Зачем им вообще тогда на Земле жить? Свалили бы на орбиту и там, в стерильных условиях, деградировали помаленьку. Ага, а вот и первая «избушка». На полимерном каркасе была натянута пятнистая ткань, а сверху набросали морфо-мха, который впитывал в себя всякую дрянь, а на выходе выдавал чистейший кислород. Этакая биосистема в миниатюре. Там ещё куча всяких симбиотических прибамбасов есть, но Пустоцветы особенно не распространялись о своих выдумках. Хочешь «свежака», плати. Я быстро прошёл мимо, чтобы не беспокоить хозяев. Но, отойдя подальше, снова сбавил шаг. Всё-таки дышалось здесь получше, чем в городских трущобах. Через какое-то время я услышал за собой чьи-то шаги. Не то, чтобы этот кто-то крался, но двигался он легко и спокойно. Может, местный? Просто идёт по своим делам, а нам в одну сторону. Но, на всякий случай, оглянулся. Мужик, как мужик. Лицо под капюшоном, руки в карманах пневмокуртки. Спустя минуту, когда я повернулся ещё раз, его уже не было. Ну, и хорошо. Мне спокойней. Уже на выходе из Глухомани, я заприметил микродрона, что гудя, раздолбанными лопастями ошивался возле груды покорёженных машин. Когда-то незаметное устройство, теперь дребезжало вовсю и сразу же привлекало к себе внимание. Наверное, малолетки балуются. Откопали где-нибудь на мусорке, кое-как починили и угорают теперь. Странно только, что эта штуковина, как только меня увидела, будто бы сразу изменила маршрут. Есть, конечно, вариант, что в неё запихнули программу распознавания лиц, и теперь она нацелилась конкретно на меня. Но…кому это вообще нужно? Хм, неужели те типы с огнестрелом освоили технологии посложнее? Тогда мне нужно поскорее сваливать, встречаться с ними я определённо не хотел. Вот только сделать этого я не успел. Всё оказалось гораздо проще и оттого непредсказуемей. Дрон спикировал прямо на меня, налету выстреливая клейкой прозрачной сеткой. Уже в последнее мгновение, я кое-как успел пригнуться, и растительность за моей спиной стала радостно переваривать нейлоновые нити. Кувырок, ещё один и притаился возле проржавевшего киоска. Гудение усилилось, и я понял, что механизм поднимается выше, чтобы атаковать с более выигрышной позиции. Так-так, у меня же есть игольник. Там, конечно, заряд какого-нибудь нейротоксина, но сам заряд может нарушить работу уже порядком изношенных систем дрона. Вытаскиваю пушку и, прицелившись, стреляю в жужжащую гадину. Вот чёрт, вся обойма мимо. Да уж, снайпер из меня так себе. Правда, можно сделать скидку на непривычное оружие, дергающуюся мишень и общее волнение. Хмыкнув самому себе, я представил лицо отца и как он говорит, что экзамен не сдан. Ага, значит, попробуем ещё раз. Главное, сделать поправку на лёгкость иглы, ветер и целиться с упреждением. Тогда, думаю, результат будет лучше. Выстрел, ещё один. В точку! Заискрив, механизм круто спикировал вниз и, врезавшись в землю, замер. Хух! Вроде пронесло! Надо меньше прогуливаться, а быстрее дуть в Клуб. А то, кто ещё знает, что мне может встретиться. Накаркал. Из-за обвалившегося здания показалось несколько фигур. И я бы поверил в простое совпадение. Мало ли кто тут может ошиваться? Но слишком уж целенаправленно они двигались в мою сторону. Да уж, попал так попал. Сплюнув, я проверил оставшиеся боеприпасы. Начатая обойма в игольнике и вторая на поясе. Негусто. Но попробовать стоит. Рукопашную я оставил напоследок. Осторожно выглядываю и целюсь. Так, первый пошёл. Глава 10 БАРХАТ Надо же, действительно попал. Главное приноровиться к пушке. И не торопиться, стреляя только, когда полностью уверен. Из пятерых нападавших осталось всего трое. Одного выключил я, а второй по какой-то невероятной тупости пытался обойти меня сбоку и попал прямо в заросли Глухомани. Теперь верещал, пытаясь вырваться из ядовитых объятий «кровососника». Остальные никак на его крики внимания не обращали, а упорно палили по мне из своих допотопных пистолетов. Я сразу понял, что это та компашка, что приходила ко мне в «гости» вчера. Надо же…выследили, гады. Хорошо хоть не попался на их ловушку с дроном. Теперь осталось подождать, у кого первым закончатся заряды. Я особо не торопился и постреливал только, когда они пытались подобраться ко мне поближе. Уверен, скоро у них сдадут нервы, и они рванутся в атаку. Тут-то я их встречу. Нейротоксин валит с копыт быстро. Хватает одной секунды. А, так как брони на них нет, то стрелять можно куда угодно. Электромагнитная катушка разгонят пластиковую иглу до такой скорости, что та пробьёт не только любой слой одежды, но и по кости царапнуть может. Так что, пусть только рыпнутся. — Эй, давай поговорим, — крикнул один из них. Теперь они были без своих дурацких масок, и я слышал его голос нормально. Хриплый и наглый. Как раз самое то для бандитского отребья. — О чём? — Предлагаю сделку. Ты отдаёшь нам то, что в твоей черепушке, а мы отпускаем тебя с миром. Ну, ни хрена себе! Откуда они знают? Неужели кто-то из ребят проболтался? Хотя нет. Не верю. Скорее всего, Светик задавала слишком много вопросов, вот кто-то и провёл нехитрую логическую цепочку. Мол, сгоняли куда-то и принесли в голове одного из своих некую ценность. Что за штука неизвестно. Но она определённо стоит дорого. Вот такая нехитрая задумка. Правда, стоит ли ради этого пытаться вломиться в чужой дом, а потом устраивать настоящую охоту, толком не зная, что получишь за все эти напряги? Вопрос тоже существенный. Да кто этих отбитых знает? Может, у них ещё источники информации есть, которые им более подробно всё объяснили. В конце концов, есть же видео, где я раскидываю секту джиггеров? Может, это тоже сыграло свою роль. — Что-то не хочется. Да и жить без башки, как-то неудобно, — проорал я в ответ.