Очень странная традиция таскать за собой свои мешки с кровью, учитывая, что острой необходимости в человеческой крови у кроктарианцев не возникает, и всегда можно подождать до возвращения домой, чтобы провести Процедуру. Или, может, это своеобразное развлечение? Или определённый уровень статуса? В гостиной, куда мы прошли, играла лёгкая ненавязчивая музыка. Мне всё не удавалось понять по записи, на каком инструменте её исполняют. Возможно, эта мелодия родилась не на Земле. Но мелодия мне понравилась — немного грустная, переливчатая, с какими-то булькающими нотами, напоминающими звуки текущей воды. Кроктарианцы подходили и здоровались с командором, выказывали ему своё почтение, но на меня внимания никто не обращал. Я словно была прозрачной, невидимой. Собственно, к особому вниманию я и не стремилась. Молчала себе, лишь кивала, когда присутствующие подходили. Вниманием меня одарила лишь одна женщина. Высокая блондинка в светло-зелёном платье подошла к нам и широко улыбнулась Тайену Яжеру, поначалу, как и остальные, полностью проигнорировав меня. Она была очень красивой и статной, длинные белые волосы были стянуты на затылке и заплетены в какую-то причудливую косу, напоминающую спираль. — Фицу Тайен, — она улыбнулась и сделала головой лёгкий поклон, совсем не такой подобострастный, коим приветствовали командора «чёрные плащи» или домочадцы-люди. Более высокомерный, что ли. А ещё её странные глаза заиграли каким-то глубинным светом. — Рада видеть тебя. — Я тоже рад видеть тебя, Идая, — учтиво кивнул командор. Его лицо было непроницаемым, но мне почему-то показалось, что он лукавит, и эта Идая ему не особенно приятна. — Позволь представить тебе мисс Лилиан Роуд, — продолжил командор, переведя взгляд на меня. Женщина удивлённо посмотрела меня, будто только сейчас заметила, что возле командора не пустое место, но потом она вдруг сощурилась и пристально посмотрела мне в глаза. Я почувствовала себя сконфужено под этим внимательным взглядом. — Она твой источник, — Идая наконец оторвала от меня свой цепкий взгляд, и голос её прозвучал совсем иначе. — Давно? — Какое-то время, — уклончиво ответил командор. Блондинка ещё раз обожгла меня взглядом, в котором я успела прочитать отвращение и злость, а потом, пожав плечами, развернулась и ушла к другой группе гостей. Почему она так смотрела? Наверное, презирала, как представителя слабой, проигравшей расы. Считала, что нам нет места на таких мероприятиях. — Ваш брат сказал, что я могу пообщаться с другими источниками, — обратилась я к командору, потому что мне надоело это жуткое чувство — быть не в своей тарелке. — Конечно. Поднимись по лестнице на второй этаж. За белой дверью. Я запомнила. Глава 15. За белой дверью Глава 15. За белой дверью Командор ушёл к двум кроктарианцам, что-то жарко обсуждавшим у небольшого декоративного фонтанчика в углу гостиной, а я, с трудом подавляя желание подхватить платье и броситься со всех ног, отправилась вверх по лестнице. Казалось, что спину жжёт от чьего-то взгляда. Я знала, что это смотрит та женщина — Идая, и мне стало страшно. Я же всего лишь вещь, бесплатное приложение, и со мной по желанию подруги могут сделать что угодно, лишь бы кровушка не испортилась. Эта женщина — жуткое существо. Взгляд будто ядовитый, плохо становится. Оказавшись на втором этаже, я завернула за угол и с облегчением остановилась. Теперь она меня не видела, и даже дышать, казалось, легче стало. Коридор освещался не так ярко, как гостиная, но света хватало, чтобы найти нужную мне дверь. Ирис Яжер не зря указал, что своих «коллег» я могу найти за белой дверью, потому как дверей тут было огромное множество, и все они были разных цветов, в тон того оттенка мозаики, который украшал определённый участок стены коридора. И вот среди них я увидела и белую. Я тихо постучала, и, не дождавшись ответа, аккуратно надавила на ручку. Дверь поддалась, и я оказалась в небольшой комнате с приглушённым светом. Две кровати, два стула, тумба и торшер – всё её простое убранство. На одной из кроватей сидела девушка, которая при моём вторжении резко встала, но тут же села обратно. Даже при слабом освещении я заметила, насколько она бледна. Худое, словно высохшее тело, огромные тёмные круги под глазами. Спутанные тусклые волосы. Глядя на неё, я почувствовала, как по позвоночнику пополз холод. — Добрый вечер, — тихо произнесла я. — Я могу войти? — Входи, — послышался бледный голос со второй постели. Вторым оказался парень. Он выглядел чуть свежее девушки, но было видно, что тоже довольно истощён. Они оба смотрели на меня внимательн и в ожидании. — Меня зовут Лилиан, — представилась я. — Лилиан Роуд. Можно просто Лили. Я не знала, что ещё сказать, как представиться? С чего начать разговор, и хотят ли со мной вообще общаться. — Ты источник, — утвердительно кивнула девушка. — Чей? — Тайена Яжера. В глазах девушки появился интерес. — Присаживайся, Лили, — девушка похлопала по кровати рядом с собой и подвинулась, хотя там и так было место. — Я — Бритни, а это — Алекс. Мы тоже принадлежим хозяевам Белой ветви Яжеров. Мне хотелось возразить, что я никому не принадлежу. Но это, если смотреть правде в глаза, было далеко не так. Поэтому я просто приняла приглашение и прошла к кровати, аккуратно присела на край, всё ещё чувствуя себя скованно. — Итак, — продолжила слабым бесцветным голосом Бритни, — у Фицу Тайена новый источник. Значит, то, что говорили об Элеонор – правда. Мне было интересно, кто же такая была эта Элеонор, и, кажется, Бритни и Алекс знали её. Это была возможность и мне разузнать хоть что-то. Может, знай я, что же случилось с Элеонор, я могла бы избежать её ошибок и продержаться дольше. — Вы были с ней знакомы? — спросила я у Бритни. — Да. Хочешь узнать о ней? — Ну… замешкалась я. — Да, хотела бы. Девушка встала и потянулась, разминая мышцы, а я услышала тихий звон. Мой взгляд упал туда, откуда этот звон послышался, и я ужаснулась. На щиколотке Бритни был застёгнут браслет, а тонкая, но весьма прочная с виду цепь тянулась к металлическому кольцу в полу. Бритни проследила за моим взглядом и горько усмехнулась. — Да, дорогая, не все кроктарианцы такие, как Тайен Яжер. Девушка устало вздохнула и прошла к окну, протащив цепь за собой. Алекс лёг на подушки, устремил пустой взгляд в потолок и стал шёпотом напевать какую-то незатейливую мелодию. Если Бритни ещё казалась относительно адекватной, то парень был явно не в себе. — Не обращай внимания, — тихо сказала Бритни, словно прочитав мои мысли. — Он принадлежит сестре Ириса и Тайена, Яре Яжер, а та человеколюбием не отличается. — Расскажи об Элеонор, в доме командора мало говорят о ней, только то, что она покончила с собой, — я встала и сделала несколько шагов к Бритни. Девушка села на стул, причудливо скрестив худые, словно палки, ноги. Взлохматила растопыренными пальцами едва достающие до плеч рыжие волосы и нахмурила лоб, будто что-то пыталась вспомнить. — Элеонор была очень красивой девушкой и очень амбициозной. Она не хотела быть просто источником, — пожав плечами, рассказала Бритни. — А кем же она хотела быть, если её выбрали в Программу? — не поняла я. — Она хотела работать на кроктарианцев? Подобная логика хоть и была мне непонятна, однако ничуть не удивляла после встречи с доктором, Иввой, Денисовым и другими людьми, работающими на захватчиков. — О нет, милая Лили, — Бритни криво усмехнулась, а Алекс бездумно повторил её смешок. — Элли хотела быть им равной. — Как это? — сказанное показалось мне несусветной глупостью. Ведь и идиоту понятно, что равными себе инопланетяне нас никогда считать не будут. Бритни удивлённо посмотрела на меня, вскинув брови. Будто я очевидного понять не могу, и её это просто поражает. — Лили, ты правда не понимаешь? – она хмыкнула и покачала головой. — Она залезла Тайену Яжеру в штаны, соблазнила его, хотела, чтобы он на ней женился. — О! — вырвалось у меня от удивления и отвращения. Об этом я сразу и не подумала. Это же как-то неестественно. Хотя, наверное, если подумать… Кроктарианцы очень схожи с людьми, так что наверняка бы нашлись желающие… Но… — А когда он дал ей понять, что её предназначение лишь в том, чтобы снабжать его кровью, устроила истерику и, что всё-таки оказалось правдой, покончила с собой. Хотя, признаться, я думаю, что это было показательное представление и что-то пошло не так. Элли уж слишком любила себя, чтобы такое сделать. А там кто его знает… Мне потребовалось несколько секунд, чтобы переварить эту жуткую и странную историю. Что двигало Элеонор, когда она решилась на близость с иноземным существом? И каково было её разочарование, когда командор воспользовался ею, а потом указал на место рабыни. — Вижу, ты приуныла, Лили, но не стоит сильно жалеть Элеонор, — Бритни снова села на свою кровать. — Она была сущей стервой, заносчивой и требовательной. Думаю, твой командор вздохнул с облегчением, когда она испустила дух. — Как жестоко ты говоришь, она же была человеком, — я потёрла плечи ладонями, пытаясь прогнать пробежавший озноб. Во рту пересохло, а веки начали гореть. Слишком много информации я узнала, и уложить в голове было непросто. Бритни пожала плечами и оперлась спиной на стену, подтянув к груди колени и обняв их. — Элли была глупой, поэтому прожила мало. В нашем мире нужно иметь мозги, они помогут прожить намного дольше. Вот я стараюсь, терплю всё, что вздумается сделать со мной Ирису Яжеру, поэтому ещё топчу эту планету. Пусть и в основном в пределах этой комнаты.