*** После небольшого перерыва начался третий, заключительный этап тестирования. Таким образом, четвёртым практическим заданием стало использование октопуса. Это устройство представляет из себя запасной регулятор, как раз-таки для группового дайвинга. Если у напарника или тебя появилась проблема с регулятором, необходимо было дать ему октопус, медленно вдыхать, крепко ухватить партнёра и постепенно всплывать. Как бы это ни было удивительно, но на данном этапе проблем не возникло ни у кого. Каждая пара из троицы смогла успешно поделиться октопусом и, несмотря на сопернический настрой между Костей и Ильёй, они оба действовали как слаженная команда. И после этого этапа всё закончилось. Надя похлопала в ладоши перед всеми, очень довольная результатами и отпустила всех в свободное плавание рядом с группой. Троица переглянулась и все вместе дали другу другу пять, радостные от встречи, прежде чем расплыться и осмотреть места, которые были им интересны. Вот Костя с Ренатом и Ильёй, кажется, рассматривают какой-то рэк, который виднеется издали и общаются знаками. А вот Илья с Чеславой вместе подплыли к кораллам и наблюдают за снующей туда-сюда рыбой. Алина встала в ступоре, поражённая в самое сердце величием и красотой океана. Вот уже она и сама подплыла к подводным скалам и взяла на руки пятиконечную морскую звезду, приятно щекотавшую её ладони своими присосками. Спустя время пришла пора подниматься. Надя подплыла ко всем и спросила у каждого про давление. На этот раз у Кости уже осталось девяносто бар, а у Ильи восемьдесят. И только у Алины всего-навсего шестьдесят. Какое-то странное и неприятное чувство пронзило девушку. Синевласка уставилась на свой барометр, не в силах пошевелиться, и вновь в памяти всплыли слова теннисистов и как Костя насмехался над Ильёй. ~Чёрт, у них ещё так много воздуха... Неужели из-за меня им придётся всплывать? То, что им так нравится закончится из-за меня. Так, спокойно, на шестидесяти ещё всё хорошо, так что, думаю, можно ещё немного...~ Алина уже хотела было показать восемьдесят бар, однако уловила на себе немой, но очень пристальный взгляд Кости. Её сердце забилось чаще, этот взгляд будто бы читал её насквозь. Брови блондина нахмурились, а взгляд стал ещё тяжелее. Девушка сжалась под пристальным присмотром товарища и не смогла показать никакой другой знак, кроме шестидесяти. Надя одобрительно кивнула, прежде чем все поднялись на поверхность. — Эй, Страшила, — подошли к ней Костя и Илья. — Что? — отозвалась та устало. — Ты ведь пыталась соврать про оставшийся воздух, не так ли? — надавил аназублак. — ... — та пыталась что-то выдавить из себя, однако у неё буквально застрял ком в горле. — Ты только что слышала, что ложь под водой может обернуться трагедией, — скрестил руки Костя. — Если ты хотела врать только потому, что не хотела проиграть в нашем соревновании, то забудь об этом. Это то, как мы общаемся с Ильёй, но в таких серьёзных вещах мы ни за что не будем подвергать себя опасности. — Я... я просто не хотела быть обузой, — Алина выпалила это так резко, что на осознание парням понадобилось некоторое время. — Знаешь, мне кажется, что ты не из тех, кто хорошо понимает людей, — фыркнул Илья. — Что? Это ерунда какая-то! — возмутилась девушка. — Ерунда тут только у тебя в голове, — Костя крепко обхватил её руку, отчего девушка раскраснелась и, не в силах сопротивляться, волокитой пошла в сторону опытных дайверов. Парни быстро обо всём рассказали старшим, и эти новости довольно сильно их удивили, но всё быстро встало на свои места. Теперь им было понятно, что беспокоило Алину, а Аня одновременно снисходительно и в то же время как-то хитро улыбнулась дрожащей девушке. Она подсела рядом и приобняла её, успокаивая. — Слушай, Алина, почему ты общаешься с нами так официально? — начала она издалека. — Ну, вы же всё-таки старше меня... — Алина хотела было продолжить, но орейра прервала её. — Уважать старших это хорошо, признак отличного воспитания, — а после этих слов она легонько взяла её за щёки и помогла ей улыбнуться. — Но тогда что плохого ты видишь в том, чтобы старшие проявляли к тебе понимание и помогали тебе? Думаешь, они видят что-то плохое в том, что ты чуть-чуть быстрее расходуешь кислород? В конце концов, это ведь твоё первое погружение. — Мы ведь тоже сначала довольно быстро и жадно расходовали воздух, — развёл руками Саша. — В воде всё придёт с опытом, так что не нужно думать, что ты для кого-то обуза. Все мы с чего-то начинаем. — Точно. Только больше так не обманывай, хорошо? — с улыбкой отвечает Ренат. Эта поддержка растопила сердце Алине. Она не смогла сдержать слёз и, несмотря на всю свою стеснительность, уткнулась орейре в грудь и зарыдала от радости и переизбытка чувств. Все остальные смогли на это только по-доброму улыбнуться и поддержать члена клуба и свою подругу. По крайней мере, Алина теперь знала одно. Здесь всё по-другому. Когда же Алина выплакала весь свой стресс, товарищи накормили её свежим мороженым и провели спокойное чаепитие за столом. Это был бы поистине самый лучший день для Алины, если бы не одно "но", которое произошло сразу же. — Знаешь, — вдруг начала Аня. — Если ты о таком переживаешь, то значит ещё не до конца открыла нам свою душу. И тело. Алина не сразу доагадалась, что тут к чему, пока её не поймали Саша и Ренат, отводя в раздевалку вместе с Аней, которая успокаивала её и уверяла, что догола не разденут. Всё это сопровождалось одобрительным хохотом со стороны Ильи, которого, внезапно, подозвала Надя к себе с весьма беспокойным видом. Видимо, она тоже что-то скрывала. — Что случилось, Надь? — Если так всё пойдёт и дальше, то ты будешь единственным, кто не сдаст экзамен... Глава 16. Ты не о том подумала! ~Чёрт, не может же так быть, что я единственный завалю тест. А если ещё эти двое узнают об этом, я ж сдохну от стыда!~ Илья метался по гостиной в беспокойстве, держа в руке маску. Дело было в том, что именно это испытание он и провалил, что грозило ему провалом в лицензии. Тем не менее, у него было ещё достаточно времени на подготовку и пересдачу тестирования. Рядом находились и бассейн, и пляж, поэтому аназублак был уверен в своих силах, однако паршивое чувство всё равно не покидало его. Он не хотел, чтобы кто-либо другой это видел. ~Чёрт, как тренироваться? Может, набухать и запереть их где-нибудь?~ — проносились мысли у него в голове. — Э-э, Илья? — Чеслава, беспокоясь о состоянии аназублака, осторожно подошла к нему. Выглядел он действительно неважно. — Эврика! Надо их отравить! — хлопнул он в ладоши в самый неподходящий момент. — Ты чего это ещё задумал тут с такой улыбкой? — нахмурилась девушка. — Эй, подслушивать, вообще-то, нехорошо! — возмутился Илья, приняв защитную позу от неожиданности. — Травить людей тоже нехорошо, — упёрла она руки в боки. — Ну, что за безумная идея тебя посетила на этот раз? Илья уже не знал, как увильнуть от такого прямого вопроса Чеславы и начал паниковать, однако на помощь пришли Саша и Ренат, которые громким заявлением обратили на себя внимание всех, кто находился в доме. Они ехали на рынок за ингредиентами для ужина, а также для закупки продуктов на эту неделю. Аназублак воспользовался отвлечённой девушкой, смывшись в самый подходящий момент, в то время как та ничего не заметила. Тем не менее, подозрительный отпечаток остался у неё на душе. Всё временно забылось благодаря и новой появившейся проблеме. Старшекурсники на эту неделю арендовали машину, поскольку пользоваться услугами такси было бы излишне дорого, а уж с багажом и таким большим количеством проживающих и вовсе невозможно. Тем не менее, совершенно простая просьба обернулась крупным адом, когда оказалось, что в салоне машины совершенно не оказалось места для указанного количества человек, вследствие чего Саше и Ренату пришлось уместиться на крыше в позе лотоса, в то время как остальные чувствовали себя словно селёдка в банке. — Сашенька, ты с машиной ошибся? — недоумённо спросила Аня. — Нет, чек и заказ оформлены как надо, — показал ей бумагу парень. — Чёрт, простите... я перепутал два заказа, — с сожалением выдохнул старик-агент. — Это моя вина. — Да как можно перепутать машину на четыре и восемь человек?! — с возмущением выкрикнул Илья из окна. В конце концов всю эту ораву удалось-таки выкупорить, благодаря чему все смогли облегчённо вздохнуть. Агент заверил, что это не повторится, после чего спустя десять минут смог переоформить заказ, прежде чем подогнать уже обещанную машину на восемь человек, которая представлял из себя мини-грузовик со встроенным прицепом. Что ж, выбирать не приходилось, а потому оставшиеся трое человек вполне могли поместиться в грузовой отдел, но оставался один нерешённый вопрос — кто же поведёт машину? Саша и Ренат не взяли права с собой, в то время как у Чеславы были права на управление только автомобилями с автоматической КПП. Как ни странно, но Алина с ехидной улыбкой повернулась ко всем и показала собственное водительское удостоверение. Всем всё стало ясно. — Эх, жизнь была такой короткой... — блаженно проговорил Илья. — А небо сегодня особенно чистое, а? — Костя сложил свои руки в молитве. — Я ещё даже машину не завела, ублюдки! — пожаловалась Алина, рыкнув на них. — Кстати, совсем забыл сказать, что здесь целиком и полностью частная дорога, — предупредил старик, прежде чем уйти обратно в салон. Назревала проблема... Тем не менее, никто не успел ничего обсудить, как вдруг синевласка уже успела завести машину, и все выдвинулись на дорогу. Пассажиры в кузове от неожиданности даже покачнулись. Илья с Костей уже было приготовились отправиться на тот свет, однако, к их большому удивлению, автомобиль шёл весьма плавно и без каких-либо рывков. Похоже, Алина имела немалые навыки по вождению, что смотрелось врознь с её обычным образом, который видели парни. — Откуда такие навыки? — удивился Саша. — Что? — Алина немного покраснела. — Я вовсе не... ну, того, ничего необычного! Смущённую девушку решили больше не мучать комплиментами, а потому, можно сказать, в багажнике было место класса "Люкс". Парни расслабились и навалились на стенки, наслаждаясь тёплым южным ветром, обдувающим их. Прибрежная дорога так и располагала к созерцанию прекрасного пейзажа под какие-либо напитки, а уютная атмосфера совсем небольшой, но такой дружной компании сплочала наших героев ещё больше за одними и теми же мыслями. — Ребята, не расхлябайтесь, потерпите хотя бы до вечера, — сидящая сзади Чеслава указала на приближающийся навстречу грузовик. Это и было проблемой частных дорог: в багажнике просто так не поездишь. Парням нужно было срочно что-то придумать, чтобы скрыть себя. Илье не пришло в голову ничего лучше, кроме как взять кусок брезента, видимо, оставленный предыдущим пользователем машины, и накрыть всех так, что только три пары ног и торчало из-под него. Водитель фуры, засмотревшийся на багажник соседней машины чуть было инфаркт не получил от такого зрелища, и быстро поднажал вперёд, подальше от этой проклятой машины. Троица только после этого смогла спокойно вылезти из-под брезента и рассмеяться. — Фух, пронесло, — выдохнул Ренат. — Ловко ты это придумал, Илья. Я даже вначале не понял. — Ага, — кивнул Костя. — Всё это выглядело так, будто грузовичок перевозит три трупа. Он даже и подумать не смог бы, что сзади кто-то едет. — Идиоты, да что вы там творите?! — кричала из кабины Алина, пока троица заливалась искренним хохотом. *** К счастью, дальнейших препятствий по пути к рынку наши герои не встретили, а поэтому добрались без особых происшествий. Рынок встретил компанию ярким запахом свежих морепродуктов, овощей и фруктов. И вправду, чего тут только не было: апельсины, бананы, омары, тунец, даже целая голова свиньи продавалась! Трио из Чеславы, Алины и Кости в данный момент рассматривало блюдо в качестве гарнира, и в данном случае прекрасно смотрелся кальмар. Старшая троица в виде Ани, Саши и Рената выбрала более деликатесные виды рыб, решив побаловать себя и других, к примеру, нитепёров, барабуль и даже рыбу-белку нашли. И только Илья держался от всех в стороне, ища что-то для собственного плана, однако, так ничего и не найдя, ушёл, немного расстроенный. Надо было придумывать что-то новое... По возвращению домой необходимо было всё быстро приготовить, а поэтому Аня придумала хорошую идею, чтобы всем досталось работы поровну. Она разбила лист бумаги на восемь частей, чтобы разбиться по парам в чётном и нечётном числе. Отбор происходил случайно, поэтому у каждого были равные условия. ~Готовка в парах, значит...~ — пронеслось в мыслях у аназублака. — ~Отлично, если Костя будет в паре с Алиной, то я смогу в это время потренироваться.~ Пока же Илья разглагольствовал у себя в уме, все уже успели разобрать номера, кроме него и Кости, который отлучился по "делам личным", поэтому очередь была за аназублаком. Чеслава вновь обратила внимание, что он не слишком-то горел энтузиазмом, забившись в угле и сложив руки в молитвенной позе. Обеспокоенная состоянием друга, девушка подошла к нему и попыталась как-то узнать его состояние, но услышала то, что заставило её резким движением отпрыгнуть от Ильи. — Пусть я буду в паре с Чесой, пусть я буду в паре с Чесой, пусть я буду в паре с Чесой, пусть я буду в паре с Чесой, пусть я буду в паре с Чесой, пусть я буду в паре с Чесой, — лепетал он беспрестанно, заставив сердце девушки остановиться на мгновение. — Господи, прошу тебя, на коленях умоляю, больше никогда ни о чём не просил, пусть я буду в паре с Чесой! Та даже и вставить ничего не успела, когда Илья развернулся, побежал по направлению к Ане и выдернул самый настоящий, к ужасу Чеславы, джекпот. Восторженный крик аназублака заставил её съёжиться, а опасливый холодок пробежать вдоль её тела. Испуганная Чеслава подбежала к Алине, упрашивая синевласку поменяться с ней местами, однако и сама Алина не горела желанием по какой-то причине вставать на место Чеславы. — Да что ты такое говоришь? Готовить со мной будет весело, — обратился к ней Илья, заверив её лучезарной улыбкой. — Ну так как поступишь? — спросила Чеславу синевласка. — Буду держать нож в руках. Всё время, — гробовым тоном проговорила та. В то же время к Илье подошла другая девушка, однако уже с фиолетовыми волосами. Аня приобняла аназублака с хитрой улыбкой на лице, а тот непоминающим взглядом посмотрел на повисшую на нём орейру.