— Там уже нет, — с ухмылкой ответил он. — Твой Палыч наловил. Короче, после того, как дроиды разнесли весь город, ты даже не представляешь, сколько их повылезало в окру́ге! — Так какого мы тогда здесь стоим?! Где Палыч?! — Так-то тебе виднее. У кого с ним нейросеть?! — А, точно. — Я приложил себя ладонью по лбу и подключился к мозгу зверя. Глава 8. История охоты Как говорится: «Нет худа без добра». Город разнесли на запчасти. Люди вокруг лазили по руинам, пытаясь восстановить хоть какое подобие собственных шалашей. То здесь то там периодически вспыхивали конфликты. В основном из-за стройматериалов, но не только. Кому-то удавалось отбить свою часть стены, а кто-то внаглую умудрялся выстроить хибару чуть не больше и лучше прежней. Драки вспыхивали и на фоне имущественного дележа, потому как всё нажитое непосильным трудом также было разбросано по округе и довольно часто валялось на территории соседа. А тот, как честный гражданин, естественно, пытался прикарманить находку. Иногда это оставалось незамеченным для предыдущего хозяина, но бывало, что и нет. В общем, всюду царил бардак и хаос. При взгляде на всё это безобразие в голове возникал странный, но вполне резонный вопрос: «а какого рожна осталась невредимой управа?» Неужели у орды дроидов не хватило сил и вооружения, дабы к чёртовой матери разобрать данное строение на отдельные фрагменты? Сомневаюсь. К тому же при ближайшем рассмотрении на нём даже царапин не обнаружилось. Однако искать ответы пока было некогда. Разрушения постигли не только человеческую коммуну — досталось и грызунам, которые теперь периодически мелькали по грудам битого хлама. Если с Хлюпой Палыч руководствовался лишь собственными инстинктами, то сейчас, под моим чутким управлением, он трепал мохнатых зверьков одного за другим. Тигром бросался в атаку, стоило обнаружить любое подозрительное движение под очередным куском железа. А мы всё никак не могли нарадоваться. Наше благосостояние росло прямо на глазах. Не прошло и часа с начала охоты, а мы с Хлюпой имели на руках уже шесть крысиных тушек. Мало того, ещё и умудрялись торговать ими прямо на ходу. Трупики даже остыть не успевали, как их тут же выкупали. А мы, с удовольствием и абсолютно счастливыми рожами наблюдали, как гасятся наши долги. Нас поглотил азарт. Останавливаться не хотелось, даже несмотря на то, что за последние сутки я спал максимум три часа. Да что там говорить, усталость попросту улетучилась. Но лишь у нас. Спустя два часа охоты Палыч попросту отказался в ней участвовать. А на все мои уговоры презрительно фыркал и делал вид, что ему плевать. И как мы ни старались, чего только ни обещали, а ему хоть бы что. Свернулся в клубок и шлёт нас куда подальше на своём ежином языке. — Блин, мне всего-то десять косарей загасить осталось, — расстроенно выдохнул Хлюпа. — Ну Геннадий Палыч, ну пожалуйста, всего пару крысочек нам ещё поймай? — Не, бесполезное занятие, — устало отмахнулся я. — На сегодня, по ходу, всё. Этот гад упёртый, как стадо баранов. Теперь до завтрашнего дня жопу не поднимет. — Тебе ещё много гасить? — Нормально, больше, чем тебе. Около сорока штук осталось. — Так давай этих тоже толкнём? — Хлюпа продемонстрировал две тушки, которые мы намеренно оставили себе. — Ага, щас! — возмутился я, — Всех вокруг накормим, а сами без деликатесов останемся. У меня за весь день и маковой росинки во рту не побывало. — А, точно, — поморщился приятель. — А в тюрьме разве не должны кормить? — Ты у меня спросил? — А у кого? Я, в отличие от некоторых, законопослушный гражданин, на зонах не чалился. — Фу, Хлюпа, откуда такие выражения? — А у вас разве не так говорят? — Ладно, подкол засчитан, но я тебе это обязательно припомню. — Лишь бы не заточкой в печень, ха-ха-ха. — Очень смешно, прям животик сейчас надорву. Иди дрова ищи. — Кого? — Тебе как, на эльфийском повторить, чтобы ты понял? — Да где я тебе здесь дров-то найду? Тут даже кустарник не растёт! — Об этом я как-то не подумал. А как тогда этих готовить? — Я потряс перед его лицом дохлой крысой. — Не сырыми же их жевать, правильно? — Так для этого дрова и не нужны, — пожал плечами приятель. — Излучатель микроволн — наше всё. — Хрен с ним, тащи тогда излучатель. — Это тоже вряд ли… — Хлюпа тяжело вздохнул и по традиции шмыгнул носом. Я уже давно понял, почему его так прозвали. Хлюпал он постоянно. Казалось, у него в носу целая фабрика по производству соплей. До того, как попасть сюда, говорит, ничего подобного не было. Видимо, аллергия на что-то. Хотя непонятно, что её может здесь вызывать. Разве что пыль? — Так, объясни мне, дураку, откуда здесь берётся электричество? — Дык… — начал было приятель, а затем вдруг глупо захлопал глазами. — Понятия не имею. — Тебя что, этот вопрос совсем не интересовал? — Ну как… Я думал, как и везде, по проводам. А сейчас вот ты спросил, и я вдруг понял, что их здесь совсем нет. — М-да, Хлюпа, странный ты человек. — Да на кой чёрт мне эти познания?! — Ну, например, чтобы пожрать себе приготовить! — Я снова гневно потряс крысиным трупом у него перед носом. — Мужики, а это ведь вы мясом торгуете? — внезапно прозвучал голос у нас над головами. Я по привычке обернулся, но мой взгляд упёрся в колени. Может быть потому, что мы сидели, но я вроде брал это в расчёт. Однако причина крылась в другом. К нам подошёл местный. В смысле, рождённый в этом мире. Тощий, долговязый, метра под три ростом и… Да уж, выглядел он крайне уродливо. Массивные мослы торчали из-под скудной мышечной массы, крупная челюсть, туго обтянутая кожей, впалые глаза. Брр-р… — Мы, — тут же подорвался Хлюпа, но я придержал его за руку. — Извините, но на сегодня товара больше нет. — Жаль, — тяжело вздохнул местный. — Я ведь никогда в жизни его не пробовал. Извините. — Да ты постой! — Я наконец поднялся на ноги, но удобнее от этого не стало. Приходилось всё так же задирать голову, аж шея затекала. — У меня к тебе предложение. Ты поможешь нам приготовить этих тварей, а мы тебя угостим. Как тебе такой вариант? — Да без проблем, — засиял крупными зубами он. — Сейчас что-нибудь придумаем. Я подхватил Палыча, который даже не подумал подняться, и мы втроём отправились в гости к новому знакомому. Помимо того, что нам удалось решить одну из текущих проблем, дополнительно я намеревался засыпать гиганта вопросами. Одно дело, когда ты попаданец, и совсем другое, когда родился в местных реалиях. В его голове должен быть просто невероятный кладезь информации. Моя логика была простой и основывалась на личном опыте. Вот к примеру, взять человека, рождённого году эдак в семидесятом. Да, он имеет богатый жизненный опыт. Свободно ориентируется во взаимоотношениях, политике и наверняка много чего умеет делать руками. Но стоит усадить его за компьютер — всё… Тут же увидите, как из уверенной личности он превращается в беспомощного человека. Работает, конечно, не всегда и не со всеми. Однако любой школьник в отношении цифровой техники даст ему фору ходов на двадцать вперёд. А если он ещё и учился с ней обращаться, так там взрослому вообще ловить нечего. Всё потому, что для школьника эти новинки привычны. Были обыденностью с самого рождения. Меня всегда удивляло то, как младенцы управляются с телефонами своих родителей. Порой те и близко не могут понять, как малыш безошибочно находит нужный ему мультфильм даже на незнакомом девайсе. При этом он не то что писать и читать — говорить-то с трудом умеет. А ведь таких историй невероятное множество. Так и здесь. То, к чему нам нужно привыкать, самостоятельно выяснять принцип работы и каждый раз удивляться развитию технологий, для этого гиганта — обычное дело. Некоторые вещи ему понятны интуитивно, потому как он родился и вырос, имея к ним доступ. Даже то, как безошибочно он передвигался по трущобам, уже говорило о верном направлении моих размышлений. Мало того, что после разрушения трущобы стали ещё более запутанными. Прямо сейчас они полностью меняли планировку. Некоторые дома становились больше, смещались, появлялись новые тупики и проходы… А этому хоть бы что. Согласен, возможно, с высоты ему чуточку лучше видно, но… Сами попробуйте посмотреть на индийские трущобы со спутника и с первого раза выбраться из центра к окраине, водя пальцем по экрану. Сильно сомневаюсь в успешности данного мероприятия. А местным даже карта не потребуется, они и с закрытыми глазами выйдут ровно туда, куда нужно. — Вот здесь я и живу. — Долговязый обвёл руками небольшую конуру, что расположилась на самой окраине. Собран дом (как, впрочем, и всё здесь) из говна и палок. Точнее, из всякого хлама, что в изобилии валяется под ногами. Однако он явно выше и чуточку шире, чем остальные, что вполне логично, учитывая рост хозяина. Внутри довольно аскетично. Стол, пара стульев, на которые нам придётся карабкаться в прямом смысле слова, да лежанка в дальнем углу. В противоположном — куча какого-то хлама. Видимо, из него же собрано несколько устройств странного вида и непонятного назначения. Что-то стоит прямо на полу, что-то — на столе и паре полок. — Так! — Хлюпа с умным видом осмотрел жильё. — И на чём мы будем готовить? — А что вообще для этого нужно? — уточнил новый знакомый. — Огонь или нечто подобное, что может дать сильный жар, — попытался доступно объяснить я. — Желательно ещё соли и специй, но этого добра, я полагаю, здесь не найти. — Соль есть, — тут же засуетился хозяин. — А что такое специи? — Ну как-то так я и думал, — ухмыльнулся я. — А с огнём у тебя как? — Никак, но есть вот такая штук. — Он снял с полки непонятное устройство и водрузил его на стол. — Я, конечно, извиняюсь, но можешь примерно объяснить, что это за штука? — Преобразователь плазмы, — снисходительно улыбнулся долговязый. — До десяти тысяч градусов выдаёт. Надеюсь, этого хватит? — Даже многовато будет, — снова ухмыльнулся я. — А зачем тебе столько? — Портным подрабатываю, — охотно объяснил гигант. — Ничего не понял, но очень интересно, — буркнул я в ответ, но хозяин тут же доходчиво объяснил: