Королева, Люкен и Истон сражались, крики звенели в комнате. Я не хотела умирать. Я хотела помочь. Если Родес не мог меня спасти, а я не хотела сдаваться, нужно спасти себя самой. Я закрыла глаза и подумала о стихиях в себе. Воздух и Земля. Они не были противоположностями, но были разными. Они были двумя из четырех стихий, из пяти стихий этого мира. Одну я ощущала кожей, закрыв глаза, другая была подо мной, теплый мрамор с жаром моей крови держал меня, как ребенка. Я ощущала, как рана пульсирует, кровь вытекала из меня. Может, я могла это сделать? — Ты можешь, — прошептала я себе. Но это был не шепот. Мы поможем. Мы можем помочь. Сосредоточься на ране, сосредоточь энергию. Представь, как Воздух вокруг тебя оживает, обвивает тебя руками. Представь Землю, теплую и полную жизни. Представь, как она становится твоим коконом. Представь все это и увидь себя исцеленной. Мы не сможем сделать это снова. Но ты — Жрица Духа. Ты — одна из нас. Ты сильнее, чем думаешь. Моя спина выгнулась над полом, и Родес отпрянул с огромными глазами. Я не знала, что мои глаза были открыты, пока я не посмотрела на него и не увидела страх и удивление на его лице. Я не знала, что эти эмоции могли так смешиваться, но это был Родес. Я должна была его любить. Он должен был стать моей половинкой. Но не был ею. Я не хотела умирать сегодня. Никто не мог меня спасти. Приходилось спасать себя самой. И сделала так, как сказали маги духа, зная, что потребовалось много сил, чтобы они дотянулись до меня. Я не понимала. Откуда знала это, но знала. У меня было много вопросов, мне нужно было много ответов. Я не хотела видеть Брэлинн снова так. Я не хотела видеть мою лучшую подругу, когда мы обе были мертвы. Я подожду. Я собиралась жить. Люкен упал на колени неподалеку, крича. Я посмотрела краем глаза, увидела, что ветер разносил пепел Брэлинн. Родес оставил меня, пошел биться за друга, потому что на плече Люкена была рана, из которой сильно текла кровь, и рыцарь шел к нему. Родес должен был спасти Люкена, своего лучшего друга, потому что не мог спасти меня. Я ничего не чувствовала насчет этого. Я вообще ничего не чувствовала. Я не хотела думать о своей смертности. Я не хотела сталкиваться с миром. Но вселенная верила в меня, и я не сдавалась. Я слушалась магов Духа, и когда тепло и жар стали прохладной, я посмотрела вниз, увидела только кровь и новую розовую кожу. Я встала на дрожащих ногах, гадая, как мне это удалось. В этом не было смысла. Я не должна была уметь исцеляться. Я не должна была так делать. Но сделала. Я была Жрицей Духа. И я не хотела быть такой. Я потеряла лучшую подругу. Могла потерять других друзей, если ничего не сделаю. Я чуть не потеряла жизнь, и все еще могла ее потерять. Это все могло быть сном. Но я не дам ему закончиться кошмаром. Истон и Родес бились с рыцарем и группой мужчин, работающих на рыцаря. Я не знала, что они пришли в комнату, но волк на груди у каждого показывал, что это была стража рыцаря. Произошло многое, когда я закрыла глаза и собирала себя с помощью магии, которую не понимала. Родес бился рядом с Истоном, словно они были два древних воина, словно бились бок о бок веками, а не ссорились. Королева выглядела так, словно шла, борясь с ветром, волосы развевались вокруг нее, она управляла Огнем и Землей с такой яростью, что удивляла меня. Я посмотрела на Родеса. Он был сильным, он был всем, и я не хотела умереть сегодня. — Хватит, — сказала я сильным голосом. Все будто застыли вокруг меня, и рыцарь повернулся в мою сторону. Лор оскалился. — Вижу, ты научилась использовать силы. Это лишь верхушка айсберга, Лирика. Подойти ближе, и ты сможешь быть моей. Я покажу тебе мир. Я подняла голову и посмотрела на него. — Ты — ничто. Ты умрешь сегодня. И ты знаешь, что ты сделал. Ты убил мою лучшую подругу. И чуть не убил меня. Он убил меня. Я умерла, но на миг. И я не хотела умирать снова. — Это твой выбор. Ты должна знать последствия. Появится другая Жрица. Если я не могу тебя получить, никто не получит. И рыцарь выстрелил силой из кристалла, всеми своими силами. Заряд полетел ко мне, и я подняла руки, моя магия Воздуха окружила нас, сбила стены Огня и Земли. Пол гудел подо мной, моя магия Земли устремилась волной, сбивая стражу рыцаря. Одним ударом я убрала его прихвостней. Другим ударом и потушила пламя, угрожающее всем нам. Я могла сделать это снова. Я могла сражаться и победить против магии кристалла. А потом мне не нужно было делать это. Потому что другой заслонил меня. И не парень, которого я должна была любить. Не тот, кто влюбился с мою лучшую подругу. И не мужчина, который пытался меня спасти. А королева, которую я считала своим врагом. Она отвернулась от рыцаря, вытянула руки, и огонь покрыл ее, пытаясь защитить. Этого было мало. Она посмотрела мне в глаза, а я не понимала, зачем она делала это. Зачем жертвовала собой ради меня? А потом она открыла рот, и я слышала слова только в голове: «Будь храброй, Лирика. Спаси всех нас. Моя Жрица Духа». И она оказалась на полу, но не пеплом, как Брэлинн. Королева была сильной, не стала прахом от силы в ее теле, но не смогла выстоять. Истон закричал, с воплем отправил всю магию в бой. Люкен и Родес тоже так сделали. Но рыцарь стоял в круге защиты из-за кристалла, Огонь, Земля, Воздух и Вода летели к нему. Не хватало только Духа. Но магов Духа не осталось в этом мире. И потому Лор, скорее всего, выживет. Потому что считал себя сильнее всех нас. Все двигалось так быстро, но кристалл все еще нападал на меня силой. Я склонилась, подхватила меч, который бросил Истон, и подняла перед собой, закрыв глаза на миг, когда сила кристалла врезалась в меч снова. Я ощущала, как она дрожала в моих костях, зубы стучали, а мышцы напряглись. Это была сила народа, сила поколений магов, душ тех, кто погиб в мучениях. Я открыла глаза и направила меч вперед, на врага. И я знала, что это случится — магия полетела в рыцаря. Он завизжал. От магии кристалла и стихий трех воинов в комнате защита рыцаря пала, и он стал пеплом, как Брэлинн. Он был не так силен, как королева, был украденной магии, и он не смог сохранить физическое тело.