— По-моему замечательная, — соглашается Эльдар, не снимая доспеха. — Вызывай, Данила. — Кхм, стойте! — Ефрем напряженно размышляет и потом выдает: — Даже если в крови Борзой есть какой-то яд, род Зябликовых не причастен к этому. Мы ее поймали в лесу, видимо, она была уже отравленной. И вообще наш род никогда не пошел бы на такую дикую гнусность, мы благородные, а значит…. Дальше он еще долго что-то втирает о том, какие Зябликовы честные, безгрешные, справедливые и тэдэ и тэпэ. А я тем временем размышляю, как обыграть этих трусов. Яд в крови Борзой действительно не докажет их намерения убить меня. Они будут настаивать, что зверя отравили намного раньше. Можно, конечно, идти до конца и потребовать расследования, в том числе и через Степана. Но это долгий и муторный путь без стопроцентной гарантии результата. Я-то рассчитывал на совсем другой исход — что Зябликовы скомпрометируют себя полностью. Вот если бы сейчас они атаковали, было бы замечательно. Но куда там! Спасибо Акеле, вся троица напугана до дрожи в коленях. Гена так вообще вот-вот напрудит в штаны. Момент упущен, они не нападут. Что ж, тогда применим план «Б». В любом случае, Зябликовым сегодня конец. — Хорошо, непогрешимые столпы человечества по имени Зябликовы, — улыбаюсь я. — Я принимаю в работу Борзую. Вы можете быть свободны. — Раз зверь бракован, — бормочет Ефрем, — мы заберем его с собой. — Нет, не заберете, — продолжаю я улыбаться, и глава разоренного рода не смеет спорить. Дело даже не в уликах, просто мне жалко бедняжку Борзую. Ведь эти паскуды при первой возможности ее устранят, чтобы замести следы. — А…хорошо, — сдается Ефрем. — А своим Легавым можешь сказать пропустить нас? Мда, их сейчас никак не спровоцировать. Слишком они напуганы, чтобы показать свою паскудную натуру. Эх, перестарались Легавые. Но ничего, максимум день, больше вам не прожить. Готовьтесь к похоронам. По моей команде волкомедведи отступают в сторону и Зябликовы шустро загружаются в дряхлый фургон и уезжают. — Даня, почему ты их отпустил? — только тогда требовательно спрашивает Камила. Брюнетка сдерживалась всё время, пока Зябликовы были здесь, но сейчас ее прорвало. — Они же, заразы, хотели тебя убить! За меня отвечает Эльдар. — Сеструль, расслабься и получай удовольствие, — усмехается наследник Енеревых. — Уверен, Данила уже придумал, как заставить Зябликовых спеть свой последний куплет. Сейчас просто неподходящее время. В который раз я замечаю, что мне надо быть поосмотрительнее с Эльдаром. Слишком хорошо он меня понимает. Да и вообще у него повадки хитрого проныры, но никак не наследника благородного рода. Хотя на светских вечерах он, может, по-другому себя ведет. — Это так, Даня? — оборачивается Камила ко мне. В ответ я молча смотрю на нее как на полено. — Ну Камил! — Эльдар хлопает себя по лбу. — Кто такие вопросы задает⁈ Что ты как пятилетка⁈ — Ой, — краснеет брюнетка, поняв, что только что сморозила. — Прости, Даня. Не отвечай. Но я всё же отвечу, на всякий случай. Вдруг будет потом проходить тщательное расследование с участием телепатов. — Я ничего не замышляю против аристократов, — себя компрометировать громкими заявлениями — это последнее дело. — Но всегда готов ответить ударом на удар. А с уважаемыми Зябликовыми попробую договориться. Камила удивленно смотрит на меня, точно не ожидав таких слов. А Эльдар опять ухмыляется, нисколько мне не веря. Ну и черт с ним. Тем более, что он правильно думает. Когда Енеревы уезжают, я вызываю гвардейцев — заняться Борзой: перенести в ангар, накормить, напоить, дать мягкую игрушку, чтоб не скучала. А сам иду в кабинет Сереги Сивых и велю ему взять квартиру Зябликовых под наблюдение. Тут очень вовремя подходит гвардеец с докладом по расшифровке видеозаписи из сломанного банкомата. Ну помните, когда еще на меня напал черно-полосатый шершнемет? Тогда гвардеец отдал поврежденные записи на восстановление своему двенадцатилетнему брату. — Шеф, пробили, кто сломал банкомат, — гвардеец передает распечатанные снимки с объектива камеры. — Он же, оказывается, не просто сломал, но и разграбил инкассаторской отсек. Секунды две я разглядываю довольную рожу Гены Зябликова, выносящего деньги. Мда, попался сученыш. — Слушай, а брат у тебя молодец, — замечаю. — Фото очень четкое. — Мой пиздюк, — довольно кивает гвардеец. — Мы им всей семьей гордимся. Сомнений больше нет. Шершнемета спустили с поводка Зябликовы. Как и Борзую сегодня. Уже второе покушение на мою жизнь, а эти черти всё еще живы? Да как так? Срочно исправить. Но сначала подготовка. Предварительно делаю ментальную установку Зубастику. Затем еду домой. Надо переодеться, причем максимально пафосно: дорогие часы, брендовый костюм с серебряными запонками и туфли ценой с полмашины. Еще прошу Лакомку налепить на меня дополнительные энергопластыри, что альва с большим удовольствием выполняет. Ее шаловливая ручка уже суется туда, куда клеить пластырь совсем не нужно, хотя она вовсе и не затем туда полезла. Я перехватываю тонкие пальчики и отвожу в сторону, покачав головой, отчего альва, не убавив улыбки, лишь пожимает плечами: мол, значит, в другой раз. Затем уже на «Майбахе» в гости к Зябликовым. Район примечательный. Покосившаяся пятиэтажка, обгаженный подъезд, выкрученные лампочки на лестнице. Совсем невесело живут разорившиеся дворяне. — Какого хрена ты приперся⁈ — орет открывший мне дверь Гена. Поразительно: в его поведении ни следа от страха, пережитого на моей базе. Ну, конечно, ведь я не взял с собой волкомедведей. Впрочем, Геннадий мог бы вспомнить, что у меня как бы два Дара. — Я в гости, — с улыбкой отвечаю. — Старших позови, Ваше Благородие, — достаю из кармана сторублевую банкноту и бросаю ему в руки. — И неплохо бы послать кого-нибудь в магазин, пускай купят «Ириных ватрушек» к чаю. — Ах ты, чернь! — сжимает он кулаки, хоть банкноту и поймал ловко. А я с улыбкой жду — накинется или нет. Но парень, видимо, хорошо помнит прошлый опыт атаки на меня и совсем не горит желанием снова бегать от галлюцинации Змейки. А жаль: так бы здесь всё и закончилось. Но трусость — тот инстинкт, что уже во второй раз спасает Зябликова. Тогда я просто прохожу мимо Гены и устраиваюсь в единственной комнате в старом кресле спиной к окну. Скоро из кухни приходят Ефрем и Фома. Один в дранном халате, другой в трениках и майке-алкоголичке. — Зачем ты пришел, Вещий? — глава рода тоже с трудом сдерживается. Он усаживается на дряхлую тахту с торчащими пружинами, и видок у него недобрый. — Поговорить, — небрежным движением задираю рукав пиджака, показывая циферблат дорогих часов. — Не уделите мне всего пятнадцать минут, Ваше Благородие? Лица у всех Зябликовых перекашиваются от ярости. Их безумно бесит, что простолюдин носит дорогое шмотье, да и вообще намного богаче, чем они — люди белой кости и голубой крови. Но самое главное — сейчас Зябликовы не чувствуют страха. И это уже интересно. Для меня. — Ну и что ты хочешь мне сказать? — рычит Ефрем. — Я хотел бы уточнить, зачем вам Камила Енерева, — продолжаю вежливо улыбаться. — Вы явно находитесь в бедственном положении, но мне непонятно, как брак вашего наследника с Камилой поможет выбраться из него. — А это не твое дело, — выцеживает Ефрем, будто бы незаметно кивнув Фоме и Гене. — Твое дело — не путаться у нас под ногами. — Позвольте не согласиться, Ваше Благородие, — мягко возражаю. — Камила Енерева — член доброотряда «Юных русчией». У нас контракт с армией, мы служим Царю. А моя обязанность как фактического главы отряда, чтобы каждый «русич» мог исправно нести службу. Вы же чините этому препятствия. — Слушай, Вещий, — фыркает Ефрем. — Я объясню тебе по-хорошему один раз. Ты всего лишь простолюдин. Твой полковник-отчим тебя не признал и не принял в род. А значит у тебя нет покровителя. Твоя стая Легавых далеко, как и банда, которую ты называешь гвардией, а два Дара тебе не помогут против трех телепатов. Я с показной опаской поворачиваюсь к двум другим Зябликовым. Фома уже выхватил из воздуха какую-то кривую лиловую палку. Хм, это что, неужели пси-клинок? Серьезно? Ох, меня едва не разрывает смех от взгляда на корявое убожество. Даже не смог вылить форму меча. — Насчет отчима у вас интересное предположение, — замечаю, опустив голову. — Но по поводу Камилы может…договоримся? Если не возражаете? Вежливость сейчас просто необходима. Как и выражение испуга на лице. Первое — чтобы княжеские следователи не обвинили меня в оскорблении дворянской чести и создании повода для нападения, второе — чтобы Зябликовы уже наконец решились напасть. А то сколько можно сидеть? Я же безоружный, дрожащий, испуганный. Берите меня тепленьким, убивайте, закапывайте тайком загородом, ну же! Но Зябликовы не торопятся. — Пусть он мне часы отдаст, — требует Гена. — Не хочу их с трупа снимать. — Подожди с трупом, — бурчит Ефрем, оглядывая меня. — Вещий, ты вроде не тупой. Но пришел к нам без своих бандитов? Что-то тут нечисто. Кажется, не прокатило. Ну ладно, пятнадцать минут уже прошли. А значит, за окном уже должен взлететь он. Все три Зябликова вдруг смотрят мне за спину. Их глаза наполняются ужасом. Не оборачиваясь, я специально притупляю слух, чтобы не слышать клацанье огромных челюстей и хлопанье мощных крыльев. — Ах ты, чертов сопляк! — Ефрем вскакивает с тахты и бросает на меня псионический разряд. А мне только это и надо! Мои щиты выдерживают удар. Это успех, господа! Ведь теперь можно контратаковать! Ура! Обрушиваю мощный разряд на Ефрема, чтобы он замедлился. Тот хватается за висок: проняла отдача от щитов. Да еще, возможно сквозь защиту просочились иллюзии — тогда он ощущает себя в в мареве тумана и ничего не видит. — Сдохни, чернь! — сбоку набрасывается Фома со своей псионической палкой. Я мигом формирую пси-гладиус и отражаю выпад. Два пси-оружия встречаются и отскакивают друг от друга. Усмехаюсь в лицо телепату. — Смешно: простолюдин дерется мечом, а благородный предпочел корягу. — Это твоя последняя шутка! — вопит он, снова пытаясь огреть меня палкой. Без труда отражаю замах. Тем временем во второй руке формирую пси-хлыст. Хорошо быть оберуким. Щелчок хлыста — и Ефрем падает на колени, схватившись за шею. — Отпусти нашего главу! — орет мне аристократ в майке-алкоголичке с лиловой корягой в руке. Он снова пытается атаковать. Я отбиваю удар и какое-то время фехтую с ним, одновременно пуская по пси-хлысту очередь разрядов. Ефрем судорожно сжимает лиловый конструкт на шее и орет, пока его щиты сгорают один за другим. Очень неудобно заниматься двумя делами одновременно. Пускай рефлексы у меня и ускорены. Эх, жалко, Легион нельзя применить. Тут еще Гена пытается подобраться сзади, но как раз в этот миг в окно влетает Зубастик. До этого ящер просто пролетел мимо, чтобы просто напугать Зябликовых и спровоцировать на атаку, а сейчас на обратном развороте он решил заглянуть на огонек. Да так удачно заглянул, что ударом когтей разорвал Гене полплеча и отбросил его как тряпочную куклу. — А-а-а-а! — орет Ефрем на коленях, затем резко поникает. Фонтанчики крови брызгают из его ушей и носа. Добил наконец. Хотя щиты у него говно. И двух минут не продержались под обстрелом. — Рема! Нет! — вскрикивает Фома, увидев смерть главы. — Сдохни! Чернь! Аристократ в алкоголичке налетает, и я полностью отдаю себя бою. «Корягой» он машет относительно неплохо, аристократ как-никак, с детства фехтует. Но мне удается между делом метнуть в него пару пси-ножиков. Затем подлавливаю и пробиваю острием гладиуса ему голову. Щиты лопаются все разом, и Фома падает на пол уже трупом. — Фу! Зубастик, нельзя! — отгоняю я дракошу, увлекшегося обгрызанием единственного живого противника. — Я и не знал, что ты людоед! С каких пор⁈ Зубастик виновато опускает голову и прячет окровавленные клыки, закрыв пасть. Из-за ящера в комнате довольно тесно, пускай он и сложил крылья. Я жмусь к стенке, что не мешает мне строго смотреть на своего питомца. Вот, блин, махина. Чтобы пролезть в окно, ему точно пришлось убрать крылья и спикировать ракетой. — Ну-ка, принеси нам что-нибудь поесть, — я прогоняю Зубастика на кухню, и дракоша бегом протискивается в дверной проем, а сам опускаюсь над покусанным и истерзанным Геной. Быстренько «включаю» «кровника» и велю ему закупорить раны. Тот вмиг выполняет. Я осматриваю «пациента». А не так всё и плохо. Кровопотерю мы ему прекратили, а жизненно важны органы даже не задеты. Ведь руки у Гены явно из жопы росли, а значит жизненно важными они не являются. Да и потерял он только левую. Чтобы этот однорукий окорок пришел в себя, я сначала сношу ему щиты, а затем пси-разрядом привожу в чувства. Ну и глушу боль, чтобы он не впал в кому. Блин, мне лень еще ковыряться в его голове в поисках ответов. — Давай так, — предлагаю. — Если будешь сотрудничать со мной, то я так и быть отвезу тебя к Великопермскому. Пускай князь решает твою судьбу. Идет? Гена угрюмо смотрит. Я вздыхаю: — Ну что так и будем молчать? — покачиваю в воздухе пси-клинком.