– Да и я, – кивнул его спутник. – В деревне все самогон пили. И в армии. – Присядь, дружок! – пригласил Арсений, повернувшись, наконец, к посетителю. Валера принес стул и сел – вроде и близко к столу, но не настолько, чтобы считать себя сидящим за одним столом со Смотрящим. – Тебя как зовут? – Валера. – А погоняло есть? – Нет. – Ну и ладно. А скажи, Валера, кто тебя надоумил мне подарок нести? – Никто. Я же от души! Что тут странного? – Слыхал, Наполеон, он от души… А мясник тот тоже от души шмат сала оторвал? Наполеон засмеялся. – Да у него-то и души нет! Сало есть, мясо, бабло, дом трехэтажный, три машины… А души нет! – Воот! – Арсений многозначительно поднял палец. – А странного тут то, друг ситный Валера, что когда дело сделано, про благодарность забывают. И душа молчит, или её вообще нет – заместо нее желудок, потроха, ну и все остальное… Желудок жратвы требует, а получил – молчит! Ну, или бурчит… Вот скажи, Наполеон, у тебя есть душа? Человек-зверь только оскалился. – Знаю, нету, если ты живых тварей, свинок почти тысячу зарезал! А вот у Валеры есть. Садись ближе, распечатывай, что принёс, вместе и выпьем! – Это виски. Только я вообще-то за рулём, – нерешительно сказал он. – Работаю же сегодня… Арсений нахмурился. – Так, может, ты меня отравить хочешь?! Вначале Валера подумал, что «законник» шутит, но по его лицу, а особенно по взгляду Наполеона, понял, что нет… – Раз такой вопрос возник, то первым попробую! Будто прочитав мысли, подбежал Фома, открыл бутылку и на треть налил виски в принесенные стаканы. Наполеон поднес свой к лицу, понюхал. – Когда я еще в школе учился, купил под новый год коньяк, шампанское… Думал, что-то необычайное… Ну, будем! Наполеон с Арсением выпили до дна, Валера отхлебнул глоток и поставил стакан на стол. – Ну, и что, понравилось? – спросил Арсений у Наполеона. – Тот первый коньяк с шампанским? – Тогда встреча сорвалась. Потом пил – ничего особенного… Я к самогонке вскоре привык. Да и эти виски… Только бутылка красивая! – А ты, Валера, что скажешь? – Да, как коньяк… А говорят, такая бутылка, только старая, полтора миллиона долларов стоит! – Понты это всё! – подвел итог Арсений. – Но раз начали, надо закончить! Разливай, Валера! Да расскажи о своей жизни, чтобы знали мы, чем ты дышишь! И поешь как следует, что сидишь вприглядку! «Законник» сделал знак официанту, тот принес еще закусок, а Валере свиной стейк на кости. Он ел и рассказывал о своей жизни. Сотрапезники слушали внимательно, Арсений иногда задавал вопросы. – Ну, семья у тебя есть, дети? – Родители живы. Не женат, из армии только недавно вернулся, сначала нужно на жизнь заработать. – Ну и как, получается заработать? – Не очень, – признался Валера. – Ну-ну, – хмыкнул «законник». Наполеон оживился только один раз, когда услышал про драку из-за Сёмки. – Я помню с одним козлом сцепился в школе… Он тоже старше был… Только меня переклинило, я его чуть насмерть не забил! – Вот и у меня такое было, – кивнул Валера, и Наполеон, перегнувшись через стол, похлопал его по плечу. Незаметно бутылка опустела. Пора было расходиться. – Ну что, Арсений, – сказал Наполеон. – Как быть? Ты же запрещаешь мне поддатым тебя возить… Кого за руль посадим? – Никого не посадим. Мы же не прокуроры, чтоб сажать. Попросим нашего нового друга… – Арсений посмотрел в глаза Валере. – Как, говоришь, зовут тебя? Память стала дырявая совсем… – Валера Солодов. – Вот, Валеру попросим. Покатаешь меня сегодня немного? – Конечно! Да хоть и много. – Вот и хорошо! Они вышли из кафе. Наступил вечер, рынок опустел, только несколько уборщиков дворницкими метлами выметали мусор из торговых рядов. За зданием дирекции стоял почти новый черный «Мерседес». – Может, пусть и тебя Валера отвезёт? – спросил Арсений. – Или поедешь сам? – Сам, конечно! Что мне будет с половины бутылки?! – А если милиция остановит? – спросил Валера, но тут же понял, что сморозил глупость: невозмутимый Наполеон даже ухмыльнулся. Свою машину Валера оставил на парковке у входа в рынок. Арсений скептически осмотрел её, но спокойно сел на заднее сиденье. – Так даже лучше, спокойнее! – сказал он. – В такой тачке меня точно не застрелят и не взорвут. Только смотри, сразу забудь, куда поедем и кого увидишь. Усёк? – Усёк. Они ездили допоздна и исколесили полгорода. Арсений выходил, заходил в какие-то офисы, бары и рестораны, садился в ожидающие его автомобили. Судя по всему, вел какие-то важные переговоры и решал серьезные вопросы. Наконец, они приехали в Нахичевань, к большому частному дому за высоким глухим забором. Здесь уже ожидал Наполеон в своем «Мерседесе». – Благодарствую, Валера! – сказал «законник» на прощание. – Только если заработать не получается, зачем ты за такси держишься? И неужели этот «кидок» не научил тебя ничему? Ты же на дурака не похож… Прикинь хрен к носу и начинай другую жизнь, пока не поздно! Бывай, парень! Он вышел и хлопнул дверью. А Валера крепко задумался. Глава 3 Другая жизнь 2015 г., Тиходонск В кафе «Полет» сегодня было многолюдно. Ветер с лётного поля доносил запах керосина, зло рвал зонтики над столами. Разговор, ради которого он сюда приехал, заканчивался и все не мог закончиться. Липкий, вязкий, противный разговор. – Короче, понял, да? – сверкая золотыми зубами, в третий раз повторил юркий и быстрый кавказец с наглым взглядом. Он был в короткой турецкой кожаной куртке оранжевого цвета, цветной рубашке, облегающих джинсах и узконосых красных туфлях. – «Крузак», белый или черный, лучше белый. Движок большой – литров пять, дизель, коробка автомат, ну и салон навороченный… Чтоб как новый! Понял, да? – Я все это уже слышал, – сдерживаясь и скрывая раздражение, сказал Валера. – И то, и это, и вот это… Только я не в салоне его брать буду. Всегда бывают какие-то отклонения… Но свои тридцать тысяч зеленью я все равно получаю! – Что ты со мной говоришь, как с собакой? – нахмурился заказчик. – Меня Рустамом зовут. А ты даже имени моего не называешь! Да еще учишь меня! Он явно пер на рожон. – Я тебе говорю как есть, Рустам! – твердо ответил Валера и наклонился вперед, уставясь в глаза собеседника тяжелым взглядом. – Ты меня тоже не зовешь по имени! Да и вообще – в таких делах паспорта не проверяют, и имена никому не нужны – кто как хочет, так и называется! Короче, чего ты хочешь? Хочешь, отойдем в сторонку и поговорим по душам?! Наткнувшись на отпор, Рустам сбавил тон и снова заулыбался. – Я хочу, чтоб мы братьями расстались! Вот, как сейчас… Сидим, хлеб ломаем, кушаем вместе… И когда дело сделаем, чтобы все так осталось! Чтобы не появился между нами обман, злоба, месть… – О чем ты, не пойму? Что ты крутишь – какая месть? Ты меня нашел – не я тебя! Меня серьезные люди рекомендовали! Не подхожу – прямо сейчас разбежимся!