Спустя минуту он уже дает распоряжение по телефону главе гвардии. — Сотня человек отправляй к Вещему — вызволите Зину и убейте всех Хореновских. И еще сотню к этому гаду в резиденцию… Хотя нет, число людей на твое усмотрение, — решает Степан. — К Зине уже отправляем часть. Что касается самого Хоренова — сотни будет многовато. Графская резиденция находится в Садовом кольце, — рассуждает гвардеец. — В центре города не стоит светить целым взводом. Нас потом Охранка по голове не погладит. В то же время и городские усадьбы не могут себе позволить огневую систему безопасности с турелями и огнеметами. А значит, хватит двадцати Мастеров — пополам второй и первый ранг. Штурмовая группа и поддержка. — Хорошо, — соглашается князь Степана. — Только не упусти этого гада. Я хочу, чтобы его притащили ко мне сегодня же. — Будет сделано. * * * Сегодня Владислав Львов снова задержался допоздна в своем кабинете. Слишком многое навалилось на Царство. Надо разложить всё по полочками, обдумать, осмыслить и, может быть, тогда найдется способ, как прищучить всех разом коварных врагов государства. Способ пока не нашелся, но Владислав старается. В перерыве он уселся на диванчик и принялся собирать пазл с вечерним Измайловским кремлем. — Хмм, а куда девать эту деталь? — Красный Влад вертит в руках элемент мозаики — кусок то ли крепостной стены, то ли главного здания. Стук в дверь. — Войдите, — Начальник Охранки не открывает взгляда от головоломки. — Ваше Высочество, — на пороге появляется агент разведывательного отдела. — Начался штурм дома Вещего. — Хорошо, — кивает Владислав, попробовав разместить элемент в здании. Вроде подходит. — Следите за ситуацией. Большие там задействованы силы? — Со стороны Хоренова направлено пятнадцать-двадцать перворанговых Мастеров. — Всё-таки граф учится на своих ошибках, — усмехается Владислав. — Но интересно учится: оплошали пять магов — добавим еще пятнадцать. Продолжайте докладывать по мере поступления новостей. — Так точно, — агент уходит, бесшумно закрыв дверь. «Ну теперь торопиться домой точно не стоит, — решает Владислав. — Нужно дождаться итогов штурма. Хотя в принципе и так всё понятно. Парнишке не сдюжить и его быстренько скрутят». Красный Влад задумывается, сколько дней дать Даниле потомиться в неволе. Наверное, пары деньков хватит. Больше не стоит — там уже и его отчим всполошится, и Морозовы тоже могут не усидеть на месте, союзники ведь. Лучше не доводить до такого. А после того, как Владислав вызволит парня, он по гроб жизни будет благодарен роду Львовых за спасение. Схема давно отработанная. Благодаря ей не один Мастер преданно и верно служит в царской гвардии. И Владислав снова продолжает корпеть над пазлом. В процессе он задается вопросом, сколько здесь вообще деталей? Взяв крышку от коробки, увидел цифру «4000». Ого. Надо было взять мозаику поменьше. — Мда, всегда оценивай задачу, прежде чем бросаться выполнять, — со вздохом Начальник Охранки продолжает собирать «Измайлово». Предстоит долгая ночь. * * * Достигнув коридора, я прислушиваюсь. Взрывы в доме больше не громыхают. Значит Хореновы теперь сторонятся баррикад. Хватило им парочки «бабахов», чтобы больше не приближаться к дверным проемам. Для Мастеров не проблема пробить внутренние стены и двигаться сквозь проломы. А то, что это Мастера, я прекрасно вижу через сканирование — энергии у них полный вагон. В этот раз граф не пожалел сил. Целых двадцать Мастеров, рассредоточившись, обшаривают первые комнаты и верхний этаж, на который взобрались, очевидно, через окна. Среди штурмующих, наверняка, есть и сканер, но меня он не видит, ведь я «включил» василискуса. Удобно, что Хореновы разбились на тройки. Для меня удобно, конечно. Легче их будет перебить. Змейка что-то запаздывает к веселью, но да, ладно, без нее начну. «Включаю» Воронова, Жору и Дубного, накидываю на себя доспех Тьмы, затем быстрым шагом пересекаю пространство до ближайшей тройки. Они как раз вышли в коридор — два огневика и молниевик. Все в доспехах, конечно. Меня горемыки не видят. Освещение в доме Чешир вырубил, и хоть эти трое парней в доспехах — ходячие фонари, мне хватает темноты по углам, чтобы смешаться к ней. Поэтому я без проблем подхожу на расстояние вытянутой руки и врубаю Каменные град. Технику, кстати, Дубный более-менее довел до ума. Хоть площадь поражения и небольшая — пятый Воин всё же, — но я специально встал близко. Массированный камнепад сносит Мастеров, как пушинок. Они отлетают назад на добрые три метра, а там как раз забаррикодированный дверной проем. Я подбрасываю туда камней, и моментально срабатывает спрятанная под мешками с песком мина. Все Мастера взлетают на воздух. Правда, тут же приземляются целехонькие. Но я уже рядом — осыпаю шарами Тьмы и гранитными валунами. Точнее это делают на пару Воронов с Дубным — разрешил им поучаствовать, пускай тешатся. Сам же я взрываюсь хуками и лоу-кикам, еще и пси-стрелами швыряюсь. Причем, Покров Тьмы всё так же на мне, а еще я скачу и кручусь вокруг противников. Бедные Мастера швыряются огнем и молниями, только каждый раз мимо и мимо. Они меня ведь даже не видят. — Этот гад «темник»! «Темник»!– вдруг орет молниевик, будто только что прозрев. — Сжигайте всё нахрен! Подсветите его! Ну да, «темник», а раньше было не догадаться? Хотя их наверно смутили камни Дубного. Мастера разбуянились не на шутку. Всё вокруг превращается в огненный ад, ну а толку-то? Я просто смешиваюсь с тенями от играющих языков пламени. Ведь как известно: чем ярче свет, тем тень темнее. А я сейчас именно зубодробящая тень, хе. Атаки Воронова и Дубного продолжаются. Иногда меня всё же видно — сложно всё время смешиваться с двигающимися тенями, но я тут же ухожу в сторону. Безусловно мое мегакомбо потребило прорву энергии, но вскоре доспех одного огневика трескается, я касаюсь его и вытягиваю поток силы. Уххх, заряд бодрости! Оххх, правда, вставляет не по-детски! Не броситься бы в пляс, очень уж непривычно! Ведь напитанного Мастера я еще не «пил», а этот огеневик был еще полон энергии, просто его доспех не выдержал атак, а вовсе не потому что кончились силы на поддержание. Но я теперь тоже засветился. — Сдохни! — надрывается молниевик, похоже, самый говорливый из всех. Как оказывается, он горазд не только болтать. Ударившая молния отбрасывает меня назад в коридор. Но улетая, я успеваю бросить на прощание пси-гранату. Ярка вспышка боли тут же затухшего сознания означает, что еще одного противника я добил. Третий же ретируется. Поправка — хотел ретироваться. Но длины пси-хлыста хватает, чтобы обвить его шею и повалить на колени. Мой улов — молниевик. Болтать он больше уже не может, только надрывно стонать. И вот доспех его гаснет, но хлыст уже свернут, а я рядом. Одно касание и вся его энергия высосана до дна. Жора довольно квакнул. Но это не всё. Есть же еще память. Молниевиков у меня еще не было. Но обязательно будут, и его воспоминания пригодятся. Для поглощения использую пси-конструкт Насос. Новая примочка. По задумке забирает всё-всё, всю память подчистую. Высосанное же откладывается в спецприемник, своего рода Чертог разума. Поглощение занимает считанные секунды. Получив подарок, я пошатываюсь. Голова жутко кружится. Ох, мои перепончатые пальцы! Поторопился я с поглощением, пожадничал, теперь виски раскалывает чуть ли не до трещин. Ведь впервые такое проворачиваю — чтоб именно не забрать сознание, это понятно, это Легион, а именно выхлебать память полностью через телепатию. Ах, ладно, стерплю. Главное, больше никого так не высасывать, а то вырублюсь. Так, а почему другие Мастера на шум не сбежались? И что за гром сверху? Там прям что-то мощное взрывается. Сканирую дом. Ага, понятно. Бегом заглядываю в ближайшую комнату: а там Змейка дерет на куски трех Мастеров. Они уже мертвы — змееволосая трупы раздирает, оказывает врагу дань уважения. Видимо, маги хорошо дрались, достойно себя показали, раз так их разукрашивает. «Змейка, уходи в подвал! Быстро!» — посылаю пси-сигнал хищнице. Горгона послушно перестает оказывать почести противниками и сигает в стену. А я быстро сбрасываю с себя доспех Тьмы. Ибо дом уже наводнен новыми гостями. Около сотни разумов сейчас кучкуются рядом с живыми Хореновыми и добивают их. Паскевичи приехали. * * * — Ваше Высочество, гвардия князя Паскевича напала на дом Вещего, — докладывает спешно вошедший агент. — Они перебили всех людей Хореновых. — Что? Паскевичи? — вскидывает брови Владислав, только что собравший шпиль «Измайлово». — Они здесь каким местом-то? — Я имею лишь догадки, — произносит агент. — Но сначала вам стоит узнать, что князь так же атаковал московскую резиденцию Хореновых. Валадислав в полном непонимании смотрит на агента, а потом грустно повторяет свои же слова: — Всегда оценивай задачу, прежде чем бросаться выполнять. Агент не понял, но Красный Влад только что признал свою ошибку. Парень оказался сложным пазлом. Глава 19 Перфоманс — Стоять! Не двигаться! — громко кричат из двери. Гвардейцы в экипировке стремительно забегают в комнату. Ну как стремительно? Я уже их пять минут жду. Или десять, если считать время, которое они потратили на устранение Хореновых. Правда, сам я виноват — забыл «выключить» василискуса, вот они меня так долго и не засекали. Ну зато проверил Васю на высокоранговом сканере, а без такого не обходится ни один княжеский отряд. В общем, я доволен. Абилка скрытности работает, слава моим перепончатым пальцам! Зато было время сделать звонок Студню. Группе, прибывшей на вертушке, я велел в дом не заходить. Они сели неподалеку и ждут дальнейших приказов. Змейка, оказывается, сиганула прямо с вертолета, когда он завис над домом. Горгона рухнула кометой сквозь кровлю и второй ярус и упала на головы трем противникам, как снег на голову. Прикольно, а я даже не знал, что она так может. Четырехрукий десантник прямо. Гвардейцы берут меня в кольцо. Всего десяток человек, больше в комнате не поместится, но с такими противниками мне еще не доводилось справиться. Судя по пышущим энергией накопителям, эти парни — второранговые Мастера. Настоящая элита княжеского корпуса. Единичный набор. Резких движений я не делаю. Но ребята все равно настроены агрессивно. Вскинутые руки, охваченные огнем, молниями и кислотой, нацелены прямо на меня. Посмотрите, какие мы злые. Неужели накинутся? Конечно, мне бы не хотелось доводить до боя, ведь план совсем другой. Но если всё-таки бросятся… что ж, я готовился к битве с двадцатью перворанговыми Мастерами, а убил всего трех, и запала у меня еще ого-го, в то время как энергию второранговых мне еще не доводилось пробовать. — Назовитесь! — Ну хотя бы на «вы». — Вещий, — коротко произношу. — Хозяин дома. А вы кем будете?