— Объясняйте как хотите, и довольно нам стоять здесь в коридоре, вы меня не приглашаете, так я вас приглашаю к себе: у меня сегодня день рождения. — Вы меня извините: время уже позднее, и я здорово устал. Ни заманчивые слова, ни обворожительные улыбки не возымели нужного действия: Пешехонов не изменил своего решения. Поздравив соседку с днем рождения, он закрыл за нею дверь. Отказ пойти в компанию к соседям не объяснялся характером Пешехонова, он был общительным человеком, любил бывать в компании своих добрых знакомых, сослуживцев, но случайных знакомств старался избегать. Он и подчиненных своих учил быть очень разборчивыми в знакомствах, помня, что их особое служебное положение кто-то пожелает использовать в корыстных целях. Быстро переодевшись, Пешехонов пошел на пляж. Несмотря на купание в море и усталость, сон не приходил. Всплывали в памяти и менялись, как в калейдоскопе, события минувших дней. «Что же удалось установить нового?» — думал Пешехонов. Он лежал на кушетке, смотрел в темноту комнаты и чутко ловил ночные звуки. Он уже несколько раз в разных вариантах мысленно восстанавливал картину убийства Нади Громовой там, в старом сарае. Но кто и зачем совершил его? Пока единственный, кого можно подозревать, это Арвид Путна. Его алиби, что в момент смерти жены он находился в Таллине, развеялось, как утренний туман на болоте. А какие мотивы для убийства? Чтобы избавиться от нелюбимой жены, а потом сойтись с другой, у которой провел ночь с четырнадцатого на пятнадцатое мая? Нет, это не мотив. Да к тому же он, видимо, просто выдумал это, надеясь создать себе новое алиби, считая, что в конечном счете не он должен доказывать свою невиновность, а мы его вину. А как объяснить оставленную Громовой предсмертную записку? Записка эта никак не увязывается с версией об убийстве. Почему она написана ею именно в день смерти? А может быть, действительно существует эта дама в Сигулде? Кто она? Как она выглядит?.. Перед закрытыми глазами, как из тумана, выплыл смеющийся рот Елены Листовской, затем на миг возникло испуганное накрашенное лицо Люси Сольц и, наконец, с оскаленной морды тигра на него уставились серо-стальные немигающие глаза Арвида... Глава 8 Уже давно ушел последний посетитель. Не тревожат больше звонки телефона. Стало немного прохладней. Пешехонов включил вентилятор и подошел к раскрытому окну. Шумный людской поток, еще недавно двигавшийся в сторону вокзала, заметно поредел. Сегодня суббота: мало кто в такую погоду оставался в городе. «Хорошо бы сейчас на взморье: посидеть на скамейке у береговых дюн, послушать, как тихо шумят над головой верхушки высоких, розовых от заката, сосен, смотреть, как набегают ленивые волны на белый прибрежный песок...» — Хорошо, да не очень, — уже вслух проговорил он и быстро, как от опасного соблазна, отошел от окна. Он ждал этого субботнего вечера, чтобы в спокойной обстановке продолжить работу. Пешехонов уже настолько изучил все материалы следствия, что мог бы, закрыв глаза, по памяти отыскать в деле Громовой любой документ. Но сейчас его интересовала только ее предсмертная записка. Этот небольшой листок бумаги в клетку, с текстом, написанным синим химическим карандашом, был обнаружен следователем Фалиным днем пятнадцатого мая, когда он вместе с понятыми вошел в квартиру Громовой. Записка лежала на туалетном столике, а на ней стояла фотокарточка ее мужа Арвида. Те факты, которыми располагало следствие, давали основание предположить, что Громова была убита. Но этому как раз и противоречила злополучная записка. Еще впервые прочитав ее, Пешехонов долго не мог отделаться от мысли, что написать предсмертную записку стихами — это что-то из ряда вон выходящее. Он вынул из конверта записку и в который уже раз, чуть ли не по складам прочитал ее: Разве можно так жить — вся любовь без ответа. Сердце бедное стынет от мук. Неуютно кругом, даже в солнце нет света. Ни улыбки тебе, ни тепла родных рук... Не ищите меня, я за гранью земною. Я лечу в синеву, в ярко-звездную даль. Неизвестности настежь я сердце открою, Оставлять на земле никого мне не жаль. 14 мая... То, что записка была написана Надей Громовой, сомнений не вызывало. Это подтвердила и экспертиза. Но вот сумбурность, смысловая неопределенность содержания и то, что записка никак не увязывалась с убийством ее автора, не давали покоя Пешехонову. «Не могли же Громову принудить написать эту записку, а потом убить? Нет. Это невозможно». Пешехонов отложил записку в сторону. Потом взял тетрадь в коричневом переплете и внимательно сравнил ее исписанные страницы с предсмертной запиской. «Удивительно, никакой разницы в написании. А не вырван ли этот лист из этой тетради?» — сделал предположение Пешехонов. Он стал поспешно листать тетрадь, проверяя ее нумерацию. Действительно, после 66-й шла страница 68-я, а между этими листами виднелась линия отреза. — Вот оно что! — воскликнул Пешехонов и с помощью лупы детально рассмотрел правый верхний угол записки. — Так и есть. Тут поработано резинкой, — заключил он, рассмотрев вместо номера лишь тусклое пятнышко. А когда же могла быть записана в тетрадь эта предсмертная записка? Посмотрев даты, стоящие на 65-й и 68-й страницах тетради, Пешехонов окончательно убедился в том, что сделать запись на этом листе можно было не раньше четырнадцатого и не позже двадцатого июля позапрошлого года, а не четырнадцатого мая этого года. Занеся свои выводы в блокнот, Пешехонов почему-то вспомнил наивную просьбу Граниной отдать ей на память тетрадь Громовой, и мысленно возразил ей: «Нет! Эту тетрадь, Галина Борисовна, вам отдать никак нельзя. Она еще должна помочь нам. И я уверен, что она станет одной из улик по делу убийства вашей подруги...» «Да! А когда же должна уезжать из Риги эта симпатичная свидетельница? — вдруг спохватился он. — Если не изменяет память, она была здесь дней десять тому назад. Как бы она не уехала: ее еще нужно допросить». Пешехонов быстро перелистал блокнот. Найдя нужную запись, он снял трубку телефона, набрал номер. — Это гостиница «Темпо»? Соедините меня с двадцать девятым номером... Товарищ Гранина? Вот удача! Звоню, хотя не имею никакой уверенности застать вас. Думаю: кто в такой вечер будет сидеть в городе, когда так хорошо сейчас на взморье... Ну, я не в счет. У меня просто нет времени... Галина Борисовна, не могли бы вы сейчас прийти сюда, в прокуратуру?.. Хорошо! Я вас жду. Прошло минут двадцать, и в дверь постучали. Это была Гранина. — Как удачно, что вы оказались на месте, — поднимаясь навстречу ей произнес Пешехонов. — Садитесь, пожалуйста... Чем это объяснить, что в такой чудесный теплый день вы сидите в душном номере гостиницы, а не гуляете по нашему взморью? — Была бы жива Надюша, мы бы обязательно поехали погулять по взморью, а сейчас, одной, тоскливо. Не хочется, — тихо ответила Гранина. — Понимаю вас и сочувствую... К сожалению, пригласив вас сюда, я не обещаю, что развею ваше настроение. Ничего веселого, приятного в нашем разговоре не предвидится. Но что делать? Такова необходимость. — Пожалуйста. Мне спешить совершенно некуда. — Хорошо. Тогда давайте приступим к делу. — Пешехонов взял тетрадь в коричневом переплете и положил ее перед Граниной. — Что это? — мельком взглянув на нее, спросила Гранина. — Посмотрите внимательно. Она вам знакома? Гранина подвинула к себе тетрадь — сразу же точно тень пробежала по ее лицу. Как бы собираясь с мыслями, она на мгновенье закрыла глаза, а затем, торопливо полистав тетрадь, ответила: — Да! Это тетрадь Надюши. Когда я приезжала к ней, она всегда давала мне эту тетрадь, и я находила в ней что-нибудь новое. Вы помните, я просила у вас отдать мне эту тетрадь на память? — обратилась она к Пешехонову. — Конечно, помню, — ответил он и тут же спросил: — Когда вы были в последний раз у Громовой? — Я вам уже говорила, что была у них с двадцатого по тридцатое мая прошлого года, — недоуменно глядя на Пешехонова, ответила Гранина. — Да. Да, — как бы вспомнив, подтвердил Пешехонов. Он раскрыл папку и достал из нее листок бумаги, на который он заранее переписал текст предсмертной записки Громовой. — А вы не можете припомнить, было ли в тетради записано что-нибудь похожее вот на это? — он передал листок Граниной. Та взяла его и стала читать. Закончив чтение, она некоторое время сидела молча, опустив голову, затем, как бы спохватившись, быстро пробежала текст еще раз и, перевернув листок на другую сторону, вопросительно уставилась на Пешехонова. — Что вы ищете? — спросил он у нее. — Но это не все: нет конца. — Так, значит, вам знакома предсмертная записка Нади? — Какая предсмертная записка?! — Вот эта! Вы ее только что прочитали, — спокойно ответил Пешехонов. — Да что вы говорите, Дмитрий Сергеевич? Какая же это предсмертная записка? Вы же сами видите, что написана она не Надиной рукой. Здесь просто начало стихотворения. Я его читала в прошлом году вот в этой тетради. — Гранина быстро взяла со стола тетрадь и стала ее перелистывать. — Не трудитесь, Галина Борисовна, в тетради этого стихотворения нет.