— Что⁈ — восклицает пораженная женщина. — Князя⁈ — Да, и от всех сделок по сбыту мяса вам причитается процент, — киваю. — Так что лучше поскорее откройте депозит в банке специально под большой вклад. Ведь суммы очень приличные. Конкретнее ваши новые обязанности обсудим потом. Но готовьтесь — у вас будет много встреч с дворянами. И не беспокойтесь. Я, понятное дело, возьму основной функционал на себя, но вам всё же понадобится появляться в обществе как представителю. Антонина Павловна не успевает отойти от шока, как я оставляю ее и ухожу в подвал. Время для тренировок и медитации — это священное время. Шуметь сегодня нельзя, так как гости в доме, поэтому занимаюсь медитацией, ну еще напрягаю легионеров поучить новые техники из скачанных методичек Мастеров. Энергопластырями я облепился с ног до шеи, поэтому сил должно хватить на учебу. — Я не понимаю! — плачется молниевик. — Почему я должен этим заниматься! Я хочу назад в свое тело! — Оно уже гниет в земле, дебил! — рычит на него Дубный. — У тебя два выхода: становиться сильнее и заслуживать свободу либо сгинуть! Ты чего плачешь, тряпка! Посмотрите, парни — у нас завелся сыкунишка! Молниевик, правда, распускает сопли. Остальные легионеры дружно ржут, даже Жора квакает весело. Интересно наблюдать со стороны, как в твоей голове суетятся другие личности. Невольно задумываешься, как многое зависит от контекста. В старом мире мне бы выписали путевку в дурдом, здесь же это признак Роя, Дара могущественного рода Филиновых. Занимаюсь в подвале допоздна, затем уже без сил добираюсь до своей комнаты. Но лежу в одиночестве недолго — скоро ко мне в постели присоединяется стройное нагое тело. — Только что из лаборатории? — спрашиваю, не открывая глаза. — Угу, — устало выдыхает альва, поглаживая мое плечо. — Иди ко мне, трудяга, — грабастаю свою травницу в охапку, так вдвоем и засыпаем. А утром я неожиданно вспоминаю, что у меня же нет пары на бал. Лена уехала к бабушке. Блин, и кого позвать? Барбара поедет с кузеном. Антонину Павловну лучше не стоит, а то ее и без этого ко мне в безвенницы записали, а она женщина молодая и красивая, ей еще замуж выходить, надо беречь репутацию. Мм, Светка? — Нет, прости, Даня, — вздыхает Соколова, когда я набираю ее номер, и добавляет извиняющимся тоном: — Двоюродный брат приехал, меня обязали его сопроводить. Но решение приходит само собой — через минуту после разговора со Светой звонит Камила. Очень своевременный звонок, особенно, учитывая, что друзья в курсе отъезда Лены. — Даня, как у тебя дела? — как бы невзначай спрашивает брюнетка. — Дела — хорошо, а будут еще и супер, если ты согласишься пойти со мной на сегодняшний бал. — Мм, бал? Мне надо подумать…. — Хорошо, пока подумай на удержании, а то мне звонит Света, я ей быстренько отвечу… — Я согласна! — тут же заявляет Камила. Вот так просто у меня появилась в спутницах первая красавица школы. Или вторая? Пойми-разбери, кто из них со Светкой красивее, да мне и неважно, так-то. Барбару и Артура я приглашаю подбросить на бал на своем «Майбахе». Англичанка с благодарной улыбкой соглашается. Так что ближе к вечеру мы заезжаем к Енеревым за Камилой, а оттуда уже прямиком к Фиткиным. В машине Камила во все глаза смотрит на Барбару. Англичанка лукаво улыбается брюнетке и спрашивает, не рассказывал ли я этой милой девушке историю, как в Барселоне спас британку. — Ты спас леди Смит⁈ — пораженно смотрит на меня Камила. — Немножко, — вздыхаю. Наконец приехали. Ну что сказать? Бал как бал. Столы ломятся от тарелок с закуской, неплохой оркестр играет классику, девушки кружатся на танцполе в красивых платьях. Только вот как-то поднадоело уже это однообразие, даже не знаю, зачем я приехал? А, точно — поговорить с Недежкой. Мой ненавистник стоит у дальнего стола и переговаривается с другим пермяком. Оставив англичан и Камилу Грише с Адией, я направляюсь прямиком туда. Как вдруг слышу за спиной: — «Мстители», значит? Громкое самоназвание! Да кем вы себя возомнили, будовичи провинциальные! Оборачиваюсь — над казахом навис высокий дворянин, видимо, пермяк. Девушки с волнением смотрят на них. — Возомнили себя людьми, достойными уважения, — спокойно отвечает Гриша, и глазом не моргнув. Тут у пермяка заканчивается красноречие. — Вызываю тебя на дуэль! — вскипает он и бросает казаху в лицо слабый воздушный сгусток. Я вздыхаю. Ну приплыли! А почему вызвали не меня-то? Я ведь старался, специально на камеру строил ухмылки понаглее. Хитрый Недежка, твоя работа? Глава 25 Бал — Вот вы где! — находит нас Соколова. В белом платье Светка выглядит элегантно. Больше всего в ее облике привлекают внимание волосы, сплетенные в тугую золотую косу и положенные на грудь. — А я вас везде ищу! Мне уже рассказали, что ты, Данила, опять ввязался в драку! — Тебя обманули, — улыбаюсь я. — В этот раз ввязался Гриша, а я его секундант. Мы с Гришкой, Адией и Камилой только что отошли в сторонку. Ждем, когда водитель казаха принесет из багажника родовой меч. Тем временем слуги, дождавшись завершения очередной композиции, временно прервали танцы, дабы освободить танцевальную площадку для поединка. Барабара с кузеном ушли к закускам и там сейчас общаются с одной пожилой парой. Противник Гришки уже сжимает полуторный клинок. Хм, что-то быстро ему достали оружие, будто оно было наготове. Рядом с дуэлянтом стоит еще один ухмыляющийся пермяк, его секундант. Он бросает наглые взгляды на Свету с Камилой и высказывает мечнику явно какие-то непотребства. — Даня! Вот я уверена, что именно от тебя Гриша набрался вот этого всего! — делает вердикт Соколова в своей манере, нервно теребя кончик косы. Не умеет она по-другому привлекать внимания парней, что поделать. Да и волнуется за казаха. Ему ведь сейчас придется драться с парнем намного старше. — А где твой двоюродный брат? — перевожу я тему, чтобы ее успокоить. — Оставила у Фиткиных, — отмахивается блондинка. — Они с Екатериной нашли общие темы для разговора. Блин, а я ведь еще не поздравил Катю с днем рождения, что нехорошо. Ладно, сразу реабилитируюсь, как разберемся с Гришиной проблемой. — Этот урод посмел швырнуть мне в лицо ветер! — яростно сужает глаза казах. — Гриш, ты неправильно на это смотришь. Твой противник неосознанно оказал тебе услугу и выдал свой Дар, — замечаю. — Какой тактики будешь придерживаться? — Ну, доспех у воздушников относительно слабый, значит ударю разрядом посильнее, — вроде бы логично рассуждает Гриша. Именно, что вроде бы. Я смотрю на него как на троечника. — А если он увернется, а ты уже все силы потратишь? Воздушники очень проворны — вспомни Камилу в бою, — брюнетка гордо вскидывает подбородок, но сейчас не о ней речь. Гриша тушуется. Блин, растерялся парень. — Сначала надо его свалить, — берет себя в руки казах, всё же он не лыком шит. — Верно, — киваю. — Замедли его мелкими вяжущими разрядами — отлично подойдут Швы Грома, затем уже когда сможешь удержать его на месте, опустошай половину накопителя в Каскадной молнии или Шпиле Грома, но не раньше, а то подставишься, андестенд? — Разумно, Даня, — соглашается Гриша. — Только я, наверно, вместо Швов, ударю Синей Гортензией. Она дольше держится. — Выбирай под себя, конечно, — одобряю я. Мне бы хватило и несколько секунд, что дают Швы, но Грише требуется больше времени для формирования мощной атаки, а Гортензия несильно затратнее Швов. Вскоре водитель приносит казаху меч, и он выходит на импровизированную арену. Адия взволнованно смотрит на арену. — Даня, скажи же, что у Гриши есть большой шанс на победу? — просит Света меня, чтобы поддержать казашку. — Никаких, золотко, — резко влезает секундант мечника. Он расхлябанной походкой добирается до нас, скосив борзые глаза на блондинку. — Степняку не сдюжить. Ему повезло, что это не смертельный поединок, иначе… — Более чем есть, — с уверенностью прерываю я это подвалившее хамло. — Гришка его под орех разделает. Адия тихонько улыбается, а Света, облегченно выдохнув, берет меня под руку. — Эй, сударь, я вообще-то сейчас говорил! — свирепеет секундант. — Девочки, вам не кажется, что здесь кружит муха? — я обращаюсь к барышням, а сам смотрю прямо в глаза хама. — Залетная жужжащая муха. — Судя по описанию, такая порода водится в Перми, — с улыбкой поддерживает Камила, беря меня за другой локоть. — Может, ее кто-нибудь прихлопнет? Секундант в ярости раскрывает рот, но тут начинают зачитывать правила боя, и всеобщее внимание захватывает арена. Судьей выступает один из Фиткиных, вроде бы брат главы. Когда он объявляет поединок, маги мигом надевают доспехи. Первым атакует воздушник, но скорость его не спасает. Воздушные серпы не пробивают Гришку, зато он отлично действует по выбранной нами тактике. Сначала залп вяжущих синих разрядов, затем массированный удар Каскадной молнии и воздушник сбрасывает доспех. Судья объявляет конец боя. Неплохо сработано. Гришка отличный исполнитель, только надо б его еще поднатаскать, впрочем, как и девчонок. — Нет! Так не пойдет! — вскрикивает секундант побежденного. — Степняк, ты дрался нечестно! Мой друг не мог проиграть школьнику! Я вызываю тебя…! — Сударь, ты что-то путаешь, — высвободившись от рук девушек, я кладу ладонь горлопану на плечо и заодно опустошаю треть его накопителя. А то он что-то совсем разорался, видимо, энергия так и плещет через край, надо бы помочь этому гиперактивному крикуну. — Не трожь меня! — скидывает он мою руку, даже не почувствовав, что порядком ослабел. — Я не тебя вызываю, а казаха!