– Мы уже встречались? – Нет… или да… но именно эта недавняя наша встреча решила твою судьбу. Ты умрешь. Это война. – Слушай ты, пафосный придурок со сгнившим эго и вялой мошонкой… знаешь в чем разница между войной и миром? – Мир – это жизнь! А война – это смерть! Твоя смерть! – Нет… разница в том, что войну ты можешь объявить единолично. В одностороннем сука порядке. – И что? – А вот чтобы заключить мир понадобится согласие обоих воюющих сторон. Смекаешь? – Ты умеешь угрожать. – Подумай еще раз, гоффурир ушлепок Замрод, пошевели мозгами. Я – ухожу. И не хочу оглядываться. Не хочу возвращаться. Подумай… стоит ли тебе давать мне причину вернуться? – Это война… – Ну да… – До скорой встречи, чужак Оди. До скорой встречи… – прохрипел Замрод, явно желая, чтобы последнее слово осталось за ним. Я дал ему такую возможность, не став отвечать. Этот ушлепок, несмотря на твердый голос и спокойствие, точно находится под ударной дозы какой-то наркоты. Иначе он бы не стал разговаривать как дрочливый прыщавый домашний подросток. Такому пафосу нет места на улицах. Там войн не объявляют и всегда бьют без предупреждения и в спину. Оглядев оружие, прислоненное к набитому рюкзаку, я вытянул ноги, устроился поудобней и задремал, не обращая внимания на продолжающую тревожно попискивать аптечку, что все еще пыталась вытравить из меня остатки заразы. То, что вылезло из меня в сортире… еще не было последним приветом Зоны 40. Лучше бы не дремать, а продолжать переваривать пласты набросанной мне в голову информации, но навеянная лекарствами сонливость брала свое и я решил не сопротивляться – лучше поспать сейчас, чем отрубиться в момент, когда от меня требуется максимальная собранность. * * * – Они просто помогли, босс! – она почти визжала, понимая, что еще пара миллиметров и острие дрожащего от бушующей во мне злости ножа погрузится в ее широко раскрытый слезящийся глаз. – Я СКАЗАЛ! – рявкнул я с такой яростью, что вжимающийся в стену неподалеку безногий калека упал ничком и пополз, стремясь уйти от угрозы. Его путь пролегал по кишащему насекомыми мусору, но его это не смущало. – Они просто помогли! – Дерьмо! – схватив дуру за глотку, я с силой вбил ее спиной и затылком в изъеденную кислотными дождями кирпичную стену – Тупая сука! Сука! – Ты ее убьешь, бвана! – чернокожий Берн вцепился мне в руку, дернул на себя, срывая мои пальцы с пережатой шеи уже обмякшей Вэлки. Ударом плеча отшвырнув Берна, я, тяжело дыша, отступил и Вэлка с плеском упала в обжигающую лужу. Поправив капюшон дождевика, я спрятал уже зудящую и покрасневшую руку с ножом в просторный рукав, устало опустился на корточки и замер, глядя на поскуливающего ползущего калеку, бубнящего что-то в стиле «Сынки я ничего не видел, клянусь, я ничего не видел». – Зачем ты цепляешься за жизнь? – спросил я и обращенный ко мне жопой калека каким-то образом понял, что мой вопрос адресован ему – Твоя жизнь дерьмо… – Но это все же жизнь – ответил безногий и уселся в своем наглухо зашитом снизу дождевике-мешке – Это жизнь… – Ты жрешь мусор… живешь в мусоре… – Я живу… – Живи – кивнул я и швырнул ему небольшой тяжелый серый слиток – Живи… – Я ничего не видел! – Да посрать – отмахнулся я и поднялся, что тут же снова нагнуться, подобрать стонущую Вэлку и закинуть ее на плечо – Двинули, Берн. Вызванивай наших. Собирай всех в гараже Понча. Ему кинь сигнал вскрывать бетонный пол – сегодня нам понадобится весь арсенал. – Зачем, босс? – Мы пойдем убивать Желтых Драконов – спокойно ответил я, шагая по темному переулку, что был зажат между брошенными кирпичными многоэтажками с залитыми доверху водой подвалами. Мы брели по щиколотку в мутной воде с радужной пленкой. Вода… Вода неуклонно прибывала… И от этого еще сухая земля неуклонно дорожала в этом проклятом каменном муравейнике. Территории банд уменьшались, а затем исчезали и тогда лишившиеся земли под жопой банды объединялись с другими или начали резню… Властям – тем, кто остался – давно уже было плевать на все и вся. Мы сами решали свои дела… решали по-своему… – Драконов? – надо отдать должное Берну – он сначала обдумал мои слова и только затем заговорил – Босс… ты чего… они ведь нам… – Помогли? – оскалился я и поправил сползающие на переносицу защитные очки. Пора смазать лицо защитным кремом… – Они помогли Вэлке! Она попросила лишь раз – и получила помощь. Драконы наши соседи и дерьма от них мы не видели. Послушай… ты еще молод, босс. Сколько тебе? Твои восемнадцать ведь праздновали недавно? – Ты о чем? – Ты горяч… Вэлку чуть не удушил. Но ведь она выполнила задание. Сумка доставлена. Мы доставкой уже долго занимаемся… и пока репутацию держим неплохую. Но просри мы такой важный заказ сегодня… и хрен бы нам доверили еще одну такую доставку. Ведь так? – Так. – А может нас пришли бы убивать посланные недовольными заказчиками… так? – Так. – Вэлка не виновата, что на нее вышел тот долбанный робостраж. Это случайность. Так? – Так. – Ей пришлось позвать тусующих в заброшке драконидов. И в чем проблема? Они подтянулись, уронили плиту на стальную башку робостража. А затем через своего знакомого договорились, чтобы с местного полицейского сервера были чуток потерты записи… просто случайность – на патрульного упала плита с разваливающего здания. Ведь так, босс? – Так. – Когда все уладили – они позвонили тебе. Это поступок друзей. А ты взбесился… едва не угробил Вэлку. – Ты дебил, Берн – шипяще выдохнул и забросил Вэлку в отъехавшую боковую дверь нашего фургона с рекламным слоганом «Лучшая пицца Отсосо! Вкус как у настоящей!». – Дебил в чем? – На улицах никто и ничего не делает просто так. Какой еще нахер дружеский поступок? Да загреми Вэлка в тридцать седьмой полицейский участок – я бы вытащил эту дуру через полчаса вместе с грузом! Ей тупо надо было сдаться! Но она запаниковала! И заорала! – Но драконы помогли! – Да! Помогли! И теперь все будут знать, что мы слабее Желтых Драконов! Они – большой брат на этой территории. А мы… а мы жалкие отсосы, которым разрешают здесь жить из жалости. – Но это не так! – Все будут думать, что так! Новость разнесется уже сегодня по всему району, а завтра – по всему городу! Ни одна по-настоящему хорошая доставка нам в лапы больше не попадет! Уйдет к драконам! И почему? Потому что Вэлка выставила нас слабаками! Это долбанная уличная политика, Берн! Высокая мать ее крышная политика, где на роботов падают плиты, безногие ползут по дерьму переулков, с серверов стираются данные, а из-под ножей льется кровь! – Но какая у нас причина нападать на них?! Нас не поймут! – Они подставили Вэлку – пожал я плечами – Навели на нее робостража. Вот и причина. – А это так? – А тебе есть разница? – спросил я, разворачиваясь к Берну и вглядываясь в его лицо – Или ты просто выполнишь мой долбанный приказ и пойдешь убивать драконов? – Я… – Да? – Я возьму томми. Можно? – Правильный выбор, Берн. Правильный выбор… * * * Разлепив глаза после короткой сторожкой дремы, я выдернул из руки иглу капельницы, сменил картридж в аптечке и снова залез в кирасу. Неудобно… непродуманно… это сурверское снаряжение – полное дерьмо. Хотя другого и не стоило ожидать – что еще посильно для покупки нищебродной Зоне 40?