– Да-да, обморочки, – согласился Рей. – Стоп! А они не могут сейчас вас обморочить, чтобы вы опять всё забыли? – Нет, не могут, – сказала Альбина, потягиваясь всем телом. – Потому что сейчас мы с Митей рядом. Когда мы вместе, мы – сила. Как и они. – Я чё-то не понимаю… А подробнее можно? – спросил Пашка. – Как бы это попроще… – сказал Митя. – У нас с Альбиной есть какие-то способности, вроде как у экстрасенсов. Я сам пока толком не знаю, какие, мы только начинаем их изучать. Что я точно знаю: когда мы с ней рядом, эти способности усиливаются раз в сто. Мы с ней как плюс и минус, как Инь и Ян. Беда в том, что эти двое – Ягл и Ягла – тоже. Первый раз они нас застали врасплох, пока мы были далеко друг от друга. Что они станут делать сейчас – я без понятия. Но будет тяжело. Они сильнее нас. И опытнее. – Мить, ты чувствуешь?.. – спросила Альбина. – Ага. Они прощупывают пространство и «читают» нас, – ответил он. – Сейчас они поймут, что никаких «ребят», во множественном числе, здесь нет… – Ага, «явление второе: те же и Пашка»… – добавил Рей. – Они успели прийти в себя, – сказала Альбина. – Боли уже не слышу. Только ярость. Злятся, что их так легко застали врасплох. Рей и Светка крепче сжали оружие и принялись напряжённо вглядываться в темноту. Тишину разорвал громкий вопль. Кричала Светка: – Змеи! Змеи!.. – она запрыгала, как на углях. – Спокойно, это обморочки! – рявкнул Рей. Истошно заорал Пашка и сорвался с места, но Непобедимый поймал его за шиворот, рванул к себе, сгрёб в охапку: – Где слабо, туда и бьют… Митя, Альбина, сделайте что-нибудь! – Ребята, встаньте поближе к нам! – крикнула Альбина. – Митя, давай представим, что вокруг нас силовое поле! Такой плотный пузырь, что эти обморочки сюда не пробьются… И Митя представил. Точнее – увидел пузырь, который уже представила Альбина. В тот же самый момент Светка перестала кричать – теперь она только всхлипывала, скорее по инерции. Пашка прекратил вырываться из объятий Рея. Спросил: – Что случилось? Я что-то страшное видел… – Забудь, – бросил Митя. – Они пытаются пролезть нам в головы. Мы это пресекаем… – Тихо! – воскликнула Альбина. – Я кого-то чувствую… кого-то ещё… Оно там, наверху… – она ткнула пальцем вверх. – Это тварь, – с досадой произнёс Рей. – Четвёртая. Которую мы не добили. – Добьём, – сказала Светка. – Митя, Альбина! Мы вас защитим от твари, а вы доберитесь до Ягла и Яглы. – Как? – спросил Митя. – Да очень просто. Вы такие же, как они, верно? Они пытаются влезть к вам в головы. Значит и вы можете сделать то же самое с ними. Как говорит мой папа, «подобное лечится подобным». – Внимание, оно уже внутри! – Альбина повысила голос. – Пашка, доставай! – приказал Митя. – Что? – То, что у тебя в рюкзаке. Кстати, что на этот раз? Базука? – У меня там, вот… – Пашка сбросил рюкзак им вытащил ружьё для подводной охоты. Высоко под потолком цеха, куда еле доставали лучи переносной лампы, в полумраке промелькнул крупный силуэт. – Мить, не обращай внимание, делай дело! – сказала Альбина. – Я держу пузырь, а ты попробуй до них добраться… Митя закрыл глаза и увидел Жанну и толстяка. Стоят на улице, возле того трактора без колёс. По всему выходит, здесь у них что-то вроде базы или полигона… Любят эти твари всякие заброшенные объекты. Будем уничтожать врага на его территории, его же оружием. И его же тактикой: бить по слабому звену. Из этих двух толстяк явно слабее. Митя прислушался к нему: дрожит от напряжения, из глаз, которые до сих пор пощипывает, слёзы текут… Митю он не чувствует – изо всех сил пытается пробиться сквозь пузырь, созданный Альбиной. А пузырь держится. Получается, Альбина сильнее этих двоих? Нет, не так. Когда Митя и Альбина вместе – они сильнее всех. Поэтому Мозг их не убил, когда у него была возможность. Тварям нужна эта сила. Не уничтожить её они хотят, а заполучить любой ценой. Наставников прислали… Посмотрим, чему мы научились. Митя увидел дверь. Обычную деревянную дверь обычной квартиры с номером 47, ниже вырезано ножом: НОСОК. Толкнул. Дверь открылась. Митя выждал секунду. Собрался с духом. И перешагнул через порог. * * * Квартира состояла из одной комнаты, не считая маленького закутка – кухни. Ещё туалет. А где же моются обитатели? Митя уже знал ответ: в общественной бане. Представил себя на их месте – что пришлось бы раздеваться в присутствии посторонних людей, а потом ещё и тереть себя мочалкой… мерзость. За столом сидели пятеро. – Я не хочу… – произнёс тощий подросток, ковыряясь ложкой в пюре. – Ешь, – сухо сказала усталая женщина. – Мне надоела эта картошка! – басовито рявкнул старшеклассник. – Кушай, Серёжа. Никому не надоела, а ему, видите ли, надоела! Второй мальчик, самый маленький из детей, просто сидел, глуповато приоткрыв рот. Дочь, почти взрослая, равнодушно жевала. Мыслями она была далеко. – Я вас ненавижу… – сказал Серёжа. Папа, мятый плешивый толстяк, похожий на напарника Жанны (хотя это был не он) сделал вид, что ничего не слышит. Даже прибавил громкость на радиоприёмнике, с шипением выплёвывавшем песню: «Придёт в холодную и пыльную конторку, разложит стопками бумаги на столе…» Это про него, про папу. Его зовут Константин Петрович Носков. Сорок шесть лет. Бухгалтер в какой-то фирме, которая еле-еле на плаву, поэтому платят мало. Зато платят. У многих и того-то нет. Жена его – Антонина Петровна, сорок три года – учительница с двадцатилетним стажем, им зарплату второй год задерживают. – Сергей! Мы не виноваты, что времена такие… надо потерпеть! – строго произнесла мама. – Какие времена? Сейчас все в бизнес идут… – В бизнес… – Константин Петрович усмехнулся сыновней наивности. – В бандиты! – Ну в бандиты – и что? – с вызовом спросил Серёжа. – Смерти мне, что ли, желаешь? – с той же усмешкой спросил папа. – Хотя бы умрёшь, как мужчина, чем в этой норе жить, как мышь… – пробурчал Серёжа. – Так! – Мама шлёпнула ладонью по столешнице. – Сергей, выйди из-за стола. – Да с удовольствием, – паренёк вскочил, сунул ноги в старые кроссовки, нагнулся, чтобы зашнуровать. – Кто честной бедности своей стыдится, и всё прочее!.. – начал декламировать папа. Он это любил – цитировать. И вообще, говорить Слова. Когда человек говорит Слова – он вроде как растёт. Увеличивается в размерах, будто надувная игрушка. Малыш по-прежнему сидел, разинув рот. Сестра равнодушно жевала. Через две недели она навсегда уедет отсюда с кавалером, их следы затеряются где-то на юге… Торопливо завязав шнурки, Серёжа выскочил из квартиры. Отправился наверх, на пустой чердак старого многоквартирного дома, где можно спокойно сидеть хоть целый день, и никто не дёрнет. Серёжа часто скандалил с родителями, но никогда не произносил вслух главную причину, которая заставляла его снова и снова делать это. Ему нравилась одноклассница. А ей нравились мальчики из богатых семей. «Неужели всё так просто, Серёжа? – думал Митя, шагая вслед сутуловатому подростку, топавшему по гулкому коридору с руками в карманах. – Ты хотел найти волшебную палочку… Взмахнуть ею, раз – и ты уже богатый и всесильный…»