– Ещё не решил, – пожал Мишка плечами. – С одной стороны, мне ты точно не нужен. Ещё жаловаться на меня начнёшь, ежели тебя живым сдать. А с другой – за живого заплатят больше. Подумать надо. – Я не стану жаловаться. В этом нет смысла, – быстро проговорил мужик, опасливо поглядывая на Торгата, который демонстративно не спеша отчищал от крови нож. «Клиент сильно хочет жить», – фыркнул про себя Мишка и, вздохнув, задумчиво протянул: – Ну, ежели ты и дальше будешь мне честно на вопросы отвечать, может, и поживёшь ещё. – Мне нечего скрывать, – со вздохом кивнул пленный. – Так-таки и нечего? – иронично хмыкнул Мишка. – Нечего, – упрямо повторил пленный. – Проверить мои слова вы можете, просто посмотрев на набор инструментов. Любой, кто знает, что такое геология и картография, сразу скажет, для чего они. – Это верно. Да и сами приборы знатные, – кивнул парень. – Ладно, поднимайся. Идти пора. – Куда? – не понял мужик. – Туда, откуда ты отправишься в нашу контрразведку. Или желаешь, чтобы я прямо тут всё закончил? – спросил Мишка, опуская ладонь на рукоять пистолета. – Нет, не надо. Просто говорите, куда идти, – быстро ответил пленный, суетливо поднимаясь. Мишка стволом винтовки указал нужное направление и, придержав Торгата за локоть, тихо попросил: – Пришли сюда своих парней. Нужно собрать всё, что тут есть. От палаток до последней бумажки. Всё оружие оставите себе, наши деньги тоже, а все иностранные деньги, их бумаги, приборы и всё остальное мне придётся отвезти в посёлок. – Неужто себе ничего не оставишь? – удивился охотник. – У них мебель хорошая. Удобная. Тебе в избе пригодится. – Потом посмотрю, – улыбнувшись, кивнул Мишка. Спустя ещё четыре дня вечером они ввалились в избу, и Мишка, небрежно усадив измотанного пленника на лавку, облегчённо вздохнул, снимая с себя амуницию: – Дом, милый дом. Сейчас помоемся, поедим, чаю попьём, а потом решать будем, что дальше делать, – сказал он, обращаясь к Торгату. – Я уже сказал парням, чтобы баню топили, – кивнул тот, открывая дверцу печки. – Ага, опять с добычей, – весело констатировал Илкен, входя в дом. – А ты сомневался? – повернулся к нему Мишка. – Лучший охотник стойбища и его лучший ученик по следу пошли и без добычи вернутся? Обижаешь, приятель. Баню затопили? – Давно уже, – кивнул Илкен. – Мы вас ещё на реке увидели. – Расскажи, что сделать успели? – потребовал Торгат, доставая трубку. – Всё сделали, как сказали, – решительно заявил паренёк. – Рыбой солёной и икрой все бочонки забили и в ледник поставили. Под копчёную рыбу ещё пять бочонков осталось. Как наполним, можно будет увозить. Нам рыбы много взяли. Тоже засолили. Копчёной меньше. Перца мало. Соль тоже кончается, – закончил Илкен доклад, покосившись на Мишку. – Следующей ходкой ещё привезу, – кивнул парень, даже не спрашивая согласия Торгата. Тот только трубкой пыхнул, чуть прищурив глаза в знак согласия. – Скажи парням, пусть продолжают пока рыбу ловить. Бочонков тоже привезу. И ещё. Собери парней, человек десять, пусть по нашим следам в их лагерь сбегают и принесут сюда всё, что там есть. Всё, Илкен. До последнего гвоздя. – Десять мало будет, – с сомнением протянул паренёк, поглядывая на отца. – Значит, собери двадцать, – отрезал тот. – Тебе старший брат велел. – Всё сделаем, – кивнул Илкен, выскальзывая из дома. – Извини, Торгат, что командовать начал, – повинился Мишка, сообразив, что влезает не в свою епархию. – Давно пора, – проворчал в ответ охотник. – Скоро придёт время, когда я уже не стану первым. И тогда они должны будут тебя слушать. Особенно в том, что нужно для защиты дома духов. Пусть привыкают. Командуй, но не забывай требовать правильного дела. И пусть рассказывают всегда, как и что делали. Так правильно будет. Понял? – взгляд охотника словно пронзил парня насквозь. – Я запомню, Торгат, – кивнул Мишка, стараясь не дрогнуть лицом и чувствуя себя мальчишкой двенадцати лет, который случайно заблудился в тайге и набрёл на стойбище хантов. Именно так опытный охотник смотрел на него, обучая правильной охоте. – Вы так и не сказали, что со мной будет дальше, – неожиданно влез в их разговор пленный. – Веди себя тихо, и познакомишься с нашей контрразведкой, – хищно усмехнулся парень. – А будешь создавать проблемы, я из твоей шкуры себе перчатки сошью. Говорят, у благородных модно перчатки носить. – Не надо мне угрожать, – вскинулся мужик. – Я офицер и дворянин и не боюсь смерти. – А смерть она тоже разная бывает, – ответил Мишка, улыбнувшись. – Вы не посмеете сделать то, что обещаете, – чуть заикаясь от этой улыбки, ответил пленный, явно пытаясь оставить за собой последнее слово. – В вас чувствуется воспитание. Вы не такой варвар, как ваши подручные, – закончил он, кивая на охотника. – Варвар? – удивлённо переспросил Мишка. – Это ещё как посмотреть, кто тут варвар. Сдирать кожу, заливать в горло кипящее масло, дробить кости – это всё ваши развлечения, которые вы устраиваете на своих площадях, – ответил он, выделяя голосом ключевые слова. – Так что я просто последую примеру цивилизованного общества и сдеру с тебя шкуру. А потом пошью себе перчатки. На память. Что поделать, я несколько сентиментален, – закончил он, улыбнувшись так, что мужик моментально сбледнул с лица. – Похоже, вы не очень хорошо относитесь к жителям Европы, – нашёлся мужик, судорожно сглотнув. – А с чего мне к вам хорошо относиться? – удивился Мишка. – Ведь это вы натравили на нас японцев, собираясь под шумок оторвать от империи кусок послаще. И не рассказывайте мне про Англию и Францию. Все вы одинаковы. Клянётесь в вечной дружбе и братской любви, одновременно сговариваясь за спиной, как побольнее ударить. – Я не политик. Я военный и служу своей стране, – насупившись, буркнул мужик. – Вот потому ты ещё и жив. Но про перчатки я не шутил. Хочешь жить, веди себя смирно. Просто помни, что бежать отсюда можно только в тайгу. А там мы найдём тебя за несколько часов. Представь, что за тобой гонится целое племя молодых, азартных охотников, умеющих читать следы не хуже, чем ты читаешь книги. Как долго ты продержишься? – Ты сам сказал, несколько часов, – вздохнул пленный, зябко передёрнув плечами. – Вы позволите мне умыться и привести себя в порядок? – Сейчас баня протопится, и всё будет, – кивнул парень. – А потом и пообедаем. Но перед этим я тебе рану посмотрю. Пуля прошла через плечо навылет, так что в операции необходимости не было. Требовалось только остановить кровь, что Мишка и сделал, плотно перебинтовав рану. За время перехода рана не сильно кровила, и заживление шло весьма неплохо. Даже без воспаления. Так что помыться пленному она не помешает. Кивнув, мужик выразительно качнул связанными руками. – Я не настолько тебе доверяю, – хмыкнул Мишка. – Точнее сказать, совсем не доверяю. – А если я дам слово офицера, что не сделаю попытки бежать? – подумав, предложил пленный. – Слово, данное варвару и простолюдину? – рассмеялся Мишка. – Похоже, в дворянскую честь вы тоже не верите, – проворчал пленный, заметно помрачнев. – Не всякому, и уж точно не офицеру из стана противника. – Но наши страны не воюют, – вскинулся пленный. – И что же тогда вы тут делаете? – последовал вопрос, и мужик завис, судорожно ища подходящий ответ. Их разговор прервал Илкен, сообщивший, что баня протоплена и можно идти париться. Прихватив чистое исподнее и кусок чистого холста для пленника, Мишка развязал ему руки и повёл в баню. Снабдив мужика горячей водой и куском мыла, парень оставил его под присмотром молодёжи, а сам с удовольствием принялся париться, подзуживая Торгата поддать парку. Напарившись и отмывшись до скрипа, они вернулись в дом, где Илкен уже успел накрыть на стол. Поглядев на это изобилие, Мишка сглотнул набежавшую слюну и, не удержавшись, проворчал: – Тут роту накормить можно. – Не ворчи, – весело отмахнулся Илкен. – А то я не знаю, какими голодными вы оба из бани выходите. Садись, готово всё. – Не спеши, – улыбнулся Мишка, покосившись на пленного. Сходив в подклеть, он притащил в дом поставец, взятый у англичан, и принялся сервировать стол. Спустя несколько минут перед пленным стоял прекрасного качества прибор. Разглядев клеймо, тот удивлённо посмотрел на парня. – По случаю достался, трофеем, – пожал тот плечами. – Прошу к столу, сударь, – усмехнулся парень, беря в руки нож и вилку. * * * – М-да, Миша. В очередной раз сюрприз преподнёс. Уж не знаю, хвалить тебя или ругать. В который раз уже, – вздохнул Владимир Алексеевич, отодвигая привезённые парнем бумаги и устало потирая шею. – С одной стороны, всё правильно сделал. Война идёт, и любой иностранец, оказавшийся в этих местах без соответствующих документов, может считаться врагом. А с другой – из дюжины членов экспедиции одного только в живых оставить… Это можно и убийством назвать. – Да называйте как хотите, – фыркнул Мишка. – Не нравится, больше и привозить никого не стану. Будете голые бумажки получать. – Миша, не зли меня, – насупившись, буркнул контрразведчик. – Будь это японец или британец, и слова бы не сказал. Но он пруссак. – И чего? Помер Максим, да и хрен с ним, – отмахнулся Мишка. – А то мало народу по тайге за просто так пропадает. Вам бы, Владимир Алексеевич, и вправду определиться бы пора уже. Что мне с этими сторонними делать? Или как сейчас – в расход и одного для допроса, или мимо проходить, потому как нет у меня таких прав, чтобы документы проверять. Честно сказать, надоело мне всё это слушать. То ли прав, то ли не прав. – И не поспоришь, – понимающе вздохнул контрразведчик. – Но и ты меня пойми. А если так кто живой остался и теперь во все лопатки обратно за кордон удирает? А как доберётся, начнёт во всех газетах трезвонить, как его тут в России убивали. Это ж какой скандал получиться может? – Да вы смеётесь надо мной, что ли? – вдруг возмутился парень. – Чтобы у меня да кто живой ушёл? Я там все углы и все кусты обнюхал. Все легли. И раньше так было. Я, прежде чем стрелять, их пересчитываю, а потом по головам проверяю. – Ну, Миша… – контрразведчик только головой покачал. – Греха ты не боишься. Похоже, тебе человечья кровь что водица. – А для меня иностранцы не люди, – жёстко отрезал Мишка и, поднявшись, вышел из кабинета, даже не вспомнив про премию.