А потом я бросилась в его руки, обвила его шею своими руками. — Я это сделала! Я не сбила при этом дерево или себя. Он обвил меня руками, прижал к себе, мои ноги оторвались от земли. Вдруг я поняла, что сделала, и где была. — Ты это сделала. Со второй попытки. Я знал, что ты особенная, Лирика. С самого начала. И я не успела подумать, что происходило, Родес опустил голову и прижался губами к моему рту. Я закрыла глаза, ощущая его нежные губы на своих. Он лишь на миг прикоснулся ко мне, губы ощущались так, словно воздух между нами был заряжен, но ничего не изменилось, кроме того мига. Он отодвинулся, и я открыла глаза, посмотрела в его глаза. Мы ничего не говорили, но нам и не требовалось. Все изменилось. Снова. Теперь мне нужно было решить, что это значило. ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ Следующим утром мы уже не ждали, что произойдет, если часовые найдут нас. Мы вчетвером стояли у нового ряда деревьев, который, видимо, был границей территории Земли. Родес упоминал, что магия нэгов пахла землей и огнем, значит, Розамонд унесли к границе между территориями Земли и Огня. Но мы не могли попасть туда с южной территории Духа. Нам нужно было пересечь почти всю территорию Земли незаметно, и тогда только мы сможем начать поиски следа Розамонд. По пути Люкен и Родес собирались спрашивать у людей указания и в разговорах пытаться выяснить новости о Розамонд. Похищенная принцесса Люмьера должна быть новостью. Нас точно ждал путь больше, чем на несколько дней. Я знала, что происходило, но теперь я увидела и ощущала магию, так что масштаб того, что мы делали, казался больше поиска одного человека в мире, который не имел смысла. Мы спрятались за большим деревом и ветками, окружающими его. Люкен был впереди, проверял окрестности, пока Родес остался со мной и Брэлинн. Парни делали движения руками, но в этот раз я знала, что они не колдовали, а говорили между собой так, как я видела в сериалах, как делали солдаты. Я не знала, что они говорили, но запоминала это и не мешалась. Мои пальцы снова покалывало, словно магия во мне хотела выбраться. Родес сказал, что сила могла накопиться со временем, и мне нужно было привыкнуть к этому и научиться, как уменьшить давление. Но, стоя у маленького скрытого прохода на территорию врага, я не могла просить его о большем. Я сжала кулаки по бокам. Брэлинн странно посмотрела на меня, но я не реагировала, пыталась игнорировать жжение. Снаружи ничего не происходило, и я надеялась, что не раскрыла нас — в прямом смысле, я боялась, что вызову небольшое торнадо или порыв ветра, потому что не могла справиться с силой во мне. Я сжала губы, размышляя о словах, которые сказала себе ранее. «Враг». Мы шли в королевство Обскурит, и я подумала о них, как о враге. Я не считала их своими врагами. Но они были противниками Родеса и Люкена. Парни были из королевства Люмьер, так что все из Обскурита были им врагами. Если их поймают на территориях Огня или Земли, их могли осудить и признать виновными в пересечении границы и обвинить во многом другом. Я попала на войну, о которой знала мало, и я не должна была участвовать в этом. Но я ощущала теперь Воздух в моих венах, и я знала, что это было не все. Так думали Люкен и Родес, и пока что они были правы, и мне было сложно найти повод сомневаться в них, кроме паники и страха. Как только мы пройдем деревья перед нами, мы окажемся в новом королевстве. Я знала о королях и королевах только из книг по истории, новостей о принцах и их свадьбах и случайных сериалов, где все казалось чересчур драматичным. Теперь я не знала, что думать. Но это было не важно. Это была не выдумка. Это не пропадет, потому что я так захотела. Во мне была сила, которую я не могла отрицать, и я собиралась распорядиться с ней по-умному. Мне нужно было научиться ее использовать. Но мы были тут не только ради того, что происходило во мне, а и из-за подруги в беде, сестра Родеса была в беде. Мы не могли ее подвести. Нам нужно было найти ее. Любой ценой. — Ты бледная, — сказала Брэлинн рядом со мной. Мы не шептались, но и не говорили на привычной громкости. После нападения часовых и решения Эмори уйти мы были осторожнее, ведь нас могли услышать и в любой момент напасть. — Просто думаю о том, что делать с фактом, что мы идем туда, куда, по мнению Родеса, забрали Розамонд. Это не означает, что мы найдем ее там. — Тогда мы пойдем по следу, обнаружим, куда ее забрали потом. Я посмотрела на подругу. Она убрала волосы с лица, заплела их косами, и от этого она казалась младше. Или, может, я просто ощущала себя старше, чем день назад. — Откуда ты знаешь, что будет след? — Потому что след есть всегда, — просто сказала Брэлинн. — Но в реальности? Не знаю. — Ты должна хоть попробовать верить в это. Мы вот-вот пойдем туда, где никогда не были. И там будет магия, какую мы еще не видели. Я не привыкла к тому, что Родес и Люкен могут колдовать Воздухом, а Родес еще и Водой. И я не буду говорить о тебе, хотя я верю в тебя и во все, что ты можешь и сможешь делать. Когда Брэлинн так бормотала, я знала, что она нервничала, но я не мешала ей. Мы в этом нуждались. — Мы не знаем, что там будет, и двое, кто может знать, будут скрывать, кто они, из-за того, что они могут. Я не знаю, поймут ли другие маги, какая у них сила, или у всех в этом мире есть способности. Может, только у некоторых. Но Родесу и Люкену придется скрывать, кто они. Тебе придется попытаться скрыть, кто ты, — Брэлинн посмотрела на свои пустые ладони, хмурясь. — И я должна понять, зачем я тут. Причина есть. Иначе я бы тут не была. Я не была бы тут помехой, если бы меня что-то не толкнуло пойти. Я почему-то вижу нэгов. Я увидела портал не просто так. Теперь нужно понять, что за причина. Я давно столько слов не слышала от подруги, и мне казалось, что это было из-за того, что Эмори не было с нами. Я привела Эмори в наши жизни, и я не замечала, как это влияло на нашу лучшую подругу. Я обвила рукой плечи Брэй, сжала ее. — Прости, что мало была рядом. Прости, что не заступалась за тебя. Брэлинн странно посмотрела на меня и покачала головой. — Знаешь, почему-то я поняла ход твоих мыслей и то, почему ты сейчас это сказала. Эмори была не очень-то вежлива со мной, но я защищала себя, когда нужно было. Быть ее подругой не всегда было просто. Я не знаю, продолжала бы делать это, если бы не любила тебя как сестру, — она пожала плечами. — Я не ненавижу людей, не ненавижу ее, но я рада, что она не тут, — она скривилась. — Даже если я при этом ужасно боюсь за нее. Я ненавижу, когда чувства так путаются, но так я всегда себя чувствую, когда дело касается Эмори. — И не говори, — фыркнула я, снова отогнала от себя мысли о бывшей. Я не могла сейчас ничего поделать с тем, что она ушла. И часть меня ждала, что она вернется и найдет нас, чтобы мы дальше шли вместе. Это не произошло, и частичка меня ненавидела себя за то, что я не пошла за ней. Я сожалела об этом, хоть мне нужно было идти дальше. — Готовы идти? — Родес подошел к нам сзади. Я вздрогнула, не услышав, как он приблизился. Я смотрела на Брэлинн, она не двигалась. Я нервничала больше, чем думала. — Да, — сказала я, не врала. Люкен подошел к Брэлинн с другой стороны и подмигнул. Он улыбнулся всем нам, и улыбка не затронула его глаза, я видела, что он нервничал. Когда воин в группе нервничал, это было плохим знаком. — Что мы пытаемся увидеть из этих зарослей? — спросила я, поправив сумку на спине. У нас уже не было в ней вещей из мира людей. Остальное делали тут, просто Родес и Розамонд забрали это в мир людей. Странно, что это не ощущалось так странно, как должно было, но я, казалось, вот-вот проснусь от этого сна, и я надеялась, что выдержу, когда все снова начнет меняться. — Сначала нужно ощутить чары. Они на каждой границе, бывают вокруг домов, дворов и всюду, где маг с особым учением смог защитить то место и оставить предупреждение. Это самая слабая точка чар, которую мы с Люкеном смогли найти. Мы должны смочь пройти незаметно, потому что они только для барьера, а не с сигналом тревоги. Нужно много сил, чтобы поддерживать их. И кристаллы не справляются, так что такое не найти в любой точке границы. Я застыла. — Кристаллы? Люкен выругался под нос, и я посмотрела на Родеса, тот покачал головой. — Позже. — Позже будет целая диссертация об этом. — И мы дойдем до этого. Но сначала нужно пройти сквозь чары. Больно не будет, не тут, но будет неприятно. Когда мы пройдем на другую сторону, мы не только попадем в королевство Обскурит, мы будем и на территории Земли. Мы с Люкеном не ощущаем магов неподалеку, но нам нужно быть осторожными на случай, если чары притупляют это. Мы знаем путь там, но будет непросто, и это займет время. Нас ждет долгий путь, чтобы мы обошли места, где маги, как мы, не могут пройти. И, Лирика? Мы будем учиться по пути. Обещаю. Я смотрела на него миг, а потом кивнула. — Ладно. Идем. И Люкен сделал первый шаг к бреши среди деревьев, Брэлинн шла за ним. Меня не удивило то, что моя подруга так быстро направилась в путь. Ей нужно было найти ответы, как и мне, но она хотела этого больше меня. Может, я отставала. Это было не важно, потому что мы как-нибудь выясним все ответы. Выбора не было. Родес опустил ладонь на мое плечо и сжал. — Я тебя защищу, Лирика. Даю слово. «Но кто защитит тебя»? — я не сказала этого, но знала ответ. Люкен или кто-то, кто умел больше меня. Я ощущала себя блохой. Я сказала: — Мне нужно научиться защищать себя. Он сжал мое плечо во второй раз и опустил руку. — Это мы можем сделать. А теперь идем, пока Люкен и Брэлинн не ушли одни на территорию Земли. Я быстро отвела взгляд и пошла к бреши между деревьев. Как только я оказалась меж двух больших стволов, я ощутила, как чары потянули за меня. Меня охватило тепло, я словно оказалась близко к розетке или электрическому столбу, где воздух трещал от напряжения, и от этого сводило зубы. Родес подошел ко мне, и мы пригнулись и миновали чары, он освободил ладони для магии. Я вытянула руки, но не знала, понадобится ли использовать Воздух. Может, инстинкт сработает, и я не наврежу тем, кто со мной. Тепло усилилось, пока мы шли. Оно не тянуло меня. Оно окутало меня теплым одеялом, липло ко мне, не хотело отпускать, когда я сделала первый шаг на территорию Земли.