Когда Митя выполнил приказ, Рей выпустил Стражника из захвата, тот бессильно завалился лицом вниз. – Передавай привет Хозяевам, – Рей шлёпнул поверженного противника по спине и встал, отряхиваясь. – Зачем столько шипов? – спросил Митя. – Мы ему передоз сделали. Он теперь навсегда останется в Отражении. Поверь, так будет лучше для всех, даже для него. Шипы остались? – Нет… Я всё воткнул. – Жаль. Всё, убегаем. Он устремился прочь быстрым шагом. Догнав Рея, Митя сказал: – У меня есть ещё вопросы! – У меня тоже. И ты мне на них ответишь, максимально честно. Ты же не станешь врать своему спасителю? – Он посмотрел Мите в глаза и как-то недобро усмехнулся. – Не стану, наверное… Спрашивай. – Не здесь. Пойдём туда, где точно не подслушают. Есть хочешь? – Ну я, как бы, ещё не обедал… – Пошли. Я сегодня богат. Следом за Реем Митя дошагал до ближайшего торгового центра. Фойе. Лифт. В лениво ползущем лифте ехали вдвоём. Рей открыл бумажник, вынул какие-то купюры, отсчитал несколько, остальное вернул на место. Митя успел заметить в бумажнике фотографию красивой дамы лет сорока. – Это ведь не твой бумажник? – Ишь ты, догадался… – Украл? – Да верну я! – огрызнулся Рей. – Я что, виноват, что работу мне никто не даёт? Раньше с этим проще было. А сейчас всё строго по законодательству. Митя не успел спросить, когда «раньше» и зачем ему вообще работа. Рей продолжал: – Мне б только чуть-чуть налички, а карточки и прочее мне не нужно. Случайно с ним сегодня столкнулся. Такой солидный мужчина, в костюме, галстуке, тютю-растютю… Я потом этот бумажник к нему в офис подкину. Там его визитки с адресом. «Романов Дмитрий Петрович, психолог семейных отношений», – прочитал он вслух, с выражением. – Мить, тебе нужен психолог семейных отношений? – Родителям нужен, пожалуй. – Родителям? – Рей будто немного удивился. – Да, родителям, а что такого? Мама и папа, как у всех. Они ругаются постоянно. Маму почти не вижу дома, вот до чего дошло уже! – Вон как. Тогда я тебе одну визитку отложу. Лифт привёз их на верхний этаж, где располагались кафе. – И что, нас тут не подслушают? – Нет, конечно. Тут все сидят, болтают, аж гул стоит. Можно о чём хочешь говорить – за соседним столиком уже не слышно. Рей сделал заказ на двоих, даже не спросив у Мити, чего тот хочет. – Мне папа говорит, что фаст-фуд – это вредно… – Зануда твой папа, так ему и передай. – Он физрук… – Да ты чё? А я думал – чемпион. По боксу, например. – Почти угадал. У него разряд по боксу, но карьера как-то не задалась… Рей не поддержал темы. Еда его интересовала куда больше. Митя заглянул в телефон. От Альбины – двадцать сообщений. «Мить, всё в порядке?», «Мить, не молчи!» «МИТЯ!!!» и ещё, и ещё, и чем дальше – тем больше восклицательных и вопросительных знаков. «Всё в порядке, – отписал Митя. – Потом расскажу». «В порядке?! Я чувствовала, как тебе страшно! Места себе не находила!» «Чувствовала? Как?» «Не знаю. Кажется, у нас с тобой, после той встречи в трамвае, образовалась мысленная связь». «Видимо, да». «ЧТО С ТОБОЙ СЛУЧИЛОСЬ?!» «Потерпи маленько. Расскажу, как смогу. Главное – что теперь всё в порядке». Рей тем временем тоже писал кому-то сообщения, не забывая при этом поглощать еду. На экран телефона глядел с такой нежностью, что нетрудно было догадаться: с девчонкой общается и, наверное, красивой. Сожрав наконец свою порцию, которой хватило бы на двух взрослых мужчин, Рей сказал: – Так, Мить. Рассказывай. Учти, я видел твоё объявление. И не только я. Глупо ты подставился… – Ну я же не знал!.. Я просто… – Короче! – Да рассказывать нечего. Сел в трамвай, поехал. Когда проехали Треухово – понял, что происходит что-то не то… Рей шлёпнул ладонью по столу: – Стоп! Как ты это понял? Сразу? – Да. За окном были деревья, целая стена. Такого я не помню. – Так, хорошо, продолжай! – Я увидел эту улицу. Улицу Свободы. Она была пустая и тёмная. – Это всё, что ты видел? – Я видел… Хозяина, который сидел на автобусе. Мне показалось, что он смотрит на меня. – Не показалось. Если ты видишь Хозяина – значит, Хозяин видит тебя, – Рей вытащил зубочистку из упаковки и принялся ковыряться в зубах, будто изображал героя какого-то боевика. Хотя «изображал» – неподходящее слово. Скорее, играл роль, и очень талантливо. Можно было бы даже поверить, если бы не возраст. – Остальные пассажиры сидели так, будто ничего не происходит… – И это нормально. Взрослые дальше своего носа не видят. Об Альбине Митя решил не говорить. Хотя бы пока. Он не очень доверял этому Рею. – Вчера утром я вернулся. Пытался найти вход туда… на улицу Свободы. – Ты бы всё равно так запросто не нашёл, но «пять» за старание. Кто-нибудь ещё знает? – Да никто, только мой друг Пашка… Я пытался ему рассказать. Он, конечно, не поверил. Подумал, что я опять хочу фильм снимать. – Видел я твои фильмы у тебя на страничке. Прикольные. Но тем хуже для тебя. Хозяева любят талантливых. Режиссёров будущих всяких. Чуешь, на что намекаю? Они будут тебя искать. Не зря же они тебе показались. – В смысле? Я случайно туда попал. Может быть, замкнуло что-то, трамвай не по тем рельсам пошёл… Странно как-то всё получилось. – Меня это тоже удивляет, если честно. Никакого правдоподобного объяснения я пока не вижу. На улицу Свободы можно попасть только одним способом: если Хозяин тебя туда заманит. А если он тебя туда заманит, то ты там и останешься. Ни разу такого не было, чтобы они кого-то туда заманили вместе с трамваем. Я вообще не думал, что трамвай может там пройти. Там же рельсы лет тридцать не меняли… – Они эту улицу тридцать лет назад захватили? Хозяева?.. – …Если не больше. Факт, что ты там был и выбрался оттуда живым. И мало того, когда пришёл на следующий день – Хозяева тебя не пропустили. Мне это непонятно. Есть вероятность, Митя, что если бы не объявление, которое ты выложил, ты мог бы жить спокойно, и никто бы за тобой не бегал сейчас… Кто очень интересуется улицей Свободы – тот на этом свете долго не живёт. Понял, да?