Из-за занавеса появилась девушка и облокотилась о косяк двери, приподняв одно бедро и рассматривая Гектора с Джудом. Ее наряд выглядел проще, чем у других: простые серые штаны и бледно-голубая туника. Джуд заметил, как к щекам Гектора прилила краска, что было нехарактерно для него. Ему хотелось провалиться под землю. Внезапно мысль о том, чтобы рассказать Гектору о настоящей причине прихода сюда, показалась не такой уж плохой. – Ради Керика, – пробормотал Джуд, потирая висок и собираясь с силами. – Ладно, пошли. – Что? – голос Гектора стал высоким и натянутым. – Джуд, я не… – Просто пойдем со мной. Ты же хочешь узнать, чем я занимался. Я тебе покажу. Гектор все еще казался встревоженным, но Джуд просто прошел мимо него и кивнул девушке, которая повернулась и провела их через атласные занавески. Мгновение спустя Джуд услышал тихую ругань, за которой последовали быстрые шаги Гектора. Они прошли по коридору с арками, некоторые были прикрыты занавесками, а другие открыты и вели в более приватные версии гостиной, где люди находились в разных стадиях обнаженности. Встречались и закрытые двери, из-за которых доносились звуки, заставлявшие Джуда краснеть. Мимо прошли несколько работников игорного дома, радостно приветствующих девушку – Зиннию. – Почему ты тут работаешь? – спросил Джуд, когда они свернули в другой коридор. – Мне нравится атмосфера, – небрежно ответила она. – А что? Это задевает твои чувства? – Нет, – ответил он, но покрасневшее лицо сдало его. – И кто тебе тогда нравится? Мальчики, которые краснеют так же красиво, как и ты? Или девушки, которые знают, как брать контроль в свои руки? – Она глянула на Гектора. – Высокие, широкоплечие, темноглазые мужчины? Гектор неловко закашлялся. – Ты же знаешь, что я здесь не для этого, – мрачно ответил Джуд. – А, может, стоило бы, – ответила Зинния. – Кажется, тебе бы не помешало расслабиться. Джуд не стал даже отвечать на это и просто поджал губы, когда Зинния открыла дверь почти в конце коридора. За ней оказалась гостиная с низким диваном за столом, на котором стояли серебряный поднос, хрустальные бокалы и графин с красным вином. Девушка подошла к столу, жестом пригласив их сесть на диван, и налила в бокал вина. Джуд присел, но Гектор остался стоять возле двери. – Итак, – Зинния предложила ему бокал, – Джуд Везерборн. Чем могу помочь? – Я не… – отказался он от предложенного вина. – Подожди-ка. Ты знаешь, кто я? Она пожала плечами и сделала глоток из бокала. – Это моя работа. Разве не поэтому ты сюда пришел? Он медленно кивнул. – А еще я знаю, что ты нанимал шесть разных охотников за головами за последний месяц, – продолжила она. – И все они сказали тебе одно и то же. Почему же ты думаешь, что я смогу дать тебе другой ответ? – Говорят, что «Провидческое агентство миссис Таппан» самое лучшее, – ответил Джуд. – И ты готов заплатить в пять раз больше, чтобы услышать то же самое? – Постойте. – Гектор наконец отошел от двери. – Охотник за головами? Мы в игорном доме ищем охотника за головами? Джуд проигнорировал его. – Я хочу нанять тебя, чтобы ты сделала то, что не смогли другие охотники. Зинния пожевала губу и покачал головой: – Тот, кого ты ищешь, мертв. Джуд коснулся шарфа, спрятанного на груди. Он все еще помнил, как нашел его в развалинах склепа Жертвенной Королевы. Как он лежал там, ярко-голубой, на остатках красного камня, и как сердце Джуда сжалось, словно кулак, когда он достал шарф из руин. Как он без устали искал другие следы Антона. Но больше ничего не нашел, только это – кусок ткани, который можно спрятать у сердца. Больше ничего. Он все еще чувствовал на себе взгляд Гектора. Вот почему он утаил это от него. Невозможно было видеть жалость в его глазах. Друг считал, что глупо цепляться за надежду, но Джуд предпочел быть глупцом, чем бросать Антона. – Он не мертв, – ровным голосом произнес паладин. – Джуд, – мягко позвал Гектор, но Джуд все еще отказывался на него смотреть. – Мы искали его в Бехезде. Много недель. – Он жив, – резко сказал Джуд. – Знаю, что жив. Он не мог объяснить свою уверенность. Даже когда мир вокруг них рушился, Антон каким-то чудом выжил. Джуд это знал. Потому что, если бы он покинул этот мир, если бы его тело обратилось в прах, а эша растворилась в воздухе, Джуд бы это почувствовал. Так же, как и много лет назад почувствовал появление Антона в этом мире. Антон был пророком. Он не мог исчезнуть, потому что если это так, то надежды больше не осталось. – Тебе стоит прислушаться к другу, – посоветовала Зинния мягким голосом. – Когда человека пытаются найти шесть провидцев и ни у кого не получается, это значит только одно. – Так ты не хочешь браться за эту работу? – резко спросил Джуд, направляясь к двери. – Пойдем, Гектор. Мы закончили. – Подожди секунду, – кажется, Зиннию это позабавило. Она глянула на Гектора: – Он всегда такой ворчливый? С губ Гектора сорвался смешок: – В последние дни – да. Джуд повернулся к ним с яростью во взгляде. – Возможно, я могу вам кое-что предложить, – сказала Зинния. – Честно говоря, я вас ждала. – Что? – спросил Джуд с бешено колотящимся сердцем и обменялся взглядом с Гектором. Это ловушка. Свидетели и Паллас здесь? – Что ты имеешь в виду? Рука Гектора метнулась к рукояти меча, а Джуд вытянулся словно тетива, готовый бежать или сражаться при малейшей провокации. – Миссис Таппан сказала, что вы зайдете, – махнула рукой Зинния, ее явно не волновала их очевидная настороженность. – Она передает вам привет. – Я никогда раньше не встречался с ней, – сухо ответил Джуд. – Да нет, встречался, – уверенно ответила Зинния. – Она одолжила вам свой корабль. Напряжение Джуда превратилось в чистое недоумение: – Леди Беллроуз? Зинния улыбнулась. – Это одна из ее многих личин. – Кто? – спросил Гектор, переводя взгляд с друга на девушку. – Она коллекционер, – сказал Джуд. – Или притворялась им. – Антон сказал, что она охотница за головами и называла себя лидером Потерянной Розы. Паладин повернулся к Зиннии: – Откуда она знала, что я приду сюда? Девушка пожала плечами. Леди Беллроуз был загадкой, когда Джуд встретил ее в Эндаррионе, но все, что она сказала ему, оказалось правдой. Она знала, что им нужно найти четыре Реликвии, чтобы остановить Палласа, что эша бога заключена в Алых Воротах. Она даже знала, что Дар Джуда поврежден и как именно можно его восстановить. – Но тогда… – Джуд замолчал, и кусочки пазла встали на свои места. – Ты из Потерянной Розы? Зинния улыбнулась. – А ты умнее, чем кажешься. – Стойте… Потерянная Роза? – повторил Гектор. – То есть та секретная организация, с которой пытался связаться Хассан? Зинния развела руки в стороны: – И вот мы ответили. Всегда пожалуйста. – Нам бы не помешала помощь шесть недель назад! – Гектор! – предупреждающе произнес Джуд. – Мы были заняты, – ответила Зинния. – Учитывая бога, которого вы с друзьями выпустили в этот мир. Джуд поморщился: – Это не наша вина. – Разве? Джуд замолчал. Они сыграли свою роль в возрождении бога, хотели того или нет. Все они были частью последнего пророчества. – Почему же вы связались с нами теперь? – с подозрением спросил Гектор. Зинния поднялась на ноги: