Вэньян дал команду организму на сон без сновидений. Почти сразу же провалился. * * * Может сразу, может, позже, но сновидение все-таки снова посетило его. — Чао — он у бати на кухне работает, когда был такой, как мы, залез в бочку с водой, что за гаражом, зимой, и сидел там, пока уши зайца не опустились, совсем, а потом вылез, как ни в чем не бывало! — Но мой па говорит… — Глупости говорит твой па! — Ксу — сын главного повара мастера Го, пользуясь тем, что был самым старшим в нашей компании, авторитетно поучал нас, то есть — малолеток. — Настоящий воин никогда не боится опущенных ушей, когда вырасту, я стану воином! — А вот и нет, — вмешался Дэй — сын начальника охраны, — мой папка говорит, когда вырастишь, станешь поваром, как и твой отец, а вот я стану воином! — А ну повтори, что сказал! — насунулся на него Ксу, и даже веснушки на его приплюснутом носу, кажется, потемнели. — И повторю! — А ну повтори! — И повторю! — Я слышал Чао, после бочки с водой, еле откачали. Доктор Ли целую неделю одно заглядывал в его комнату, а, как выходил, все вздыхал, — подал голос обычно немногословный Яцек. — Мать Чао каждый день ходила в храмы, жгла наносвечи, приносила подношения, говорят, ни одного Бога-демона не пропустила. — И к Черному Яньваню — владыке подземного мира? — выдохнул Дэй. — К нему — особенно! — важно кивнул Яцек. — Подумаешь, Яньвань, — фыркнул рыжий Ксу. — Как стану воином, я Яньваню столько врагов отправлю. Р-раз, голову одному, д-ва напополам другого, — иллюстрируя будущие подвиги, Ксу схватил валявшуюся под забором палку и накинулся на розовый куст, что рос у того же забора. Во все стороны полетели красные лепестки, ибо будущий воин метил именно по бутонам. Заигравшись, он укололся о шип. — Ай! — бесстрашный боец отбросил палку и схватился за место укола. — Больно? — спросил Юйцай, который еще помнил свой укол на Празднике Нанитов. — А то! — Ксу гордо показал палец — крови почти не было, да и краснота быстро проходила. — У моего зайца сейчас уши почти до половины, во как! — Ух ты, до половины! — И не боишься! — Настоящий воин ничего не боится! ЮВЭЙ НАСТОЯЩЕЕ — …пробраться в определенное место, и кое-что вынести. Девушка была довольно симпатична… да что там — сногсшибательно красива! Короткие полноватые ноги — как раз по последней моде, по той же моде — маленькая, аккуратная грудь, почти идеально круглое личико и огромные, чуть раскосые глаза, один голубой, второй карий — тоже мода. — Пробраться кое-куда, вынести кое-что — слишком общие понятия, — я, конечно, понимал, что в реальной жизни она далеко не так выглядит, возможно, она вообще не девушка, а лысый, бородатый мужик с пивным животиком, который, кстати, тоже начал входить в моду. Но, все равно, мои железы, даже здесь, в вирте, реагируя на то, что показывают им глаза, принялись усиленно вырабатывать тестостерон — организм активно готовился к процессу продолжения рода. — К тому же, — дабы не отвлекаться, я отвел взгляд, — чтобы пробраться куда-то, куда не может проникнуть обычный человек, а он не может, иначе бы вас здесь не было, необходимы определенные навыки, у меня же несколько, гм, иная специализация. И, исходя из нее, я предпочитаю действовать на расстоянии. Слово «убийство» не прозвучало, но, если она здесь, то знала, что я из себя представляю, тем более, что имя Тан Ювэй уже имело репутацию в определенных кругах. — Вашим навыкам также найдется работа. — То есть это не только трудно, но еще и опасно. — Смею заверить, это безопасно, группа, которую я представляю, довольно длительное время разрабатывала план проникновения… — Почему же не пойдете сами? — Из-за вашей, так сказать, основной специальности. Мы не очень приспособлены к насильственным действиям. — Куда вы сватаете меня проникнуть? — спросил я напрямую. — «Вилмут инк.», филиал в Терружене — сказала она. Я тут же влез в вирт — ничего себе! Одна из ведущих компаний биотехнологий и биоинженерии, в прошлом году разгорелся скандал, «Вилмут» обвинили во вмешательстве в геном человеческих эмбрионов, а, после правления Гигантов, это под запретом. Скандал замяли — еще бы, с такими-то деньжищами. Офис в Терружене числился одним из научных центров. Видно, клиентка поняла, что я изучаю информацию по ее заказу, она поспешно назвала сумму. И здесь я был поражен. Наемным убийцам столько не платили, во всяком случае — не моего уровня. — Покойнику деньги не нужны, — вместе с тем, отчаянно свербела мысль, если мне удастся, дело поднимет мою репутацию на несколько ступеней вверх. — Как уже сказала, я проведу, план разработан до мельчайших деталей! — Эта штука, что нужно вынести, большая? — Поместится в ладонь. — Ну, расскажи. * * * вон вэньян попытался вытянуть затекшие ноги * * * Вон Вэньян попытался вытянуть затекшие ноги. «На кого рассчитывали, когда проектировали эти вагоны? — с некоторым раздражением подумал он. — Наверное, воображали, будто в их межконтинентальных подземках станут ездить одни карлики». В который уж раз он пожалел, что не смог позволить себе взять место на пузыре-дирижабле. Но стоило только взглянуть на цифры своего счета, чтобы вспомнить, кто он и что он: выпускник колледжа, причем далеко не самого престижного, пока без работы. Все его ценности — цифры на счету, небольшой чемодан, да чип-диплом в котором его будущее, как надеялся Вэньян — светлое будущее. Хорошо всем этим мажорам — отпрыскам Семей и им подобным. Ты еще не успел поступить, а тебе уже готовят тепленькое местечко в одной из компаний, а там и до совета директоров рукой подать. А что прикажете делать таким, как Вэньян — колледж у него средний, учился он средне, внешность тоже средняя, единственное, чем мог похвастать — место запасного в команде по крикету. Перед ним возникла реклама, восхваляющая товары торгового дома «Лян». Так как место в поезде было среднего класса, убрать ее он не мог, пришлось досматривать до конца, как красавица Гун Бинбин ждет своего мужа, которого играл Чжан Ян, с работы, чтобы порадовать новыми грудными имплантами. «Заработаю денег, своей жене тоже такие подарю!» — решил Вэньян, и с грустью подумал, что жены у него пока нет. Реклама потускнела и сменилась красной надписью, Вэньян дождался легкого толчка, возвестившего об окончании пути. Взвалив чемодан на плечо, Вэньян вышел под палящее южное солнце. На стоянке он некоторое время любовался обтекаемыми абрисами дорогих флайеров и автомобилей, вздохнув, потащился к станции метро. Вэньян вспомнил день распределения, когда они с ребятами — такими же выпускниками, неслись на биржу галдящей толпой, сразу после выпускного. Вообще-то можно было прийти и позже, но кто ж согласится ждать. Джет первым, помолившись Анунаху — Богу-демону студентов, вставил свой чип-диплом в приемник. Джет постоянно строил из себя бывалого, можно позволить, когда твой папаша не последний человек в «Собэй груп.» Автомат зажужжал и выплюнул бумажку с назначением. Считалось, что машина беспристрастна, и соискатель получал должность, которая больше всего соответствовала его талантам и знаниям, ну и вакансия которой была открыта. В теории, любой мог устроиться в такие гиганты, как «Вилмут инк.», или «Макрополус», на деле же, шанс попасть на более-менее нормальную должность в приличную компанию для выпускника без протекции была практически нулевой. — Ну, чего там? — рядом с Джетом запрыгали его обычные подпевалы: Кай и Исин. Тот, зевнув, прочитал название: «Собэй», — кто бы сомневался.