— Значит, осталось только найти Нику, Лёху и Алису, — приметил Дамир, когда узнал, что все остальные ребята находятся в деревне. — Получается, что так, — подтвердил Аркадий, — а пока давайте вернёмся в деревню. По пути они практически не разговаривали, только Аркадий изредка уточнял моменты путешествия и брат с сестрой гадали, где могут быть оставшиеся члены их группы. Лизи же глядела на Артёма и думала о случившемся. «Может, зря я о нём переживаю? — решила девушка, начавшая думать, что ему не нужна её помощь, и почувствовала, как намокли глаза. — Не смотри, — она отвела взгляд, ведь Артём, кажется, заметил это. — Пожалуйста. Не хочу, чтобы ты видел меня такой». Артём «13:13» 168.71/Си Глядя на знакомую мне девушку, я понял, что никогда прежде не видел её такой расстроенной, ведь я считал, что её стойкости мог позавидовать каждый. Не знаю, что сломило её, но я сам не в лучшем состоянии. Вспомнить только событие с Викторией Павловной, так меня до сих пор пробирает от всего этого. В любом случае Лизи тоже человек, и считать её бесчувственной неправильно. Может, мне нужно поговорить с ней, чтобы успокоить, или я могу что-нибудь сделать? Честно, я в растерянности. — Артём, смотрел бы ты лучше куда идёшь, — нахмурилась Лизи. И вправду: задумавшись, я чуть не намочил кроссовок, ведь шёл близко к воде и меня начало клонить влево. Когда я вновь посмотрел на девушку, она, кажется, пришла в себя. Возможно, я зря волнуюсь. В конце концов, это же Лизи: она точно со всем справится и надоесть успеет. — Аркаш, у вас, случаем, поесть ничего нет? — спросил Дамир. — Мы только недавно поели. Но думаю, у Фины остался бульон с мясом. Я что-нибудь придумаю, — ответил парень в очках и, задумавшись, добавил: — Да, Фина — это супруга местного старейшины. Лизи глядела вниз и выглядела взволнованной. Но спрашивать об этом я не хотел, ведь она ответит так, что сам не будешь рад. Подходя к деревне, я увидел Викторию Павловну, которая вместе с Рикой Финой, Мати, Мией и Полиной мыла посуду. Интересно, где она пропадала и что делала? Хотя выглядит она лучше, чем вчера. Должно быть, общение с местными жителями благотворно повлияло на неё. Мы подошли к ним, чтобы поздороваться, а заодно познакомить наших товарищей с местными жителями. Мия с Полиной обрадовались ребятам. Виктория Павловна выглядела скованной. Мати с Рикой, как всегда, веселы и хорошо отнеслись к нашим товарищам, а Фина была невозмутимой. Не знаю, что у неё на уме, но, кажется, женщина она спокойная. Аркадий спросил её по поводу еды, и она сказала Мати, чтобы он накормил ребят остатками мяса с бульоном. Поблагодарив её, мы направились в деревню, оставив их заниматься своим делом. Но перед этим я обратился к Виктории Павловне: — У вас всё хорошо? — не знаю, зачем я это сделал. Возможно, беспокоился за неё. — Ладно, Артём. Я пойду, — в голосе Лизи чувствовалась грусть, и она направилась за ребятами. — Всё нормально. И спасибо, что переживаешь за меня, — слегка улыбнулась Виктория Павловна и вновь погрустнела. Должно быть, не всё так хорошо. — Рад это слышать, — сказал я из вежливости и решил поскорее уйти, ведь мне стало неловко. — Я пойду тогда, — и направился в деревню. — Артём? — остановила она меня. — А нет. Ничего, — добавила девушка, когда я посмотрел на неё, и опустила взгляд. Нет, так нет. Чего стоять? Дойдя до склона, я обернулся и посмотрел на Викторию Павловну, которая продолжила мытьё посуды. После я взглянул на острова вдали. Видимо, мне больше не суждено туда попасть. Что ж, оно и к лучшему. Поднявшись по склону и подойдя к амбару, я заметил, что ребята собрались около строящейся хижины, и направился к ним. Перед тем, как отправиться на остров, мы поели и к нам подошёл Булд с просьбой распилить брёвна. Аркадий попросил парней помочь ему. Собственно, этим должны заниматься Кирилл и Игорь. Но они оставили своё занятие. Булд, кажется, не возражал или не показывал этого. Подойдя, я взглянул на лица ребят. Кажется, все они счастливы. Не хватало только Чака, которого я не видел со вчерашнего вечера. А вот Олег снова с нами, ведь его я тоже не видел. Интересно, чем он занимался? — А вот и Мати вернулся, — сказал Аркадий, когда парнишка поставил казан на стол. — Не будем заставлять его ждать. Мы отправились к нему и начали рассаживаться за столом. Я хотел сесть рядом с Ксюшей, но меня опередили Катя и Саша, севшие слева и справа соответственно. Мне пришлось расположиться в другом месте, и ко мне подсела Лизи. Когда все расселись, к нам вернулись: Виктория Павловна, Полина, Мия и Фина. Последняя начала накладывать еду в чистые чаши. Рика же направилась в свою хижину. Мати помогал матери, раздавая наполненные тарелки прибывшим ребятам, которые поблагодарили их за это. Я же думал, что мы будем делать дальше, когда найдём всех, ведь мы не выяснили где находимся. — Артём, хватит сутулиться. А ну выпрямись! — отвлекла меня от мыслей Лизи. Кажется, ей стало лучше. Наверное, я зря волновался. — Ты уснул что ли? Хотя грустной она выглядела милее. Я выполнил её просьбу и продолжил наблюдать за обедающими ребятами. Интересно, сколько они не ели? Судя по аппетиту, давно. Когда они перекусили, пришла пора мыть посуду. Вместе с Финой и Мати к озеру отправились: Катя, Ксюша и Саша. Парни же пошли помогать Булду с хижиной. Игорь с Кириллом продолжили начатую работу, а Миша с Глебом принялись пилить нарезанные куски стволов, делая из них полубрёвна, что должно быть нелегко при помощи ножовки. Я же вместе с Дамиром полез на крышу, чтобы принимать брёвна, которые Аркадий, Олег и Булд будут нам подавать. Девушки наблюдали за нами, стоя в стороне. Когда нам с Дамиром подали первое бревно, мы подняли его наверх. Оно было тяжелее, чем я думал. Когда второе бревно оказалось сверху, настало время крепить их. Поднявшись к нам, Булд попросил поставить их под углом друг к другу так, чтобы нижние части упёрлись в брёвна потолка и чуть выступающей над ней стены. Когда мы вчетвером с трудом выполнили его просьбу, — держать в таком положении их было нелегко, — мужчина подтянул стоявшую здесь небольшую стремянку и, взобравшись на неё, закрепил брёвна между собой двумя небольшими досками и ржавыми гвоздями. То же самое он повторил с других сторон. — Молодцы, ребята. Немного передохнём и продолжим, — произнёс Булд и начал спускаться с хижины. — Где этот американец? Всё веселье пропустит же, — в голосе Олега чувствовалась зависть, и он взглянул на амбар. — Неплохо бы сделать здесь реконструкцию быта и жития славянских крестьян, — усмехнулся он и направился вниз. Аркадий последовал за ним, а мы с Дамиром остались здесь, ведь нам вскоре вновь предстоит принимать брёвна. Сев на край и свесив ноги, я заметил приближающихся с пляжа людей. Ксюша с Катей направились к столу, Фина и Мати — к себе в хижину, а Саша подошла к брату. После я взглянул на других девушек, стоявших неподалёку. К ним присоединился Булд, и мне стало интересно, что ему от них нужно. — В общем, я ещё раз хотел поблагодарить тебя за еду, — обратился мужчина к Виктории Павловне, — и хотел бы попросить, чтобы ты научила Рику тому же. — Да что вы. На самом деле получилось не так, как я ожидала, — смутилась девушка. — Так значит, оно должно быть ещё вкуснее! Тогда буду ждать с нетерпением повторного блюда, — обрадовался Булд. — Надеюсь, ты не откажешь старику. — Я попробую, — нерешительно, опустив взгляд, тихо ответила аспирантка. — Тогда договорились, — улыбнулся мужчина и направился по своим делам. Не знаю, о чём они говорили, но, видимо, Виктория Павловна помогала ему с готовкой. Должно быть, поэтому она не ела бульон со всеми. Надеюсь, она скоро придёт в норму, а то выглядит грустной. Вероятно, я не могу до конца разделить её чувства, но такой я человек. — Артём, ты опять ворон считаешь? Упадёшь же, — упрекнула Лизи. Я промолчал и, поднявшись, направился к противоположному краю хижины, чтобы она меня не доставала. Надеюсь, она не пойдёт за мной. Добравшись, я принялся разглядывать поле. Вчера я был среди колосьев и наблюдал оттуда за этим местом, а теперь стою здесь. Я начал вглядываться в деревья, что находились за полем и огибали всю эту большую поляну слева, где, присмотревшись, увидел двух людей, направляющихся к нам. Я решил понаблюдать за ними и, когда они приблизились, понял, что это Чак и незнакомая мне местная девушка. Когда они подошли, я направился на другой край хижины. Ксюша с Катей пришли к нам. — Дружище, ты где пропадал? — спросил американца Олег. — Нас стало больше! — проигнорировав его вопрос, обрадовался Чак и поприветствовал всех, кого не видел. Они ответили тем же. — Познакомьтесь, это Фаза, — он указал на девушку с коротко подстриженными русыми волосами и выразительными ярко-голубыми глазами. На ней было серое льняное платье до колен, обвязанное синим поясом, а на ногах — кожаные босоножки. — Ладно, Чак. Я пойду, — сказала девушка и направилась дальше. Какая-то она неприветливая и без настроения. Видимо, мы ей неинтересны. Хотя я тоже не обрадуюсь, если, придя домой, обнаружу незваных гостей. Но фигура у неё что надо. — Ты когда успел подцепить такую красотку? — с завистью в голосе спросил Олег друга. — И чем вы вообще занимались? Неужто у вас что-то было? — А мы что хуже? — возразила Мия. Кажется, на неё никто не обратил внимания. Видимо, всех интересовал ответ Чака. По крайне мере, меня точно. — No-no![6] — покраснев, махал перед собой руками американец и, видимо, решил сменить тему: — Мы с Хантом ходили на разведку. Похоже, Хант — очередной житель этого местечка. Только где он сам? Почему не с ними и для чего им понадобилось ходить на разведку? А ведь точно: в той стороне бандиты, схватившие нас с Викторией Павловной. Может, это связано с ними? — Пора за работу! — сказал вернувшийся Булд. — Ну что, дружище? Давай, поможешь нам, — Олег похлопал друга по плечу. — Of course, — улыбнулся Чак. Я взглянул на Фазу, которая зашла в самую дальнюю от нас хижину, находившуюся около амбара, со стороны озера, а после посмотрел на Ксюшу. Кажется, она глядела на меня. Или нет? Куда-то ниже? Опустив взгляд, я увидел Лизи, которая… — Артём, ты меня слышишь? — тихо произнесла она и со смущением добавила: — Мне нужно кое о чём с тобой поговорить. — Давай потом, — ответил я, ведь наверняка ничего интересного она не скажет. Хотя, с другой стороны, это повод немного отдохнуть. — Пообщайся пока с девчонками, — увидев её недовольное лицо, сказал я, да и, может, она после забудет, что хотела. — Ну что? — нахмурился я, ведь она продолжала пристально смотреть на меня. — Дурак ты, — расстроилась Лизи и пошла к девушкам. Вот сейчас вообще не понял. Нет, конечно, она и раньше меня удивляла. Но что я такого сказал? Может, ты мне скажешь, Ксюша? Я ведь не узнал, о чём ты хотела попросить меня на мосту. Но когда я посмотрел на неё, она отвела взгляд. И как вас понимать? Мия «17:42» 168.71/Си С тех пор, как парни начали работать, прошло много времени, и они доделывали последнюю опору для будущей крыши строящейся хижины. Кирилл с Игорем успели напилить только три ствола. На большее их, видимо, не хватило. Чак помогал им. Что касается других: Миша с Глебом справились со своей задачей хуже; Ксюша с Катей направились на пляж; Лизи следила за парнями, работающими на крыше; Саша стояла около брата и подшучивала над ним, а Виктория Павловна пряталась в тени вместе с оставшимися девушками. «Как же здесь скучно», — с досадой подумала Мия, не знавшая, чем себя занять. Будь она в городе, возможно прошлась бы по бутикам. Конечно, делать покупки она не собиралась, но взглянуть на новую коллекцию одежды не отказалась бы. Ничего не придумав, девушка пошла за Полиной, направившейся к своему парню. — У них что бензопилы нет? — возмущался Кирилл, рассматривая свои ладони. — Хотя чему я удивляюсь: это же дыра дырой.