Хоть Лопухом не называет – и на том спасибо. – Твой одноклассник – действительно герой, без шуток! – сообщил Рей. – Герою надо тренироваться, – отрезала Света. – Видел, как этот жирный его зафиксировал? – Я всё видел. Ждал удачного момента для атаки… – ответил Рей. – Мить, твоя очередь. Расскажи, откуда взялась Жанна и как ты научился обращаться в этого Бёрдбоя. – Я Клюв. – Мне больше нравится Бёрдбой, но как скажешь. – Мне нечего особо рассказать. Когда мы победили Мозг, я на следующий день проснулся и подумал, что это всё было сном. Жанна уже была здесь. Я почему-то был уверен, что она живёт с нами уже давно. Хотя и не помню, откуда она взялась. Просто есть и всё. А про то, как мы четыре дня сражались – я почти забыл. Только иногда всплывали какие-то обрывки… – Но теперь-то вспомнил? – Теперь – да. После того, как ты рассказал. – Как сказала бы наша общая знакомая: это всё обморочки, – произнёс Рей. – Тебя обморочили. Жанна и этот, с руками. – Они тоже Хозяева, эти двое? – спросила Света. – Я их раньше не встречал. Видимо, заезжие гастролёры. Так что не Хозяева, а Гости, – ответил Непобедимый. – Вот слушайте, что было со мной. После того, как мы уработали Мозг, я решил вернуться в свой старый дом, в логово на чердаке. Как оказалось, меня там ждали и очень за меня волновались. Про ту ночь они решили, что чем-то отравились. Баба Зина даже историю рассказала, как в её родной деревне напились заражённой воды из колодца, а потом целую неделю всей толпой чертей гоняли. На следующее утро я просыпаюсь, иду в школу, встречаю Милли, а она меня не помнит. Точнее, помнит, как меня зовут, и что мы общаемся, а про вчерашнее – ни сном, ни духом. Только пальцем у виска крутит. Я смотрю на неё: нет, не шутит. Реально не помнит. А тут в новостях пишут, что улицу Свободы реконструируют. Мол-де, была заброшена много лет, а теперь до неё добрались уже наконец. Я понял одну вещь: мы починили реальность. – Мне та же самая мысль в голову пришла! – воскликнул Митя. – Вот, да. Хозяева её сломали, а мы починили. Не идеально, конечно, но как смогли. В итоге все люди, кто был в этой истории замешан, о ней забыли. Кроме меня, конечно. Я-то не человек. Не совсем человек, точнее. Бывший Стражник. Ну и ладно, думаю. Может, хоть расти начну, а то надоело в один и тот же класс ходить. А Милли пусть своей жизнью живёт. И решил я тебя проведать напоследок. Ушёл с уроков пораньше, дождался тебя возле школы. Смотрю: ты выходишь, а тебя встречает какая-то дамочка. И вроде как вы с ней давно знакомы. Я тут же спрятался. Понял, что дело нечисто. Чутьё, брат! – Он усмехнулся. – Я же не зря Непобедимый! И стал я за тобой следить. – Почему я забыл про все наши сражения? – спросил Митя. – Я же тоже не обычный человек… – Говорю же: обморочили тебя и твоего папу. Очень сильный гипноз. Я такую историю читал: в одной квартире завёлся полтергейст. Всё время что-то падало, ломалось… Они и вызвали экстрасенса. Оказалось, что к ним вселился другой экстрасенс, карлик, и всех загипнотизировал… То есть приходит этот, нанятый, осмотрелся и говорит: а что это у вас тут за коротышка сидит? – Рей засмеялся. – Можно без этой ерунды? – перебил его хохот Митя. – Можно. Эта крошка Жанет загипнотизировала тебя и папу. Внушила вам, что она с вами давно обитает… – Зачем?! – Очевидно же. Чтобы подобраться к тебе поближе и раскрыть твою истинную сущность. Обратить тебя на тёмную сторону, если угодно. Как я понимаю, вы с Жанной – одного поля ягоды. С той разницей, что она служит Мозгам. Скорее всего, они её и прислали. Тот Мозг, которого мы с тобой уделали, успел отправить сигнал собратьям: мол, тут меня наехали, срочно запрашиваю подкрепление! Приехали Жанна и этот второй, хотя и с опозданием. И взялись за дело. – Если они меня загипнотизировали, то почему сразу не внушили, что я чудовище и должен выпивать людей, как они? Почему я с ними всё ещё сражаюсь? – Очевидно, они тоже не всесильны. А может, дело в том, что ты должен сделать осознанный выбор. – Зачем им это вообще надо? Они могли просто меня выпить, и дело с концом… – Могли. Очевидно, ты им нужнее живым. – Да, – сказал Митя. – Мозг тоже пытался переманить на свою сторону меня и Альбину. Хотя запросто мог убить обоих. Альбину – так точно мог… Альбина!! Он попытался вскочить, но Рей рывком вернул его на место: – Сидеть. Очевидно, что с Альбиной происходит то же самое. Я и к ним домой заглядывал. Ну как заглядывал? В окна. У её мамы-художницы тоже появился сожитель. Лысый толстый дядя… – А я его видел! – закричал Митя. – …Судя по всему, это наш общий знакомый, с длинными руками. Но честно тебе скажу: самой Альбины я не видел. Она будто пропала. – Я искал её страничку – не нашёл. И твою тоже, кстати… – Моя страничка скрыта из поиска. Полезная фича, рекомендую. А что до Альбины… Надеюсь, что с ней всё в порядке. И даже скорее всего. Вы нужны Мозгам оба. Вы эффективны только в паре. Как и эти двое, Жанна и лысый. – Они называют себя Ягл и Ягла. – Ха! Стильненько. Ягло – это нежить в славянской мифологии. – Я совсем не слышу Альбину… Я пытался мысленно с ней связаться – не работает… – Мить, ты только не падай духом раньше времени. Ты нам ещё пригодишься. Всё, пойдёмте уже. – Куда? – спросил Митя. – Ко мне для начала. Дома ты сегодня не ночуешь. – Надо Глаше позвонить… – сказала Света. – Я придумаю что-нибудь. Скажу, что у подружки осталась ночевать. – А ты с нами, что ли? – удивился Рей. – Так понимаю, мне с вами безопаснее будет, а то Жанна спит и видит, как бы меня выпить, – сказала Света. – А тебе, значит, на самом деле тридцать восемь лет? Вообще, мне нравятся парни постарше. Рей скромно пожал плечами. – А может, вооружимся как следует и добьём этих тварей? – предложила Света. – Они же от нас уже драпали. – Фактор внезапности, – возразил Рей. – Во второй раз не сработает. Они очень сильные, в честном бою мы с ними не справимся. Я вспорол Яглу ногу, а когда он упал на одно колено, вогнал меч ему в брюхо, по самую рукоять. И он со всеми этими ранами смог убежать. Подозреваю, что оклемается быстро. Он живуч, как все эти монстры. У обычного Хозяина слабое место – брюхо, а у этого, значит, что-то другое. – Кстати, а что у тебя за спиной висит? Разве не меч? – спросила Света. – Он же остался в брюхе у Ягла, нет? – То было в Отражении. Учись, тебе ещё многое предстоит узнать, – сказал Непобедимый. – Например, что твари не драпают. Они отступают, чтобы зализать раны и нанести новый удар. Поэтому нам сейчас лучше спрятаться. Так что едем ко мне. – Только не на такси, – добавил Митя. – Или хотя бы выбери почище. Рей понимающе усмехнулся: – Прости, друг, я поиздержался. Так что только общественный транспорт. – Я дам на такси, – тут же сказала Света. – Только поехали уже. – Зай, ты куда-то собираешься?.. Услышав это, Митя резко обернулся и закрутил головой. Нет, голос Жанны опять звучал внутри его черепа… – Что такое? – тут же напрягся Рей. – Она в моей голове… – Глуши сигнал! Митя уже вспомнил, как это сделать. Достал наушники и включил музыку. Голос, звучавший в его голове, пропал, сменившись ощущением, будто его череп – это дом, и кто-то назойливо стучится в дверь. Ощущение пропало лишь после того, как они вышли из парка, вызвали такси и проехали половину пути до логова Рея. Сняв наушники, Митя сказал: – Кажется, я вне зоны доступа… – Всё равно не расслабляйся, – сказал Рей. * * * На чердаке у Рея не было ни следа разгрома, который учинил здесь раненный Хозяин. Старые вещи по-прежнему валялись в хаосе, но хаос этот был организованным. Видимо, Рей успел навести порядок… или то, что можно считать таковым. Заново проложил тропы, чтобы можно было перемещаться по чердаку без опаски запнуться обо что-то. Света пощёлкала языком и сказала: – Никогда раньше не была в бомжатнике! Всю жизнь мечтала… Митя так и не понял, шутит ли она или нет.