Фабиан повернулся, но никого рядом так и не увидел. — Ты где? — спросил он, пытаясь прийти в себя. — Я здесь. Ты находишься под воздействием сарош. Он вызывает помутнение сознания, — ответил нежный девичий голосок. Сзади на плечи вдруг легли тонкие руки. Девушка ловко стянула с Мейера рубашку, погладила грудь. Он застонал от прикосновения. Все ощущения казались обостренными, на грани. Рубашка упала на пол, а девушка потянулась к ремню его брюк. Он не сопротивлялся, позволив себя раздеть. Принесенное Илоной снадобье действовало безотказно. Похоже, на девушку оно тоже действовало. Но в ее движениях он чувствовал неловкость. Она толкнула его, и Мейер упал на живот. Он вытянулся и попытался расслабиться. Почему-то хотелось совсем не секса. — Сделай мне массаж! — попросил он. — Массаж? — удивленно спросила она и коснулась пальчиками загорелой кожи на спине. — Я тебя правильно поняла? — Именно. Как умеешь. — Меня такому не учили. Обычно мужчины требуют иных удовольствий. — Хочешь, чтобы я на тебя пожаловался хозяйке? — Нет! — Ее голос дрогнул. — Ты здесь давно работаешь? — Всего второй день. — Тогда откуда тебе знать, чего хотят мужчины? — Я так подумала… Те, вчерашние, требовали большего. Девушка пробежала пальцами по расслабленной спине Фабиана — в меру мускулистой, но больше жилистой. Он тяжело вздохнул, вновь погрузившись в полубессознательное состояние, лишь нежные пальчики девчонки дразнили, заставляя думать о том, что он мог бы с ней сделать все, что угодно. Мысль, что она находилась с ним за деньги, убавляла пыл. Но когда женская рука легла на ягодицу и чуть сжала, разминая ее, он все же решил, что шанс упускать не стоит. Фабиан перевернулся, опрокинул девушку на постель. Перед собой он видел лишь манящий контур губ. Все остальное терялось в дурмане сарош. Он неторопливо поцеловал ее. Девушка была неопытной, он чувствовал ее трепет и неуверенность. Но она отвечала, обнимала шею, гладила спину. Прервавшись, он все же решил рассмотреть ее получше и приподнялся. Его взгляд встретился с золотистыми глазами незнакомки в обрамлении длинных ресниц. Черт! Не такой уж и незнакомки! — Анни? Это ты? — удивился он. Она прикрыла глаза и смущенно отвернулась. — Что ты делаешь в этом месте? — спросил он, хотя вопрос был глупым. Девчонка выползла из-под него, закуталась в простыню, ее худые плечи вздрогнули. — Мне нужны деньги. Мои родители не знают, где я сейчас. У них слишком большой долг перед графом Гардом, и я боюсь, что он потребует меня в качестве компенсации. Уж лучше здесь… чем с ним. — А что с ним не так? — Он мучает женщин. Я слыхала это не раз. И видела тех, кто приходил из цитадели с ожогами от раскаленных браслетов и следами от хлыста. А еще он может запросто отдать на развлечение своим пиратам ту, которая ему не понравилась. — Никогда бы не подумал. — Я узнала тебя сразу. Тебе не удалось сбежать от охранников? — Ты все видела? Она поспешно кивнула. — Теперь я работаю на Алисона. — Ты же не сдашь меня? — Нет, конечно же нет. Сколько денег тебе нужно найти? — Полторы тысячи… Фабиан присвистнул. — И сколько лет ты надеешься их здесь зарабатывать? — Я не знаю. — Анни пожала плечами. — У меня нет иного выхода. Почему ты не поступил, как все? Ты мог бы мной воспользоваться. Я не против, честно. Ты мне даже нравишься. Хочешь, продолжим? — Я люблю другую, — процедил Мейер сквозь стиснутые зубы. Желание окончательно сошло на нет, когда он вспомнил, зачем он все это делает. — Ты меня точно не выдашь Илоне? — Зачем мне это нужно? Слушай, а ты сможешь узнать для меня информацию? А я взамен постараюсь тебе помочь. Найду тебе деньги. — Это слишком большая сумма! — В обмен на сведения. — Он сверкнул глазами. — Я приду к тебе еще раз, а ты за это время будешь запоминать, кто из людей Штыка бывает здесь. Меня интересует мой спутник. И Рииса тоже. Договоримся? — Договоримся, — прошептала она. — Вот и умница. — Мейер оставил на ее горячих губах легкий, почти дружеский поцелуй. — Теперь займись массажем. А я подумаю, что делать дальше. *** Двадцать дней спустя В таверне острова, граничащего с территорией Урсула, за которой заканчивался один архипелаг и начинался другой, было многолюдно, хотя уже ночь вступила в свои права. Двери открылись, и в полумрак таверны вошел мужчина в черной рубашке, заправленной в облегающие парусиновые брюки. На ногах были надеты легкие, но прочные ботинки с металлическими вставками. Его сопровождала девушка в длинной, скрывающей стройные ноги юбке, ее волосы были собраны под косынкой, белая рубашка контрастно оттеняла загорелую кожу. — Этот столик свободен? — спросил Корнел у работника таверны в переднике, что разносил гостям заказы. — Да, — махнул тот рукой. — Можете присаживаться. Я сейчас подойду. Кристина не стала дожидаться приглашения. Она бесцеремонно уселась на скамью, забросив ногу на ногу, подняла взгляд на Корнела. — Что ты решил? — У нас больше нет денег, Крис. Нам нужно возвращаться! — Куда возвращаться? — не поняла она. — Сначала в Урсул. Там уже будет проще. Найдем моего друга. Мне придется найти подработку, чтобы оплатить дорогу до порта Элемара. Это не близко. А нас трое, не забудь. Кайон поддержал мою идею. Он хочет как можно скорее покинуть это место. — То есть мы больше не станем искать Фабиана? — С каких пор ты горишь желанием его отыскать? — удивленно вскинул брови Корнел. — Я и сама устала от бесконечной качки, но все же, если он еще жив… — Если он жив! Нам надо сообщить Киму да Мару о пропавших кораблях. И, возможно, он сможет организовать эскадру для их спасения. У них есть оружие, которого нет у Штыка. Мы обязательно вернемся сюда. Можно годами ходить по морю с острова на остров, подрабатывая в портах, но так и не найти его. Если игрой судеб нам предначертано снова встретиться, это обязательно сбудется. — Не верю в судьбу! — фыркнула Кристина. — Я раньше тоже во многое не верил. — Ну и ладно! Черт с ним, с тем Фабианом. Он ведь нам и не нужен, да? Нам так хорошо без него. — Глаза Кристины сверкнули страстью, она облизнулась. Корнел полностью занимал ее мысли. И она чувствовала себя счастливой и удовлетворенной. Корнел заказал ужин и бутылку вина. Эту ночь он тоже планировал провести с Крис. Больше не хотелось ни с кем делить ее. Стало как-то все равно, что будет дальше. Он забыл про Брину, которая наверняка ждала его в Анлафе. И про Элис, что обещала его отыскать и отдать долги. Все пространство мыслей занимал образ Кристины, которая может выполнить любые желания в постели. Пусть они с ней разные, но пока могут получить удовольствие друг от друга. При этом Корнел понимал, что игра зашла слишком далеко. — Эй, девчонкой не поделишься? — послышался грубый голос.