Вначале все шло штатно. Ну как штатно – двое первокурсников «сгорели», не выдержав сеанса. Но оба были живы, так что никого из преподавателей это не взволновало. Естественный отсев, который только начался. В отличие от начальства, первокурсники явно психовали, но их никто не успокаивал. Одна Дивеева подошла к Пете: – Это тот самый отсев, о котором вы говорили? – Да. Главное в давилке – обойтись без истерик и спокойно гонять энергию по каналам, равномерно их насыщая. У вас вообще проблем быть не должно. Княжна кивнула и отправилась вправлять мозги тем, кому еще предстояло посещать артефакты. Преподаватели на ее самоуправство внимания не обращали, а вот между собой о чем-то спорили, старательно приглушая голоса. Довольно жестко. Наконец к Пете подошел Левашов: – Пойдете в маготрон вдвоем с Ульратачи. Это не обсуждается. Постарайтесь разобраться, что там происходит. Задавать вопросы типа: «Почему я?» – было глупо. Так решило начальство. И, кажется, спасибо за это можно сказать именно Левашову и Трифонову. Первый – предложил кандидатуру, второй поддержал. И настоял на своем. Все-таки спорить с опричником при исполнении решится далеко не всякий. Можно, конечно, попробовать отказаться, но тогда риск недоучиться будет никак не меньше, чем пострадать в маготроне. Все-таки чернота, которую никто, кроме Пети и Магаде, похоже, не видит, до сих пор ему не вредила. Хотя он ее изрядную порцию из Тормасова «высосал». Так что страшно, но интересно. Даже какой-то азарт проснулся: вдруг о духах что-нибудь новое узнать удастся… Так что Петя, сохраняя нейтральное выражение лица, ответил: – Вас понял. Готов. А вот Волохова, который, глядя на Петю, ломанулся было в маготрон за ним следом, Левашов остановил: – Без вас, – и еще рукой придержал. Дальнейшего Петя не слышал. Они с Магаде оказались вдвоем за закрытой сейфовой дверью. Хотя бы не тесно, пусть камера и маленькая. Шаман был напряжен и сжимал горстью какой-то амулет на груди. Вот как? Он же первокурсник, которым амулеты и накопители в маготрон проносить не положено. Или у шамана особые права? Похоже на то, учитывая интерес к нему опричника. – Не нервничай, – сказал ему Петя. – Главное, верь в свои силы и гоняй энергию по каналам. Постарайся заполнить ею все тело равномерно. И ауру не забывай. Все будет нормально. Шаман кивнул, но амулет из руки не выпустил. Интересно, какой? Жаль, не видно. Петя хотел было сказать, что магичить в давилке не рекомендуется, но не стал. Кто его знает, что у Магаде за амулет в руке. Может, накопитель, как у Птахина самого на шее. Возможность сбросить в него лишнюю энергию может оказаться отнюдь не лишней. Правда, для этого за него рукой держаться необязательно, достаточно канал-манипулятор подвести. Но если шаману так спокойнее, пусть держится. Вреда не будет. Чуть поколебавшись, Петя тоже взялся рукой за свой алмаз. Ощущения в давилке были, можно сказать, уже привычные. Хранилище и каналы понемногу начинало распирать изнутри, хотя ощущение давления энергии с давлением артериальным или атмосферным сравнить можно только условно. Совсем не то, и совсем не так давит. Но давит. Зато процесс относительно управляемый. Кровь по сосудам Петя перераспределять никак не умел, а вот энергию по каналам – очень даже неплохо. Чем он и занимался. Не сразу, сначала терпел до упора расширение хранилища, потом – основных сосудов, потом – капилляров. Наконец и до ауры дошел. Но здесь не так усердствовал, а стал стравливать излишки в накопитель. Будучи занят собой, Петя на некоторое время забыл о соседе, но после того как стабилизировал давление с помощью алмаза, переключил часть внимания на него. Магаде сидел в какой-то напряженной позе, а вокруг него наворачивал круги дух Дьяо. Опять Петя момент вызова духа упустил. Обидно. – Расслабься, не надо так напрягаться, – сказал он соседу. – Постарайся хранилище максимально раздуть. Оно от этого больше становится. Еще совсем немного осталось. Шаман не ответил. Не факт, что вообще услышал, слишком погружен в себя. В принципе правильно делает. Петя тоже в давилку не для собственного удовольствия напросился. Надо свои возможности как мага повышать. Седьмой разряд – слишком мало. Надо хотя бы до шестого дотянуться. До конца года, а лучше – полугодия. Не факт, что ему и во втором полугодии разрешат в давилке сидеть. Надо моментом пользоваться. На сей раз Петя полностью в себя все-таки не ушел. Все же накопитель – не совсем часть его самого, процесс перекачки в него энергии надо специально контролировать. Ну и краем глаза за Дьяо следить. Интересно все-таки. Усилием воли удалось почти полностью опустошить хранилище, перелив энергию в накопитель. Теперь надо снова его максимально раздуть… Занятие не самое простое и приятное, требует максимальной концентрации, но достаточно рутинное. Почти как вдох-выдох, только дыхание надо задержать и легкие (хранилище) раздуть, буквально впихивая в них последние глотки воздуха (энергии) через силу. Раздуть – слить. Раздуть – слить. Что такое?.. В прошлый сеанс Пете это всего три раза сделать удалось, а сейчас уже пять. Накопитель, что ему в алмазе сформировал Микулин, весь заполнился. Пришлось на накопитель Трегубова переключаться. Снова раздуть – слить. Или вдох – выдох. Только «вдохи» что-то чаще стали. Вроде ему говорили, что им с Волоховым давилку на полную мощность запускали. Неужели еще какие-то ограничители сняли? Но так не договаривались! Петя усилием воли подавил панику и продолжил «дышать». Как вовремя у него накопитель появился. Не факт, что без него справился бы. А как там Магаде? И его дух? Шаман был совсем бледен. На лбу выступил пот. Наверное, не только на лбу, но под одеждой видно не было. И еще, похоже, он мелко дрожал. Видно, еле держится. Но – держится, молодец. Говорить Петя ничего не стал. Подбадривать тут – только отвлекать. К тому же он и сам с трудом держался. А вот дух стал значительно чернее по цвету и больше по размеру. Намного больше. Никакая это уже не куница. И даже не рысь. Леопард как минимум, если не тигр. Конечно, если уместно сравнивать с этими животными тень без четких очертаний. И кружится эта тень уже вокруг не только Магаде, а и Пети. Но без агрессии. Птахин каким-то автоматическим движением погладил духа. Как большого кота. И тень ответила. Обволокла его руку, а затем и всего. Мягко, даже уютно. И стала не такой темной. А вот зелень в Петиных каналах и хранилище стала еще более серой. Но вроде хуже самочувствие не стало. А вот на накопителе это не отразилось. Как текла в него «зеленая жизнь», так и продолжила. Вдох – выдох. Вдох – выдох. Снова взгляд на шамана. Это кажется, или тому и вправду стало немного легче? Капельки пота на лбу продолжают блестеть, но больше не дрожит. А дух снова чернотой наливается. Вокруг Пети. Неизвестно, чем бы это закончилось, но тут сеанс завершился. Давление спало, и двери открылись. Вставать не хотелось. Ни Пете, ни Магаде. Оба сидели и дышали. Обычным воздухом. Внутрь заглянул Новиков. Долго смотрел без слов. Наконец сказал то ли в пространство, то ли самому себе: – Оба живы. – И дальше обратился уже к кадетам: – Как себя чувствуете? – Пока не понял, – ответил Петя, судорожно думая, куда деть окутывающую его черную тень. Хотя целитель ее, похоже, не видел. – Дайте в себя прийти. Сейчас выйдем. Новиков кинул в обоих какое-то диагностическое заклинание. Похожее на то, что Петя знал, но более сложное. – Повреждений не вижу. Можете выходить. В этот момент взгляд шамана из отрешенного приобрел некоторую осмысленность. И сконцентрировался на Пете: – Ты что делаешь? Отдай! Тень разделилась и, наверное, две трети ее втянулись в Магаде. А оставшаяся треть – в Петю. Все. Как не бывало. Петя наконец увидел, что за амулет сжимал весь сеанс в кулаке шаман. Какой-то клык. Большой, во весь кулак. Покрытый резьбой или, скорее, рунами. Ульта рунами пользуются? Или только шаманы? – Что вы говорите? – забеспокоился целитель. – Что отдать? О чем вы? Новиков протиснулся к Ульратачи, невольно заставив Петю снова сесть на откинутое от стены камеры сиденье, на котором он провел все время сеанса. Еще раз встать удалось только со второй попытки. Вывалился наружу. Подхватывать его никто не стал, но Игумнов сразу оказался рядом. Что было приятно – взгляд его выражал беспокойство. В отличие от Левашова и Трифонова, которые тоже на кадета пристально смотрели. – Были какие-нибудь необычные ощущения? – резко спросил куратор. – Чуть не лопнул, а так все нормально. Мне показалось или сеанс был дольше, чем обычно? Его вопрос был проигнорирован: – Свободен! И приведите себя в порядок! «Очень «милый» человек, – подумал Петя. – Замечательно умеет поддержать и ободрить». Но вслух ничего не сказал. Зачем на взыскания напрашиваться? Никого из кадетов в лаборатории больше не было. Значит, сеанс и вправду затянулся. Волохова с ним не пустили, но, похоже, он уже успел отстреляться. Петя вопросительно посмотрел на оставшихся преподавателей, невольно задержав взгляд на Наталье Юрьевне. И улыбнулся. Немного жалобно, но, как он надеялся, трогательно. Не подействовало. Та улыбнулась в ответ, но дежурной улыбкой. Видно было, что думает она совершенно точно не о нем. Или даже о нем, но не как о кадете Птахине, а подопытном, прошедшем испытание. О котором ей еще отчет писать. – Идите отдыхайте. – Вот Игумнов улыбнулся вполне доброжелательно. Выйдя на улицу, Петя сел на ближайшую скамью. Наконец он достаточно отошел от пережитого, чтобы вдумчиво оглядеть себя. В смысле свои каналы и хранилище. Похоже, сеанс прошел удачно. Даже прирост есть. Не очень большой, но заметно больше, чем в прошлый раз. С такой нагрузкой он точно скоро до шестого разряда дотянется. Если ему, конечно, продолжат такие же сеансы давать. Ну а цвет энергии в хранилище? Да, какой-то серо-зеленый. Но жить вроде не мешает. А творить магию? Петя наложил на самого себя «малое исцеление». Повреждений организма он у себя не заметил, но сейчас у него цель – не лечение, а хранилище опустошить. Не опустошил, но значительную часть потратил. И каков цвет энергии в хранилище? Еще больше посерела. Надо бы еще заклинание на что-нибудь потратить для чистоты эксперимента. Магаде, что ли, дождаться? Его, наверное, и без Пети в порядок привели, но вдруг и от его «малого исцеления» польза будет? Дождался. Только не так, как думал. Два помощника Новикова, в сопровождении почему-то Левашова, несли молодого шамана мимо его скамейки на носилках. – Так, стоп! – тут же отреагировал Левашов. – Кадет Птахин! Немедленно смените целителя. Задача – доставить кадета Ульратачи в госпиталь. Ругнувшись про себя, что засиделся на скамье, Петя перехватил у одного из целителей ручки. Столько магов вокруг – не могли, что ли, ветром оттранспортировать?!