― Моё имя Левий Свири, ― ответил ему собеседник. ― Во всяком случае, под этим именем меня знают в данной части вселенной. ― Очень приятно. Лавр, просто Лавр, ― ответил гремлин, пытаясь сквозь туман в шлеме механоида разглядеть лицо собеседника. Занятие это оказалось бесполезным, так как клубы тумана абсолютно не пропускали свет. ― Пусть будет просто Лавр, ― согласился Левий. ― Хотя на вашей Земле принято носить длинные и многосложные имена. Но я знаю как минимум двоих разумных, оставивших себе только имя или фамилию. ― Вы знаете о Земле? ― удивился Лавр. Неписи обычно подобными знаниями не обладали. Им, как это везде сообщалось, даже в голову не приходило заводить разговоры о мире, откуда приходят герои. А тут этот товарищ с первого взгляда выявляет в нём бывшего землянина. И ещё Лавр вдруг вспомнил, что его брат носит в игре просто имя ― Руслан. ― Я там даже, можно сказать, бывал, ― усмехнулся Левий. ― Давно, правда, и под другим именем. Без моей помощи технологии изготовления квантовых искинов ваши учёные могли бы создать, наверное, лет так через тысячу. А я столько ждать не могу, время неумолимо даже к нам, Титам. ― Вы Тит? ― удивился Лавр, припоминая слова Рои о том, что Титы — это ещё те кукловоды. ― О, а я смотрю, ты парень продвинутый! ― механоид на земной манер показал Лавру большой палец. ― Мы, Титы, очень не любим, когда о нас много болтают. По крайне мере большинство из нас, тех, что ещё пока живы. ― Я слышал о Титах от капитана Лиона, ― ответил Лавр. ― Он сказал, что вы, Титы, любите стравливать другие расы друг с другом, хотя при этом сами стараетесь оставаться в стороне. ― Есть такое, ― ответил Левий и, развернувшись, сделал приглашающий жест. ― Идём, Хранитель, я хочу тебе кое-что показать. Заодно и проверим, тот ли ты, за кого себя выдаёшь. ― Хотите взглянуть на Клод? ― спросил Лавр, шагая следом за механоидом. Того, что его у него отберут, Лавр не боялся. Камень привязан к хранителю намертво, раз он его даже передать или потерять не может. ― Нет, сам камень мне неинтересен, ― ответил Левий. ― Меня интересует только твоя способность путешествий по древней сети. К сожалению, все прежние хранители камня не обладали способностью возрождения после смерти. ― Я это… ― Лавр даже остановился, заподозрив, что Левий решил его просто прибить. ― Я здесь по делам, и у меня тут недалеко назначена встреча с девушкой! ― За свою жизнь можешь не опасаться, ― ответил Левий, разворачивая механоид лицом к Лавру. ― Да, кстати, не советую заниматься умышленным суицидом, для того чтобы отправиться к следующему святилищу. Сущее часто наказывает хранителя за подобное пренебрежение к жизни. Даже ты можешь подвиснуть в бестелесном состоянии на неопределённое время. Хранитель Клода должен любить жизнь! Погибнуть в честном бою тебе не возбраняется, но это случится не здесь и не сейчас. Свою смерть каждый разумный находит себе сам. ― Благодарю за совет, мастер, ― ответил Лавр. Они спустились на лифте ещё на несколько ярусов вниз. ― В этом помещении у меня предбанник в реакторный зал, ― предупредил Левий, распахивая дверь, украшенную черно-жёлтым значком. — Вот, видишь, до сих пор применяю ваши земные словечки, ― хохотнул он. ― Но париться в той бане, что находится за этой стеной, я бы тебе не советовал. Предбанник реактора на первый взгляд превышал размерами шлюп, на котором сюда прибыл Лавр. Тут стояли те же терминалы, что и в первом помещении. Разница была лишь в изображениях: на экранах транслировались различные диаграммы, связанные с производственными процессами в реакторе. ― Плутоний загружаете? ― спросил Лавр, дабы показать свою осведомлённость в атомной физике. ― Плутоний — это каменный век. Термоядерный синтез, протекающий в этом реакторе, можно сравнить с маленьким солнцем. C очень маленьким, но на мои нужды его хватает. Но моя проблема в другом. Те, кто разрушил эту планету, нарушили работу межмирового портала. На той стороне, конечно, тоже ничего не уцелело. Такой же хаос и нагромождение камней, как и здесь. Но попасть туда мне просто необходимо. Левий сдёрнул серебристую ткань, прикрывавшую ещё один терминал. Причём делала она это так здорово, что для Лавра до этого угол выглядел совершенно пустым. «Идеальная маскировочная ткань! ― подумал он, решив про себя, что, уходя отсюда, обязательно прихватит кусок. ― Жизнь, похоже, у меня будет сложная, и мало ли от кого нам с Сарой придётся прятаться». ― А чем я могу здесь помочь? ― спросил Лавр. ― Мастер Шот сказал, что с технической точки зрения терминал находится в рабочем состоянии. Но не работает, что с ним ни делай. Он сказал, что тут только гремлин справится, а он дворф. ― Мастер Шот? ― переспросил Лавр, оглядываясь по сторонам в поисках дворфа или гнома. На сколько он помнил большой разницы между ними не было. ― Да нет его здесь, отбыл три дня назад, призванный артефактом, ― ответил Левий. ― Куда точно не знаю, но думаю, что в один из ваших новых миров. Как вы их там называете? Игровая Вселенная?! ― Лавру показалось, что последние слова Левий произнёс с усмешкой. ― А что не так? ― удивился Лавр, прикладывая ладонь к поверхности терминала. ― По сравнению со Вселенной, ваши миры даже не детская песочница. Хотя признаю, потенциал у людей есть, главное теперь ― не дать себя уничтожить, как это сделал мир Сот. ― Пояс астероидов — это и есть останки мира Сот? ― спросил Лавр. За последнее время он настолько сроднился с Даром энергетика, что сканирование терминала мог проводить, даже болтая на посторонние темы. ― Мир Сот лежит на другой стороне межмирья. Где точно, этого я тебе сказать не могу. Структура мироздания настолько сложна, что её сути не всегда понимаем даже мы, Титы. Мы, как ты сам понимаешь, не боги, хотя некоторым из них до нас ещё расти и расти. Пока Левий болтал, Лавр подключился к терминалу. Всё оборудование было в идеальном порядке. Энергия тоже поступала, но только на внешние контуры. Терминалу требовалась энергия магического мира. И не те крохи, что мог выделить он из своего скудного резерва одарённого. Терминалу требовались тысячи единиц в секунду! Ваше умение Энергетик улучшено на 2. ― Конфликт энергий, ― выдал вердикт Лавр, покончив с диагностикой. ― Конфликт чего? ― удивился Левий, похоже, за болтовнёй позабывший, зачем он здесь. ― Конфликт энергий, ― терпеливо пояснил Лавр. ― Вы просили проверить, я сделал. Вы подключили терминал к обычному источнику энергии, а ему нужна магическая или божественная. Артефакт нужен, мощный. Причём заправленный под завязку. Моего резерва не хватит даже на долю секунды, вашего не знаю на сколько. ― Мой резерв, конечно, не самый маленький, но тратить его на открытие портала я не могу, ― в голосе Левия Свири послышались нотки задумчивости. ― Артефакт… Где-то здесь должен был находится артефакт с большим запасом божественной энергии. В мире Сот энергию для перехода мне вливала Руато-наль-хо. ― Командор флота гремлинов взорвал ядро этой планеты в попытке одним ударом уничтожить армаду Драхвов, ― пояснил Лавр. ― Взрыв произвели при помощи какого-то великого артефакта. ― А ты, Лавр, как я посмотрю, и правда, продвинутый! Знаешь всё и обо всём, даже интересно, где ты эти сведения почерпнул? ― Вместе с Клодом хранитель Огл передал мне и эти знания, ― соврал Лавр, не задумываясь. ― Вроде бы, корабль Драхвов, за которым вы следите через монитор 6Ж, тоже охотится за этим артефактом. Капитан Лион предполагал, что артефакт находится здесь, у вас. Вот мы и решили проверить это место. ― Ясно, ― ответил Левий. ― Ладно, идём на мостик. Проблему, как я понял, с наскока не решить. Я передам твоим: пусть швартуются у причала. Познакомлюсь с твоими друзьями. Пока возвращались на мостик и ждали появления экипажа шлюпа, Лавр связался с Асей. Во-первых, надо было предупредить её, что они снова задерживаются. Во-вторых, он решил навести справки о Левии Свири. Каким бы крутым этот нпс ни был, но засветиться он где-то был просто обязан. Лавр: «Ась, мы тут немного застряли, но думаю, что максимум через сутки нас отсюда отпустят, и тогда за час-другой доберёмся до линкора». Ася Огонёк: «Ладно, поняла, буду качаться дальше, напиши, когда вылетите». Лавр: «Ась, выйдешь в реал, пробей на форуме несколько имён?» Ася Огонёк: «Что за имена, игроки или местные?» Лавр: «Местные, причём нерядовые. Левий Свири ― по его же словам он из расы Титов. Очень сильный и знающий тип, но почему-то постоянно прячется в механоиде. Руато-наль-хо ― богиня из мира Сот, он, вроде бы, тоже погиб, как и эта планета. Третий ― мастер Шот, раса гномов или дваофов, большой специалист по различным системам». Ася Огонёк: «Ладно, я поняла, кача мне сегодня не будет, пошла рыть форум. Удачи вам, Толь! И не вздумай там слиться!» Лавр только усмехнулся: Аська была в своём репертуаре. Покомандовать или дать напутственный пинок — это она любила. Экипаж шлюпа появился где-то через полчаса. В отличие от дрона, нёсшегося с сумасшедшей скоростью, Саре пришлось проявить терпение и двигаться сквозь туннель максимально осторожно. За это время Лавр и Левий успели ещё немного поболтать на общие темы. И, как казалось Лавру, хозяин делал это больше из вежливости. Воспользовавшись тем, что вести диалог можно, не особо напрягаясь, гремлин сканировал мостик станции, пытаясь разобраться в энергопотоках. Хотя Левий Свири и старался казаться добродушным и гостеприимным хозяином, но мысль, что он может просто отказаться выпустить шлюп с планеты, посетила голову Лавра и уходить оттуда не собиралась. И тогда им останется только или сбежать, или найти такой способ смерти, который система не сочтёт за самоубийство. ― Лавр! ― Сара даже не пыталась скрыть того, насколько она взволнована. ― Привет, ― Лавр помахал рукой Лиону, Рое и приобнял Сару. ― Всё хорошо, позвольте вам представить Левия Свири. ― Добрый день, друзья мои, ― раздалось из динамиков механоида. ― Прошу меня извинить за то, что мне пришлось задержать вас, воспользовавшись угрозой применения силы. Обстоятельства сложились так, что я был вынужден это сделать. Но сразу хочу вас заверить: вы здесь желанные гости. ― Рад знакомству, господин Свири. Я капитан Лион Дарин, моя жена ― навигатор Роя Борбоб, ― поздоровался с Титом Лион. ― Пилот Сара Огл, ― сказала Сара. ― Очень приятно, ― ответил Левий. ― Сара, я признаю правоту вашего деда о том, что вы отличный пилот и очень обаятельная девушка. Провести сюда шлюп сквозь облако астероидного мусора — это надо суметь! Глава 22. Наёмники Тита. ― Это хорошо, что два мира гремлинов смогли найти друг друга, ― сказал Левий Свири, узнав о том, откуда прибыли Лион и Роя. ― Думаю, что, объединившись, вы сможете повернуть процесс вымирания гремлинов как расы вспять. ― Да, ― кивнул Лион, ― но для этого мы должны вернуться на Ранах и оттуда отыскать путь в систему Гетеры. Нам нужен надёжный корабль, шлюп для этого не пригоден. Да и Драхвы, что крутятся здесь, рано или поздно его засекут и уничтожат. ― Всему своё время капитан, ― ответил Левий. ― Я понимаю, в какой непростой ситуации вы оказались, и готов помочь, но! Но в качестве ответного жеста я хочу получить от вас услугу. ― Мы сделаем всё, что в наших силах, ― заверил Левия Лион, а остальные согласно кивнули. Сам Лавр сейчас старался больше помалкивать. Сканирование станции дало ему ясно понять: сбежать отсюда против воли Тита им не удастся. Все системы имели тройную защиту от взлома. А так как у Дырявой планеты был нейтральный статус, то расовые плюшки, положенные гремлинам при взломе систем вражеских кораблей, здесь просто не работали. Значит, этот Тит должен выдать им задание. Знать бы ещё, каким оно будет! ― В принципе, моё задание в какой-то мере имеет общие корни с тем, что хотите получить вы. Кто-нибудь из вас уже слышал о мирах Стрелы Дракона? ― Левий замолчал в ожидании ответа. ― Дед говорил, что так называют миры наших союзников из Содружества людей, ― подняла руку Сара. ― Вроде бы, если смотреть на них из определённой точки космоса, можно увидеть дракона, указывающего своим хвостом в некую точку. И тот, кто попадёт туда первым, сможет отыскать там знания, которые помогут его народу.