Ну конечно же! Первым делом надо искать на улице, среди курильщиков! Пиппа выставила вперед локти и начала пробиваться через толпу. Народу на улице было немного. Несколько человек топтались у батута в дальнем конце сада; заплаканная Стелла Чапман изливала душу кому-то по телефону, стоя возле пустого контейнера для компоста; еще две одноклассницы устроились на детских качелях и были заняты, судя по всему, очень серьезным разговором – обе то и дело ахали, прикрывая рты ладонями. И еще Стивен, по фамилии не то Томпсон, не то Тимпсон, – тот самый, который обычно сидел позади Пиппы на уроках математики. Сейчас он, взгромоздившись на каменное садовое ограждение, держал во рту незажженную сигарету и обеими руками шарил в многочисленных карманах. Пиппа подошла и уселась рядом. – Привет. – Привет. – Стивен вынул сигарету изо рта. – Как дела? – Как обычно. Вот вышла поискать Мэри Джейн. – Извини, не знаю, кто такая. – Он наконец извлек из кармана зажигалку цвета «зеленый металлик». – Не кто, а что. – Пиппа многозначительно посмотрела ему в глаза. – Я ищу чего покурить. – Не понял?… Утром Пиппа целый час изучала словарь сленга, чтобы быть в теме. Она понизила голос до шепота. – Понимаешь, я ищу траву. План, дурь, пластилин, шмаль, табакерку. В общем, анашу. – Ну ни фига себе! – расхохотался Стивен. – Ты, что ли, напилась? – Еще как! – Она попыталась изобразить пьяный хохот – получился всего лишь жалкий смешок. – Так у тебя есть? Стивен отсмеялся и смерил Пиппу с ног до головы долгим изучающим взглядом. Его глаза совершенно недвусмысленно задержались на ее груди и незагорелых ногах выше колен. Она внутренне напряглась, ощутив смесь отвращения и стыда, и мысленно дала отпор Стивену, однако при этом даже не пошевелила губами. Она же под прикрытием! – Ага. – Он прикусил нижнюю губу. – На один косячок найдется. – Он снова обшарил карманы и достал маленький пакетик травы и свернутые в рулончик бумажки. – Ух! Как ловко ты его сворачиваешь! – Пиппа чувствовала одновременно тревогу, возбуждение и легкую дурноту. – Здорово получается! Прямо как… крупье с шариком. Он снова засмеялся и лизнул уголок бумажки, высунув пупырчатый розовый язык и стараясь не спускать глаз с Пиппы. Она отвела взгляд. В мозгу пронеслось – может, она зашла слишком далеко со своим проектом? Но ведь это уже больше чем проект. Она занимается им для Сэла, для Рави. Ради них она должна узнать правду. Стивен щелкнул зажигалкой, два раза глубоко затянулся и передал косячок Пиппе. Она неловко зажала его между средним и указательным пальцами и поднесла к губам. Затем резко повернула голову, так что волосы закрыли лицо, и сделала вид, что тоже вдыхает дым. – М-м, отличная травка. – Она вернула косячок Стивену. – Конопля! – А ты сегодня супер! – Стивен затянулся еще раз. Снова пришла очередь Пиппы. Она попыталась взять самокрутку, не соприкоснувшись со Стивеном пальцами. Еще одна ложная затяжка. На этот раз она невольно вдохнула едкий дым и закашлялась. – Слушай, а где мне раздобыть такое? – Я могу с тобой поделиться. – Нет. Я имею в виду, у кого ты покупаешь? Чтобы я могла сама достать. – Есть один парень в городе. – Стивен придвинулся ближе. – Зовут его Хоуи. – И где он живет? – Пиппа вернула самокрутку, не упустив повод отодвинуться. – Не знаю. Он дома не торгует. Я с ним встречаюсь на парковке у вокзала. В дальнем конце, где камер нет. – По вечерам? – Чаще всего да. А вообще он обычно присылает сообщение. – И у тебя есть его номер? – Пиппа полезла в сумку за телефоном. – Можешь дать мне? Стивен покачал головой. – Он мне голову оторвет, если узнает. Да тебе и не надо к нему ходить; передашь деньги, а я сам куплю. Еще и со скидкой, – подмигнул он. – Я бы предпочла брать напрямую. – От досады Пиппу бросило в жар. – Не могу. – Он покачал головой, пялясь на ее губы. Пиппа быстро отвернулась, используя свои длинные темные волосы как завесу. Какая досада! Похоже, Стивена не переубедить. И тут ее осенила идея. – Ладно. А как я буду покупать через тебя? Ведь ты даже номера моего не знаешь. – Ах, какой позор, – произнес Стивен мерзким голосом. Слова вытекали у него изо рта, словно слюни. Он достал телефон из заднего кармана, ткнул пальцем в экран и ввел пароль. – Вот. Добавь свой номер. – Он протянул трубку Пиппе. – О’кей. – Она открыла список контактов и привстала, чтобы Стивен не мог подсмотреть. Затем начала вводить в строке поиска «хоу…». Тут же выскочил единственный результат: Хоуи Бауэрс. Пиппа всмотрелась в последовательность цифр. Черт, этого в жизни не запомнить! У нее тут же родилась новая идея. А что, если сделать снимок экрана? Ее телефон лежит рядом, вот только Стивен стоит и смотрит. Нужно его как-то отвлечь. Она резко наклонилась вперед, и косяк отлетел далеко в траву. – Ой. Показалось, по мне кто-то ползет. – Ничего страшного. Сейчас принесу. Он спрыгнул с ограждения. У Пиппы было всего несколько секунд. Она схватила свой телефон, левой рукой включила камеру и нацелила на экран Стивена. Сердце колотилось как бешеное, грудь сдавило. Камера искала фокус, пожирая драгоценное время. Палец Пиппы завис над кнопкой. Изображение стало четким; она сделала снимок и опустила телефон на колени. Как раз в этот момент Стивен обернулся. – Даже не потух! – Он снова уселся на ограждение, на этот раз совсем близко к Пиппе. Она вернула ему телефон. – Э-э… прости, наверное, мне не стоит давать тебе свой номер. Я решила, что наркотики не для меня. – Динамить вздумала? – Стивен ухватил руку Пиппы вместе с телефоном и прислонился к ней. – Нет, спасибо. Мне пора вернуться в дом. Она отстранилась, однако Стивен положил руку ей на затылок и рывком притянул ближе, стараясь повернуть лицом к себе. Пиппа извернулась и толкнула его – так сильно, что он свалился с ограждения, отлетел фута на три и шлепнулся в мокрую траву. – Ах ты тупая шлюха! – Стивен вскочил и начал отряхивать брюки. – А ты тупая развратная обезьяна. Сказала же – нет! И тут до нее дошло: она не заметила, как и когда это случилось, но в саду они остались одни. В одно мгновение ее охватил страх, кожа покрылась мурашками. Стивен уже перебрался через ограждение, и Пиппа заторопилась к двери в дом. – Эй, все путем, давай немного поговорим! – Он поймал ее за руку и рванул на себя. – Пусти меня! – выкрикнула она. – Но… Свободной рукой Пиппа поймала его запястье и вонзила ногти в кожу. Стивен сдавленно ойкнул и отпустил ее. Она рванула к дому, с шумом влетела в дверь и закрыла ее за собой на задвижку. Внутри она снова попала на импровизированный танцпол на персидском ковре. Несколько раз ее толкнули. Она заметалась среди извивающихся тел и потных смеющихся физиономий, отыскивая лицо Кары, чтобы ощутить себя наконец в безопасности. В спертом воздухе, среди разгоряченной толпы было душно и жарко. Однако Пиппу трясло. Ее голые колени стучали друг о друга. Тело трясло в ознобе. Пиппа Фитц-Амоби ВКП 03.10.2017 Журнал расследования – Запись 22