Всё упиралось в боеприпасы. Делать же их самостоятельно Мишка просто не решился. Подумав, парень решил пока остановиться на достигнутом. Сделав ещё два пистолета, он отдал один кузнецу, а парой решил заменить свои револьверы. Благо из них и тётка, и Настя могли стрелять без особых проблем. В итоге револьверы перекочевали в полное владение женщин, а на бёдрах парня появилась пара новых кобур. Именно на них и обратил внимание контрразведчик в следующую их встречу. Задумчиво косясь на оружие, офицер не удержался и, ткнув в пистолет пальцем, спросил: – Новую задумку испытываешь? Дозволь глянуть. – Да так, слепил для пробы, – смущённо проворчал Мишка, доставая пистолет и выщёлкивая обойму. – Грубо получилось, но при наших станках другого и ожидать глупо, – добавил он, протягивая оружие рукоятью вперёд. – Самовзвод? – уточнил контрразведчик, осматривая оружие. – Он самый. И обойма на десять патронов. А главное, её сменить в один миг можно. – И как часто осекается? – поддел его офицер. – За сотню выстрелов ни разу не осёкся, – пожал Мишка плечами. – На большее у меня патронов не хватило. – За сотню?! – растерянно переспросил офицер. – Быть того не может. Даже у господина Маузера пистолет два раза в полсотни выстрелов осекается. А тут за сотню. – Ну, чего там у Маузера, мне не ведомо, а я это оружие под себя делал, – проворчал парень, насупившись. – Мне осечки могут головы стоить. – Чтоб тебя, – охнул контрразведчик. – Выходит, правда? Ну, прости, Миша, – повинился офицер. – А про осечки у немецкого оружейника я не шутил. Я ведь потому и не поверил, что там целый завод на это дело работает. А тут сам. В кузне деревенской. – Казацкой станицы, – остывая, поправил Мишка. – Да какая разница? – всплеснул руками контрразведчик. – Главное, что не завод, не мануфактура даже, а просто кузня. И такой результат. – Так они на продажу делают, а мы для себя, – пожал Мишка плечами. – Вот придумаю, какие гильзы под это оружие лучше будут, тогда он ещё и красивым будет, – пообещал парень, решив застолбить место под будущее изобретение. – А чем тебе эти гильзы не угодили? – не понял контрразведчик. – Из-за закраины они толстые больно. Оттого и рукоять у пистолета широкая получается. – Десять выстрелов, значит, – задумчиво протянул офицер. – А может, тогда патроны в один ряд разложить? – предложил он, рассматривая обойму. – Пробовал. Тогда всего семь выстрелов получается. Ну и какой тогда смысл огород городить? На выстрел больше, чем у револьвера. Только и остаётся выгоды, что быстро перезаряжается. – В бою и это много, – вздохнул офицер, возвращая ему оружие. – Только не говорите, что и вам такие надо, – вдруг вскинулся Мишка. – А я бы не отказался, – улыбнулся контрразведчик. – Рано ещё, – упрямо мотнул головой Мишка. – Вот в бою испытаю, тогда и вернёмся к этому разговору. – Вот что мне в тебе нравится, Михаил, так это то, что ты никогда не торопишься свои изобретения пропихивать любой ценой. А сначала всё на себе испытываешь. – Так ведь для людей делаю, не для выгоды, – развёл парень руками. – Война идёт. – Кстати, о войне. Я генерал-губернатору доклад отправил и твою мортиру упомянул. Отписал также, что в деле её своими глазами видел. В общем, расхвалил как мог. А вчера мне ответ из канцелярии пришёл, за личной его подписью, – офицер сделал паузу, лукаво поглядывая на парня. – Что, не поверили? – не удержался Мишка от хулиганства. – Ох, Миша! – расхохотался контрразведчик. – Ну откуда в тебе такое неверие в наше чиновничество? Да бог с ним, с чиновничеством. Про него я и так всё понимаю. Но в службу-то мою ты почему не веришь? – Ответить-то я могу, да только обижу, – вздохнул Мишка, делая вид, что смущён. – Ну да. Повод у тебя есть, – успокоившись, кивнул контрразведчик. – Ладно, не стану томить. Указом его высокопревосходительства генерал-губернатора велено выдать тебе премию за усиление воинства казачьего в размере одной тысячи рублей, – торжественно закончил он, доставая из ящика стола лист роскошной бумаги и протягивая его парню. – Вот указ, а вот и сама премия, – добавил он, выкладывая на стол деньги. – Как видишь, я своё слово держу. – Спаси Христос, Владимир Алексеевич, – коротко поклонился Мишка, рассматривая указ. – Миша, не умеешь кланяться, так и не кланяйся, – отмахнулся контрразведчик. – Лапу давай, – со смехом протянул он ладонь для рукопожатия. – Вы, Владимир Алексеевич, за мной словно от всех правил прячетесь, – не сумел промолчать удивлённый до полного офигения Мишка. – А ты думаешь, чего я стараюсь с тобой на дружеской ноге держаться? – устало улыбнулся офицер. – Это ведь часть работы моей. С любым человеком общий язык найти. А начнёшь за правила и этикет держаться, всё дело запорешь. И ты мне в этом сильно помогаешь. – В чём? Дело запороть? Это я запросто, – поддел его парень, пряча усмешку. – Вот паршивец, – снова расхохотался офицер. – А ежели серьёзно, то давай с тобой так договоримся, Миша, – добавил он, отсмеявшись. – Это про пистолеты? – быстро уточнил Мишка. – Про них, – кивнул контрразведчик. – Стреляй из них как хочешь и сколько хочешь, но первый заказ на это оружие мой. Пять штук мне нужно. И не меньше чем по три обоймы на каждый. Сам сказал, война идёт. А нам иной раз приходится в такие щели влезать, что винтовку не то что повернуть, протащить сложно. Уговор? – Так ведь корявые они, Владимир Алексеевич. Такое оружие и показывать-то серьёзному офицеру зазорно, не то что носить, – посетовал парень. – А мне не на параде красоваться. Мне из него стрелять, – жёстко отрезал контрразведчик. – Я себе сюда людей особо подбираю и хочу, чтобы у каждого из них шанс в любой перестрелке был. Ладно, раз уж пошёл разговор, скажу. Но строго между нами. Гранаты твои уже дважды моим людям жизни спасли и помогли дело сделать. – О как! – покачал Мишка головой, не ожидая такого захода. – Так, может, ещё подвезти? – Вези. И гранаты вези, и пистолеты делай, – решительно потребовал офицер. – Пять штук, значит, – протянул Мишка, вспоминая, сколько у него осталось трофейных револьверов. – Пять. Для начала. И патронов не забудь. За деньгами я не постою. Мне под этот отдел финансирование увеличили. Так что я теперь в этой местности царь, бог и воинский начальник, – закончил он с кривой усмешкой. Мишка только головой покачал, услышав знакомую поговорку. Потом, вернувшись к насущным делам, вздохнул и, махнув рукой, ответил: – Все пять сразу не получится. Больше пары штук за неделю не сделать. Станков не хватает. Всё приходится вручную обрабатывать. – Тогда чем быстрее, тем лучше. Но обязательно до того, как сам на заимку уйдёшь. Так что? Уговор? – Уговор. Сделаю, – подумав, решительно кивнул парень. – Но сразу говорю, где они себя плохо показать могут, я ещё и сам толком не знаю. Более всего за морозы боюсь. – Думаешь, ты один хитрый? – иронично спросил контрразведчик. – Мы тогда станем с двумя стволами ходить. Твоим и казённым. Всё равно их девать некуда. «Блин, детский сад какой-то», – проворчал про себя Мишка, кивая в ответ. Но потом, не удержавшись, спросил: – Похоже, и у вас серьёзные драки намечаются, ежели вы так за это оружие ухватились. – Снова угадал, – вздохнул контрразведчик. – Сведения есть, что наши предатели собираются на перегоне большую пакость учинить. – Так, может, опередить их? – жёстко усмехнулся Мишка. – Это как? Перестрелять раньше, чем начнут? – хмыкнул офицер. – Можно и так. А лучше устроить нападение с целью ограбления. Шилом в бок ткнул и бумажник вытащил. И кто догадается, что это не ограбление, а опережающий удар от вашей службы? – Вот чёрт! – охнул контрразведчик, изумлённо глядя на него. – Это как же ты до такого додумался? – Да попался мне как-то детектив один, без начала и конца. Вот там и вычитал, – моментально выкрутился парень. – А чего там ещё было? – тут же последовал вопрос. – Да много всякого. Так сразу и не вспомнишь. Сами знаете, это когда к слову приходится, оно и всплывает. – Тоже верно. Но идея интересная. Мы такими приёмами не пользуемся. Не по чину, сам понимаешь. Но тут уже не до правил. Отечество воюет, а эти твари продажные в тылу исподтишка гадят. – Вот-вот. Им, значит, можно, а вы должны их по правилам ловить, а потом ещё и судить по законам, – фыркнул Мишка. – Резать эту сволочь, пока бед не наделали. И время зря не терять. Оно вам для других дел пригодится. – Ох, Миша, ты даже не представляешь, насколько ты прав, – вздохнул контрразведчик, прощаясь с ним. * * * Появление в станице сразу четырёх генералов заставило всё местное начальство встрепенуться и вспомнить, как мундир носят. Граф Сергеев являлся в этой делегации кем-то вроде экскурсовода. Во всяком случае, у Мишки, глазевшего на этот выезд удивленными глазами, складывалось именно такое впечатление. Из всей этой камарильи он знал только графа, и то со слов графини Натальи, полковника и контрразведчика. Так что появление всех этих господ в станице, да ещё и рядом с домом атамана, стало для него неожиданностью. Сам атаман, которого никто не удосужился уведомить о приезде столь грозной кучки, стоял в воротах, не спеша оглаживая бороду и зыркая на генералов угрюмым взглядом. Но когда выяснилось, что эти господа желают своими глазами увидеть их чудо-мортиры, казак растерянно крякнул и, вздохнув, попросил немного времени, чтобы вызвать изобретателя. Отослав за Мишкой одного из своих пацанов посыльных, казак глазами отозвал контрразведчика в сторону и, пользуясь короткой паузой, тихо спросил: – Это что ж такое, Владимир Алексеевич? – Самому бы знать, – буркнул контрразведчик с заметной растерянностью. – Свалились как снег на голову. – А Мише-то за то изобретение ничего не будет? Не приведи господь, подставим парня. Он же тогда взбесится. Сами знаете, норов у него, как у медведя по весне. Чуть чего не по нём, костей не соберём. И генералы с нами. – Как придёт, рядом со мной его держи. И сам со стороны поглядывай. И как заметишь, что заносит парня не по делу, встревай. Как хочешь. Говори, что на ум взбредёт, главное, от Мишки отвлечь, – подумав, быстро посоветовал офицер.