Первое — это, конечно же, необходимо пережить зиму. Из памяти Изабель знаю, что зимы тут не лайтовые. Зимой в домах одеваются не просто очень тепло — а как для выхода на улицу! Спасением от мучительного холода становится сон. В постели знать проводит целые дни, чтобы согреваться. Зима в этих краях истинное мучение. Холод будет преследовать даже в постели. Люди много едят горячей и жидкой пищи, а несчастные деревенские не каждый день могут себе позволить растопить печь и готовить. Дрова-то на вес золота зимой, а вырубка леса запрещена. Чтобы не кормить животных зимой, их закалывают с осени, мясо солят и копят. Ох, беда-а-а… Мало времени у меня, чтобы исправить всё и как-то помочь всем деревням графства. Помнится мне, видела в каком-то фильме, что некоторые крестьяне в кануны больших зимних праздников удостаивались особой чести: трапезы в замке. Это дело хорошее. Но я тут же себе представила этот кошмар. Людям же как-то добраться до замка надо. Не у всех есть кони и повозки, да и чувствую, даже на этом транспорте далеко не добраться. Хорошая пока новость — в замке ещё не начинали колоть животину. Надо бы подумать, чем её прокормить. Ко всему прочему, после такой зимы всех «обрадует» авитаминоз. Да не такой, как в моём современном мире. Здесь реально до летального исхода может дойти. Недостаток витаминов — это вещь серьёзная. Знаю по себе. А банальный насморк для ослабленного человека может обернуться пневмонией. В этом случае больному придётся полагаться исключительно на божью милость — как уже говорила, целители тут могут излечить нечто простое. Чтобы вылечить нечто сложное, необходимо понимать, как работает человеческий организм и отдельно взятые органы. Чёртовы блюстители нравов, чтоб им голову голуби засрали или птички посерьёзней! Нельзя, понимаете, вскрывать и изучать тело человека после его смерти, так как это деяние Тинария. И как утверждают священнослужители — Инмарий таких дел не одобряет. Мол, кощунство копаться в мёртвом теле. Угу. Зато вот пытки Инмарий приветствует! Тут никакого кощунства! Тьфу! Ещё в зиму надо будет всем мыться почаще в горячей воде. Тут же вспоминаю высказывание уже из своего мира средневековья. Мытьё — греховное занятие! «Водные ванны утепляют тело, но ослабляют организм и расширяют поры. Поэтому они могут вызвать болезни и даже смерть», — это цитата из медицинского трактата пятнадцатого века. Круто, да? Вши так и вовсе считались «божьими жемчужинами». Для монаха, например, было почётно обзавестись паразитами. Вши превращались в своеобразный «признак» святости. Только никто не задумывается, что за пренебрежение к гигиене придётся расплачиваться жизнью. Ну уж нет, в моём графстве такого кошмара не будет. Только надо всё новое и полезное привносить не с бухты-барахты, а постепенно, приучать, так сказать, народ. Того глядишь и почувствуют разницу, лучше станет. Но как же тяжко всё начинать! Элементарно утеплить замок оказалось делом чуть ли неподъёмным! Это вам не деревянный дом, который можно паклей, мхом каким и даже соломой утеплить. Камень — дело другое. Просто так не утеплишь, особенно когда нет современных материалов. О, как же я иногда начинаю тосковать по двадцать первому веку! Приказала я замок сначала отдраить так, чтоб даже у мышей норки сияли. А после содрать со стен дурацкие пыльные тряпки, от которых пользы — ноль. Никакого сбережения тепла. Но завешать стены нужно, но уже шкурами и мехами. Увы, увы, но утеплить можно только так и то изнутри. Плесени мне не надо, поэтому спасаемся только такими методами. Ещё и печи приказала почистить и дымоходы. Эх, вот умными были древние римляне. Они использовали систему воздушного отопления, нагревая полы. Тут такого нет, но нужно спроектировать и сделать. Я могу. Только бы мастеров грамотных найти. Но всё это можно будет делать лишь в тёплое время года. Сейчас затевать такой проект — самоубийство. Короче, вывод такой: если вы начинаете мёрзнуть зимой в средневековом замке, а денег на устройство нормального отопления нет (как раз мой случай, а Зерран не говорит, куда бабки припрятал. То что припрятал — я уверена), есть вариант потеплее одеться, сесть у камина и поставить вокруг пару жаровен. Если же это не поможет, навестить родственников на морском побережье… Эх, это всё лирика. Так, что ещё. Слюдяные окна. Красиво, конечно, но в стыках так продувает! Срочно нужно стекло! Опять вопрос: где найти мастера? И есть ли тут стеклодувы? Если нет, то значит, будут. Научим кого-нибудь молодого и взрастим крутого специалиста. Метод «Фурко» тут явно не осилить. Он основан на прокатывании горячей стекломассы через специально предназначенные валики. Затем смесь транспортируется в камеру охлаждения и тут же осуществляется разделение её на листы. Слишком сложно. Или нет? Но есть ещё метод «Флоат». Вязкая стеклянная масса после печи принимает горизонтальное положение. На плоском оборудовании она подаётся в ёмкость с расплавленным оловом. Материал плывёт по поверхности, обретает форму и вбирает в себя микроскопические частицы олова. После чего стекломасса охлаждается и подвергается отжигу. Полотно обретает гладкую поверхность. Его не нужно обрабатывать, полировать или шлифовать. На словах кажется просто, а ты поди и попробуй соорудить цех из подручных средств, когда нет ещё ни заводов, ни пароходов. Но делать надо. Не зря же я многое знаю и умею. Когда ты инвалид, да ещё из детского дома — приходится быстро взрослеть и учиться всему, что только можно и нельзя. Брошенные инвалиды отличаются от других детдомовцев. Мы стараемся быстро учиться и найти себе дело, которое в будущем будет кормить. Мне повезло — я блестяще окончила школу и университет. Я — инженер и очень даже неплохой. Не постесняюсь слова — великолепный специалист. И раз так вышло, что я оказалась в мире тотального патриархата, но зато с возможностями, которые были недоступны мне в моём мире, то почему бы не помочь этому миру начать новый виток истории. Прочь — темнота и мракобесие. Да здравствует прогресс и удобства! Хех! Как бы меня потом за мои мысли, идеи и изобретения на костре не сожгли. Если сожгут, то у меня испортится характер. А ещё письма, что я отправила королю и в гильдию магов. Как бы после них меня сразу же не отправили или на костёр, или в монастырь. Глава 11 * * * Астер Ретель-Бор Плещется вода. Она волнуется и шумит. Шелестят опавшие листья, щёлкают и щебечут птицы. Завывает ветер. Эти звуки становятся первыми, что я слышу. Приоткрываю глаза и щурюсь. Больно глазам от яркого и холодного света. Свет сияет и слепит сквозь редкую листву. Неужели это смерть? Если она за мной пришла, то тогда почему мне так больно? Вся моя спина и правый бок пульсируют. Голова болит так, что проще её отрубить и выбросить. Пытаюсь сделать глубокий вдох, но боль простреливает тело и я поперхнулся. Выкашливаю воду, сплёвываю кровь и грязь. Невольно издаю стон, переворачиваюсь и становлюсь на четвереньки. На одном лишь упрямстве вытаскиваю себя из холодной реки. Тяжело дышу. Воздух выходит со свистом. Стискиваю зубы, чтобы не стонать. Выбираюсь на берег и падаю на здоровый бок — на мягкий мох и гниющие сучья у кромки воды. Какое-то время лежу, тяжело дыша, и щурясь, смотрю на голубое безоблачное небо за чёрными ветвями с редкими листьями. Дыхание со свистом вырывается из сорванного горла. Трогаю рукой раненный правый бок и подношу пальцы к лицу — измазаны кровью.