(I) Ирида (I) ПРОЛОГ Задняя декорация представляет стену Гераклова дворца в Фивах, посредине большие ворота. Перед дворцом, на площади, большой каменный алтарь Зевса Спасителя. На его ступенях сидят Амфитрион, Мегара и дети. ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ Амфитрион Кому неведом муж, который с Зевсом Любовь жены делил, Амфитрион Из Аргоса, Алкид и внук Нерсея, Геракла знаменитого отец? Да, родом я из Аргоса, но в Фивах Средь поколенья горсти земнородных, Что в битвах уцелели из посева, Мне довелося жить. Из крови спартов Произошел и Менекеев сын, Отец вот этой женщины, Мегары. Давно ли, кажется, под звуки флейты, Под звуки гимна брачного, который Кадмейцы пели, в этот царский дом Привел ее великий внук Алкея? Он с нами жил недолго: и Мегару, И новую родню покинув, весь Горел желаньем он – в далекий Аргос Уйти и овладеть стенами града Киклопов, из которых был я изгнан, Запятнанный Электриона кровью. Чтоб смыть с отца позорное пятно И воротить себе отцовский город, Сын заплатил не дешево и подвиг Для Еврисфея справил не один: Всю землю он очистил от чудовищ… Безумием ли был Геракл охвачен, От Геры насланным, или к тому Его судьба вела, – не знаю, право. Теперь, когда, могучий, он осилил Все тяжкие труды, в жерло Тенара Его услали, чтоб из царства мрака На свет он вывел пса о трех телах; Герой пошел и больше не вернулся… Я старое преданье здесь слыхал, Что в семивратных Фивах был когда-то Царем могучий Лик, супруг Диркеи, Которого сменили близнецы, Зет с Амфионом, порожденье Зевса, Владельцы белоснежных лошадей. Так вот, потомок Лика, не кадмеец, А выходец с Евбеи, тоже Лик, Здесь только что убил царя Креонта И мятежом истерзанные Фивы Своей тиранской власти подчинил. Мы, родичи Креонтовы, конечно, В опале: новый царь замыслил кровью Его детей смыть пролитую кровь… Пока отца земные недра кроют, Он ищет погубить его вдову И сыновей, чтоб, возмужав, за деда Не стали мстить, – да, кстати, и меня: Должно быть, и старик тирану страшен. А между тем, сходя в юдоль теней, Герой мне отдал сыновей в опеку, Жену и дом велел мне сберегать. Что ж было делать мне? Я под защиту Зевеса всю семью сюда привел.