— Ну, мы можем, конечно, еще лет сто тут простоять, убеждая этот зал в том, что его нет, но вряд ли он тебе поверит, — хмуро сообщила Лика и после раздумий добавила: — Ну что стоим? Пошли уже. — Куда? — Валера, все еще не отошедший от изумления, повернулся к ней. — Кажется, они все одинаковые. Давайте пойдем обратно. Рано или поздно дядя Женьки вернется в лабораторию, и мы все ему расскажем. Нас, правда, прибьют и, скорее всего, исключат. — За что это? — возмутилась Ева. — Потому что мы должны были уйти со всеми и уж точно не должны были лезть в подсобку. Это же секретная лаборатория. Ну, по словам Никиты. — О, а мы все еще верим Никите? Правда? — Лика шагнула вперед, придирчиво разглядывая двери. — Жаров вон за той. Она указала рукой на четвертую дверь справа. — Ты уверена? — оживился Валера, тут же позабыв о том, что настаивал на возвращении. — Уверена. Я всегда уверена, — огрызнулась Лика. Ева хотела было пошутить, что в Лику вселился Жаров с его привычкой вечно огрызаться на любую реплику, но в это время позади них что-то грохнуло, и по залу прокатился гул. Все трое обернулись и в оцепенении уставились на захлопнувшуюся дверь в подсобку. — Нужно было подпереть! — взвыл Валера, хватаясь за голову. — Бабушка говорила, что в академии есть места, в которых пропадают люди. Кажется, мы теперь тоже пропали. — Насовсем? — уточнила Лика, разглядывая двери. Валера пожал плечами, а Ева сказала: — Это я виновата. Не нужно было сюда заходить. — Да ладно тебе. Ну пропали и пропали, — махнула рукой Лика, будто ее никто нигде не ждал. — Точно. Тем более мы все равно… — начал Валера, однако резко замолчал, когда гул усилился. По залу будто прошел ветер, и Еве вдруг показалось, что она падает. Несколько секунд ушло на то, чтобы понять, что это не она падает — это все вокруг пришло в движение. Двери начали смещаться сначала медленно, потом все быстрее, и через минуту Еве уже казалось, что они находятся в центре сумасшедшей карусели. Сейчас, если бы ребята и захотели, ни за что не смогли бы понять, через какую из дверей вошли в этот злосчастный зал. — За какой из них Жаров? — спросила Ева, пытаясь устоять на ногах. Пол под ними вибрировал. — Я не знаю, — Лика в ужасе прижала ладони к щекам. — Я попробую поискать, но как мы сможем в нее попасть, даже если она будет не заперта? Они же крутятся как сумасшедшие! — Будем бежать, — не очень уверенно предложил Валера, и в этот момент двери, как конфетти из хлопушки, разлетелись по стене в разные стороны. Будто части гигантской мозаики, они стали перемещаться в хаотичном порядке. Зал словно вырос в высоту, и где-то там, над всем этим мельканием, показалось голубое небо. — Это похоже на волшебную дорогу, — пробормотала Ева. — Мы будто движемся в пространстве. — Куда движемся? — выдавила Лика и, кажется, даже икнула от страха. — Нам нужно отсюда выбираться! — сказала Ева, чувствуя непонятную волну страха. С этим местом было что-то не так, не считая того, что двери здесь летали, как стая испуганных бабочек. Валера направился к одной из стен, и стена двинулась ему навстречу. Ева застыла от этой картины, а Валеру она почему-то не смутила ровно до того момента, пока он не врезался вытянутой рукой в стену, явно не ожидая, что она окажется так близко. — Что за?.. — воскликнул он. — Стены сужаются! — закричала Ева. — Где? — Валера отшатнулся, но стена по-прежнему медленно ползла в его сторону. Естественное освещение, падавшее сверху, едва досюда доставало, поэтому темно-серая черта у стены на каменном полу оказалась еле заметной. Ева огляделась и поняла, что черта замыкается в круг. — Там черта на полу! — вновь закричала она. — Похоже, стены стали двигаться, когда ты ее переступил. Иди скорее назад! — Я не вижу черты! — запаниковал Валера. — И не вижу, чтобы стены двигались. О чем ты? Я просто хотел ее потрогать, как в подсобке. — Просто поверь на слово. Уходи оттуда! Валера бегом вернулся к ним, в центр зала. Его грудь ходила ходуном. Однако возвращение в очерченный круг делу не помогло: пространство все так же продолжило сужаться. Медленно, но неотвратимо. — Что за черта? — Валера схватил Еву за руку. — Покажи, где она. — Вон, — указала Ева, и Валера прищурился. — Теперь вижу, — пробормотал он и, сняв очки, протер стекла краем своей рубашки. — А теперь опять не вижу. Что за ерунда? — спросил он, вновь надев очки. — Да бог с ней, с чертой. Стены все еще сужаются. Валера с Ликой встревоженно огляделись по сторонам. Лика бросила взгляд на Еву, потом на Валеру. — Они на месте стоят, — сказала она. Валера медленно кивнул, разглядывая одну из стен, а потом, наморщив лоб, заметил: — Но я коснулся стены гораздо раньше, чем ожидал. Я видел ее дальше. — Что делать будем? — на удивление спокойным тоном спросила Лика. — Если они не остановятся, они нас раздавят, — заметила Ева. Лика нервно усмехнулась: — Кто-то еще будет настаивать на том, что волшебство — это круто? — Я, — в разнобой ответили Ева и Валера. — Класс. В общем, так, Голосов, хватит стоять столбом. Останови эти чертовы стены. Я, конечно, не вижу, чтобы они куда-то там двигались, но предпочитаю перестраховаться. — В смысле «останови»? — обалдел Валера. — Ну, ты же можешь двигать предметы. Значит, можешь заставить их не двигаться. Валера вытаращился на нее так, будто она сказала несусветную глупость. — Это же не лист бумаги! — Валера, — теряя терпение, сказала Лика и встряхнула его за плечи. — Останови эти дурацкие стены, а то мы сами станем как лист бумаги. Нас тут сомнет на фиг! Валера сбросил ее руки со своих плеч и принялся озираться по сторонам. Ева до боли сжала кисти, глядя на Валеру с такой надеждой, с какой, наверное, ни на кого никогда не смотрела. На смешного Валеру в нелепой вязаной кофте. Тишина обрушилась на зал настолько неожиданно, что сорванное дыхание Валеры было слышно так, будто он дышал в микрофон. — Получилось? — ошарашенно спросил он, вытирая вспотевший лоб рукавом своей дурацкой кофты. — Оно же остановилось, да? Ева? Я просто не вижу. Ева моргнула и медленно огляделась вокруг. Теперь казалось, что они попали в нору. Наверное, вытяни она руку, смогла бы коснуться одной из стен. Ева решила не говорить об этом Валере. — Остановилось, — прошептала она. — Ты… Справился, Валер! — Круто! — все еще немного ошалело произнес Валера. — Что дальше будем делать? — Давайте-ка мы найдем дверь в лабораторию и вернемся от греха подальше, — дрожащим голосом предложила Лика, и Ева энергично закивала. — А как ты найдешь лабораторию? — спросила она, оглядывая совершенно одинаковые двери, размазанные по стенам до самого неба. — Я брала черенок в подсобке. Дверь… Где-то вон там, — Лика указала ввысь. — Валер, ты можешь ее опустить? — Которую из них? — спросил Валера, будто к чему-то прислушиваясь. — А вот этого я не знаю, — нервно ответила Лика. Несколько секунд Валера рассматривал двери, задрав голову, а потом осторожно произнес: — Слушай, я, возможно, смогу опустить конкретную дверь, но не ту, которая «где-то вон там». — Ну тогда я не знаю, что делать, — Лика с недовольным видом сложила руки на груди. — Может, поищем дверь, за которую ушел Жаров? — предложила Ева. Ее не оставляла мысль, что стены вновь могут прийти в движение. Сумеет ли Валера что-то сделать во второй раз? Дверь, за которой исчез Жаров, оказалась не «где-то вон там», а во вполне конкретном месте. Лика уверенно на нее указала. Все бы ничего, но вожделенная дверь находилась примерно на высоте третьего этажа. — М-да, нужно было прихватить из подсобки ковер-самолет, — пробормотала Ева. — А ты не можешь его наколдовать? — спросила Лика.