– Он, кстати, довольно силен без подавителя, по крайней мере его энергия восстанавливается в разы быстрее моей. Я быстро выдыхаюсь, а вот он как-то раз достаточно долго потренировался, и я думала, что вечерней тренировки не будет, но нет – он пришел свежий как огурчик. – Кстати, какой у него ранг? – не преминула уточнить Марина. – Ветеран, – просто ответила Катя, – причем довольно сильный. – Ого, – неподдельно удивилась Марина. – Ветеран в таком возрасте – это значит, что через пару лет он вполне может стать боевиком, а то и витязем. – Ты при нем такое не ляпни, – со смешком сказала Катя, – а то он подумает, что ты издеваешься. Скажи – просто учителем и мастером. У него все-таки преобладает китайский этнос. – Разберется, – отмахнулась от слов подруги Марина. – Кстати, ты с лордом сколько раз общалась? – Один. Тогда, когда приехала. И все, – пожала плечами Катя. Встречаться с Тау Лонгом, местным князем, она не очень-то хотела – несмотря на радушный тон и приветливую улыбку, от мужчины отчетливо веяло смертью. Он не был рад ее видеть на своей земле. – И я, получается, один, – кивнула Марина своим мыслям. – Он поприветствовал меня и сказал, что я могу жить тут столько, сколько захочу, и ни в чем себя ограничивать. – Так и мне, – подтвердила Катя. – Только я никуда не хожу. Устаю сильно после тренировок с Арсением, да и не с кем, а ведь все постоянно пялятся. – Ой, ну и что! Ты наверняка можешь отключить свою эмпатию, – заявила Марина. – Мы если не сегодня, то завтра, пройдемся по этому замку и попросим Арсения провести экскурсию. Посмотрим на местную молодежь, может, у него среди них девочка есть. Нужно все разузнать. – А тебе лишь бы тусоваться! – обреченно воскликнула Катя, уже понимая, что, несмотря на усталость, в вояж по дворцу ей придется идти. – Да если не тусоваться и не получать удовольствие от жизни, то чем мы тогда отличаемся от простых людей? – уточнила та своей универсальной фразой. Катя ответить ничего не успела, в дверь постучались. Оказалось, принесли обед. Забыв про все разговоры, девушки набросились на него и стали смаковать необычные местные блюда. * * * Стук в дверь начальника опознавательного отдела ничего не дал. Ло решил постучать еще раз, но ничего не произошло. Никто так и не открыл. Посмотрев на часы, парень понял, что у него еще полдня свободного времени, и если он не будет терять его даром, то вполне может подойти и пообщаться со знакомыми дворцовыми слугами и охранниками. И возможно, если повезет, зайти на кухню и немного пообщаться с Райкой, молодой помощницей повара, которая была дочерью одного из охранников. Девушка очень нравилась Ло, и он каждый раз, когда приезжал во дворец, пытался найти возможность зайти к ней, чтобы немного пообщаться. Симпатия была взаимной, и это заставляло парня не изменять своей привычке. К сожалению, пойти к ней можно было, если бы он передал конверт. Конверт был важным, там лежали пакет документов и флэшка с протоколом опознавания на следующий месяц. Подобный пакет утверждался в конце каждого месяца, для того чтобы в случае нападения враг не мог притвориться другом. Никому другому передать пакет нельзя было. Немного поразмышляв над дилеммой, Ло уже хотел плюнуть на все, как господин Лоа Линг появился из-за дальнего угла коридора. – Здравствуйте, господин Линг, – сказал Ло быстрее, чем молодой мужчина успел к нему приблизиться. – Привет, Ло-ботряс, – сказал один из племянников старейшины Линга. Ло немного поморщился. Данный представитель клановой аристократии всегда смеялся над именами братьев, особенно любил подшутить над Ло. То он у него был Ло-жкой, то Ло-ботрясом, то Ло-мтиком. Фантазия данного господина была безгранична. И пусть в его словах не было ничего обидного, все равно, когда кто-то перевирает твое имя, становится неприятно. Линг принял пакет, просмотрел печати и разрезал конверт с трех сторон. Просмотрел документы и вставил флешку в тихо гудящий компьютер. Посмотрев несколько интересных и нужных для него вещей, он сказал: – Передай, что в следующий раз такое не пропущу. Пусть меняют не только цифры, но и сами позывные. А то уже третий месяц почти одно и то же, доступных слов около десяти тысяч, а они манипулируют шестью десятками. – Да, господин. Передам, – немного склонив голову, сказал Ло. Он давно знал этого человека и знал, что если бы попробовал упрямиться, то сам бы сел все переделывать, а так – просто передаст слова. Достав флешку, Линг написал на большом листке бумаги «утверждаю», потом поставил роспись и сегодняшнюю дату. – Все, можешь идти, – сказал он. – Носитель я почистил. – До свидания, господин Линг, – сказал с поклоном Ло и собрался уходить, но его остановили. – Кстати, зайди в двадцать третий кабинет, там твоей начальнице что-то передать хотят, – сказал Линг. – Понял, господин, – уже закрывая дверь, сказал Ло. Общение со знакомцами и прекрасной Райкой откладывалось, и он не был этому рад. Двадцать третий кабинет находился недалеко, вот только на табличке под номером кабинета было написано следующее: «Служба внутренней безопасности». Что могло понадобиться этой службе от госпожи Каюри Тин, Ло не мог даже представить, но во дворце этот отдел не любили. Поэтому он отнесся к визиту сюда настороженно. Стук в дверь, и негромкое «Войдите!» прозвучало достаточно быстро для того, чтобы Ло начал вновь надеяться, что скоро разберется со всеми делами и поспешит в свободное плавание. – Разрешите? – спросил Ло, открывая дверь и заходя наполовину внутрь. – Заходи, Ло, – мужчина, который его пригласил, был один, несмотря на то что столов было семь. И совершенно ничего удивительного в том, что мужчина узнал Ло, не было. Именно он был одним из тех, кто допрашивал его и команду телохранителей после происшествия с Арсением. От неприятных воспоминаний испортилось настроение, несмотря на то что после приезда Арсения на Ло и телохранителей никто больше не наезжал и не заставлял признаться в предательстве. Только вот этого не было тогда, когда господин был рядом. В иное время всем из пятерки доставалось. Многие ждали, когда молодые и зарвавшиеся друзья детства их господина ошибутся и им найдут более серьезную замену. И этот момент настал. Только вот Ло остался на своем месте, но ни начальство в виде Каюри Тин, ни более опытные коллеги, так или иначе находящиеся у Ло в подчинении, не упускали шанса поддеть парня. Волна отчуждения и недоверия расходилась от других охранников. И никто не понимал, что все сложилось так, как сложилось, и что на их месте мог оказаться любой. К сожалению, они не понимали или не хотели понимать. Ло в основном тренировался со своей пятеркой и выполнял представительские функции, как, допустим, сегодня – отработать доставщиком конфиденциальных пакетов. Работа простая, более презентабельная, чем быть простым охранником, и остальной пятерке такая жизнь нравилась. Вот только не Ло, он хотел быть рядом с господином и хотел прикрывать его. По крайней мере, так говорила его горячая кровь. Лу Инь, который присутствовал в кабинете, единственный из всех защитил парней и самого Ло, когда их уже хотели было пытать для того, чтобы узнать, кому они продались. И поэтому он был немного рад, что пришел именно в это время, когда никого не было. – Здравствуйте, господин Инь, – не забыл о вежливости Ло. – Здравствуй, – ответил мужчина, суматошно перебирая бумаги на столе. – Присаживайся. Ло немного удивился, но все же присел. Хотя в данной ситуации ему вроде и не по рангу. – Что-то случилось, господин Лу? – решил спросить он после того, как несколько минут просидел в тишине. – Еще пару минут, – ответил тот. И вправду, через пару минут он сложил документы в кучку и отложил в сторону, после чего сказал: – Извини, не мог оторваться. А то один листик не туда пошел бы, и опять пару часов сидел бы, искал, а мне ведь все прочитать нужно – и к лорду на доклад. Ло на неожиданную тираду кивнул, соглашаясь, к лорду неподготовленным идти нельзя, и несколько часов из-за одной бумажки потратить тоже нельзя. Тогда не подготовишься. Это были его первые мысли, вторые же были направлены на то, с чего бы перед ним извиняются и когда это он успел стать такой птицей высокого полета. – Как дела, Ло? Как строительство? Идет? – спросил дознаватель. – Ну да, идет, куда ему уже деться? Вчера две двадцатиэтажки сдали. Сегодня люди заселяются, – уверенно ответил Ло. На подобные вопросы он уже навострился отвечать и был в курсе очень многих дел насчет строительства. А строительство на землях господина Советникова интересовало многих. Строительство было крупное, с хорошим размахом, и удивляло масштабами и подходами очень многих в клане. Ло постоянно кто-то о чем-то спрашивал, новости были неполными, и многие хотели уточнить информацию у очевидцев. Причем спрашивали не только у Ло, но и у всех, кто приезжал с земель источника. Они немного пообщались на эту тему, а потом дознаватель задал вопрос, который повернул беседу в совершенно другую сторону. – А как там у вас с охраной? Справляется? – уточнил он. – А чего там не справляться? – удивился Ло. – Госпожа Каюри строга, не справляться не получается. Мы можем только справляться еще лучше, чем она пожелала, но такое редко бывает. – Понятно, – сказал он. – Это правда, у нее не забалуешь. А как там у тебя дела? Не обижают? – А чего меня обижать? – насторожился Ло. Вопрос ему не понравился. – Ну, не все могут нормально перенести тот случай, – прозрачно намекнул Лу Инь. – Нет, нормально все, – почти мгновенно ответил Ло. Разговор ему мгновенно перестал нравиться, и визит в этот кабинет тоже. – Да ладно, нормально все, – сказал Лу. – Знаю я все. И про разговорчики за спиной, и про то, что даже с братом на эту тему повздорил. Ло, опустивший было взгляд, тут же его поднял. Если он знает, то зачем спрашивает? Да еще и про Боя знает? Они и впрямь поругались, потому что брат вначале не понимал, почему Ло не смог защитить господина. Потом Бой, конечно, разобрался, но осадочек в душе остался. Да к тому же он, зная, что подобный выпад о том случае больно бьёт по брату, все равно позволял себе пару раз высказаться на эту тему в ссоре. – Так зачем же… – начал он. – Затем, что знаю я, что ты никакой не предатель и действовал согласно инструкции, и что опытные бойцы, разбирая эту ситуацию, ничего другого предложить не могли. Ты действовал правильно и по-настоящему служишь своему господину, – уверенно заявил дознаватель. Слова, сказанные этим человеком, были отражением мыслей Ло, и ему было если не приятно, то по крайней мере очень важно то, что его стремление не оболгали и не исказили. И если он раньше просто хорошо относился к этому человеку, то теперь его просто уважал. Лу Инь мгновенно поднялся у молодого парня на невиданную высоту в личном рейтинге людей. А тот все продолжал: – Ты же предан своему господину? – Конечно! – чуть не воскликнул парень. Подобный вопрос был даже возмутителен. Он был готов жизнь отдать за Арсения и ни капельки в этом не сомневался. – Поэтому я и предложил тебя, – уверенно сказал мужчина. – Меня? Предложили? – не понял Ло. – Нам нужен человек. Человек, который предан своему господину, и это ты. Так? – уточнил он. – Так, – мгновенно сказал Ло. Он чувствовал, что сейчас вокруг него начинают происходить важные события. Такие, которые раньше с ним не происходили, и приготовился внимать, чтобы ничего не упустить.