– Что я могу подсказать? Это в таксопарке я решаю вопросы… А тут споры, долги, бандиты. Я же обычная баба! Ну, сходи в полицию, что ли… Там же есть, вроде, на вокзале отделение… И с Ашотом поговори – он в таких делах спец! – Точно, он же меня знакомил с одним старлеем! Я того и возил пару раз, причем бесплатно! К нему завтра и схожу. Он всю эту вокзальную шелупень знать должен … Припугнёт их, да и всё! Это ты правильно подсказала! – Видишь, и мои мозги тебе пригодились, – довольно улыбнулась Надежда. – И не только мозги! Валера прижался к ней, перевернул на спину и почувствовал, что готов отрегулировать клапана еще раз… С утра он был уже неподалёку от входа в линейный отдел милиции. Заходить внутрь не хотел, чтобы не «отсвечивать», да, честно говоря, и побаивался. Поэтому просто стоял и ждал, глядя на тех, кто подходит к большим дверям, обитым медью внизу. Старший лейтенант Власенко появился довольно быстро. Он был в форме, с черной папкой в руке и шел быстро, не глядя по сторонам. Валера двинулся к нему навстречу. – Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! – Здоров! Ты меня ждёшь? – удивился тот. – Ну да. Проблема одна возникла… Старлей глянул на часы. – У меня десять минут. Давай отойдём в сторону и расскажешь без подробностей – самую суть! Они вышли на перрон, и Власенко выслушал его краткий рассказ. Но не возмутился несправедливостью произошедшего, а сдвинул фуражку на лоб и почесал затылок. – Дело не такое простое, как тебе кажется… Из того, что ты мне рассказал, я понял так: ты отвез терпил к этой Марианне, ты отнес ей ихние вещи… Так? – Так, – кивнул Валера. – Они считали, что она твоя сестра. Так? – Да мало ли, что они считали! – Нет, это очень важно! В суде от их мнения будет много зависеть! – Так они не в суд подают! – воскликнул Валера. – Они Гургена с Индейцем подослали! Они мне ножом угрожали, в живот ударили! – Вот тут правда на твоей стороне! – кивнул Власенко. – Напиши заявление, и я их прижму. Их сколько было? – Четверо. – А у тебя свидетели есть? – Конечно! Все таксисты видели, и пассажиров собралась целая толпа! – Это не свидетели, это зеваки, – покачал головой старлей. – Они показания дадут? – Нет, конечно! Кто захочет с бандитами связываться? Милиционер поморщился. – Ну, какие они бандиты? Мелочь пузатая. Только они все четверо на тебя напишут. Мол, пришли из-за долга поговорить, а ты на них напал, угрожал, ударил кого-то… Их четверо, а ты один. Кому поверят? – А вы кому верите? – Я – тебе. Но это субъективное мнение, его к делу не пришьешь. А формально получается, что долг на тебе. – И что мне делать? – Пусть в суд подают. Это дело долгое, может, что-нибудь изменится. Я тебе адвоката хорошего посоветую. Ну, все, побежал, у нас развод! * * * К стоянке Валера вернулся подавленным. Сесть за руль не спешил, стоял и смотрел на машину со стороны. Долго так стоял. Очень долго. Мимо спешили по своим делам прохожие, такси увозили и привозили пассажиров, а Валера всё стоял и думал, что ему теперь делать. Арсен на своём стареньком сером «Хёндае» проехал рядом, припарковался, поприветствовал Валеру взмахом руки. Но Валера его даже не заметил. Арсен вышел из кабины, подошёл вплотную. – Что случилось, Валера джан? Я уже в Нахичевань смотался, а ты, смотрю, всё стоишь и стоишь. Сломался, что ли? – Хуже, – задумчиво ответил Валера, пожимая протянутую ему руку. – Аварию сделал? Машина, вроде, целая… Пешехода сбил? – Нет, никого не сбил. – А что тогда? – Да-аа-а… Не знаю даже, как сказать, – замялся Валера. Грузить других своими проблемами у «бомбил» не принято. Но ему хотелось высказаться. «Арсен – калач тёртый, – подумал он. – Может, и подскажет что…» И Валера рассказал о своей проблеме. – Э-э, брат, – ответил Арсен. – И твоя Марианна, и эти бабы – одна шайка-лейка! Они уже многих так кинули. Теперь твоя очередь подошла. – Да? – у Валеры даже глаза расширились от удивления. – И что теперь делать? Никак не отделаться от них, что ли? Я и в милицию ходил, они говорят – судиться надо… Мол, формально я не прав. А за угрозы и побои Гурген с Индейцем не правы. Только я ничего не докажу против них. Арсен усмехнулся. – Власенко так сказал? – Ну да… – Под дурака сработал. Какие тут, на фиг, суды? Ему Гурген с Индейцем из наших денег долю отстёгивают. Вот и подумай – кто ему ближе: ты или они? – Так, что мне делать? – Не знаю, друг! Это дело тонкое, никто в него лезть не захочет. Честно тебе скажу – и я не хочу. Сам понимаешь… – Понимаю, – кивнул Валера, молча сел в машину, завел двигатель и поехал в таксопарк. Застать Ашота на рабочем месте было трудно: обычно он мотался по городу, выполняя поручения директора или заместителя, улаживал проблемы с ГИБДД, доставал запчасти или «левый» бензин. Но сейчас он оказался у себя – в маленькой комнатке с большим окном, через которое был виден зал, где забирали и куда отдавали машины, заступающие или закончившие смену таксисты. Валера в очередной раз рассказал свою историю, уже не веря, что собеседник сможет ему как-то помочь. Ашот задумался и даже перестал отвечать на телефонные звонки, которые раздавались через каждые пять минут. – К ворам надо идти, пусть разведут по понятиям, – наконец сказал он. – Сходи к Арсению – он самый настоящий Смотрящий по городу, «законник», живет по понятиям. А эти – шелупень, перхоть! Он таких не любит… – А как мне его найти, как к нему попасть? У него же приемных дней нет, как в милиции… – Приемных дней нет, это верно. У них вообще бюрократии мало. Только он почти всегда днем обедает на рынке «Движение». Знаешь такой? – Конечно. – Там есть неприметная такая кафешка, «Встреча» называется… Его мой земляк держит. Такой клёвый парень, прикинутый. И кухня у него – пальчики оближешь! Все самое лучшее, такое свежее, они прямо на рынке берут… Эльдара все уважают, ему фуфло не подсунут! – Ну и что? – нетерпеливо спросил Валера. – Ну да! – Ашот тряхнул головой и с гастрономической темы вернулся на рельсы основного разговора. – Так вот, Эльдар рассказывал: если кто к Арсению за справедливостью придет, тот почти всегда примет, выслушает. Только врать там нельзя, сам понимаешь – чем пахнет… – Зачем мне врать? Я правду рассказываю. – Вот и попробуй. Попытка, как говорится, не пытка. Можешь на меня сослаться! – Спасибо, Ашот! Если выгорит, – с меня поляна! Время как раз близилось к обеду, и Валера решил не затягивать с визитом, тем более что ни о чём другом, кроме решения своего вопроса, сейчас он думать не мог. Установленный Гургеном срок неумолимо приближался. «Движение» напоминало человеческий муравейник: шум, гам, много народу. Продавцы, покупатели, грузчики, контролеры, карманные воры, праздношатающаяся публика… Кафе «Встреча» располагалось в самой середине рынка, на пятачке между магазином автозапчастей и зданием дирекции. На первый взгляд – невзрачная забегаловка-стекляшка. Однако, по рассказам Ашота, кухня там была знатная. Хотя это, может, на его взгляд знатная… На вкус и цвет, как известно, товарищей нет! Впрочем, кулинарные особенности заведения Валеру сейчас интересовали в наименьшей степени. Гораздо больше его заботило, как туда войти. Ведь только на вид «Встреча» обычное кафе, а на самом деле в нем собираются люди далеко не обычные, да и делишки там обтяпывают темные… Так что, постороннего туда, скорей всего, не пустят… Решив попробовать, Валера напрягся и, готовый ко всему, пошёл ко входу. Однако никто его не остановил, и он беспрепятственно зашёл внутрь. В небольшом зале было жарко, занятыми оказались только три столика, и сидели за ними явно самые обычные торговцы. Внимание привлек стол в углу справа – он единственный был накрыт белой скатертью, возле него стояли только два стула, к тому же располагался он в отдалении от других, которые были расставлены слева от входа. Угловое окно было закрыто занавесками, к тому же у стены стояла раздвижная ширма, позволяющая отгородиться от основного зала. Ясно было, что это место для уважаемого человека, скорей всего, для Арсения. Но ясно было и то, что Арсения здесь нет. Видно, еще рано… – Что, парень, поесть хочешь? – спросил высокий официант, его ровесник, в условно белой куртке. – Давай быстрее, скоро на перерыв закроемся. – Да нет, я знакомого ищу… Валера покинул кафе и, решив наблюдать за ним, зашел в торговые ряды. Но джинсы, платья, блузки и прочая одежда, развешенная сплошной стеной на высоких стойках, напрочь закрывали обзор. Наиболее удобное место нашлось сбоку, рядом с торговцем солнцезащитными очками. Худощавый, стриженный под ёжик мужчина с надетыми и поднятыми на лоб сразу тремя очками разных фасонов, время от времени с подозрением поглядывал на Валеру, но тот не обращал внимания, безотрывно глядя на вход в кафе. Он волновался, и это отражалось на его лице. Потому что обычная забегаловка приобрела сейчас для него важное значение: именно здесь должна решиться его судьба! Со стороны могло показаться, что он голоден, но не имеет денег и ждет, что ему вынесут что-нибудь съедобное. «А могут подумать, что я хочу грохнуть Арсения, и тогда без разговоров завалят меня!» – пришла в голову внезапная мысль, и он отвел глаза, занявшись для вида другими делами – примерил несколько пар очков, смотрясь в висящее здесь же маленькое зеркало. «Полицейские» – в тонкой каплевидной оправе и с дымчатыми фильтрами ему понравились, и он заплатил за них. Настороженный продавец, похоже, несколько успокоился. «Когда Арсений придет, уже так легко внутрь не войдёшь, – размышлял Валера. – Но как я его узнаю? И может, он сегодня вообще не придёт?»