– Хм-мм... лично я надеюсь, что он наконец поумнеет, – рассудительно предположила Тая, – но учитывая твердолобость некоторых мужчин, надежды слабые. Как бы то ни было, и самый глупый пациент имеет право на медицинскую помощь. Глава 3. Вразумление Расса. На последнем занятии, когда Кайл наблюдал за тем, как студенты потрошат выданные им стандартные аптечки, предназначенные для оказания первой медицинской помощи в условиях Мертвых Земель, и описывают способы применения каждого предмета, в аудиторию вновь заглянул лакей. Глаза его были круглы, рот потрясенно раскрыт, брови обосновались высоко на лбу. – Лорд некромант, там опять вас спрашивают, – хрипло доложил лакей. – Только не говори, что его высочество Расс пожаловал, – устало вздохнул Кайл. – Так это... могу не говорить, но он всё одно ожидает вас в вашем кабинете, – отрапортовал слуга. – Скажи, что подойду через полчаса, у меня занятие! Лакей втянул голову в плечи, взгляд его стал затравленным и беспомощным – он откровенно боялся сообщать принцу о задержке встречи. «Странно, обычно все побаиваются Азара, но весельчак и миляга Расс никогда на людей ужас не наводил», – удивился Кайл. Наказав зомби следить за тем, чтобы студенты не вздумали опробовать на себе средства нетрадиционной медицины в отсутствие преподавателя, Кайл извинился перед группой и пошел в кабинет. Расс стоял спиной к двери и Кайл обратил внимание, как странно топорщится сзади его длинный плащ – будто принц целый куст под ним спрятал. И зачем вообще в летнюю жару плащ понадобился? – Привет. Неужели на улице так похолодало? – обратился к гостю Кайл. Гость медленно, неуклюже повернулся и некромант ахнул: принц... цвёл! Самым натуральным образом цвёл – сквозь прорехи его брюк тянулись вверх тонкие веточки, на которых трепетали молодые зеленые листочки, набухали и распускались бутоны мелких розовых цветочков. Такого Кайлу видеть еще не приходилось! – Откуда?! – только и сумел вымолвить некромант. – Оттуда, – трагическим шепотом ответил принц, скашивая глаза вниз – наибольшее цветение и густота зеленой поросли наблюдались пониже его талии. – Помоги! – Нежить мне в бок! Расс, лучше тебе к Теграну обратиться или к верховному магу, это дело больше по их специализации. При упоминании верховного мага взгляд принца стал затравленным, как у лакея, он помотал головой, выдавив из себя: – Не могу, барон Лерен – отец Милли, и Тегран с ним в большой дружбе состоит, и они оба начнут же расспрашивать, что и как... – Тебе никто быстро и качественно помочь не сможет, если ты подробно не расскажешь, что и как, – растолковал Кайл, опутывая товарища магией и исследуя тип сбоя в организме и его причину. – Тебе расскажу, – вздохнул Расс. – Скажи, это же не навсегда?!! – Не навсегда, без лечения должно бесследно пройти через сутки, – успокоил Кайл. – Ты выпил какое-то зелье – есть следы воздействия растительных экстрактов и магической составляющей. В целом это зелье скорее полезно, чем вредно – оно вызывает общее укрепление организма и стимулирует его к росту и размножению. Собственно, в человеке магическая составляющая должна была активировать зелье именно тогда, когда его организм... гм-мм... воспылал стремлением размножиться. Расс, я тебя внимательно слушаю. – Говоришь, я зелье выпил? У входа в оранжерею на столике стоял графин с красным соком, я выпил полстакана, мне еще вкус напитка показался необычным, я подумал, что повар разные соки смешал и новые травы для аромата добавил. Этот сок и был зельем, сестрица моя дарксова расстаралась – точно ее рук дело! Она давно меня попрекала... букетами! – Букетами? – Для Раймы. – А-ааа... начинаю понимать, что произошло. – Ничего ты не понимаешь! Я к Райме поехал, чтобы расстаться с ней по-хорошему, подарок прощальный отвезти! – Но что-то явно пошло не так... – Всё пошло не так! Райма расплакалась, потребовала, чтобы я ее поцеловал на прощание, начала ко мне прижиматься и... поползло вот это. Кайл невероятным усилием воли задавил смешок, а несчастный принц осторожно, чтоб не помять тонкие веточки, прислонился плечами к стене и закрыл лицо руками. – Боже, зачем меня понесло к любовнице, почему со слугой ларец не отправил? – простонал Расс в ладони. – Зачем мне вообще сдалась эта любовница, если есть прекрасная, добрая, милая невеста, которая совсем скоро станет женой, а? – Отличный вопрос! В высшей степени грамотно заданный вопрос! – ядовито пропел у порога голосок принцессы. Кайл обернулся и увидел собственную невесту: запыхавшуюся, стоявшую, уперев руки в бока. В ее правой руке болтался увесистый мешочек. Привычное уже чувство светлой радости наполнило сердце Кайла при виде девушки, но Расс тоже рассмотрел, кто в кабинет пожаловал. – Прибью! Выпорю! Розгами высеку! – взвился до потолка пострадавший мужчина, и Кайл автоматически сотворил между ним и девушкой плотный воздушный заслон. Расс врезался в этот заслон, веточки на его боках жалобно скрипнули, принц взвыл и согнулся в три погибели. – Нечего на меня вякать, сам виноват! Это справедливое возмездие за издерганные нервы Милли тебя настигло, – сурово заявила Тая. – Никто не заставлял тебя пить что попало без спроса, зелье на столике в оранжерее для практических целей стояло: Милли домашнюю работу по магическому растениеводству делала, мы не сразу заметили, что ты экспериментального раствора хлебнул. ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Расс отдышался и прохрипел: – Ты подумай, Кайл: лучше сгинуть без якоря, чем всю жизнь мучиться с такой хладнокровной стервой, как моя сестра! – Но-но! – возмутилась Тая. – Будешь таким разговорчивым – я не скажу Кайлу, какие ингредиенты использовала для зелья, и придется тебе противоядия до поздней ночи ждать, не в состоянии ни сесть, ни лечь, ни к Райме съездить. Прекрасный принц сник и уставился на сестру печальными, молящими голубыми глазами. Тая одарила его снисходительным взглядом строгой, но справедливой мамочки и протянула некроманту принесенный мешочек: – Здесь во флаконах всё, что мы смешивали для зелья. Магия заливалась только целительская, структура заклинания на листке начерчена. – Молодец, оперативно сработано, – похвалил невесту Кайл, убирая свой заслон и принимая мешочек. – Как догадалась, где брата искать? – Методом логического анализа: какому сильному, хорошо знакомому магу братец не постеснялся бы честно поведать обо всем? – Действительно. Заклинание кто компоновал? – Я, – призналась Тая, – но про шашни брата на стороне при этом не думала. Слушай, пока неслась к тебе в карете, попробовала накидать схему заклинания для антидота – глянешь? – Обязательно. Пошли со мной в лабораторию, а по пути отпустим студентов – рабочий день у меня сегодня не задался. Расс, я зачарую дверь, никто сюда войти не сможет и тебя в таком состоянии не увидит, жди нас спокойно. Донельзя довольные, что их отпустили по домам раньше времени, студенты высыпали из аудитории в большой холл и уставились на скромно замершую в уголке принцессу, охраняемую двумя зомби, приставленными на всякий случай Кайлом. Принцесса то и дело косилась в сторону своих телохранителей, но во взглядах ее проскакивал не страх, а жаркое любопытство. – Неужели вы совсем их не боитесь? – недоверчиво уточнил один из магов, после того, как все громогласно поздоровались с персоной королевских кровей. – Мертвые Земли отучили меня бояться домашней ручной нежити, – приветливо улыбнулась молодежи принцесса. Маги с возросшим уважением посмотрели на демонстрируемую иллюзией хрупкую фигурку и рискнули спросить еще: – Как вы ловко придумали замораживать нежить! И вы уже два раза были в Мертвых Землях и оба раза вернулись оттуда целой и невредимой – не дадите нам какой-нибудь полезный совет перед первой практикой, как уже опытный человек? – Ну, если как опытный... Помните, что при внезапной встрече с нежитью опытный разумный человек первым делом пропускает вперед неопытных и неразумных... Студенты ошарашено замолчали, а подошедший к принцессе некромант сказал с усмешкой: – Расслабьтесь, моя невеста изволит шутить. Смешивая в лаборатории ингредиенты для противоядия, Кайл наблюдал, как принцесса корпит над схемой отменяющего заклинания. Поразительно, как быстро она освоила базовые знания, которым учат магов несколько лет в начальной школе, и перешла к знаниям и умениям более серьезным, подходящим скорее выпускникам магической школы, нежели человеку без магических способностей. «Идея чисто теоретического изучения магии не так фантастична и несбыточна, как мне казалось раньше», – вынужденно признал Кайл, каждый день открывавший в своей уникальной невесте все новые и новые невероятные черты. Таяра не просто завладела всеми его помыслами – она завораживала его, притягивала к себе как магнитом, он уже не мог помыслить о жизни, в которой нет её – его неугомонного круглолицего светлого солнышка. Кайл вспомнил утренний визит кронпринца и свое обещание прояснить судьбу «сбежавших» зомби. Наравне с Азаром некромант сильно сомневался в том, что неживые охранники сокровищницы просто ушли сами по себе – законы некромантии строго запрещали подобное. «Интересно, Тая скажет правду про свой набег на сокровищницу или начнет придумывать отговорки? Я отлично помню, с каким жарким любопытством она рассматривала слуг в моем доме, так что наверняка не упустила возможность завести себе собственную домашнюю нежить. Мне, наверное, стоило бы самому сделать ей парочку зомби, но как бы это выглядело со стороны? «Некромант преподнёс юной невесте роскошный подарок – двух мертвецов!» Их величества и весь высший свет были бы в шоке». – Что ты делала в королевской сокровищнице? – наконец поинтересовался он. Тая оторвалась от листка с формулами, фыркнула: «Донесли уже!», задумалась и лукаво улыбнулась: – Запирала твои поцелуи? Волна тепла прошлась по душе некроманта, он прищурился в ответ: – Версия хороша, но не засчитана. Тая, куда ты их дела? – Тревожишься за мою безопасность? – Нет, тревожусь за их безопасность. А книга где? – Спрятана под подушкой, – вздохнула Тая. – Отбирать будешь? – Подушку? – развеселился Кайл. – Подушку отдам, книгу и подопытных – ни за что! Должна же я иметь хоть какое-то представление о ремесле будущего мужа, верно? «Собственно, зомбики совершенно безопасны: вне своего рабочего места, которое я приказал им охранять, они ни на кого не нападут, – напомнил себе Кайл. – Надо будет самому зайти в королевскую сокровищницу и привести с собой двух новых охранников, пока все не хватились недостачи во время плановой проверки. А невесте некроманта и впрямь лучше знать о неживых как можно больше». – Вместе навсегда, что бы ни случилось? – улыбнулся он своей девочке.