с ужасом заметив в нескольких сотнях метров от нас выстраивающиеся поперек дороги автомобили с характерными маячками. — Объявили план «перехват»! Проклятье!!! Я повернулась и с ужасом осознала, что Роквеллу совсем плохо. Он странно откинул голову и смотрел в никуда. Даже не шевелился. Мне стало жутко от того, что он мог умереть в любой момент. Я вдруг заметила уходящую направо грунтовку, что вела к озеру. Не знаю, что на меня в тот момент нашло, но я резко вывернула руль. Да только промахнулась, и мы понеслись вовсе не по грунтовке, а по склону между деревьями. Машина тряслась и подпрыгивала на кочках. Ветви падали на лобовое стекло, мешая обзору. Мужчину отбросило к панели, он как-то не совсем естественно согнулся. Меня ударило о руль, и я набила на лбу шишку; из глаз посыпались искры. Автомобиль вновь подпрыгнул. Раздался удар, но какой-то странный. Что-то хлюпнуло. Один раз, потом еще… Не понравился мне этот звук. Да еще и машину плавно покачнуло. Мрак перед глазами рассеялся, и я с ужасом поняла, что это был не просто удар. За стеклом темнело, и машина уходила на дно того самого озера, мимо которого мы ехали. Из-под панели, где находился радиатор печки, начала капать вода, постепенно скрывая ноги. Лишь стекла каким-то чудом еще держали напор. И даже тусклый зеленоватый свет проникал через них, позволяя видеть происходящее в салоне. — Рок! Рок! Ты еще жив?! — в отчаянии крикнула я. Он медленно открыл глаза. Я в панике осматривалась, соображая, что делать. — Тут не слишком глубоко. Нужно лишь открыть двери и выбраться наружу. Мы выплывем! — уверенно заявила я. — Бесполезно. Я ухожу… Больше не могу удерживать контроль над этим телом… — Что?! Ты не можешь уйти прямо сейчас! — ужаснулась я. — Мы выберемся. Ну же, не отключайся! Я не смогу вытащить тебя одна! Мой голос стих, когда я поняла, что этого мужчину не спасти. Вода поднималась все выше, проникая уже не только под панель. Кажется, она лилась отовсюду. Но в какой-то момент остановилась, поскольку под потолком образовалась воздушная подушка. Воздуха в ней хватит от силы на несколько минут, а потом мы просто задохнемся от недостатка кислорода. Точнее, я задохнусь, ведь к этому времени сердце Роквелла остановится окончательно.