Мы с Двенадцатой стояли не в самом углу, но и не там, где столпилась основная толпа. Вокруг нас было достаточно места чтобы спокойно постоять, и чувствовать себя достаточно комфортно. Однако остальные боялись вызвать гнев Мато Сина и Кроули, и потому старались держаться от нас подальше. Тихая мелодия, легкий аромат элитных напитков и люди вокруг. Идиллия. Было бы неплохо, если бы все люди могли наслаждаться этим вместе со мной. В таком случае, наверное, в мире больше не было бы никаких забот. — Доброго вечера. — обратился кто-то ко мне. — Мое имя Эскан Слин, приятно с вами познакомится, Леон Харт. — кивнул он. — И с вами, Аврора Кольт. Вы не против нашей компании? — Нет. — ответил я почти искренне. Я знаю этого Эскана. Он был одним из самых выдающихся воинов в Колизее. Как-то раз мне даже пришлось сразиться с ним. Он сильный. Но сейчас он правая рука одного из Высших. Какая жалость. — А кто ваши спутники, господин Эскан? — спросила Двенадцатая. — Мое имя Логр Фон, будем знакомы. — растянул второй парень свои губы. С ним я уже не сражался, потому что он стал знаменит в Колизее, когда я уже перестал туда ходить, но тоже наслышан о нем. — Здорово ты Мато убаюкал — одобрение и уважение тебе за такое отношение к сестре. На самом деле, мое поведение было обусловлено желанием привлечь внимание. Своего я добился. В дальнейшем так реагировать не стал бы. Первое впечатление о парнях у меня было хорошее. Они с удовольствием рассказывали о чем-то, не боясь косых взглядов. Впрочем, я догадываюсь почему. Примерно полчаса пролетели достаточно беззаботно. Но, в какой-то момент Анхатеб наконец сделал свой ход. Когда он заговорил, создавалось чувство будто воздух дрожит. — Приветствую вас всех, сегодня, здесь. — без спешки заговорил он. — Хотелось бы начать свою речь с того, что я польщён вашей преданность — столько занятых людей оставили все свои дела чтобы принять мое приглашение. Но, подобные разговоры я оставлю на случай личного общения с каждым из вас. Сейчас же я хочу сделать объявление. Вы уже все знаете мою прекрасную дочь, Лотину. И я объявляю, что через три месяца, в девятнадцатый день рождение моей дочери — пройдет турнир, в котором решится, кто станет женихом моей дочери! Каждый, кто считает себя достойным может попробовать себя в этом турнире. Любой мужчина, не важно кто это — Высший или нет, выигравший в этом Турнире, станет моим зятем и войдет в ряды нашего клана! Заявление Анхатеба, как и награда победителю, меня не мало удивили. И не только меня — каждый смотрел с расширенными глазами. Но больше всех растерялась Мэри. Она, похоже, также об этом не подозревала. Впрочем, я могу догадаться почему он это сделал. После объявления Анхатеба атмосфера полностью поменялась. Хотя, казалось бы, только у Высших есть шанс победить, но других это не останавливало. Потому, многие молодые, да и не только молодые, мужчины начали возбужденно обсуждать появившуюся возможность. Ну а я… просто ушел. Глава 19 Война — слово, которое не нравится всем. Хотя, лично я считаю, что в войне нет ничего ужасного, как и в самой смерти. То, что делает оба эти понятия ужасными — разумные, ведь смерть в руках людей превращается в убийство, а это уже не естественный ход событий. Точно также и с войной — никто не боится самой войны, но все боятся тех, кто в этой войне участвует. Но это все философия, которой я увлекаюсь еще с раннего детства. Так вот, война — то, что началось между Высшими. Анхатеб должно быть в недоумении. Совсем недавно, на балу, он сделал заявление, которое привело к тому, что Высшие начали ссориться между собой… Или не делал? В тот день это был не Анхатеб. По крайней мере, я предположил об этом. Кто-то вместо него устроил эту вечеринку, и также развязал войну между Высшими. Но кто это мог быть? Вот это уже интересный вопрос. Кто-то, способный подставить самого Анхатеба. При этом он не желает процветания Высшим, в то время как сам Анхатеб только об этом и переживает. Тем не менее, пока я просто стоял в стороне и наблюдал как остальные сражаются — меня это в полной мере устраивало. По крайней мере, так было пока мне не пришлось вступить в эту войну лично. Наблюдая за тем что происходит, я не испытывал никаких чувств, ни положительных, ни отрицательных. Хотя, я буквально считал каждого убитого жителя Саи, которого мог увидеть. Некоторых из них я даже помнил — в основном потому, что с Обнаружением я выделял каждого, кого когда-либо видел. Вот, например, только что умер мужчина, который, как я помню, игрался со своим сыном, когда я видел его в последний раз. Еще один парень, который сам вызвался добровольцем в этой войне, потому что ему нравилось в этом городе. И таких там было немало. Высшие понимая, что в сражениях один на один есть явные фавориты начали вести активные боевые действия. Они объединились в группу и напали на наше королевство. При этом вперед себя пустили своих помощников. Пусть Лаки и не была мужчиной, а значит и не могла участвовать в турнире, но она могла поддержать другого кандидата, чего и испугались остальные. Ведь Лаки считалась одной из хитрейших в их клане. Мои братья и сестры устроили целую резню. Сколько они уже убили? Три тысячу? Или пять? Судя по тому, как высчитали мои глаза, на две сотни погибших с нашей стороны у врагов было семь тысяч. Почти двадцать процентов из армии врага за каких-то три часа боя… Казалось бы, зачем все это? В сражениях на нашем уровне все у кого нет хотя бы пяти звезд не играют никакой роли. Тем не менее, с обеих сторон таких подавляющее большинство. И что хуже всего — враги не бегут. Хоть я и стою на возвышении, откуда можно видеть все поля боя, и у меня активирована Безопасная Зона, я не увидел ни одного дезертира или беглеца. — А вот и они. — заметил я несколько десятков фигур, некоторые из которых спокойным шагом направились прямо в гущу сражения. Они ворвались на поле боя. Правда вот, позволять им пройти прямо к центру было нельзя, и потому Шестой побежал на одного из них… из-за чего чуть не лишился жизни. Если бы не Перемещение, он так и погиб бы. Лишь спустя несколько секунд неудачливая убийца вышла из невидимости. Хорошо хоть остальные это видели, получив важный урок — не стоит забывать, что сильных врагов тоже немало, и сосредотачиваться на одном противнике. Правда, и невидимка также быстры лишилась жизни, убитая спустя десяток секунд ударом со спины Седьмой. Вот какова жестокая реальность на поле боя. Впрочем, и в этот момент я предпочел не вмешиваться в бой. Я, конечно, не крутой Командующий Армией — хотя у меня и есть личная армия — но даже я доверяю своей интуиции в такой момент, и она подсказывает мне, что что-то не так… Поэтому я продолжил наблюдать даже тогда, когда три врага пятидесятого уровня и еще несколько менее значимых персон вступили в бой. Четвертый с ними справится, и сведет потери с нашей стороны к минимуму — сил у него более чем достаточно. В крайнем случае поможет Одиннадцатый. — Прикажите правому фронту немного сжаться — они слишком рассредоточены, что может плохо для них кончится. — приказал я. То, что я не сражаюсь на передовой не значит, что я вообще не участвую в бою. Лаки послушалась меня. Она вообще была на удивление покорной. — Прошел ровно час с тех пор, как бойцы на левой стене вступили в бой. Совсем скоро они выдохнуться. Нужно заменить их. Передайте, чтобы первая шеренга на левой стене понемногу отступала на пятую позицию, позволив более свежим рядам выйти вперед. Но пусть не бегут, а тактично отступают. И снова она не возражала. — Передай нашим войскам чтобы через двадцать минут начали активное отступление, не переходя в бегство/ Если враг погонится за нашими — дождаться момента пока наши выйдут из зоны поражения, и осыпайте врагов градом дальнобойных атак. Если же они предпочтут не рисковать… что же, нашим воинам также не помешает отдых. А также это будет хорошим шансом разобраться с сильными воинами на территории их лагеря, не нанося нашим войскам слишком большой ущерб. Все же, большая часть войск в подобных баталиях гибнет, попав под очередное заклинание какого-нибудь пятизвездочного, а не от клинка вражеского солдата. — Есть! «И что же вы приготовили?» — задался я вопросом. Не может же этот бой пройти так легко… Правда вот, еще десяток минут ничего не происходило, а моя интуиция сигналила с каждой секундой все сильнее. И если до этого я чувствовал, что что-то будет не так на поле боя, то сейчас я просто чувствовал опасность. — А? — удивленно выдал я, слегка покачнувшись. У меня вдруг сильно закружилась голова… Это что, откат от использования Безопасной Зоны? Нет, у этой техники не должно быть побочных эффектов. — Наконец подействовало? — послышался голос, который я уже слышал за последнее время множество раз. С немалым трудом повернувшись я увидел улыбающуюся Высшую. — Должна признать, сопротивление к ментальному воздействию у тебя чудовищное — я, знаешь ли, специализируюсь на иллюзиях и ментальном воздействии, но даже мне пришлось не один час воздействовать на твое сознание, чтобы просто тебя дезориентировать. — Ну как, закончила? — раздался еще один голос, но на сей раз незнакомый… незнакомый, и недовольный. Впрочем, было бы странно, если бы я знал голос того, кто только-что буквально с небес спустился. — Могла бы и побыстрее. — сказал еще один… одна… одно, определить пол, которого я предпочел даже не пытаться. — Хотя, наблюдать за возней этих низших существ было достаточно весело. — Помню славные времена, когда я только начинал свой путь. Я также был среди таких, пытаясь забрать голову генерала. — раздался еще один новый голос уже чуть в стороне. Здоровый мужчина с некой ностальгией смотрел на поле боя. Был, или, если судить по фигуре, была еще одна, полностью закутанная в одеяния, и похожая на некоего ниндзя… правда, она сидела на парящем ковре, и на одежде у нее были то красные, то синие, то белые узоры. Пять, и все Высшие…