«И кстати, что насчет связи? К’зеко там места уже себе не находит, пытаясь понять для чего ты позвал их всех на общий канал.» Напомнил Лумэ про мое недавнее желание. «Да-да! Соединяй, конечно, и выведи изображение на экран.» Глава 16 Собрав в столовой всех капитанов и их первых помощников, на этом настояли К’зеко и Валери, я решил ничего не утаивать и рассказал все как есть! - Что-о?! - рука Валери нервно потянулась к пустующей кобуре в попытке нащупать рукоять отсутствующего пистолета. Хорошо, что я догадался потребовать от них оставить все свое оружие в шлюзовом отсеке и закрыл его энергетическим барьером. Вот как чувствовал, что кто-нибудь обязательно пожелает меня пристрелить! А вот Юли и Рэми, хоть и переживали по данному поводу, но на удивление отнеслись к рассказу вполне адекватно и даже не сверлили меня яростными взглядами в отличие от Валери. - Ну и что ты, рогатая, психуешь? - усмехнулся сидящий рядом К’зеко. Вот совершенно не пробиваемый тип! Лумэ прав, крантог всем своим видом показывал, что он на моей стороне! - Это тебе плевать на все, пират, а мне нет! - зло оскалилась кайтури. - Честь офицера... - Ага, честь офицера, - перебил ее крантог и напомнил: - Ты не забыла, что вас всех вместе с нами просто напросто отправили на убой? И если бы не Сергей, все мы давно бы уже отправились в капсулы возрождения, ну или на тот свет. - Это не играет никакой роли! - огрызнулась девушка. - Мы офицеры империи Зали-Мали и обязанный исполнить приказ! А из-за вас... - Кстати, - теперь уже я бесцеремонно перебил вспыльчивую кайтури, - а что ваша группа забыла в Даркхане? А если точнее, за что вас туда сослали? Не просто же так боевые офицеры Зали-Мали оказались в клоаке империи среди отбросов общества и, по сути, стали равными им. - Мы... - и Валери почему-то замялась, прежде чем ответить, - нарушили приказ контр-адмирала второго флота. - Что за приказ и почему нарушили? - продолжил я наседать на девушку. - Убить прячущихся в лесах мирных жителей планеты Саймакс во время боевой операции по подавлению мятежа, - тихо ответила девушку и недовольно воскликнула: - Я воин, а не палач! - И после этого ты еще говоришь о какой-то там чести офицера империи подонков и тварей? - грустно покачал головой К’зеко. - Такова реальность, - упорно стояла на своем Валери. - Я нарушила приказ. Я виновна. Они в своем праве. - А понятия преступный приказ для тебя разве не существует? - нахмурился крантог. - Чтобы ты знала, мой народ до подобного никогда не опускается! Ого, а бывший пират-то получше некоторых будет! Вот тебе и крантоги, как показывает практика - раса настоящих воинов, уважающих лишь реальную честь и твердое слово. - Но... - девушка замялась и, кажется даже, серьезно задумалась над словами бывшего пирата. - Вот-вот! Подумай, рогатая, - безобидно произнес К’зеко. - Теперь ведь ты свободна ото всех обязательств, в том числе перед своим дрянным командованием. Так что я бы на твоем месте плюнул на империю и занялся бы своими делами, наслаждаясь свободой и открывающимися возможностями. Сергей же предложил в случае не согласия забить трюм любого фрегата самым дорогим ресурсом этой галактики. А продав десяток тон а'Джи, денег тебе до самой старости хватит и еще потомкам останется! - Мне не нужны деньги! - жестко заявила Валери, вот только, судя по роже первого помощника тот так не думал, и поспешил исправить ситуацию, наклонившись к уху своего сердитого капитана. И пока они о чем-то там шушукались, а Рэми и Юли обсуждали, что делать лично им, девочки видимо не собирались больше следовать за кайтури, К’зеко пересел ближе ко мне. - Значит, ты говоришь, нам нужны наемники? Вызови карту, давай уточним наше нынешнее местоположение. Из центральной части длинного стола выдвинулся огромный двухсторонний экран, на котором с нашей стороны вскоре появилось схематическое изображение рукава Нэйл поделенного на территории различных государств. В середине карты появилась мигающая красная точка, и изображение пришло в движение, увеличивая масштаб до уровня звездных скоплений, а затем и звездных систем. - Стоп, верни обратно до радиуса в шесть соседних систем, - попросил кратног. - Так? - Да! И я знаю, где мы. Это окраинная территория шестого гнезда вук’зладов и хорошо, что совершенно заброшенная. Мы совсем чуть-чуть не дошли до границы с содружеством Тэкрот. Вот там вот, - привстав из-за стола, К’зеко протянул руку и ткнул пальцем в верхний правый угол монитора, - находятся системы Митак и Суарм. Здесь, переместил он палец к центру верхней рамки, - обитают бывшие шахтеры, а ныне пираты, некогда работающие на Тэкротские корпорации «Канграт и Ко» и «Сар Али Рас». А вот здесь, - левый угол, - астероидная пиратская база «Хар-Мар». И здесь, - чуть правее, - знаменитая свободная станция, принадлежащая гильдии «Темных охотников». Правда, на последней я ни разу в жизни не был, но слышал от знакомых. При этом не самое лучшее, но бойцы там отменные, это я знаю точно, сталкивался пару раз. - И куда нам лучше отправиться? - поинтересовался я. - Смотря насколько отмороженные бойцы нам требуются. - Намного отмороженные! - заявил я. - Самые безбашенные и безумные, готовые атаковать хоть саму столичную планету империи Зали-Мали. - Тогда нам на станцию «Темных охотников». - Эй, - вы о чем? - Валери обратила внимания на наш разговор, услышав ключевые слова: «атака» и «империя Зали-Мали». - Нам нужны наемники чтобы освободить моих соотечественников, - пояснил я, а то не дай боги и правда подумает, что я собираюсь устроить войнушку с ее родиной. - И вы решили податься к этим... пиратам? - возмутилась кайтури, сдержав ругательства. - А если другие варианты? - Конечно! База «Восход Рауса» в Даркросской империи, раз в Зали-Мали вряд ли кто из вас согласится вернуться. Гайлар, в данный момент обсуждающий что-то с Браном, нервно дернулся и вопросительно уставился на меня. Тут же к нам повернулись и Вайла с Эликой. К слову лисичка меня порядком удивила еще в начале разговора, когда я всех собрал, заявив, что меня она покинет только в случае своей смерти. Ведь до того Вайла все же успела ей кое-что рассказать про меня, так что девушка была горда тем, что удостоилась возможности встать под начало столь великого разумного как я. Чертов максимализм молодого поколения и их глупые романтическо-пафосные идеализмы! Я был бы искренне рад, если бы представительница расы лизери отказалась от моего предложения. - Далеко лететь, - отрицательно покачал я головой, чем вызвал расслабленный выдох напряженно дожидающегося моего решения кронпринца Даркросской империи. Ну разумеется я не собирался так жестко подставлять члена своей команды. - Так что идем к станции «Темных охотников»! - Что ж, как скажешь, - растерянно пожала плечами Валери. - Мы... - девушка взглянула на Рэми и Юли, - мы с тобой. Я решила! Гэдэльвари и мурлаинка согласными кивками, подержали своего, как оказалось все еще не бывшего, лидера. Обсудив еще некоторые нюансы, как-то: распределение разумных четырех сводных команд по боевым постам линкора - ответственная Валери, создание десантного подразделения и назначение его командиром К’зеко, инженерного корпуса - Рэми, группы пилотов истребителей и трех фрегатов - Юли (трех, потому что свой корабль я не доверю никому!), управление линкором, безусловно перешедшее ко мне и кое-что по мелочи; я наконец дал команду Лумэ запустить гипердвигатель, взяв курс на систему Тархон, где и располагалась станция «Темных охотников». Глава 16 Часть 2 - И это по-твоему станция? - изумленно хмыкнула Валери глядя на обзорный экран. После выхода из гипера на окраине системы все причастные к управлению кораблем лица собрались на командном мостике. - А что не похожа? - нахмурился К’зеко, почесав подбородок. - Не-а, - добавил я, соглашаясь с кайтури, и мысленно отдал приказ Лумэ активировать щиты и защитные батареи. Команда еще не совсем сработалась, не успевая правильно реагировать, так что пусть не удивляются, что капитан может в любой момент перехватить управление. Хотя и я могу не всегда успеть. Тем более в бою! Что ж, придется Валери попросить еще погонять народ на виртуальных тренажерах. И так до тех пор, пока написанные кровью правила поведения в предбоевой, и уж тем более в боевой, ситуации не забьются им в подкорку мозга на уровне рефлексов. - Да ладно, нормальная станция, - растерянно пожал плечами крантог. - Ее же не государственные структуры строили! «Мда, нормальная! С какого боку интересно?» Счел нужным сказать и свое веское слово сидящий внутри меня нэнью. И в целом, да, конструкция на обзорном экране мало была похоже на станцию! Скорее на работу безумного конструктора взявшего за основу десятка два разномастных кораблей, соединившего все это в единое целое и поместившего на орбиту небольшой каменистой планетки. Во все стороны в самых непредвиденных мессах торчали антенны и локаторы, стволы и орудийные батареи, шлюзовые отсеки и ангары малотоннажных судов. Про выходные дюзы вообще молчу! Если все их одновременно запустить на полную мощность, станция юлой должна закрутиться. Ну или развалиться на части. К слову про конструкцию! В обращенной к нам части станции кое-где я даже узнал выступающие наружу части корпусов вук’зладского и зали-малиского линкоров. Неужели целиком впихнули? - И как они тут живут? Я бы не рискнула, - негромко промурлыкала Юли. - Понятия не имею, - честно ответил К’зеко. - Странно, что я не вижу дежурных кораблей. В такой системе они обязаны-то быть! - Зато их вижу я, - пробежавшись пальцами по панели управления, я вывел на дополнительный монитор радар украшенный десятками меток, взявших наш линкор в окружение. И со стороны станции к нам шло еще столько же кораблей. Хорошо системе слежения бывшего вук’зладского флагмана после модификации древним стало совершенно наплевать на маскировку. Так что для меня все они бы как на ладони. - Идем вперед или ждем гостей? - Ждем! - тут же отозвался К’зеко. - Не стоит нервировать местных! - Без проблем. Ты лучше меня разбираешься в их психологии... Хотя для нас они все на один залп, - немного подумав и оценив конфигурацию чужих кораблей - да, и на такое наша новая система тоже была способна! - добавил я. - Мы прилетели сюда не воевать, а искать наемников. Так что не стоит начинать с уничтожения, возможно, нашей будущей маленькой армии и флота! - сурово пожурила меня Валери, а К’зеко вперил такой взгляд, что я тут же попытался оправдываться: - Да я просто прикинул огневую мощность линкора. Что вы сразу-то так! «Хватит болтать!» Недовольно забрюзжал Лумэ.