День четвертый Пять лет прошли не просто так. Я много повидал селений. И вот в один прекрасный час Во сне услышал имя-наважденье. На севере есть край, что окружен горами. Там правит красота, огней из гор поток. Оливия да Штромм, наследница престола, Должна вот-вот принять судьбы оброк. Непрост казался путь чрез воды океана, Маячила в душе иллюзия обмана. Я шхуну приобрел, отправился в дорогу И четырех людей себе взял на подмогу. Но ветер злой настиг меж скал. И волн косматых грозный вал. И я тонул в кипящей мгле. Я был тогда почти на дне. Но встал со дна водоворот, померкло все в одно мгновенье, Пришел в себя на берегу в том странном месте из виденья. И вот я заперт здесь пять дней, Уж не осталось больше силы, Средь злата, кубков и костей, Что станут и моей могилой. День пятый Упав на холодные камни пещеры, Я щупал руками шершавые стены. Но сон одолел, захватил в свой полог. И в нем я увидел реалий порог. Кристалл, что пришел во втором сновиденье, В руке оказался в одно лишь мгновенье. Он вмиг озарил золотой мой чертог, Что пленом являлся мне давешний срок. И путь мне открылся в неясные дали Туда, где меня столько лет уже ждали. И вот я чертаю последние строки, Сандор, сын Венлерта, бастард одинокий. И я отправляюсь к своей королеве: Дорога одна для отшельника — к деве… — Здесь был второй кристалл. С его помощью отшельник выбрался из пещеры! — сделал вывод проснувшийся от голоса спутника Мейер. — А потом он рассказывал всем о пещере, откуда ничего нельзя взять. Старик Тибальд выдумал свое чудесное спасение. — Вряд ли. Если Сандор покинул пещеру порталом, то мог попасть довольно далеко отсюда. — Но ведь ты этого не знаешь наверняка! Мы третий день здесь сидим, словно проклятые! А ты говорил, что старик выбрался в первое же утро, — зло процедил Мейер. — Я не знаю. У тебя есть предложение лучше? — Да. Предлагаю не мучиться. Убить друг друга — и дело с концом. — Пошел ты! Твои шутки неуместны. — Корнел отвернулся и задумался. В тот момент ему было уже все равно, существуют ли иные кристаллы. Тот, что и был здесь спрятан когда-то, уже найден, второй у Штыка. А третий — на Земле. Стоп! У адепта силы света? Но у Фабиана не было кристалла! Или же в прошлое послание закралась ошибка, или же Фабиан — вовсе не тот, кто должен был повстречаться! Нет, это невозможно! Ведь он явно обладает даром... Мысли Корнела путались, безумно хотелось пить и есть. Это ощущение не давало ему покоя. Он уже начал вспоминать истории, как оставшиеся без пищи и воды путники поедали друг друга, чтобы только выжить. Мозг выбрасывал странные шутки. Корнел смотрел на Фабиана, как на жертву, которую придется принести во имя спасения мира. Оправдывал свои дикие мысли. Он же все равно не тот… Не тот, кого они должны были повстречать! Он ошибся… Мейер — вовсе не звено этой цепи, он — лишний элемент. Крис будет только его. Мейер нервно царапал стену коридора, вспоминая все, что знал о голодной смерти. Нужно всего лишь перетерпеть этот период. А потом уже не захочется. Начнется процесс угасания. Сколько можно прожить без еды? Долго, наверное. А вот без воды? Половина срока наверняка уже точно позади. Он часами делал одно и то же, периодически пытаясь поспать, пока очередной закат не отразился на стене коридора. *** Очередной день ворвался в узкую щель в скале тонким дрожащим солнечным лучом.